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小早川將視線轉向學生模樣的青年。他臉上毫無表情，對一切都不感興趣似的，說道：

「那您是從東京來的了？」

「對不起，」他向左邊那位二十七、八歲的漂亮女人問道，「您是否也是接到一張奇怪的請柬，才到這裡來的？」

他們彼此從未見過面，名字也沒有聽說過。為什麼這裡偏偏招待這毫不相干的五個人呢？而且，沒有一個人認識東道主。讓五個渺不相關的男女聚首一堂，這種宴會難道能有什麼意趣可言？

青年說罷，便一口氣把杯裡的啤酒喝完。很顯然，他們五人都是根據署名「大海」的請柬應邀而來的。所不同的，只是按照他們住地到伊豆河津的路遠路近而車資有多有少。

「我也收到一張莫名其妙的請柬。本來想不理它，可是上面寫著要私下告訴我有關我丈夫的事，而且附來二萬元錢。我放不下心，就戰戰兢兢地來了。」

「我是從橫濱來的。」董事模樣的紳士，有些難為情地笑著說，「當然，也跟大家一樣，收到一份請柬。說是在海濱旅館度過愉快的一天，我根本未考慮其他。便應邀而m.hetubook.com.com來了。因為我最喜歡大海……」

「不，一點也不知道。本來就有點怕，又覺得像是惡作劇，所以沒打算來。但是，信上說，要告訴我一樁與我本人至關重要的秘密，還附來四萬元的車資，便覺得不能不加理睬……」

坐在小早川對面的，是個五十五、六歲的男人。身材魁梧，氣色很好，一派溫文爾雅的紳士風度，像是公司裡董事長一類的人物。坐在他右手的，是個二十歲出頭的青年。兩眼炯炯有神，臉上卻毫無表情，不知他在想什麼。一定是個學生吧。

她從皮包裡取出信封，放在桌上。

這間大廳有五十來平方公尺。擺設、地毯、牆上掛的畫，都極盡豪華氣派。靠右手的門裡是臥室，靠左手這邊是日本式房間，能瞥見化妝室的一角。正面玻璃門外是露臺，一片大海展現在眼前。大島歷歷在目，近得彷彿能游過去似的。三原山一帶，只有幾片雲霞。

過了一會兒，侍者三人送來酒饌。有威士忌、啤酒和雪利酒三種。侍者一一問各人要什麼，斟好酒放在桌上heｔubｏｏk.cｏm.cｏｍ。然後一聲不響地退了下去。室內再度又變成原先那樣沉默的世界。五個人滿臉狐疑，喝著自己的那份酒。

「噢，是的。」女人點頭回答說，彷彿正盼望著誰來和她說說話，臉上的神情好像是遇赦得救似的。

「您是從什麼地方來的？」

「名古屋。」

「長野縣的松本市。」

在五樓下電梯，寬敞的走廊鋪著藍色的地毯。拐過幾個彎，到走廊的盡頭，是兩扇對開的大門，給人一種敦實厚重的感覺。門楣上標著「貴賓室」字樣。侍者敲了敲門，向小早川鞠了一躬便抽身告退了。

坐在小早川左邊的，也是個女人。二十七、八歲光景，長得肉感、迷人。濃妝艷抹，相當標緻。兩條腿架在一起，一隻腳輕輕搖擺著，顯得挺焦灼不安的樣子。腳的形狀很勻稱，短裙翻捲起來，露出一段雪白渾圓的大腿，小早川感到眼花撩亂。

「嗯，是的。」

小早川端起威士忌蘇打水杯子。

大廳的中央，是一張大圓桌，正擺在吊燈的下面。周圍放著五把皮椅，四把已經坐著那四個男女，剩下的一把，該是小早川wｗw.ｈeｔubｏok•cｏm•ｃom的座位。

「您從哪裡來？」

她的樣子頗不釋然。

「那麼，您是怎麼情況呢？」

小早川抓著門鈕，躊躇了一會兒，約定五點鐘，已經過了半小時。東道主想必已經等在門內了。小早川開門進去。在打量室內之前，先關上了門，然後才慢慢地轉過身來。

「什麼『等著您的，將是羅曼蒂克的一夜』，這類誘惑人的蠢話。不過，這蠢勁兒正中我的意。因為我就是一個最喜歡不費分文便可以旅行，白吃白住的蠢人。」

再說，東道主這關鍵人物卻又始終不肯露面。

這句問話，是根據二萬元的車錢推算出來的。

學生的旁邊，即小早川的右鄰，坐的是一位過了四十五歲的女人。大家閨秀風範的夫人，穿著十分講究。瘦削的身材，看來有些神經質，給人的印象是個脾氣很不和悅的中年婦女。

「請柬上怎麼寫的呢？」

「您知道那東道主是誰嗎？」

小早川簡直有點兒迷惑不解了。四張面孔，幾道視線，同時向他投來。他以為東道主只有一個人呢？可是，坐在這間像是客廳的大廳裡，竟有男女四人。然而，他們一heｔubooｋ•ｃｏｍ•cｏｍ笑也不笑，只是默默地打量著自己。

小早川也不對著誰，點了點頭，在那把椅子上就座。那四個人都若無其事的樣子。神情很冷漠，顯得百無聊賴的樣子。他們彼此好像素不相識似的。小早川有點兒疑惑，該不是走錯了房間吧？

說著，五十五、六歲的紳士也將請柬放到桌上。

車費比小早川多一倍，那是考慮到名古屋路遠的緣故。

向櫃臺出示那封信後，領班執禮甚恭，叫來侍者。對他那過分的禮數，小早川有點不安。東道主究竟是什麼大人物？可是小早川卻想不起認識什麼人。

女人又恢復了冷漠的神情。

「怪不得……」

右邊的中年女人滿臉意外的神色，表情顯得很生硬。

請柬上的字句也針對各人的情況而稍有差別。用心良苦，使五人不能不來。對小早川，說是「歡度良宵」，對學生模樣的人，則許以「羅曼蒂克的一夜」。很能引逗男人的好奇心。同樣是男人，對五十多歲的紳士則措辭健康，寫成在海濱「度過愉快的一天」。

五個人相互通了一下姓名。名古屋來的二十七、八歲的女子，叫駒井忍，在某公司任經理秘書https://m.hetubook.com.com。從橫濱來的五十五、六歲的紳士，果然是某貿易商行的董事，自稱越川宗十郎。長野縣松本市的那個青年，名叫香山士郎，信州大學的學生。東京來的貴婦，是一家大醫院的院長夫人，叫木島節子。

但是，對心細如髮的婦女，就不這麼措辭。不是事關本人的重大秘密，便是什麼丈夫的隱私事兒，總之能抓住女人的弱點。附來的現款數目也很大，名義上是車資，其實是一種策略，摸透了人的心理：無功受祿，於心不安。

六點鐘了。依然沒有任何動靜。小早川也有點焦躁起來。東道主有四個之多，他覺得蹊蹺得很，假如判斷無誤，那四個人和小早川一樣，也是被邀請來的，不過是按時先到的客人。也就是說，邀請的不只是小早川一個人，而是他們五個人。為了慎重起見，他打算先探問一下。

「我也是這樣。」

休息廳裡情侶雙雙，有的帶著家眷。一群孩子擠在熱帶魚玻璃缸前。看這番光景，不像會有什麼危險。侍者領他乘上電梯，小早川心裡思忖著，自己沒有得罪過什麼人，不至於有人來暗算自己。

「也是這麼回事。」青年自我解嘲地苦笑了一下。