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水間隆吉與房子是怎樣認識，結合的？世界上到處都有偶然發生，所以不必驚訝。笠井想。從山中盆地的工廠到位於東京的總社來的水間隆吉，在偶然的機會裡認識同在東京的房子，並不值得大驚小怪。從年齡看來，水間隆吉可能是再婚。房子被水間迷住的過程，似乎可以想見。不過，沒有記錄這項消息的那私家偵探實在太可惡了。

笠井看到這份姿託書上委託人的姓名是水間隆吉和房子夫婦。

不到一年，新購屋者發現池塘的數十尾鯉魚全部改變了顏色。這些都是高價的緋鯉和錦鯉，主人十分憂慮。金色和紅色變成焦褐色，並且呈現黑綠色。

從結果來說，把每月一次報告改為半年一次可能是錯誤的。但這不是委託者的錯，而是私家偵探的怠慢。同一個對象的調查，由每月一次改為半年一次，不知是偵探社方面認為太小氣而馬虎起來，或是換了不夠優秀的調查員，總之，半年後收到的調查報告書的記錄，房子依然獨守空閨沒有變化，www.hetubook.com.com生活費當然由娘家提供。

這一來要和須惠子結婚的條件已經具備了。笠井想。既可正式舉行婚禮，也可以正式公開了。須惠子聽到這消息，必然會認為過去的忍耐有價值而歡呼吧。

「笠井平太郎於△月△日到北陸方面業務出差，大約一週後回到大阪。這當中，Ｍ光學工業△△廠技術部長水間隆吉委建的住宅已經完成整地工作，主進行造園工程。池塘是笠井平太郎設計的，他本人還親自監督部份工程。雖然如此，他出差期間的行動有許多不明白的地方，但關於這一點卻不可能調查。」

大約五天後，區公所的回信寄到郵局，笠井蓋章領取後，展閱寄來的謄本，發現房子已在六個月前遷出戶口了。房子娘家的謄本則清楚地記錄她與笠井平太郎離婚，嫁給水間隆吉。

經過種種測驗後，想起個把月前當地發生過地震，也許因此地盤略微下陷。即使不是地震，日本海岸方面的地盤也和-圖-書在逐漸下陷。說不定因此池底發生龜裂，埋在池底的地基發生某種作用，因而浮現脂肪吧。

笠井瞪視著與水間隆吉連名的「房子」這名字，應該是太太，但沒有這樣註明。在赴任地興建一戶獨門獨院的房屋不是意味著「新房」嗎？如果已經結婚，那應該是最近的事。

警察開始調查這池塘的設計者和工程人員。

水間隆吉是在一天傍晚從工廠下班，回暫居的公寓途中失踪的。有人看見水間和一個高個子男人在天色已黑的路上，往新建的房屋方向而去。但因天色的關係，看不清楚。

為了這項計劃，笠井收集京都各著名庭園和全國名園平面圖，利用電腦記憶，以方便設計。為了舊同事，和離他而去的妻子，他加倍細心的設計。

——水間隆吉的新屋完成了，但委託人並沒有搬入。因為水間隆吉在新屋完工前失踪了。

從土下挖出了一具已經腐爛的屍體。原來是屍水從龜裂的水泥地滲出來，在池水中污染了鯉魚。同時從屍體已破爛不ｍ•hｅtｕｂook•ｃom.ｃoｍ堪的衣服，辨認出「水間」這個姓氏。

笠井很不滿意房子輕易地衝破「等待」的立場，他認為必須讓房子繼續保持獨守空閨的狀態，以懲罰她和水間這樣的男人結婚。笠井只是在那透鏡設計工廠一度和水間同事過而已，當時就沒有什麼交情，何況這當中已經有將近十年的時間不曾見面。

——笠井平太郎特地把水間隆吉的屍體埋在水間將擁有的新家的庭園，似乎是預備讓房子朝夕單獨眺望丈夫骨骸上面的池水。顯然他沒有想到這幢新屋立刻轉售他人。

水產專家來檢查後，認為可能是飼料脂肪量太高引起的。主人便拿著飼料向業者抗議，但業者堅持否認他們的飼料脂肪含量過高。並且說，別家以同樣的飼料飼養鯉魚和金魚，卻沒有這種現象發生。於是主人改變飼料餵魚，結果仍然相同，鯉魚的顏色愈來愈沒有光澤，魚兒本身也漸漸失去活力。

水間隆吉不是Ｍ光學的同事嗎？後來聽說成為透鏡設計部長，差不多已經有十年不曾見過這ｗwｗ.hｅtｕｂooｋ.cｏm•ｃｏm個名字了。沒有錯，住址是在東京，服務機關是Ｍ光學。從委託書的說明看來，Ｍ光學預定在石川縣該市附近建新廠，調任水間為該工廠的技術部長。因此，水間有意在那裡定居而要建造一幢獨門獨院的房屋。

房子回到娘家，等候「失踪的第二任丈夫」。

笠井為這委託人設計住宅，尤其對那池塘，更加費心的思考。水間隆吉仍然愛好釣魚，所以他一定想在院子裡的池塘飼養許多觀賞用的魚。既然指定要和式池塘，那麼，也許仿造心形，有變化的形狀更富情趣。

笠井雖然這麼想，卻沒有告訴須惠子。他分別寫信向原戶籍地索取他自己和房子娘家的戶籍謄本，同封付上錢，索取者的名字是假的，收錢處是郵局。

在進行這項作業之間，聽說委託者水間隆吉已搬到新任地石川縣的都市，暫時住在公寓，等候新房屋落成。由於這樣，委託人希望房子早日完工以便遷入。

這以後所發生的事，根據私家偵探社的調查報告書是這樣記述：

半年前才結婚的水ｍ•hetubook•coｍ.ｃoｍ間太太房子，因丈夫失踪而沒有遷入新屋，建築費用也付不出來。建築公司向她購得土地，將完成的房屋賣給別人。這購屋者喜歡房屋的形式，尤其非常滿意那有池塘的庭園。

又過了三個月，一份委託住宅建築的設計文件轉到笠井的手上來。去年公司在石川縣的海岸附近興建了三十戶住宅出售，每一戶的設計都不一樣。這批房屋大受歡迎，很快就被搶購一空。看過這批房屋的一個人，在那附近買下八十坪的地，委託他們設計、建造。這委託人表示希望有個純日本式，有池塘的庭園。前面那批房屋就有這種庭園。

請來庭園師，把池水放掉，去除池底的小石子，果然看見水泥池底出現了龜裂。水泥可以重新塗抹，因此拿鶴嘴鎬敲開地基，再把下面的土挖開來。

然而，笠井卻滿心不悅。他不滿意被他輕視的水間與房子在一起，況且水間順利地步步高陞。不久以後，也許他會成為Ｍ光學工業的董事。才能比他低劣的人被高估是「不合理」的。他是個除了釣魚以外，沒有其他才能的人。