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「嗯！」今西隨時提防，看左右有沒有人注意他們。

「我原來就有這種推測，所以曾徹底地調查過。」今西細聲說著。

「這附近，有你的知己朋友嗎？」今西問道。

「吉村君！」今西看到「澀谷站」就大聲叫他：

「今西先生的意見是，犯人另有一個臨時居所，當天晚上可以躲藏在那裡？」

「大概是的。」

吉村離今西不遠，手握著吊環。

「本案設置專案小組已快過一個月，在此期間，非常辛勞各位，可惜，一直沒有查出事情的真相來，本部覺得頗為遺憾。不過……」

他們進入一家門口窄小的舖子，裡頭由於剛入夜不久，所以客人不多，他們找一個角落坐下。

他們拿著筷子，低下頭慢慢享用小菜，並舉杯啜飲啤酒。

今西走出擁擠的月台，穿過人群，一直走到出口的時候，終於追上吉村。

吉村回應他。

「你想點什麼？」

刑警們均面露戚容地坐著，默默相對，每個人的面前擺有一小杯酒和點心。

以前，每逢案件偵破之後就舉行慶功宴，但這次案情陷於膠著狀態，大家也就死氣沉沉，彷彿正在守夜。

「不！沒有熟識的。」

「我也有同感，往後，這件工作結束，我們已經沒有相處的機會了。」

「今西先生，」年輕的吉村拍著今西的肩膀。說：

今西取來最後一瓶啤酒。

「馬上調查別的案件嗎？」

他們的工作，是連續不斷地，不管舊案件有沒有解決，新案件又緊接著來到，一件接著一件，永遠有新案在等著。

「我也是這樣想。」

「那裡話，我才要感謝你哩，」今西說完。接著問：

今西榮太郎低下頭，聽著搜查第一課課長所發表的感言。課長的說法是故意在激勵士氣，然而內容的空虛是無法掩飾得了和圖書的，總而言之，這番話帶有失敗者的口氣。

「嗯。我大概寫了十句左右。」

接著，是飲小杯酒和吃點心、雜談的時間，可是大家都提不起勁，只有疲勞的神情和不愉快的氣氛伴隨著人們，揮之不去。

「是的，到鄉下去，較容易勾起回憶。」

「謝謝您的照顧。」

會議很快就結束了，搜查第一課課長和警察署長提早退席，而屬下們也隨著散會而離去，連留下來喝酒的力氣都沒有。

「不，不是這個意思，我是說，想找個機會，單獨到『龜田』去，自由自在地遊歷，不受任何拘束。」

案發已超過二十天。本部的士氣已開始低落。將所有線索一一過濾之後，仍無半點收穫。最近警視廳內連續接辦幾件殺人案件，十分忙碌。因此，「蒲田案件」就更加的受到冷落了。每天早上，由本部出去的調查員，步伐沉重，意志消沉。

「是的。是應該這樣，真抱歉，我不該掃興的。」今西向吉村道歉。

今西飲一口啤酒，突然又唉聲嘆氣。

「這只是推定而已，現在已沒什麼自信。」

由窗戶望出去，可看到東京的街面，霓虹燈美麗的色彩閃耀著，一片五彩繽紛的夜景即時開始。

可是，到現在，即使再回到那地方去，也查不出個所以然來了，那場失敗，又生出好幾場迷陣，使人東摸西摸的就是摸不著一點頭緒來。

「是的。若一直走到天亮，人的腳程至多只有八到十公里。」

目擊者聽到「龜田」這句話，相當受到重視，被斷定為一項重要的線索，小組特別對「龜田」這個地方，花費許多心血去調查，也派今西榮太郎去實地搜查過，但結果也是徒勞無功。

「能在這裡與你共飲，覺得很愉快！」吉村說。

「在這裡下車！」https://www.hetubook.com.com

「叫個佃煮串吧！」（相當於「甜不辣」。）

「不！別說客氣話。不過，今西先生，在你面前我不好意思說明我的觀點，但必須考慮到提供避難所的人，極可能就是犯人的情婦或親友，但是犯人既然沒有什麼錢，所以很難推斷說他有那樣的親友；說到情婦，那更不合理。」

「今西先生，您同意這想法嗎？穿著血衣回到家裡，家人一定會起疑，當然要掛慮的，我就是從這一點，推想到犯人可能是個獨身者，而且與附近的人很少來往。」

「是！」女主人應道。

「我在這裡已經服務很久了，有三、四個案件沒調查出結果，彷彿進入了迷宮，而這些案子，始終叫我不能忘懷，而被害者的臉孔，總會在腦海裡浮現。」

「那麼，犯人既不可能坐計程車，就是走路回去的。在那個時間內，街路上還很暗，不會受人注意，所以可安心走路。可是，用走路其行動範圍只限於短距離。」

「喔！那能向你請教嗎？」

搜查課長說過，案件剛發生時，誤以為資料很充分，因此，靠著它們必能解決的想法，不只他有，許多刑警也有，今西榮太郎也有，他們當時都以為，破案並非難事。

今西榮太郎一個人踏上歸途，專案小組既已解散，從明天起，他就要回到本廳刑事室去了。

今西先生向吉村的酒杯倒入啤酒，順便也倒滿自己的酒杯。

「各位，這段日子以來，辛苦你們了。」搜查第一課課長向大家慰勉：

「拿啤酒來！」

吉村那年輕的臉孔，浮現出懷念的表情，接著又說：

「第一次到東北去，那海的美麗景色使人望了心靈陶醉於其間。」

課長向著列席的警員們看了一眼。停頓了一會，大家都凝神和*圖*書聽著。

「我和今西先生同在一條路線上，因此，想與您一塊兒走。」

搜查本部設在所轄署，案件的調查進行已進入迷宮。大體上，如果在一個月以內無法逮到犯人，專案小組就要解散，而後任意搜查。所以，事實上此案件已結束了有規模的調查工作。

「怎麼這樣說？你還年輕啊！」

「不行，不行的。」今西直搖頭。說：「在這裡發表『歪詩』，好啤酒的味道都給破壞了。下次再說吧！不過，你再喝一瓶，才回去，好嗎？」

「你也這樣想嗎？」

「怎麼了？忽然改變主意，」吉村問他：「臨時下車做什麼？」

「然而，不管接辦什麼樣的新案件，我對本案還是會耿耿於懷。」今西對吉村說出內心的感慨：

「好酒！」今西讚嘆著。

兩人並肩向車站走去，月台上，人潮也像電車上一樣的擁擠，今西榮太郎和吉村君無法並排站著，剛好是下班時間，車內擁擠，很難移動。

「蒲田的事件……」

吉村君要搭到「代代木」站下車，今西則比他遠。

「是的！我也認為這樣，加害者身上染有一大塊血跡，很難逃遠的，他一定先到靠近現場的『避難所』去。」

「那！謝謝你了！不管怎麼說，我今晚不想直接回家。想喝杯啤酒，我們到那邊去吧！」

「你也喜歡吃那些嗎？」今西微笑著：「我也一樣愛吃！」

「不過，今西先生，跟你一塊兒走在市區的街道上，比到東北去要容易忘掉這件事。」

他向蒲田站方面走去，街燈已燃，黃昏的天空，分外鮮紅而明艷照人。

「那個話不要再說了！今天是工作結束，你我分手的日子，讓我們來喝個痛快，盡歡而散吧！」

「啊——是你。」今西止住腳步。

到這個時候，店裡就開始擁擠起來了，ｈｔｔps://ｍ•ｈetｕbｏoｋ•ｃｏm.cｏm客人的聲音漸漸提高。因此，在這裡講話不會受人注意。

「那好極了！」

「那麼，隨便找一間進去吧！」

「我同意！」今西對這個話題微笑著：「等我退休之後，會再回到那裡去，暢遊一番。」

「今西先生！」吉村扭轉上半身，靠近今西，說：

「本案的調查並沒有結果。此後，每個人仍然必須提高警覺，注意搜查。但是，現在讓我們來預先反省一下本案的過程。

兩人走過站前，進入小巷子裡，這巷裡的酒店很多，吊在門前的燈籠正亮著。

「的確不錯！」

調查工作已完全受阻。本廳搜查第一課派出八名警員支援。加上所轄署原有的十五名搜查員，合計有二十三名警員專心地調查此案。可是，一直到現在，仍然沒有強而有力的線索出現。案情好像碰到厚厚的牆壁一樣，無法突破。

「明天就回本廳？」吉村問。

那個樣子，年輕的吉村沒有勇氣看下去，他把眼光移到別處，二人不想談這個問題，可是又自然而然會談到。不過，即使沒談到問題，內心也相通地，會想到它。

「這是新的想法。」

「我突然想起要到那邊喝一杯，與你談談！」今西走下樓梯時，一面說：「真不好意思，要耽誤你的時間。」

「龜田」？難道是人名嗎？

當日傍晚，專案小組召集了二十幾名專案人員，本來組長是警視廳刑事部長兼任的。今天他碰巧不能來，改由警視廳搜查第一課課長及所轄署署長兩人代理主持。

「組員全體到齊，」主任清查人數後，向搜查第一課課長報告。

「在那種狀況之下，犯人不可能坐計程車逃走的。」吉村又說，「照目擊者所言，加害者的服裝簡陋，又到蒲田附近的酒吧喝酒，依這個事實來判斷，他不會擁有自用轎車。」

hetubook.com.com這樣一來，使得今西猜想，「龜田」可能不是地名，而是原來所推測的人名了。他到秋田縣岩城町的龜田去勘查時，聽到關於奇怪的男人之報導，但像是跟案情無關。

解散了專案小組之後，就改為「任意搜查」。但是，依照往例，專案小組解散後，是很少能再破案的。最近，公開搜查的方法比較好。但本案的受害者和加害者身分不明，也就無法公佈他們的照片，當然就得不到任何協助。

國營線上蒲田停車場所發生的殺人案件，其「專案小組」設置在所轄署已快過一個月了。

「好呀！」

搜查第一課課長說完了，就輪到所轄警察署長，他的談話內容和課長是大同小異。

「今西先生，我猜想他那樣子能走回到家裡，可能是個獨身者。」

「是啊，大概是這樣，我們的工作，永遠做不完的。」

「有道理！」

忽然背後有人叫他，他回頭一看，原來是吉村君，他跟在今西的後面。

「今西先生推定，加害者的『臨時避難所』可能距現場並不遠，我非常同意！」

「是的。承蒙你幫忙，我這裡的工作結束，要回老巢去了。」今西咀嚼著佃煮串，一面說。

「今西先生！」

「不！我沒有關係！」吉村笑著：「說實在的，我也想和今西先生多談些。」

「對了！那個時候聽到你三段詩句，以後怎樣了？」

「最初，多多少少我們是倚賴著現場的資料採集。而且做得非常完整，以期望能早日破案。雖然不知道被害者的身分，但是所有能作為參考的條件很齊備。所以，認為不久就可推斷出來，目擊者、被害者、加害者均有出現，而且，兇器也找到了，應該很快就會逮到兇犯才對，可惜，儘管各位不斷的努力，還是不能突破，為什麼呢？這也是當初我們負責的人掉以輕心之故。」