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八田野正要回房休息的時候，事務總長花岡打來了船內電話。

「嗯，不知道啊！可是什麼乘客會需要保鏢呢？有那麼危險的情況以至於需要保鏢嗎？如果有的話，事先不對我這個船長說一聲怎麼行呢？不是嗎？」

像『飛鳥』號這種大型客船似乎不易成為攻擊目標，但無論如何還是小心為上。畢竟，日本是經濟大國，而且參加環球旅行的乘客很可能會被認為全是億萬富翁。其實並不是那樣，甚至也有人花掉了積蓄起來的養老金，但是『飛鳥』號仍然會給海盜們以寶船的印象。

晚飯後，八田野帶領客人們進入了鋼琴沙龍，倔田久代也跟在後面。

「不，不知道。是誰呀？」

內田夫人和牟田夫人的談話似乎進展得不太順利。除了年齡上有一點差距以外，她們一個講的是東京話，而另一個則是關西話。另外，可能是樸素的作家夫人與華麗的美術商夫人之間找不hetubook.com.com到太多共同點吧！

「我想見見淺見先生，問問他是怎麼回事。你幫我約他出來，就說我請他到船橋上來採訪。」

八田野雖然感到疑惑，但這件事似乎沒有選擇的餘地。

八田野嘴上雖然沒說，但對久代表情的變化之快非常吃驚。上船以後不過三天，她好像對淺見這個客人有一種特別的關心。

「知道了，那麼你讓他到我房間裡來一趟吧！」

掛了電話，八田野再次環視了一下船橋，出了門。

倔田久代的表情突然變得十分開朗。

「沒聽說過。到底是誰的保鏢呢？」

「船長，您知道淺見光彥這個客人嗎？」久代問道。

也許因為同為總統套房的客人，內田夫妻和牟田夫妻坐在一個包房裡。

倔田久代好像從心裡站在船長的立場上說話似的、緊皺著眉頭。看見這樣的表情，八田野一下子竟忘記了自己的身份，覺得她「m.heｔｕbooｋ•ｃｏm•ｃoｍ可愛極了」。

這些人屬於在社交性氣氛中能夠熟悉和親近的人，所以感到輕鬆而愉快。

「我不是說過嗎？他是個記者。」

內田總想讓做美術商的牟田談一些有關畫的話題。好像內田此行的目的之一就是很便宜地把一些好畫弄到手，他相信去義大利就能達成他的願望。到什麼地方，怎麼做才能弄到便宜的畫呢？——內田死死咬住不放，但牟田總是有禮貌地迴避這個問題。不知牟田是不肯講呢，還是不知道而講不出來，但不管怎樣，商業上的秘密是不會輕易告訴他人的。

「什麼事啊……」

內田沒有酒量，但夫人好像相當能喝。

「是的，他說無論如何今晚要和您談一談。」

「啊！對了，至少表面上他是以乘船採訪為目的的，他一定會很高興的。那麼，我下去以後就跟他說。」

這裡是船上旅行的高境界，但也許因為許多人從未去過和圖書這樣的地方，特別是年齡較大的女乘客幾乎靠也不想靠近。八田野則經常為客人們製造一些靠近鋼琴沙龍的機會。

松原京一郎一直喝著雞尾酒。夫人一邊勸他少喝兩杯，他還一邊多倒了好幾杯酒。但他照樣很為身邊的人著想，為了三位女士的杯中能夠飲料不斷，為了讓不喝酒的後閒真知於不至於感到無聊，他走來走去忙個不停。

「不，我不是指這個，我是說他的相貌呀、性格之類的。他長得很英俊吧？」

「是個什麼樣的人呀？那位淺見先生。」

「９０８室的神田先生說有話要和船長說，我該怎麼回覆他呢？」

到了鋼琴沙龍關門的時候，風浪變得大起來。這個時候還是三月初，被叫做「台灣男孩」的初春特有的低氣壓雖然還沒有形成，但眼前的確是一片波濤洶湧的海域。

她突然變成了一種擺架子似的口吻。這反而讓八田野看出了她對那個叫淺見的男人的心hetubook.com.com意。雖然十分可笑，但八田野明顯地感到一種近似於妒忌的感覺。

八田野開玩笑似地問：「怎麼樣，沒有發現海盜活動十分猖獗。不知是不是時代的進步。現代的海盜乘高速快艇接近目標，突然用機關鎗，有時還用火箭炮進行威脅，侵入船內。對於吃水線距離甲板很低的油輪和貨船來說，根本無法防止海盜的入侵。」

牟田鍾情於日本酒，他喝的是『飛鳥』號指定用的冰鎮酒「玉乃光」。牟田夫人則和內田夫人一起端了一杯康巴利蘇打水。

這裡有鋼琴和三重奏樂隊的交替演奏，還可以欣賞歌曲。在這裡喝上一杯雞尾酒或其他飲料，享受晚上的美好時光不失為一種優雅的選擇。

松原夫人和後閒姐妹正在談論歌劇等高尚的話題，情緒十分高漲。

一看錶，已經是晚上十一點十五分了。

乘客們幾乎都回到了房間，甲板上看不見一個人影。這片海域可以說處於亞熱帶，但畢竟到了夜m.hetubook.com.com晚還是感到一股寒意。走上船橋就看見值班的兩名船員一個聚精會神地凝視前方，一個仔細地檢查雷達和海洋地圖。

「不知道，那也只是猜測，是否真是那樣還不知道。我還以為船長您可能知道，看來您也不知道了。」

「是啊！那可不行啊！」

八田野的搭檔是倔田久代，他半坐在櫃檯前的高椅子上喝著啤酒。

「他住在４０２室，說是一個現場採訪記者。他說此行的目的是為了寫『飛鳥』號乘船記什麼的，但據花岡先生說，實際上可能是某個貴賓乘客的保鏢。」

「時間已經很晚了，但可能有什麼緊急的事情吧？」

「這個……怎麼說呢……我覺得他長得倒是挺高的，那樣是不是應該叫做英俊呢……」

『飛鳥』號以時速十八海里的巡航速度順利地航行著。越過浪濤時的上下起伏雖然沒有大礙，然而防止橫向搖擺的鰭形自動穩定裝置工作時會產生猛烈的衝擊。不習慣的乘客會因此而影響睡眠。