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「我明白了，這就是兇手的圈套。」

「山內小雪——這不就是山內敏男的妹妹嗎？她還活著？」

「大概是法眼滋吧！除了他以外，我想不出還會有誰。」

那是一個長二十公分、寬十五公分的牛皮信封，信封正面寫著金田一耕助的地址和名字，字跡非常娟秀。

「警、警官，那條繩索是掛在哪一邊？」

「難道是法眼由香利？」

「法眼滋？」

等等力才說到一半，便突然張大眼睛驚叫道：

金田一耕助掛上電話後，朝等等力走過去。

「你是說這些都是鐵也設下的圈套？」

等等力把信封翻轉過來，他一看到寄件人的名字，立刻眉頭深鎖。

「法眼滋一直是個溫柔體貼的丈夫，他深愛著自己的妻子和兒子。但是有一天，他突然接到一封恐嚇信，為了避免自己的幸福毀於一旦，他只好殺掉那個威脅他的人。」

「不，如果是這樣的話，本條直吉就會知道應該對什麼人採取防範措施，又怎麼會使自己的生命受到威脅呢？」

「之前我們完全猜不透兇手殺本條直吉的動https://m.hetubook.com.com機，既然不知道兇手行兇的動機，自然也就無法推測出誰是兇手。然而，當我看了今天早上法眼夫人寄給我的這張人頭照片，以及鐵也的手稿之後，便覺得一切就快真相大白了。正如本條直吉所說，恐嚇者經常會有生命危險。」

「你是說本條直吉恐嚇法眼鐵也？」

金田一耕助難過地繼續說：

過了一會兒，他對金田一耕助說：

「哦，這麼殘酷？不肖金融業者也牽扯在裡面——嗯，原來如此，也是用恐嚇的手法，嗯，好的，我知道了。但是，我們沒有時間乾等，我們必須盡早嚇阻歹徒，以絕後患，即使不採取合法的手段也無所謂。嗯，一切辛苦你了。待會兒我會和等等力警官一塊兒趕到——啊！對了，警官現在整個人意志消沉，提不起幹勁呢！什麼？跟你無關？嗯，好吧！一會兒見。」

「這麼說來，法眼鐵也可能誤以為恐嚇自己的人是本條直吉，所以才故意讓他從屋頂上摔下來——可是法眼鐵也不是有不在場和_圖_書證明嗎？當本條直吉發出慘叫聲、從窗外摔下去的時候，鐵也還在甜蜜之屋啊！」

「恐嚇者的目標另有其人，而且是比鐵也更具勒索性的人物。」

等等力眼睛連眨也不眨一下地看著金田一耕助，突然間，他猛吸一口氣說：

只見他一臉不高興地接起電話。

「這麼多年來，法眼滋一直十分疼愛鐵也，卻沒想到鐵也竟然不是自己的孩子，他心中對鐵也的憎恨是可想而知的。正如佐川所說，這次殺吉澤平吉的兇手其實不只是要殺吉澤，還想嫁禍給鐵也——他讓鐵也變成殺人犯的同時，也就等於是間接報復了由香利。

「你、你是說——」

等等力壓低嗓門說出這個名字時，全身竟忍不住地顫抖著。

「『恐嚇者』應該另有其人，而且兇手就是『被恐嚇者』，他認為本條直吉是恐嚇者，所以才想殺他。」

金田一耕助煩惱地望著等等力說：

「金田一先生，頂樓有個飛機庫，那個飛機庫的屋簷突出圍牆五十公分左右，屋簷下側一公尺處釘有鐵製的雙頭鑽。我第www.hetubook.com.com一次上去的時候，看到一個雙頭鑽上掛著一條長約三公尺左右的繩索，因為繩索是對摺掛在雙頭鑽上，所以看起來只有一公尺半——」

「警官，琢也先生的情婦所生的山內小雪，和他自己的孫女法眼由香利不僅年紀相仿，兩人還長得十分相像，就像一對雙胞胎似的。」

金田一耕助整個人從椅子上坐了起來，兩眼炯炯有神地看著等等力。

「那麼你的意思是——」

「但是從種種的情況看來，不論恐嚇法眼滋的人是誰，他都還不清楚一件事實——」

「警官，兇手有可能趁著本條直吉到廁所嘔吐時，先勒昏他，再利用電梯把他抬到頂樓，將他的身體推進繩環，然後把繩索旋轉至極限，自己則回到原先的房間。

「如果是這樣的話，她就不需要把這麼重要的手稿和照片寄給我了。你再想想看，當時沒有跟我們一起下四樓，獨自爬上頂樓的人——」

「警官，這是法眼夫人寄給我的信封。」

「金田一先生，這個信封有什麼不一樣的地方嗎？」

「那麼，寄恐嚇信給鐵也的和-圖-書人是誰？」

金田一耕助苦笑地接過電話，他聽對方說了一陣子之後才應道：

要不是這時候桌上的電話響個不停，等等力一定會氣得暴跳如雷。

「所以現在扮演由香利的人，就是山內小雪。」

「警官，你不是說在命案發生之前，你曾經到過會館的頂樓，當時你有沒有發現什麼異樣？我們看見本條直吉摔下去之後，先是急忙下到四樓去，後來才去樓頂。

金田一耕助無奈地點點頭。

「你看看信封的背面。」

等等力啞然失聲地看著金田一耕助，過了一會兒，他呼吸急促地說道：

「警官，聽說法眼鐵也是個推理小說迷呢！他的房間裡擺滿中外推理小說，因此，這當中或許還有一些我沒有注意到的圈套。」

「一旦兇手鬆手，繩索自然在空中亂轉，本條直吉的身體也因此往下掉。

「所以——」

「你第二次上頂樓的時候，有沒有發現什麼跟你第一次看到的不同？任何細微的改變都好。」

「當時我並沒有特別從圍牆往下看，不過從繩索的下端被下面透出的光線隱約渲染的顏色來看，或許是在https://ｗww•ｈｅtuｂooｋ•ｃoｍ•ｃoｍ甜蜜之屋的正上方吧！」

「可是，今天這個殺人兇手竟然還擔任本條直吉的治喪委員會會長！」

「金田一先生，你的電話，是多門修打來的。」

「但是在本條直吉摔下去之前，他突然整個人清醒過來，所以才會在空中發出淒慘的叫聲。

「什麼事實？」

「對了，我第二次再上去的時候，就沒有看到那條繩子了！」

「這麼說來——」

「警官，你說的繩子是怎麼一回事？」

「兇手等大家前往『彌生』房間探視之際，再爬上頂樓拆掉繩索，便大功告成了，這樣一來，凡是在甜蜜之屋裡的人都有非常充分的不在場證明。」

「你這個問題實在讓我很難回答，我頭一回上去的時候，有對新婚夫妻在頂樓欣賞夜景，還有幾名工人在那裡工作，除此之外，好像沒有什——」

「警官，讓我們換個角度來看這件事吧！大部份的恐嚇者之所以恐嚇別人，不外是想從中撈得一些好處。但是你想想看，兇手如果恐嚇鐵也的話，又能從中得到什麼好處呢？更何況，你別忘了，當時鐵也還跟我們一起搭乘電梯下四樓呢！」