第十七章 待機窺視
天一亮，佈置在各地埋伏的人，皆紛紛撤回瑞雲谷，不能在各地零星活動了。
推開柴門，經過前院，看到牆角有幾個人乘涼，交頭接語交談。外面幽暗，看不清面貌。
瑞雲谷的東面，陡巖直落百丈，與南面的凝翠峰削崖，形成不足半里的谷門，也就是出入的唯一通道，山徑在谷口東南兩里地，路一分為二。
「尤副門主的態度，就已經明白表示出於你授意了。你是我的長輩，我不敢對你怎樣，家父會有些什麼反應，你等著好了，我走了，不要阻止我。」
時光飛逝，當日上三竿時，終於有人沉不住氣，公然從隱身處走出，三三兩兩動身入谷了。
「有多少人？」方門主似乎沒感到驚訝。
她知道自己的風華比不上宇內三狐，羅遠對宇內三狐也毫不在意。但她在等，等羅遠注意與發現她，是一個青春美麗的大姑娘，而不是若（像）男人的女人。
無雙玉郎忍耐已至極限，不滿意這種推搪敷衍的答覆：「侄女不是九幽門的人，無權要求方叔用門規處理；九幽門的門規，也對侄女沒有約束力，好，我走。」
「怎麼一回事？我……我有遇邪的感覺。」她打一冷戰，毛骨悚然的感覺又發生了。
如果懾魂天魔那些人不群起而攻，羅遠怎會在休戚相關、兩害相權取其輕的情況中與她合作自保？演變成目下的處境，完全是情勢丕變所促成，因勢利導而牽連在一起，羅遠根本無意前往瑞雲谷趟這一窩子渾水。
「我不以為然，在京都我還有其他要好的朋友。」她小心的應付，盡量壓下心中的不快：「我不否認這次南下，固然出於家父的授意，其實也是應他的邀請，南下見見世面的。他這樣對待我，而且牽涉到謀殺自己弟兄的罪行，你身為九幽門門主，居然不予追究，委實令人懷疑，九幽門如何能及門規森嚴，威震天下的武道門在江湖爭雄？好了，我不配批評貴門的是非，走著瞧好了，你最好不要讓那個狼心狗肺的秀士，出現在我眼前。」
這些人士派流之多，難以統計，而且有地域性，各具秘技特有範圍，與醫、卜、星、相、命各流，同為江湖獵食者。一般大眾門中所謂「走江湖」的人，就指這些神秘的人士。
她知道謙虛了，無形中氣質與性情，都在慢慢改變，也逐漸令人喜愛了，所以她有信心，用些心機，羅遠會喜歡她的，她已經不是往昔那個不易親近的「若」男；女人若男，那一個男人肯喜歡？
如果不是八極雄鷹，這位秀士肯定會在憤怒之下，不顧一切竭澤而漁，發出第三記神魔爪孤注一擲，爪功對爪功，誰怕誰呀？
「但願如此。」中年人的神情，已表示不樂觀：「門主，武道門真的毫無動靜？」
谷內谷外地勢隱蔽，可以藏匿的地方甚多，先到或後到的人，皆有廣闊的活動潛藏空間，盡量與其他的人保持距離避免接觸，以免暴露實力，被糊裏糊塗吃掉消滅，那才冤哉枉也。
那幾個人僅瞥了他倆一眼，沒加理睬，大概是已經膳罷的旅客，而且都是江湖之豪。
「兩個人，很可能是幽冥使者與五方游神，要瞭解我們的動向，所以暗中跟來了，幸好被我早一步發現。但到了這裏，我才發現來的不是他們本人。而且，他們想威嚇我就範，聽他們驅策，我只好引他們在這一帶山林捉捉迷藏。歇息吧！他們不會來了。」
所以這次從四面八方趕來發橫財的人，不可能是有理想有抱負的英雄好漢，見了面爾詐我虞是正常的事，屆時也必定是你死我活的局面。
走谷口風險大，那一線山徑一面是短崖，一面是溪流湍急的亂石溪床，只要奪得金箱，登巖或下溪脫身容易，追趕的人不可能一擁而上，奪金成功往山林中一鑽，就可以安全地鴻飛杳杳。
向上攀升，坡度雖陡，但沒有直起直落的峻崖，攀枝撥草上下不算困難，身手矯捷的武林健者，兩三里的陡坡難不倒他們，可說是除了谷口之外，這裏是進出山谷的理想途徑，所以該是武道門必取的出入路線。
該走的人都走了，方門主的八名隨從仍然留下。另有包括一僧一道在內的七個人，則散處左近歇息待命，大概是應付羅遠的主力。
蘇若男歡呼雀躍是有理由的，她就擔心羅遠不去瑞雲谷。迄今為止，羅遠一直沒肯定表示去瑞雲谷，一再表示對向武道門奪金毫無興趣，置身事外無意介入。
天師道的弟子不用法刀，用七星劍、桃木劍、古定劍。巫門弟子、端公、秘教門人、邪門人士，有一半人用法刀。
「動身了？」
不知過了多久，背心注入的脈動徐徐靜止，她也從空茫死寂中返回濁世紅塵，梟啼獸鳴突然增高，意識重返陽世，感到一陣涼氣徹體，那是山區特有的夜風，所傳來的寒氣。
「咦，你……」她吃了一驚。
「路只有一條，夜間又不能在陌生的山林亂闖，在險惡處埋伏，你受得了？宇內三狐幾個人自以為了不起，也不敢連夜動身呢！」
她措詞相當謹慎，具有圓滑性：「貴門五載經營，對武道門有深入的調查，知道他們的首腦人物底細，查明他們有些什麼人才。以這個八極雄鷹來說，我相信他的武功，絕不比武道門的門主九州無常葉天中差，而你們對他竟然一無所知。
「八極雄鷹羅遠。這位小姑娘叫蘇若男。」羅遠也自報名號，他並不知道這三位大有來頭的人是何方神聖，但一聽綽號，便知一定大有來頭。
果然不出羅遠所料，那位使用排山神袖的人，確是這些人的首腦，在八名男女隨從的護衛下，坐在一株倒木上，炯炯鷹目精光四射，戒嚴的相貌，表示他是一個具有無上權威的領袖人物。
「你走？」方叔一掌拍在樹幹上，聲色俱厲：「重要關頭你走？往那兒走？」
死了許多人，即使能順www.hｅｔubｏｏｋ.ｃｏｍ.ｃｏｍ利奪獲一千五百兩黃金，仍然是大輸家，這些人真不該來的。
「門主明鑒。」懾魂天魔站起整衣：「這三個妖女逃得性命，已經動身向隨州逃去，居然膽敢捲土重來，可知必定又蠱惑了一些更高明的人，替她搶奪黃金，有及早摸清底細的必要，本座可派人去探底，知己知彼，以便準備對策。」
假使讓她知道羅遠去瑞雲谷的心理變故，一定心裏高興不起來。
「也許他們消息靈通，已經發覺是圈套了。」老道不安地說：「咱們勞師動眾，籌備終年，如果妙計落空，今後恐怕機會不再了。」
「貧道認為有此可能。」
「哦！這麼厲害？看他們的外表……」
「我預感他可能是武道門的重要人物，與那姓蘇的小女人是一夥的，在大寧集先故意明裏為敵，暗中互相策應，事急終於走在一起，所以他一定會出面暴露身分。你才能有效地纏住他，由我們佈天羅地網生擒活捉，以作為脅迫武道門的人質，你不會拒絕吧？」
方門主向懾魂天魔說：「派人嚴密監視，暫時不必理會。」
方門主背著手向林側走，老道與一名中年人，分別在兩側相陪，一面低聲交談，透過樹隙，由於地勢稍高，可以看到下面兩三里外瑞雲村的動靜。
羅遠一面叮嚀，一面倚樹用五嶽朝天式坐下，渾身立即放鬆，逐漸進入由神返虛無我無物境界。
令她不安的是，羅遠並沒把她當女人。
「除非什麼？」
「心碎的多愁善感女人，這種反應是正常的呀！」
「你敢？」
「有人就好。」
瑞雲村內，終於出現三十餘名男女，是從北面答應的山林少湧出的，浩浩蕩蕩進入瑞雲村，距日正當中僅半刻時辰，半刻時辰足以從容佈置了。
「你能改變主意，我很高興。」方叔已看出她將憤怒強行壓抑，沒能看出她內心的劇變，口氣也緩和了些：「你們在京都本來是天生的一對情侶，男女之私其實用不著認真計較，早晚你會是他的人，是嗎？」
「哦，你的意思……」
「你把他嚇跑了。」蘇若男大發嬌嗔：「老爺，你得賠。」
她大感懷疑，這幾個人能對付得了羅遠？但她不想自找麻煩，閉上嘴不聞不問。
「懂你也不肯相信。」
「犧牲京華秀士。」
羅遠本來就需往北行，前往南陽府，不需經過瑞雲谷，當然瑞雲谷也可以到達南陽府。演變成目下的情勢，主要原因是羅遠想瞭解無雙玉郎這些人的底細，以便日後心理上預作提防，並非有意參與瑞雲谷奪金的事故。
「可能是什麼嶗山七子，山東三佛……」羅遠將所遭遇的變故，一面進食一面簡略地說了。
一陣好趕，放開腳程急如星火。夜間在山林中極易迷失，必須加快脫離，在日落之前，繞回到至瑞雲谷的小山徑，距被十僧道突襲的地方不足一里。羅遠在山林分辨方向的能力十分準確驚人，不愧稱進入深山大澤的採藥師。
她臉上的激忿消失了，冷森的神情取而代之，這位九幽門首腦的一聲「你敢」，重重地敲開了她被蒙蔽了的靈智，看清了惡劣的處境，她必須運用智慧以保全自己。
四周有十餘名男女，都是重要的負責人，其中包括懾魂天魔，以及一僧一道。
「你搞什麼鬼？」蘇若男終於忍不住低聲問。
絕大部分的人隱身在谷外，谷口附近不時有人現身活動，用意不明，其實並無現身的必要，在這種緊要關頭，隨時皆有被人擊斃的危險。
「我會防止這種情勢發生。」
左面的一桌有八個人，全是雄偉剽悍的中年大漢，也同時向他倆注目，眼中流露出詫異神情。
她挺身爬起，頗為緊張地貼羅遠坐下。
無雙玉郎三人也留下，方門主指定她們在左首不遠處的大樹下安頓。
「什麼，你不是要我向受傷的人逼供吧？你會嗎？」
「我會加以考慮的。」羅遠信口敷衍。
她不由自主，定下心神吸口氣功行意斂。
羅遠不想多說，在不可一世的高手名宿面前，少說話以免麻煩：「他們不斷向我下毒手，我得睜大眼睛拉長耳朵，留心地注意結果。諸位今晚還趕路嗎？」
「抱歉，我只知道家父的治軍格言，那是簡簡單單的八個字，軍令如山，鐵的紀律，當年家父與你分兵南下，你也是燕山勇將之一。你轉任錦衣衛內調東廠，在權謀上縱橫捭闔，用人任事另有一套，我就無法瞭解你心目中的情勢意何所指了。」
「有人跟蹤。」他附耳說：「用意不明，捉住了也不會問出結果，先避一避。」
八極雄鷹的名號，給與九幽門的人心理上的壓力，相當沉重。
谷內可以隱身的地方甚多，這些人一一消失在瑞雲村附近的山林內，這表示決定性的時刻將屆，是各展神通的時候了。
走江湖與闖蕩江湖是兩碼子事，雖則性質差不多。不論走或是闖，都被列入三教九流難上臺盤。
他很難想像當懾魂天魔百餘名高手發起攻擊時，這六位仁兄仁姐，會用什麼方法手段應戰？會不會被對方的人潮所掩沒，被踏成扁鴨？
「我們麻煩大了？什麼意思？」果然引起幽冥使者的不悅，變色沉聲問。
「我該斷然處置？」
「那些人是向谷口走的。」
按常情，他們應該喜歡的，武道門沒加派人手前來保護獲得的贖金，搶奪贖金豈不易如反掌？
「睡就睡。」蘇若男極不情願地往他身上一靠，突然發現他的衣衫已被大汗濕透了。
一千五百兩黃金，會令人想得發瘋，為了一二十文制錢打破頭是常事，一千五百兩黃金值得用命爭取。
「你……你的話我聽不懂……」
「門主，這會更增困難。hetubook.com.com」
「那傢伙是膽小鬼，怎麼賠？」羅遠苦笑。
方叔倏然站起，幾乎在怒吼了：「我會派人上京，把你爹找來，我把你從京都帶來，一切你都得聽我的。目下需要你對付八極雄鷹，只有你才能纏住他。你已經失敗了兩次，不能有第三次，哼！」
不論先到或後到的人，並不需先熟悉環境，反正武道門完成交易取得贖金之後，必定出谷撤走，找機會下手明暗劫取的人，盯牢了武道門的人就錯不了。
心神剛出現恍惚，背心便被一隻大手按住了，一股奇異的脈動注入體內流向百脈，恍惚的心神重趨平和。
方門主臉色不豫，被指出心中的弱點當然不說：「武道門可獨當一面的人並不多，我們所掌握的資料相當完整，羅小狗可能是武道門新招納的人，缺乏資料是情理中事。由於有他出面撒野，造成本門重大的損失，如果再把對付九州無常的人，轉用來對付他，就會影響大局亂了計畫，我自有主見。」
「那就採用第二策，正式張旗號建山門，用強硬手段宣告，東征西討打出南方半片天。」方門主舉起大拳頭：「不需借助武道門的根基聲勢，我們仍有信心親手打天下，只須一年半載，一定可以取武道門而代之。」
「追不上了，天快黑啦！」
不論任何方面的人前來參子，皆需避免直接在瑞雲村露面，以免引起誤會，被看成破壞這次買賣的罪魁禍首，更可能受到任何一方的致命襲擊。不許第三者在場，這是江湖好漢們辦事的宗旨，也算是規矩或禁忌，有權以雷霆手段加以排除。
「五方游神洪荒。」第三個人卻聲如洪鐘。
「那會打草驚蛇，不宜在瑞雲村左近引起衝突。」
老道正想發表高見，下面有信使向這裏飛奔。
「可靠度不會超過四成。」老道冷冷地說：「顯然這件事她難以承受，對門主的處理方法極感失望震驚，對所有的人和事存疑，內心有怨毒的情結難解。」
她老爹出身燕山三護衛，跟隨燕王打天下，立下輝煌的汗馬功勞，封爵定遠侯，開府南京再遷京都，雖然已因老病致仕辭去軍職，仍然在京具有潛在的權勢，能私自出京到南方鬼混？準備造反？退休致仕的大臣，擅自到外地走動，那是活得不耐煩了。
千手靈官就是無關的人，不影響奪金群雄的利益。但如果在這裏出現，處境就不一樣了。
最後，耳中只聽到空氣在耳渦深處，輕微流動摩擦的空茫迴響，天地俱寂，似乎已離開煩囂的塵世，意識進入空寂虛無的不測境界。
「還沒有。」羅遠肯定地說。
滿臉虯鬚的尤大副門主也在場，臉上神色顯得冷漠。
她當然不知道，羅遠在小溪中，突然看到無雙玉郎半裸的胴體時，所受到的震撼是如何強烈，印象是如何鮮明。對一個正常的大男人來說，那是無可抗拒的，難以磨滅先天性不由自主的誘惑。
山鞍下的樹林內，懾魂天魔一群高手名宿，扼守住攀登山鞍的地段，顯然意在堵截武道門從此地脫身的通道，似乎已認定武道門帶了黃金撤走，非從這裏走不可。
「你曾經保證照顧我，你是這樣照顧我的？我曾經替你出了死力，你是這樣回報我的？我會把所發生的事故，一五一十向家父稟明，有何結果，家父會向你討公道的。京華秀士今後，他最好死在南方算了。」
「而且的確了不起，所以信心十足……唔！不對，伏下，定下心神行功吐納。」
「那就該斷然處置，防患於未然。」中年人冷笑：「萬一大搏殺展開，兩人不幸碰頭，會發生何種難以收拾的局面？自相殘殺結果如何？」
沒錯，確是武道門的人。就道亮旗號，見面亮名號；走在前面的一男一女，就高擎著兩面旗幟：雙劍交叉圖案的武道門門旗、中繡有朱紅葉字的門主旗。
這次作案的消息，在挾持肉票離開岳州時，便已傳出江湖，想來發橫財的各路牛鬼蛇神絡繹於途，高手名宿攘臂而至，武道門應該知道情勢不利，應該增派人手保護贖金的，而不是僅有三十餘名男女。
遠出里外，羅遠一拉蘇若男的手，用手指放在嘴唇上示意噤聲，往路旁的草叢中一鑽，潛行百十步，隱沒在山坡的樹林內。
「也許他們真的很了不起。」
「她會是後者？」
「那……」
「我已經再三說過了，這件事以後再說。」首腦的大八字鬍說話時一翹一翹顯得可笑，臉上卻隱現怒意：「關鍵時刻，咱們內部不能發生事故自亂陣腳。冠章，以後我會替你主持公道。」
「走啊，老爺。」
「外表不起眼，是嗎？睡吧！讓他們先走。」
「你這是忤逆不孝。」方叔的嗓門大得很：「你沒忘了當初令尊當面交代，要你全力助我到南方發展的承諾吧？我剛在南方踏出第一步，你就因些小事，便違抗尊親的囑咐，使小性子撒手不管，像話嗎？」
人都隱藏在草木叢中，首腦們卻在一處古木參差交錯的平坡聚集。
她知道，她的一顆少女的芳心，已寄託在羅遠身上了，心湖已湧起漣漪。
武道門是威威天下的第一組合，門主九州無常葉天中，號稱江湖之王，被官方列為第一擄人勒贖匪首。該門在天下各地作案，從不阻止各路牛鬼蛇神參與黑吃黑劫奪，表示有能力保護自己的利益，也有示威的作用。如果沒有外人參與觀禮，反而感到乏味。
「其實董姑娘對他餘情仍在，不會堅持要他的命，只要你肯嚴加懲處，不能算是犧牲呀！」
「胡說八道。」
其中的一家不但有燈光，而且有借宿的旅客，透過外院柴門的縫隙，可看到正屋的門大開，裏面有十餘位佩刀帶劍的人，分兩桌正在進食，有酒有雞頗為豐盛。土瓦屋民舍的廳堂窄小，擠兩桌旅客已有人滿之思。
就憑目下在場的十餘位首腦人物，就可以把
和-圖-書一千五百兩黃金輕易地接收過來，用人山就可以把對方壓垮，用不著動刀舞劍硬搶，對方必定會乖乖地把黃金奉上。藏身在村外圍的參與奪金群雄，紛紛現身進入瑞雲村，村內村外皆有人走動，但都不是武道門的人。
進谷口里餘，便是小小的瑞雲村，有三五十戶人家，耕種谷內的兩三千畝田地。真正的水田，還不足三百畝，十之九是只能種雜糧的半瘠山坡地，形成與世無爭，外人不易涉足的半閉塞天地。
現在又碰上一個爪功可怕，她不知道名號的京華秀士，對方報了名號，她也不知道底細。但她知道，京華秀士的武功絕不比她差。
山腳距瑞雲村約有三里可以俯瞰瑞雲村的動靜，林深草茂，人隱身在內，小村的人不可能發現他們的活動。
羅遠知道她也是為黃金而來的，因此在言談間，她盡量避免談及黃金與武道門的事，以免引起誤會；羅遠一直就鄙視奪金的舉動。
她悚然而驚，不祥的預兆震撼著她。
但八極雄鷹怎能不怕？三十餘名超等高手，追殺八極雄鷹，結果如何？
「你是未卜先知的神仙？」她笑了，不肯置信。
如果不可能，這位首腦為何說這種不可能的話？
方門主不同意派人探底：「已經知道根柢的牛鬼蛇神，用不著為他們分心。在大寧集趕走這些懷有發財夢的人，已經下錯了一步棋，應該讓他們趕來參與，正好乘機立威的，卻為了羅小狗而亂了計畫，導至嚴重的損失。不可重蹈覆轍，暫時不要理會他們，如果沒有人參與，我們豈不是自來了？」
宅主人送來了碗筷，加了兩碟菜餚。蘇若男餓得發慌，先吃了再說。
「好的，老朽這就前往瑞雲村主持大局。」
「有尉遲堂主涉入，按門規他那有命在？一旦由香堂執法，董姑娘能干預嗎？別提了，煩人。」方門主不勝煩惱地一掌拍在一株樹幹上，枝葉搖搖。
桐柏縣陽口屬河南南陽府；大寧集則屬湖廣德安府。
下面匆匆奔來一名大漢，氣喘如牛趨前行禮。
「你敢走？」
「受到攻擊被逼入山，逃了幾十里，人都被趕散了，得在這附近尋找逃散了的同伴，走不走得找到同伴後才能決定。」羅遠找藉口隱起自己的打算。
「確是如此。」
「啟稟門主。」大漢一口京腔吐字清晰：「瑞雲村傳來消息，宇內三狐一群人，突然闖入谷抵達瑞雲村，在村右的樹林歇息。」
這表示武道門作案，每次都有周詳的準備，有堅強的實力做後盾，有力量堂而皇之保護既得的利益，具有江湖好漢的豪氣和霸氣，足以誇稱是天下第一的強力組合。
當然那是為防萬一的應變措施，事主不敢報官，戶籍在岳州遠在數百里外，無憑無據沒有證人，報官也難獲桐柏的官方受理，更怕誤了肉票的性命。
她剛想問，卻被羅遠挽住她的肩背，強迫她在身旁睡倒，不許她動彈。
右而的南徑，通大寧集。
「你就是八極雄鷹？」
方門主似有感慨：「北方的高僧，到南方建寺院，當地的百姓也不會排斥，遠來的和尚會唸經，甚至更受歡迎，而咱們這些出身燕山的人，連在南京也不得人緣。太祖高皇帝以佛門弟子出身打江山，確是高瞻遠矚。」
然後是武功更高強的人先後一一出現，懾魂天魔她就難以應付。無雙玉郎顯然比她高明多多，與羅遠棋逢敵手。
「十僧道奈何不了幽冥使者這三個人。這三個人的道行，抗拒得了十僧道的神通，可以替我們牽制住一些強敵。如果這三個人夜間向懾魂天魔那些人襲擊，很可能擺平一半高手名宿。白天，他們發揮不了一半威力，所以我們在瑞雲谷所受的壓力，也減少一半。」
不論是走江湖或闖江湖的牛鬼蛇神，十之九是窮光蛋。儘管他們有些人懷有理想有抱負，但說穿了絕對跳不出爭名逐利的圈子，絕大多數的人在三教九流中鬼混，身上能掏出一二兩銀子百十文制錢，已經算是不錯的了。
「不必急於動身，在此地露宿一宵。」她聽到羅遠平靜低沉的語音，但已感覺出語音中隱藏的倦意。
「感到有遇邪的感覺，感到此身已不在人間。」
她幾乎忘了，基本上羅遠仍然對她懷有戒心。
「董姑娘不是多愁善感的女人，而是藝臻化境，自尊心極強的女中丈夫，或許對情有點放不開，但不會被情所擊倒。如果她心碎，那就相當危險。」
「駱軍師，你回村準備。」
「何不加快趕往瑞雲谷？」
「跟我們走吧。」白妖狐又在打他的主意：「我們結合了一些志同道合的人，聯手見機行事。多你和蘇姑娘的人，力量更壯大了。」
「不論貴門怎麼做，貧道這些人，都是全力支持你們的，貴門領袖群倫，咱們才能站得住腳。」
「沒有。」方門主煩惱地重新坐下，粗眉攢在一起了：「奇怪，他們為何毫無動靜？襄陽方面的信使不斷傳回消息，根本沒發現有可疑的人前來，甚至沒發現帶了兵刃的人走這條路。我不喜歡這種情勢。」
「我們到瑞雲谷，趕兩步。」
老道也有感慨：「天竺東來的外國和尚，鳩摩羅什、善無畏、金剛智、菩提達摩，他們那會咱們的漢語？結果是天下名山僧佔盡，咱們的玄門洞天福地，有大半成了僧侶的道場。雙方你偷我的教義，我竊你的典章，神仙菩薩所至，各地上千種方言的百姓，不管懂與不懂，群起膜拜，管他南方話北方話天竺話，你念我所，懂不懂並不重要。
也許是數有前定吧！羅遠竟然被無雙玉郎所吸引，改變了主意，要留意無雙玉郎的動靜，因此有意無意間，不再提拒絕前往瑞雲谷的事。
雙方顯然經過一段時間爭論，首腦顯得不勝煩惱，關鍵時刻，的確不宜處理這種重大事故，任何懲罰，www.hetubook.com.com皆會影響大局，內部不和，那能全力對外？
羅遠把她按伏在兩株古松下：「不管你看到什麼或聽到什麼，切記不加理睬，抱元守一萬慮俱消，斂神內視不理會身外一切異象。凝神聚氣，渾身放鬆。」
「這件事你怎能怪他？你們本來就是一雙情侶，你如果不曾有所表示，他敢對你怎樣？」
所有的人你看我我看你，顯然都不喜歡這種情勢。
「貧道如果在這裏興建太清宮，要不了三年兩載，方圓千里以內的百姓，必定成為貧道的信徒。而貧道的山東腔官話，這裏能聽得懂的人就沒有幾個。」
「是你所授意的，是嗎？」
她對包括一僧一道在內的七個人，一個也不認識。在九幽門，她只是一位貴賓，無權過問事務，需要她出動，才臨時賦與指揮權，事後又恢復貴賓身分。九幽門的弟兄中，有些是她老爹昔日的袍澤，這些人對她的武功和才幹，並不完全信任，畢竟年輕識淺，又是一位芳齡僅屆雙十的大姑娘，在這些驕兵悍將的心日中，實在難堪重任，所以上次她受傷之後，懾魂天魔輕而易舉地接過她的指揮權，遭受重大傷亡，卻將過錯推在她頭上，卻沒有人站出來替她主持公道。
「你是說……」
「所以方門主話中之意，是即使沒有九幽門支持，你們太清宮也可以在這裏站得住腳，只須解決建宮的資金便可。」
中年人話中有話，諷刺老道得了便宜還賣乖：「這裏距武當山近在咫尺，武當已正式廣開山門，太清宮的太上老君，很難與武當的真武大帝和平共存。尤其是金頂裏面的真武帝君神像，相貌酷肖永樂大帝本人，宮殿是他建造的，他自己的像化為神有何不可？連武則天女皇，也把自己的像雕成大佛呢！武當派有官兵把守，有官方支持，早晚會和你的太清宮發生利害衝突，真得需要九幽門支援呢！」
「安頓受傷的人。」
「心碎的女人，通常有兩種反應。一是可可憐憐自怨自艾，把自己埋葬在痛苦裏無法自拔；一是怨恨取而代之，因愛成仇，報復的念頭強烈，將極為危險。」
要派人上京把她爹找來，可能嗎？
交易完成釋放人質，贖金到手，有力量劫奪的人，儘管動手百無禁忌，而且大表歡迎。不義之財，見者有份，是否有力量分得一份或者全部，得看誰的神通廣大了。
老道搖頭：「貧道敢斷言，她秘密遣走兩位隨從，誰知道她傳去何種信息？你想利用她以控制她老爹的大計，時機已失恐將落空。再向她施壓，你將完全喪失定遠侯方面的奧援，在南方發展的大計，一切都靠你自己了。除非……」
「你已經瘋了。」
「宇內三狐那些人，四更左右定可到達瑞雲谷。」
羅遠飄落，知道追不上了。
左是北道，通向七十餘里外的桐柏縣城。四十里外，則是有名的淮源伏流重新湧出的大復山陽口村。
「他們不會虛張聲勢唬人，而是凡是影響他們利益的事，必定不惜任何代價，將對方殲除以達到目的。」
「共有十四名男女，分兩批入谷，好像不是同伙，但確是在同一地方隱藏。」
所以說桐柏山區是三不管地帶，大概不會有人反對，因此桐柏山有土匪強盜結巢出沒，也是眾所周知的事，甚至有打家劫舍的盜群活動，官府也無可奈何，兵來賊去，兵去賊回，誰也奈何不了誰。
無雙玉郎與男女兩隨從在下首，腳下散置著屬於京華秀士的物品。
瑞雲谷佔地並不廣，出三座高峻的奇峰所夾峙，僅瑞雲峰的西南兩峰相連的鞍部，有可供安全上下的通道，但攀登也相當吃力。
踏入大門，便看清右首一桌的六位男女旅客。六位男女旅客也看清了他們，雙方同時咦了一聲。
羅遠不知道這些人的底細，不知道這些人具有些什麼了不起的神通，雖然覺得口氣托大，也並不在意，但本能地覺得有點誇張不識時務，區區六個男女，宇內三狐本已是驚弓之鳥，能與懾魂天魔上百名高手論短長？
「你們認為她靠得住嗎？」他徵詢兩人的意見。
「這……罷了，」蘇若男洩氣地說。
仍然沒獲得口供，無法瞭解這些實力龐大，來自京都人士的底細。但這些人打武道門一千五百兩黃金的主意，是無可置疑的事。
「那麼，侄女即置身事外。」
羅遠對這種刀不陌生：法刀。
「這……我只感到……」
她懶得去想羅遠態度轉變的理由，反正只要羅遠去，她就心滿意足了。
不用多想，望影心驚，抬頭的剎那間便勇氣全消，一躍三丈如飛而遁，逃入屋側的草木叢，比受驚的脫兔快一倍。
「那我就放心了。」
她的態度突然轉變，方叔顯然大感意外，鷹目兇狠地盯著她，搜索她臉上的神情變化。
贖人的時間訂於午正，必須完成嚴密的佈置，一上午的時間並不算充裕，派在各地的人必須及時趕到，重新佈置需要時間調整。
以往，她嬌傲自負，不但武功超塵拔俗，美麗靈秀不可一世。可是，不但比羅遠相去遠甚，連比她差勁的宇內三狐，也輕而易舉擒住了她。
「我……我相信。」她語氣存疑。
無雙玉郎不屑地說：「你不但對我無義，對你的忠心耿耿弟兄尉遲堂主更無道義，你怎能向你的九幽門弟兄交代？你的弟兄離心離德是必然的，你將為了這件無義的事，失去稱霸南天的好機。如果這一次吞併武道門的計畫能成功，很可能是老天爺特別眷顧你。」
「有動靜了。」方門主欣然說。
填飽五臟後，兩人立即告辭，藉口要在附近尋找同伴，幽冥使者眾人也無意挽留他們。
「你知道目下的情勢，不許咱們內部出現大變故嗎？」方叔的態度更緩和了些，有點呈現息事寧人勸解味，不再疾言厲色。
「口供沒著落啦！裏面如何？」
她在改變自己，至少在她發現無雙玉郎的美麗和-圖-書成熟|女隨從時，便想到要把自己，也打扮得像引人羨慕的漂亮女人。
可以預見的是，武道門必定佔據山鞍的一面，作為進出瑞雲谷的通道，避免事主報官，派官兵封鎖谷口。
「你們沒逃回隨州，不怕禍事嗎？」羅遠笑吟吟拖凳就座：「碰上一大堆神仙活佛，那能沒有禍事？你們最好別碰上，你是妖狐，鐵定怕仙佛。」
走了三四里，運氣不錯，路旁的山腳下，出現了燈火，走近便看出是一座小小的三家村。
耳中剛聽到模糊的氣流激盪聲，立即渾身毛髮森立，她這一輩子，從沒聽過這種陰厲的聲音，直覺地認為絕不是來自人世間的聲浪。
「你的意思……」
「我還是聽得一頭霧水。」
「時候不早，諸位該各就定位了。」方門主向眾人下令：「有關羅小狗的消息，務必迅速稟報。」
僅有三十餘名男女，前來妄想參與奪金的人頗感意外。
「幽冥使者的元神還沒返回軀殼，當然不可能動身。」羅遠不多加解釋。
「如果你真知道經過，你會……算了吧？我也要歇息恢復精力。」
山徑不怕迷失了，羅遠打算連夜前往瑞雲谷，三十餘里如果腳下放快些，一個更次便可趕到。
天黑了，首要的事便是找食物充饑，順便打聽這條路的動靜，看是否發生了重大事故。
「有我參加，你們麻煩大了。」羅遠用心計拒絕。
「其實不論道佛巫妖，是唯一不受地域限制的組合。」
前來參與奪金的各路群雄，不可能事先入谷在村中落腳，以免引起事主雙方的誤會，影響贖人的進行，這是江湖大忌，會引起公憤，成為眾矢之的。
但他們也有必須遵守的規短，那就是交易還沒完成時，參與的人有所妄動，那就會受到無情的雷霆攻擊，尤其是交易前向事主有所不利，報復將極為凌厲。
「你們怎麼還在這裏，渾身大汗，身無長物，一定是遭了禍事了。」白妖狐看了他倆的狼狽相，嘴上不饒：「過來坐，你們該也餓了。」
這裏與大寧集的情勢不同，大寧集是往來的歇腳處，有些人與奪金無關，只是過往的旅客而已。
「我們自己通名。」那位留了白花山羊鬚的人陰陰一笑，搶著說：「我，幽冥使者鮑方。」
這些人也不出面阻擋，似乎也是來湊熱鬧候機奪金的好漢。
「如果他真是武道門的人，該把你們預定對付九州無常的高手對付他呀！我敗在他手中是事實。你說我年輕少見識，極為中肯，難免有武朋友死不服輸的壞德性，還真有再和他一決雌雄的念頭，所以我不會拒絕。」
羅遠婉轉地說出理由，而且理由充分。
「那是你年輕少見識。」方門主冷冷一笑：「所以你犯了陣前易將的錯誤。再為了些須小事，要我陣前自斷股肱，士秀賢侄負責谷內的行動，不會和你在一起。你留在我身邊，專門負責對付八極雄鷹，這小狗已經來了。
「我會盡力而為。」
雙方都不瞭解對方的打算，她自以為羅遠是受她的影響，願意前往瑞雲谷的。
「是呀！簡直令人莫測高深。」方門主的粗眉又攢在一起了：「消息已傳遍湖廣，各方牛鬼蛇神聞風而至，居然沒發現武道門的人走動，豈不怪異？起初我懷疑蘇姓小女人的那群神秘客，可能是武道門的人。但他們把南天一劍攜贖金的人送抵瑞雲谷之後，便向北進入南陽府地境，大搖大擺走了，只留下小女人幾個隨從，在大寧集附近看風色，所以已經肯定他們不是武道門的人，大寧集搏殺時，那些留下與羅小狗並肩作戰的人中，都是些臨時湊合的雜碎，也不可能是武道門的人。」
「他們把我八極雄鷹，列為必須一舉搏殺的目標，見面便會一擁而上喊打喊殺，豈不連累你們替我擋災，也許你們幾位講道義願意拔刀而起，你們其他的朋友肯嗎？黃金還沒見到，就得無謂地拼命，換了我，我也不願意。」
幽冥使者臉色一變，不敢再托大了：「聽三狐說過你大鬧大寧集的事，佩服佩服。我們不在乎懾魂天魔，他們憑什麼敢出面殘害同道？你說的仙佛，又是怎麼一回事？」
「天涯浪客柏孤。」第二個人說話本無表情。
「可曾發現武道門的人？」他信口問。
「不行，士秀賢侄是我的知交至侄，他老爹和我有過命的交情，我把他看親子侄，怎能……」
是宇內三狐。另三位是年近花甲的人，村夫打扮，身材普通，外表平凡不引人注意，但眼中不時閃爍一種詫奇的光芒，腰間的百寶囊甚大，足以作為行李掛袋。佩的刀也不同，是長僅尺八的尖刀。
「聽說過這些人物，也僅限於聽說而已。」幽冥使者冷冷地說：「就算他們具有無上神通，咱們的道行也不弱。他們最好不要做得太過分，半途行兇斷別人的財路，算什麼玩意？唬得了我們嗎？」
「出谷，趕往武昌府。家父在楚王府還有幾位朋友，他們會照顧我的。」
心潮洶湧，久久便不知不覺睡著了。
如果谷口被封，唯一的逃生出路，是攀越瑞雲峰西南的山鞍，別處皆無法攀越，只有猿猴可以上下，或者飛鳥可以翱翔。
「追！」蘇若男不肯罷了。
「懾魂天魔那些人，碰上勢均的對手了。」羅遠答非所問。
「明早再走，不急。二十餘里路，腳下放快些片刻可到。」幽冥使者信心十足：「用神行術更快，一定來得及趕上。你呢？」
「到瑞雲谷之後，咱們仍然歡迎你加入。」幽冥使者果然氣消了：「你殺了他們不少人，處境相當危險，在瑞雲谷你如果和我們並肩站，我們當然會同仇敵愾休戚相關。」
「逃到半途，愈想愈不甘心，恰好碰上這三位老朋友，所以回來了。」白妖狐隨即替雙方引見：「我這三位老朋友大有來頭，他們……」
接著是天地逐漸沉寂，那種異聲正徐徐遠去，獸吼梟啼的聲痕，也變得微弱十分遙遠了。