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根津伍市話還沒講完，榎本謙作已經走到拉門邊了。

「好啊！須藤太太。」

「須藤太太，你先生昨天晚上沒有回家嗎？」

「那麼你願意當我的戰友囉？」

「因為信裡面寫了很多下流的事情——」

「須藤太太，你會懷疑『蒲公英』的老闆娘是怪信的發信者，你有什麼根據嗎？」

「對、對，叔叔，你知道這部電影啊？」

面對須藤順子的激烈反應，榎本謙作不疾不徐地回答：

「是的，當時我在後面喊他：『須藤先生、須藤先生，你家是在第十八號大樓，在更裡面一點才對——』我以為他喝醉酒、搞錯方向了。」

「十點左右，我回到家才剛過十點。」

（國一這個年紀——已經對男女關係感到好奇了！）

「那他在做什麼？」

須藤順子很害怕這個冷淡的管理員會露出嫌麻煩的表情，沒想到他卻若無其事地說：

「是的。」

是個年輕人的聲音，說話聲聽起來有點喘。

榎本謙作對須藤順子行了個注目禮。

「須藤太太，那你找我有什麼事？」

須藤順子若無其事地說著恭維話，可是根津伍市卻繃著一張臉。

「嗯。」

「對了，你先生還帶著一個女人，他們好像在公車上碰到的。我打完招呼後，他就走到我身邊問我：『你是這個社區的居民嗎？』這時我才發現他好像喝醉了。」

「榎本，你對於須藤先生的事情只知道這樣嗎？」

「根津先生，我已經把京美的事情告訴金田一先生，我現在很後悔——金田一先生一定會來問這件事情，到時候我該怎麼辦？」

「好的。」

水島浩三就是那個留著小鬍子的畫家，住在須藤順子那棟大樓的三樓。

「阿謙，等一下。」

「阿謙，你認識這位太太嗎？」

她隔著拉門喊著，聲音聽起來有點害怕。

「對，不過很少去學校。」

三個人陷入一片沉默，根津伍市從窗簾的隙縫往外面看。

由紀子將眼光移向陽台，並露出責備的眼光看著父親，不過她什麼也沒說，只是百般無聊地站著。

一陣女wwｗ.hetｕｂｏoｋ•coｍ•com孩的聲音響起，她走進隔壁的四疊半房間，隨後又來到廚房。

「往西邊走？也就是往『蒲公英』那條商店街的方向？」

父女倆隔著拉門。由紀子正要走出門口的時候，有人從外面進來。

「我收到的怪信也是這樣，不僅一樣是用『Ladies and Gentlemen』作為開頭，而且還跟京美收到的一模一樣，也是照著原本印刷的樣子剪下來。」

「還有——」

「我可是第十七號大樓和第十八號大樓的管理員啊！」

榎本謙作覺得很奇怪，看著須藤順子的臉說：

「爸爸，聽說外面發生兇殺案，是真的嗎？」

「我是經由叔叔推薦，才能進入帝都電影公司。」

「他在念帝都電影公司的演技研究所。」

「可是——我不說有用嗎？當時在他身邊的不是只有我一個人，還有四、五個一起從公車上下來的社區居民從他身邊經過。」

「他好像是說：『漂亮的狐狸精——這次我要把你的假面具摘下來，讓你再也無法惡作劇——』而且還用很下流的聲音笑著，然後就往西邊走去了。」

「她說不是。」

由紀子看到一位出乎意料之外的美麗女人坐在屋裡，霎時有點迷惑，整張臉都紅了。

「是。」

「所以我認為發信者一定是有訂閱英文雜誌的人，這時我腦中就浮現出『蒲公英』的老闆娘，她那裡每個月都有訂外國流行雜誌。」

「小孩子別管那種事情！對了，由紀子，有客人在，你去泡茶。熱水瓶裡有熱水吧！」

「喔——」

「沒什麼，我想再請問你一下，我先生後來往哪個方向走？」

須藤順子立刻生警戒，當由紀子在隔壁四疊半房間東摸西摸的時候，她只是啜飲著紅茶，沒有說話。

「是啊！我實在不應該帶那個人來這裡。」

「是。」

「爸爸，那我走了。」

根津伍市再問一次，須藤順子不得不回答：

「啊！你先生昨天晚上沒有回家嗎？」

「不是客人，應該是榎本。」

和圖書「好。」

「須藤太太就是為這件事而來的，真巧！」

「好可愛的女兒！」

「阿姨，那我失陪了。」

「須藤太太，不要緊吧！」

「別亂講話，快去！今天晚上你還要幫我油印呢！」

「她怎麼回答？」

聽到榎本謙作的腳步聲走出大門後，根津伍市回到原來的位置上。

「他是明星？」

「阿謙，你是專程跑來跟我說這件事情嗎？」

「好，我覺得我收到的怪信上面『Ladies and Gentlemen』跟京美收到的怪信上的字體一樣，那種字體好像叫做『italic』」

「是嗎？不過，你看起來好像很興奮。」

「先聽你說完吧！」

「由紀子，你回來啦！」

發那封怪信的人是誰。

「星期二不是該去水島老師那裡上課？」

後來，她知道自己的丈夫——須藤達雄昨天有回來這個社區，而且還喝得酩酊大醉，說了一些奇怪的話。

「由紀子，你要去哪裡？」

「什麼奇怪的話？」

須藤順子說到一半，忽然想起一件事，說：

（那麼是戰後兒童囉！那——他的妻子呢？）

「喬怎麼了？它好像很激動。」

這個社區不接受單身貴族承租，單身者必須有訂婚證明，才有資格住進來。根津伍市雖然有個念國一的女兒，可是卻從沒有人看過他太太。

「叔叔，聽說發生兇殺案了？」

「那是昨天晚上十點左右的事情嗎？」

「榎本——不，阿謙，須藤太太有事情要跟我說，她正要開始說的時候你正好衝進來，現在可以請你先離開一下嗎？」

他這個動作讓榎本謙作感到驚訝，不禁睜大眼睛看著根津伍市和須藤順子，然後壓低聲音說：

「我知道突然來找你會帶給你很多麻煩，可是我希望當金田一先生或警察問到這件事情的時候，請你當證人——證明我不是亂講的。」

「榎本是——」

「你中午也聽到京美說的話了？」

「喔——」

「喬、喬！是我！不要叫啦！」

「嗯，所以我很興奮，馬上騎著腳踏車來向叔叔和媽和*圖*書媽報告。」

須藤順子放下紅茶杯說著，但根津伍市卻毫不在乎地說：

「我一點都不知道——根津先生，你跟帝都電影公司有關係啊？」

「叔叔，你有客人啊？」

須藤順子露出一臉絕望的表情。

「爸爸，我回來了。」

「好！」

「是的。」

「須藤太太，剛才你說懷疑怪信是『蒲公英』的老闆娘發出的，你有什麼根據嗎？」

「那個人跟由紀子長得有點像，不過我聽說由紀子的媽媽已經去世了，我以為她是由紀子的阿姨，所以有問了她一下。」

接著，拉門的另一邊便傳來餐具碰撞的清脆聲響。

「啊！榎本，你在哪裡見到我先生？」

「打擾了。」

「是阿謙嗎？進來！」

「爸爸。」

「他說：『沒關係啦！我還有點事情。』之後還說了一些奇怪的話。」

「你好像有客人來了。」

根津伍市突然站起來，慢慢走向陽台，然後拉起窗簾。

拉門一打開，由紀子兩手拿著托盤站在那裡。

根津伍市還是不想談這件事情，他從窗簾的縫隙往外看，似乎不想讓榎本謙作看到他的臉。

「由紀子，今天不是星期二嗎？」

「對了，根津先生，你對怪信有何看法？」

「不是啦！叔叔，我是到這裡之後才知道發生兇殺案。」

「今年剛上國中。」

「剛才有野狗對它叫。」

須藤順子重新看著根津伍市的臉。這個男人原先不論聽到什麼，反應都是有氣無力的，可是一談到榎本這個青年，他甚至笑得眼角出現皺紋，表情變得溫馨許多。

但此刻，須藤順子越來越無法判斷自己帶金田一耕助來究竟是好是壞？至少在聽到被殺死的人是「蒲公英」老闆娘的那一剎那，她就後悔帶金田一耕助來這裡了。

拉門被打開，一個似曾見過的高大青年站在門口笑著。

「其實是——」

這一刻，須藤順子的嘴唇都泛白了。

「所以，你昨天才會衝去『蒲公英』找她理論？」

「剛才那些有關須藤先生的事情，你可不可以暫時不要對其他人說？」

「是誰都無所謂啦！m.ｈｅtｕｂooｋ•cｏｍ•cｏm阿謙，你認識這位太太的丈夫嗎？」

「然後呢？」

須藤順子已經把怪信拿給金田一耕助看過，而且還提到京美的私密——面對這種狀況，她必須想想辦法，於是就來找根津伍市談這件事情。

「啊！你有保存那封怪信嗎？」

「電影劇本是我印的，那可是個大角色。」

「路上小心啊！我還要在你父親這裡打擾一下。」

她過去以為根津伍市很難相處，現在看他對著陽台露出茫然的沉思表情，心底彷彿藏著一份深沉的孤獨，讓人覺得他有什麼不為人知的過去。

「可以嗎？」

這時候根津伍市突然轉過來說：

「他好像長得很高，他——還是學生吧！」

須藤順子萬分驚訝地睜大眼睛，尖聲問道。

「這——例如怪信的開頭『Ladies and Gentlemen』，並不是把字母一個字一個字割下來黏在一起，而是原本就印刷成那樣，然後照著印刷字體剪下來——」

「由紀子，那隻烏鴉叫『喬』嗎？」

「你女兒在跟水島老師學畫啊？」

「還不是，應該說是未來的明星。」

「所以你叫它喬啊！」

「對不起，榎本，你說昨天晚上跟我先生在社區的入口碰到，請問那時候是幾點？」

根津伍市還是用那種有氣無力、機械式的聲音說著。

「對不起，請問榎本先生和根津先生是什麼關係？」

須藤順子一聽，兩手遮住臉說：

她說著，很自然地擺出撒嬌的姿勢。可是，當她注意到父親愁眉苦臉的模樣，立刻又恢復原先膽怯的態度。

「你是說——」

「好的。」

「嗯，好像是。」

「榎本，我丈夫在社區入口遇到你之後，往哪個方向走？」

此刻須藤順子心裡非常難過，意外的怪信使他們夫妻倆面臨最大的危機，她現在對發出怪信的人產生無比厭惡與復仇的心理。

「叔叔，我拿到角色了，而且是演三島的弟弟，還跟町田容子有親熱鏡頭，不過最後被殺死。」

「我認識，你是須藤太太吧！昨天我有見到你先生。」

「住在十七號大樓的hetubook.com.com一個年輕人。對了，他跟京美住在同一棟樓。」

根津伍市打斷她們兩人的談話，他似乎不太喜歡自己的女兒跟別人說話或表現出很親熱的樣子。

「這樣啊！」

「我先生怎麼回答？」

「還有很多人聽到京美說的話。」

她從昨天開始尋找須藤達雄的行蹤，能找的地方都找過了，然後今天在路上遇到金田一耕助。

「須藤太太，請問你先生怎麼了？」

「我應該叫你阿姨吧！我一點都不知道——」

「啊！他媽媽是教茶道、花道的老師嗎？」

「上國中了嗎？讀幾年級？」

「說的也是，那就敷衍一下好了。」

此時，門口傳來說再見的聲音，還聽到一陣腳步聲走進隔壁的廚房。

由紀子眨著長長的睫毛，神情看起來有些哀戚。

須藤順子想趁金田一耕助他們從二十號大樓屋頂下來之前，先和根津伍市商量好對策，可是她又對這個未來要當明星的青年充滿了好奇心。

「嗯？」

「至少金田一耕助有聽到。」

根津伍市眉頭動了一下說：

面對根津伍市冷淡的態度，須藤順子不禁感到生氣。

「叔叔，聽說被殺死的人是『蒲公英』的老闆娘。」

「在社區的入口，他從公車上下來，有點醉醺醺的。對了，昨天叔叔這裡有客人吧！是一個女客人——」

「我回答說我住在第十七號大樓，然後他問我知不知道社區裡有誰名叫根津伍市，他說他好像聽過這個名字，可是想不太起來。我就說那個人是第五區的管理員，住在第十八號大樓的一樓，於是他要我帶那位婦人來這裡——後來大概走到第八號跟第九號大樓之間吧！他就搖搖晃晃地從那裡轉向西邊走。」

「是『波濤的決鬥』那部電影嗎？」

「阿姨，我只是很愛畫畫，技巧還不是很好。」

「阿謙，你怎麼知道？」

「沒關係。」

「啊哈哈——說戰友就太誇張了，我只要把那封怪信交出去就好啦！」

「讓您久等了。」

「是的，它叫老黑喬。」

「認識，京美曾經跟我說過那個人就是住十八號大樓那位漂亮妻子的丈夫——」