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根津伍市說完，逕自動手整理桌上的油印設備。

老闆娘也很高興收到好徒弟，因此很熱心地照顧她。

「這件事情等一下再說。須藤太太，請你趕快叫醫生，這封怪信的事情請你暫時保密，知道嗎？」

「啊！」

「須藤太太，你振作一點，如果你現在昏倒，這個女孩也活不成了！」

須藤順子想起距今三個禮拜以前，她越過主要街道，到對面十七號大樓拜訪京美的情形。

九月二十一日星期三下午，須藤順子去「蒲公英」上課，可是京美一大早就不見人影，「蒲公英」的老闆娘擔心京美是否身體不舒服，所以拜託須藤順子回家時，順便去探望一下京美。

須藤順子再度仔細聽鐵門裡面的聲音，然後慌忙跑去叫管理員。她是個想像力豐富的女人，腦中立刻閃現一種想法：「如果現在大肆喧嚷，後來才發現根本沒什麼事的話，反而造成京美的困擾，自己也會成為笑柄。」所以她在按一八〇一室的電鈴的時候，表面上裝得很冷靜。

「當時你和-圖-書沒提到英文流行雜誌的事嗎？」

他聽了須藤順子的話，似乎有些半信半疑，不過還是拿了第十七號大樓的萬能鑰匙，跛著腳跟在須藤順子後面走著。

根津伍市站起來，緩緩走到陽台，從窗簾的縫隙往外看。

三點半左右，須藤順子按了第十七號大樓一七二三室的電鈴，但是怎麼按都沒有人出來開門，她以為沒人在，正想轉身回家時，卻聽到門裡面傳出呻|吟聲。

根津伍市看了也皺起眉頭。

「她沒有說，所以我又開始懷疑她——接著，老闆娘又說：『我也收到跟你一樣的怪信，內容就省略不說了。我也是受害者之一，希望你別誤會我；另外，我希望大家能夠通力合作，把這個可惡的告密者找出來，給他一點懲罰好嗎？』」

「警察好像要從屋頂下來了。須藤太太，如果他們找你問話，你只要照實回答就好，我得去工作了。」

「老闆娘也收到怪信？什麼內容？」

京美和她的姨丈——岡部泰藏在五月初住進「日出社區https://m.hetubook.com.com」，岡部泰藏是一名高中老師。

河村松江是「蒲公英」的傭人，每天早上九點到「蒲公英」做清掃工作，晚上八點才回家。

京美的年紀雖然比須藤順子小很多，不過由於她去世的姨媽自國中起就教她裁縫的基本工夫，如今她已經可以縫製簡單的洋裝了。

「須藤太太，這封信的信封呢？」

根津伍市指責須藤順子之後，察看京美的脈搏和瞳孔。這時，須藤順子看到掉在枕邊的奇怪紙片，紙上貼滿剪下來的印刷宇；原先她以為只是信手亂寫的東西，等到看清紙上的內容——

而身材魁梧的須藤達雄非常膽小，每次都很囉嗦地提醒須藤順子一人在家時要小心一點。

京美的姨丈——岡部泰藏沒有小孩，可能很快就會再婚。為了這個問題，老闆娘片桐恒子表示：「到時候京美可以住到她家去。」

「這——她大概不知道，就連京美的姨丈岡部先生好像也不清楚呢！」

兩人一進門便看到京美躺在鋪著被子的四疊半房間裡，臉脹得通和圖書紅，不斷呻|吟著。

「你在那裡跟老闆娘吵架嗎？」

京美自殺未遂的事件，只被當作青春期的孩子較容易衝動，一時想不開而做出傻事。不過，這卻成為岡部泰藏目前的煩惱。

「我不知道。如果不是老闆娘的話，為什麼當時她會臉色發白？又為什麼會語無倫次？而當她平靜下來的時候，說話卻又那麼條理分明——」

「『蒲公英』的老闆娘被殺了，你還懷疑發怪信的人是她嗎？」

「你丈夫會不會也懷疑老闆娘是發信者？」

「我說了，她也很驚訝，看她驚訝的表情應該不是假的——老闆娘思考了一會兒，接著說：『我查查看，如果有消息再跟你聯絡；如果你有查到什麼線索，也請跟我聯繫。』」

「那時候是幾點？」

「聽到你的指責，老闆娘的態度跟回答是——」

「剛開始她有點語無倫次，之後漸漸冷靜下來，對我說：『我不是發怪信的人，事實上，我也收到這種怪信——』」

紙上的開頭是：

「我不清楚。我是在我先生離家後才發現怪信，事後他就沒有httｐs://m•ｈetｕboｏｋ•cｏｍ.ｃom回來了，我根本沒有機會和他談怪信的事情。但是，我想他應該不會注意這些細節，我覺得他昨天晚上應該沒有去過『蒲公英』。」

「老闆娘叫河村回去之後，就帶我去工作室。我猜河村可能假裝要回去，然後躲在暗處偷聽我們談話。那時，我直接提出怪信一事，可是老闆娘的臉色沒有絲毫改變，所以我更加懷疑，激動地責罵並問她：『你為了挑撥我們夫妻的感情，才故意散發這種怪信吧！』」

說著，根津伍市就把那封怪信揉成一團放在口袋裡。

須藤順子是在「蒲公英」認識京美的。早上送丈夫出門後，社區的女人們幾乎都無事可做，須藤順子想趁機會學洋裁，因此便和「蒲公英」的老闆娘片桐恒子商量，每個星期三和星期六下午學兩個小時。

須藤順子驚訝地屏息靜聽，然後再次猛按電鈴，但還是沒有人回答，只聽到痛苦的呻|吟聲傳出來。

由於根津伍市的警告和_圖_書，須藤順子沒有對任何人提起怪信的事情。

那時由紀子還沒從學校回來，根津伍市從鐵門裡露出臉來。

「我本來不想吵架、罵人的，只想跟她談談我丈夫的事情。不過，我當時以為怪信的發信人是老闆娘，所以臉色可能不太好看。」

京美搬來這裡沒多久，馬上就拜片桐恒子為師，每天去「蒲公英」上課。她不像須藤順子是半消遣性質在學，因此多少還有點收入。

「大約八點的時候，河村當時還在那裡。」

他們在屋內四處找尋，卻始終找不到信封。

根津伍市和須藤順子來到京美住的屋子前，他用鑰匙打開大門。

「是——」

她記得最近報紙上有一則新聞，報導一名強盜清早強行進入一間公寓把年輕太太綁起來、搶奪錢財的消息。

「根津先生，這——」

「老闆娘知道京美為什麼自殺嗎？」

日出社區平面圖

須藤順子看到兩盒三十粒裝的藥盒已經空空如也，頓時有如洩氣的氣球般坐了下來。

「然後呢？」

須藤順子的思緒被根津伍市的問題打斷了。

她輕聲一喊，便講不出話來了。