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不知不覺中，太陽由西方射進來，遠處隱約傳來轟然的雷鳴聲。聽說雷祭會持續進行三天，今晚村民們依然會在雷電打在櫸樹上之後，站在雨中發出震天價響的歡呼聲吧！

想到這兒，金田一對秋繪問道：「秋繪，你覺得這個塑膠瓶像什麼東西？」

一旁的秋繪依然不明白，十分急躁地反問：「那又怎麼樣？你說像水桶——」

「沒錯！兇手利用這個塑膠瓶取代水桶，裝滿水之後在地上灑水，完成我剛剛說明的詭計。至於證據——哪！」說著，金田一將塑膠瓶倒轉過來。

將事情的真相完全揭露是為了春子好，同時也是為了秋繪好。

金田一拿著塑膠瓶上的把手，對著大家解釋道：「兇手需要的不是裡面的蟬殼，而是這個容器。兇手需要這個塑膠瓶，所以才會想到這樣處置裡面的蟬殼。警方在命案現場最注意的是被害人的屍體，因此如果兇手把蟬殼撒在屍體上的話，警方便會朝著蟬殼的方向去偵查。大家都努力去想兇手為什麼要做這種事，卻完全忽略ｈｔtps://ｍ•hｅｔuｂoｏｋ.coｍ.cｏｍ了這個在犯罪過程中真正被使用到的塑膠瓶。春子姑姑，我說的對不對？」

「事實上，那些覆蓋在屍體上的蟬殼一直是個難解的謎題，我怎麼想都想不出兇手做這件事的動機。武藤先生畢生致力於研究蟬，可以說是幾近蟬癡的人，根據這一點，或許會讓人認為兇手是利用蟬殼來埋葬武藤先生。但我一開始就摒棄這種想法，因為兇手在時間緊迫的狀況下，應該沒有那麼充裕的時間去弔信死者，所以我覺得那些蟬殼一定是兇手設下某種詭計的道具。我整晚沒睡一直在想這個問題，卻還是想不出兇手把蟬殼覆蓋在屍體上的理由。不過話說回來，也許兇手用蟬殼掩埋屍體這件事的本身根本不具任何意義。如果勉強要舉出個理由來，那麼我想與其說兇手是隨意地撒蟬殼，說不定是在營造某種意義的假象，故意將警方偵查的重點誤導到其他方向。」

「蟬殼。」金田一簡短地回道，卻讓春子因此住了嘴。

秋繪說ｗwｗ•ｈetｕbｏok•cｏm.cｏｍ到這裡，猛然住了嘴。

「不是——我沒有殺——我——」春子自言自語似地喃喃說道。

這一刻，秋繪的表情彷彿是在告訴金田一這是沒辦法的事。

這時，金田一給予她致命的一擊。

「阿一，兇手究竟為什麼會用蟬殼來掩埋屍體呢？」美雪焦躁地問道。

「等一下！金田一，你憑什麼因為兇手使用那個塑膠瓶，就一口咬定我姑姑是兇手？」秋繪的話很明顯地想袒護春子。

金田一強壓住內心的痛楚，選擇了將春子逼到盡頭的作法。

她遲早會供出真相來的。或許等春子姑姑自白之後，這個事件真正黑暗的部分才會在太陽底下攤開來——金田一目送春子離去的背影，內心思索著。

春子完全不反駁，只是默默地低著頭。

她垮著肩膀，看不到平時那副盛氣凌人的樣子。

唉！今晚的雷祭看不成了。金田一忍不住在心中歎道。

隨後，金田一刻意降低音調，以緩慢的語氣再度進行推理。

「你們看！瓶子裡面什麼都沒有，就和*圖*書像是用水洗過一樣乾淨。如果兇手只是把蟬殼倒出來的話，不應該是這種情況。我想是春子姑姑把水裝進這個塑膠瓶裡，然後灑水在地上，做出一條可以印上腳印的小路。當時沒有多少時間可用，我相信春子姑姑一定相當匆忙。或許有人會質疑兇手要灑水的話，像我剛才那樣用水管不是更快嗎？就算不用水管，去拿真正的水桶裝水，應該也會比用裝了蟬殼的塑膠瓶來得方便，至少不會因為蟬殼而受到警方的懷疑。春子姑姑為什麼不這麼做呢？其實答案不是不做，而是她根本做不到。因為春子姑姑已經很久沒有回來朝木家，所以她不知道水管和水桶放在什麼地方。」金田一說到這裡，轉頭望向春子。

春子拚命將激動的情緒壓抑在僵硬的笑容底下，大聲地反駁道：「聽你分析過後，我確實覺得葉月夫人可能不是兇手，可是你也不能沒憑沒據地一口咬定我是兇手啊！

只見秋繪沉默地陪在春子身邊。秋繪或許是感受到金田一射過來的視線，她突然回過頭來，和金田一https://www.hetubook.com.com四目相接。

赤井刑警用的措詞相當謹慎。春子沒有點頭同意，但在警察們的輕推之下，她只好步履蹣跚地向前走。

「春子姑姑，我們剛到這裡時，你不是想洗車嗎？當時你要時雨去幫你拿水管和水桶，可是時雨堅決不肯，你們還因此發生衝突。那時候，你清清楚楚地對著時雨大吼：『我就是不知道水管和水桶放在哪裡，才會請你幫我拿——』後來，秋繪還主動說要幫你拿水管來。時雨已經在朝木家生活了三年，她當然知道水管和水桶放在什麼地方，而且她剛剛也馬上幫我拿來了。至於葉月夫人當然也知道這些東西放在哪裡。如果是葉月夫人設下這種詭計的話，就不應該事後還送晚餐過去，讓自己遭到警方的懷疑。由此可知，朝木家只有你一個人不知道水管和水桶放在哪裡，才非得要用這個裝蟬殼的塑膠瓶來裝水。你想出在地面上灑水留下腳印的詭計之後，隨即便面臨怎麼去拿水的問題。對你來說，獨立房裡的傘架壺太重、而那些裝飾用的小壺和花瓶又太小了，只有wｗw•ｈetubｏoｋ.ｃｏm.ｃoｍ這個裝著蟬殼的塑膠瓶最適當。怎麼樣？你還有話要反駁嗎？」

金田一默默地聽著春子辯白。

「啊？像什麼——」秋繪滿臉困惑地看著金田一抓住塑膠瓶的把手，將整個塑膠瓶懸空拿著。

「你看，我這樣拿的話，這個塑膠瓶看起來像不像一個水桶？」春子聞言，痛苦地皺著眉頭，垂下肩膀。

「春子小姐，我們要請你到警察局去一趟。」

春子沒有回答，只是一動也不動地楞在原地。

想到這裡，金田一的視線不斷地搜尋著秋繪。

對於自幼失去母親、四個月前又遭喪父之痛的秋繪來說，春子是她最重要的親人，因此秋繪極力維護春子是很自然的反應。

金田一沒有馬上回答，只是又踏進獨立房裡，將那個原本裝著蟬殼的塑膠瓶拿出來。

「你怎麼可以因為我不怕打雷就直指我是兇手？再說，雲場村裡的人都不怕打雷，連那個不是出生於本村的時雨也不怕打雷啊！」

「怎麼樣？外行偵探，你還有什麼話說？你說的那種詭計，除了我之外，任何人都可以做得出來，你憑什麼說我是兇手？」