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『飛鳥』號的客艙包括兩間總統套房，十二間豪華套間、以下還有小型套間、豪華套間和普通間。一次環球旅行所需的費用總統客房為一千六百萬日元，豪華套間為一千零五十萬日元，最便宜的普通間為三百萬日元。

信封是市面上常見的一種，但信紙有兩層，透過光線也看不清裡面寫的什麼。信封正面的收信人的的確確是「淺見光彥先生」。

「我不認識。當然，我想他也是受人之託。這個人也吩咐我不能告訴您。」

「這個嘛……一般說來總統套房就是貴賓室，但『飛鳥』號上只有兩間總統套房，所以有的情況下把豪華套間也叫做貴賓室。關於這個，有什麼疑問？……」

淺見一邊將紙條收進口袋一邊問道。

他從衣服內側的口袋裡取出一個信封交給了淺見。封口處完好無損，別人應該不會知道裡面的內容。

花岡顯得有些為難。

單憑這句話完全讓人摸不著頭腦，但至少有一點可以肯定的是：它宣告了這次工作的開始。

「同室的客人在神戶上船。把您的行李放下，稍作休息以後請您到接待大廳。」

這都是兩人同住一室時每個人所需的費https://m.hetubook.com.com用。也就是說，兩人住一間總統套房共需要三千二百萬日元。為了一次一百天左右的乘船旅行而支付與一套不錯的公寓相等的價錢，乘坐的人一定是超級富翁，說不定還是有身份顯赫的人物。到底是些什麼樣的客人呢？淺見真想早一點見識一下。

「在航海的過程中，乘客們自己會相互熟悉和瞭解，不久也會相互告知房間號碼，但是由我來向您透露客人的房間號碼似乎不太合適……」

不知情的工作人員只是這樣做了簡單的說明，就帶著他橫著穿過停船的碼頭，來到上船的舷梯處。在那兒，他把工作交給了另一個男子。

這就是價值三百萬日元的工作啊！

這個男人身著純白的制服，肩上配有金色的絲緞。他個子很高，臉上洋溢著商業性的微笑，長得十分英俊。

淺見的房間就在最前端的４０２室。

回到接待大廳，花岡已經在那裡等著了。淺見被領到大廳旁邊的一個休息室內。這個休息室位於通向「四季」主餐廳的途中，其中有寬敞舒適的沙發和帶扶手的椅子，可容納十幾個人在此休息。和*圖*書

在橫濱港最東邊的新港碼頭，『飛鳥』號潔白優美的巨大身姿清晰可見。淺見下了出租車，抬頭便看見『飛鳥』號的大煙囪。白色的底子上面有兩條平行的紅線——日本郵船船籍的標誌。此時，就要開始的『飛鳥』號環球旅行變成一種強烈的真實感湧上淺見的心頭。

這天的『飛鳥』號是右船舷靠岸。出入口通常設在第五層的「主甲板」。船腹的位置上，一個三張榻棧米大小的開口浮在空中，從碼頭上來約有十米左右的高度，登上長長的舷梯後從這裡進入船內。由於還沒有進入迎接乘客的狀態，入口處只有一個負責警戒的職員在嚴格地監視著。據說國際航線要嚴防偷渡者，所以戒備森嚴。

「我是『飛鳥』號事務總長花岡文昭。由我來給您帶路，請跟我來。」

「不，沒什麼……」

花岡讓淺見坐在沙發上，自己則站在旁邊，然後他彎下腰來說道：「其實有人託我交給淺見先生一樣東西。」

花岡從淺見手裡接過行李，沿著舷梯走上船去。淺見彷彿覺得自己的身份高貴了許多。他一邊跟隨其後，一邊咀嚼著這種美妙的感覺。

從入口進來就是和_圖_書接待大廳，相當於酒店裡的前廳。大廳的天花板就是第九層樓的地板，中間打通了三層甲板、空間很大。左右各有階梯呈「之」字形向上延伸。一幅大型壁畫從服務台之上一直延續到接近天花板的地方。畫中，幾個漂亮的女人佇立在盛開的花叢中。的確是一幅華麗的壁畫，但畫風如同佛教繪畫一樣沉靜。華貴的地毯和大理石的牆面也襯托出了大廳整體的豪華氣氛。

他的眼神像是要極力窺探紙條的秘密。

這天，下了一夜的雨夾雪奇蹟般地停了，橫濱港的天空萬里無雲，呈現出一派出航的好天氣。

淺見以為情況有所變化，所以才提前了上船時間，但是當他於九點四十五分趕到橫濱港新港碼頭的時候，卻看不到其他乘客的影子。只有送行或遊覽的人零零星星地散佈在碼頭上，出奇的冷清。為出港典禮演奏的樂隊席上也空無一人。迎接乘客用的紅地毯通道似乎也才剛剛鋪設完成。

又不是豪華套間的客人，事務總長居然親自出來迎接。這令淺見感到非常意外，更沒想到還會親自帶他去房間。

「是誰讓你交給我的？」

在接待大廳的服務台前領取了房間鑰匙之和_圖_書後，淺見在事務長的陪同下乘坐電梯下到四樓。

花岡向後退了兩三步，兩眼注視著淺見的雙手。他的姿勢就像在等客人看完內容之後，如果有什麼指示就謙恭地接受。

「能讓我看看總統套房和豪華套間的客人名單嗎？」

「這個嘛……」

淺見撕開信封一端的封口，裡面是一張對折的紙片，打開一看，一行可能是打字機印出的字跡映入了眼簾：

果然是弄錯時間了——淺見感到有些不安。可是一走到新港中心大樓的入口處便有工作人員迎上前來：「啊！是淺見先生啊！淺見先生一個人好像比其他乘客早到一個小時呢！」說完便帶領他辦妥了報關以及其他出國手續。

「『飛鳥』號的貴賓室指的是總統套房嗎？」

據這次航行的主辦單位「郵船觀光」公司送來的資料介紹，『飛鳥』號離開橫濱港的時間定敝人午兩點，上午十一點以後開始受理登船手續。但淺見在三天前就接到通知，上面卻寫著「請在上午十點之前上船」。集合地點也由當初的大陸酒店變成了「請直接前往碼頭」。

紙片除了折痕以外整體都非常平整，沒有一個污點，甚至讓人覺得上面沒有留下www.hetubook.com.com一枚指紋。

除此之外再無其他信息，也沒有寫信人的署名。

在簡單地說明之後，花岡事務長留下這樣一句話就離開了。

「小心貴賓室的怪人！」

不用說，在乘客們上船之前的客房樓層上看不見一個人影。細長的走廊從電梯廳一直延伸到船頭，冷清得讓人毛骨悚然。

反正早晚會知道，現在說了也許沒什麼關係，而且如果堅持讓他說的話他也許不好再推辭，但淺見從來就不喜歡強人所難。向花岡道謝之後，淺見回到了自己的房間。

廁所、浴室和洗臉台都擠在一個地方，顯得很狹窄。這倒沒什麼，可是一開廁所的水龍頭，就聽見「咕嚕嚕」的巨響，滯留在廁所裡的東西隨之被吸進了管道。淺見嚇了一跳，之後打聽才知道這是一種真空排放技術，據說有節約用水的功效。

淺見敷衍地答道。

房間的感覺比照片上看起來細長，正面有兩扇圓形窗戶。右側的牆壁旁靠著一張櫃檯似的桌子。在那裡面是一張床，和商務酒店的單人間沒什麼兩樣。另一側的牆壁上安裝有一張活動床，平時那裡放著一把椅子，就寢時可以把床打開睡覺。

休息倒是沒有多大的必要，但淺見想上廁所。