「與其追求文章的華麗，毋寧寫出真實的文字。」——松本清張

引發「清張革命」、確立了「社會派」在日本推理小說界數十年正統地位的松本清張，最家喻戶曉的經典之作！

東京國營鐵路蒲田調車場內，一名老人遭鈍器擊中頭部慘死。現場沒有老人的身份證明，但警方查出老人曾於案發當晚曾與一名男子至附近的酒吧喝酒。酒吧女侍表示她聽到兩人提到「龜田」，為此刑警們四處奔波尋找龜田，但一無所獲。

在被害人是誰？為何被殺？不得而知的迷霧中，接連著又發生看似毫不相關的前衛劇團辨事員成瀨利惠子、演員宮田、吧女三浦惠美子的死亡。在機緣及靈光乍現之下，承辦刑警發現這些事件有著密不可分的關係，而抽絲剝繭循線查出真凶。

本作的重點並不在於奇特的殺人手法，而於對人性黑暗面的描寫。深刻描述一個人為了能成功的卑劣和無奈。一個生命對榮譽和前程的不擇手段追求往往會徹底忘記人性之善，被強大的社會等級制度異化為野獸，並且最終為社會等級制度所吞噬。你可以成功，但無論你如何掙扎，都無法洗清你的階級，這就是宿命。

被譽為百年經典，書中人物之多，涉及的地理範圍之廣，敘述方式之綿密，辦案細節之縝密，小說中警方為了調查線索，幾乎跑遍了半個本州島，一開始是東北的秋田地區，接著又向西去了出雲，之後又到伊勢、石川、大阪。松本清張藉著對於各地風俗民情的描寫，幾乎作了趟本州日本旅遊一樣。