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「我不！我不高興穿新衣服去逛銀座。又不是什麼特殊情況，才別扭呢！」

輪香子剛拿起電話，立即傳來了邊見略有些急促的聲音：「我是邊見，久違啦。」

走出這座白天也開著明亮電燈的大廳，室外的空氣立即迎面撲來。這種感覺幫助輪香子從方才的心境裡解脫了出來。

「那還不如來我家哪！到那一帶去也沒什麼趣嘛！」和子這樣答道。確實，對於住在京橋的她來說，即使到銀座來，也近乎出於無奈了。

她來到「琪洛洱」吃茶店二樓的時候，邊見正坐在靠窗子的地方。

輪香子覺得在這座建築物裡很可能與結城不期而遇。其實對方並不曉得輪香子的模樣，看來根本不必介意，儘管如此，她仍然害怕在這幢樓裡同結城照面。

輪香子不由得輕聲說了一句。

「我家的鋪子漸漸顯得窄小了，甚至提出要把貨物放到這間屋子裡來。我正全力以赴地進行抵抗呢。」

「是嗎，真想快點聽聽呢。」輪香子的心情很矛盾，對於邊見調查到的結果，又想聽，又怕聽。

這樣一來，輪香子訪問和子的目的，就出人意料地變得含混不清了。

有電話來找輪香子。

看來，媽媽是毫無保留地歡迎輪香子與邊見會面的。輪香子臨出去的時候，她甚至還說：「代我向邊見先生問好。多玩一會兒吧，不必急著回來。」

同時乘進電梯的年輕職員們，用眼睛把輪香子和邊見比較了一番，然後就不客氣地打量起輪香子來。他們似乎把輪香子和邊見當成了一對情侶。

「說起來，這個行業就是以官場或政界的各種情報為依據，然後再到處去兜售這些情報。這種勾當也是五花八門，從高級到低級，樣樣俱全，所以不能一概而論。不過，從能夠出入『津之川』這點來看，結城這個人大概是屬於高級一類的吧！」

輪香子產生了反感，說：「我馬上就回來！」

和子臉上一直掛著笑容。與輪香子面對面坐下以後，佐佐木和子說：

「怎麼樣？」邊見稍猶豫了一下說，「我去貴府也可以的，不過，恐怕局長現在也不在。您權當出來散步，順便到我這裡來一趟？」

「噢，是這麼回事。」邊見走在旁邊，皮鞋咯吱咯吱地響著。聽到輪香子的解釋，便把眼皮垂了下去。

和*圖*書「去那種地方幹什麼？」

走在上諏訪車站月臺上的小野木，表情是那樣地寂寞孤獨，輪香子不想再無端地使他在這種心境裡陷得更深了。

邊見掏出記事本，把它打開：

「好的。」邊見筆直地站著說，臉上現出意猶未盡的遺憾神情。明晃晃的陽光正照在他的半個臉上。

輪香子搖搖頭：「不，只是順便來看看。我是來買東西的，馬上就得告辭呢。」

邊見講的「就在這兒附近」幾個字打動了輪香子，她產生出一個念頭，想去那裡看看，「我很想去瞧瞧結城先生的那個辦事處哩！」

「是嗎？」邊見沒有進一步相勸。「好吧，在有樂町的旁邊，有一家叫『琪洛洱』的吃茶店，您知道吧，我在那裡等您。再過一個小時左右差不多吧？」

「可以的。」

「實在是失禮啦。因為那以後您一直沒來，我正以為有什麼事了呢。」輪香子說。

這一切，她都無法單獨對小野木講。

對內情毫無所知的邊見，提出這樣的疑問是完全可以理解的。

「店裡一步一步地都侵占到我這兒來啦！買賣人家就是這樣，真討厭死了。」

「這是朋友求我給辦的一點事。」

登上第三層樓。走廊兩側是清一色租借的辦事處，房間隔得整整齊齊。入口的每一扇門上，都用漆金或黑字寫著公司的名字。

輪香子把先前對邊見講過的理由又重複了一遍。為了使邊見能夠信服，輪香子又熬費苦心地撒了個謊：「是有關介紹對象方面的事。據說結城先生與對方是兄弟。」

「『津之川』那個地方，」邊見介紹說，「正像社會上廣泛流傳的那樣，是國會議員們碰頭商量問題的場所。在赤阪屬於第一流飯店。在那裡出入的，全是有相當身分的人物。不消說，生人是去不了的。」

「有樂町。我本來想，你若在家，就把你拉到外邊來呢。」輪香子說。

邊見驚訝地抬起頭，看了著輪香子，覺得輪香子提出的要求很離奇。

「你穿哪套西服去呀？」

朝陽商業公司的辦事處在四樓走廊盡頭轉角處的一個縮進去的房間裡，比其他辦事處要窄小得多。

聽說邊見果然帶來了那件事的回音，輪香子心裡不由得有些激動，便說，「我很想馬上就見到您呢。」

「嗯，和_圖_書還好。邊見先生近來不大到我家去，我們全家都在叨念您呢。」

天花板很高，一直頂到二層。走在大理石前廳裡，這座古色古香、但設計得富麗堂皇的建築物甚至令人產生出一種身處異國他鄉的感覺。

連這樣的心都操到了。輪香子卻不高興媽媽如此費心。

「我要去拜訪一位朋友。」輪香子驀然間想起了佐佐木和子，她道謝說：「對不起啦，邊見先生。十分感謝您。有時間請到家裡來玩吧！」

輪香子回到自己房間，換上了平常會見朋友時穿的衣服。媽媽把輪香子送到門口，還有點不甘心地說：「真是個怪孩子，穿上那套該多好！」

不過，輪香子心裡仍有些忐忑不安，彷彿覺得那扇門隨時都有可能打開，結城的身影馬上就會出現在面前。一考慮到迎面相遇時的那一剎那，輪香子便想盡快離開這裡。誠然，結城是不會認識輪香子的，可是，如果發現素不相識的人站在這裡，結城自然要對她加以注意的。

然而，輪香子還是謝絕了：「不必了，我自己到您那裡去吧。因為還要買點東西，這樣方便。」

不過，這樣回答，是輪香子來這裡以後突然改變的主意。實際上，她想見和子是另有用意的。

「好，去吧！」媽媽輕快地說。其實，倒應該說，對於輪香子去會見邊見，媽媽完全是一副滿心歡喜的樣子。

媽媽在家，因此輪香子便到客廳去，告訴媽媽要去見一下邊見。

輪香子掛上了電話。好久沒有去銀座了，這次正是個機會。自然，首要的還是想聽到拜託邊見那件事的回音。

媽媽的心思大概是想勸勸輪香子，在外頭與邊見會面的時候，還是多少打扮一下為好。不過，媽媽的用心倒反使輪香子感到了某種憂鬱。

這座大廈，底層全是商店。很多商店都別有風味，甚至還有專門向外國人出售禮品的商店，所以一切都很華貴。西服商店，化妝品經銷處，好像都是銀座第一流商店的分店。

輪香子在這間辦事處門前站下了。因為沒有什麼事要辦，既不好進去，自己也沒有那份勇氣，只是下意識地注視著寫有「朝陽商業股份有限公司」的毛玻璃門。

和子發了一通牢騷。作為商家女，她很羨慕類似輪香子家那樣的住宅。

「呀，和圖書歡迎！」邊見連忙站起身，向輪香子表示問候。滿臉綻開笑容，顯得非常高興。

「呀，好些日子沒見啦！快，請進。」

「就穿平常的衣服去。」

「您提到的這位結城先生，我求人給調查了一下，看來是個相當複雜的人物呢！我認識的那個人也說，不十分了解結城先生的底細。他在官廳方面似乎比政治家還有面子。不過，一般的看法，好像認為他是某種類型的情報掮客。」

「您現在在什麼地方？」

「不，是報社的車子，馬上就到。」

「叫結城的那位先生，」輪香子問，「有辦事處在什麼地方嗎？」

「請！」他把輪香子讓到對面的坐位上，立即吩咐要了咖啡。

和子一看到輪香子，就滿面綻開笑容，把她讓到二樓。樓梯背後堆滿了裝有綢緞料子的包裝箱，箱子上印著店鋪的字號。

兩人一邊走，一邊不住地看著兩邊。辦事處的門不停地開開關關，公司職員或女辦事員們絡繹不絕地進進出出。

作為邊見來說，這是他難得發出的邀請。

「啊呀，你在哪兒呢？」和子興沖沖地問。

「那好呀。還是應該以工作為重。」

「有。」邊見看看記事本說，「表面上的名稱——這樣講不知是否合適——叫『朝陽商業股份有限公司』。總之，還是有一項正式職業的。辦事處設在Ｌ大廈，就在這兒附近。」

輪香子這時才發現，這許許多多的辦事處，沒有一個公司名字是她熟悉的。因為還沒有找到結城的辦事處，所以輪香子邊走邊細心地讀著每個公司的名字。

當然，輪香子此刻正在把賴子放到結城身邊來進行考慮。她感到賴子身上有一股孤獨的憂愁。賴子佇立在高處自家院落裡時，是這個樣子；在深大寺碰到時，也是如此。

「有樂町。不過，我到半路上去接您也不妨的。」

這套出租辦事處可能分成了兩部分，一部分是有兩個房間的辦事處，另一部分則是只有一個房間的辦事處。而朝陽商業便租用了其中只有一個房間的那部分。

「可是，」走在一旁的邊見問道，「輪香子姑娘為什麼對結城這個人感興趣呢？」

「好些日子不見了，您好嗎？」邊見與輪香子相對而坐，鄭重其事地做了問候，同往常來家玩時相比，儼然換成了另一個和_圖_書人。輪香子感到有點不自然。

「真新鮮呀，小香子竟會從天而降！你是到哪兒去了，回來路過吧？」

「真好看！」

「我們回去吧。」輪香子低聲對邊見說。同時也因為這時恰好有一個人影從裡面映到了毛玻璃門上。輪香子急忙碰碰邊見的臂肘。

「那可太不像樣子啦。」媽媽皺起眉頭，「前些日子不是新做了一套嗎？就把那套穿上，怎麼樣？」

輪香子原想通過與和子的共同行動來獲得這種勇氣，可是一見到和子，甚至連這個話題都提不起來了。她感到這樣做將是自己對小野木的背叛。

「啊，很長時間沒有到府上去問候了。」邊見說：「輪香子姑娘前些日子不是託我辦一件事嗎？也是為了這個事，想見您一下。」

這是真話，前幾天媽媽還提到了邊見不來的事。邊見搔搔頭，辯解似地說：「報社的工作一做起來，就沒有自由支配的時間了。而且，休息也沒有規律。」

「不必客氣。這件事還沒有取得多大進展，還不值得您道謝呢！」邊見臉上有點不好意思，「由於不在我分工負責的範圍內，無法親自去調查，我是託熟人給辦的，所以結果很不理想。不過，大體情況看來總算搞清楚了。」

他倆做出一副好像要訪問某個辦事處的樣子，上了四樓。這裡也與三樓毫無二致。朝陽商業股份有限公司的辦事處便設在這四樓走廊的盡頭。

輪香子本打算告訴和子，在深大寺見到的那位女性的丈夫的情況已經搞清楚了。其實，她是想把這件事告訴給小野木。然而，她沒有勇氣一個人去告訴小野木，輪香子模模糊糊地覺得，那位女性身上有著某種不光彩的內幕。

「只從外面看看嘛。」

輪香子心中隱隱約約地有那麼一種感覺，似乎自己與結城直接見面的時刻總有一天會到來。倘若在那之前，給結城留下一個輪香子曾佇立在他辦事處門外的記憶，那就有失穩妥了。

「太麻煩啦。」

「那好，『琪洛洱』見！」邊見的聲音興沖沖的。

輪香子一時還拿不定主意，不過已經不想再拖住邊見了，雖說是星期六下午，可他還有報社的公務在身。

這幢大廈是二次大戰前的產物，修建得非常豪華。地板全用大理石鋪成。雖然二樓也有辦事處，但因下面的商店都在四周ｈetuｂｏoｋ.ｃom•cｏｍ，中間宛如一個大空洞，所以從二樓朝下望去，猶如俯瞰舞臺一般，情景之美令人歎為觀止。

邊見用了「情報掮客」這個詞。輪香子不大懂，因而問道：「情報掮客，這是幹什麼的呀？」

輪香子來到樓中央的電梯前，她意識到那視線一直在追趕著自己。

輪香子臉上雖然若無其事，心裡卻很不平靜。

輪香子用公共電話掛到佐佐木和子家。她本意是想弄清和子是否已經回來，可是女佣人一聽到輪香子的名字，立刻就把和子叫來了。

輪香子回憶起曾經見到過的結城的長相和身姿。高高的個子，臉上有種頹唐淡漠的表情。這一印象，是在結城那座向陽的住宅前，以及他乘車離去的那一瞬間得到的。

「正在您忙的時候，給您添了麻煩，真對不起。」

輪香子感到邊見似乎看穿了自己在說謊。但邊見並沒有再提及這件事，而是停住腳步，抬頭看著輪香子說，「現在怎麼辦？」

不知不覺之中，兩人已來到日本劇院前的十字路口了。馬路上人如潮水，往來不絕；車似長龍，川流不息。

兩人沿寬闊的樓梯朝上走去。

代接的是女佣人，當她報告說是報社邊見先生打來的時候，輪香子想到，邊見肯定帶來了自己上次託他打聽的那件事的回音。

「用電話把您叫出來，很對不起。」邊見道過歉，便性急地講起了正題。「前些時您託我辦的事，總算調查到了。」

輪香子放心不下，半路上回頭一看，一個二十歲上下的女辦事員從朝陽商業的屋子裡出來，正站在那裡注視著他們的背影。

和子的房間有七張席鋪大。床鋪上放著古琴和三弦，都用花布包著；高低板架上擺滿了京都玩偶。屋子裡一派商業區女孩子房間的氣氛。

輪香子和邊見來到Ｌ大廈前。

輪香子眼裡故意現出調皮的神色，又重複地說：「一定挺有趣的。好嗎，邊見先生？我想去那地方轉轉，您就帶我去吧？」

兩人沿著長長的走廊朝來時的方向走去。

輪香子乘計程車來到和子家。綢緞莊旁邊有一個格子門的普通入口，從這裡一進去，就能看到裡邊正門也掛著深藍色的印有店鋪字號的門簾，真是名副其實的商業區格式的住宅。

和子正在門口等候著。

這些包裝綢緞的箱子，甚至都擺到了二樓的走廊上。