本書為《龍虎會京華》前傳。

明末時闖賊李自成殺入北京，欲滅絕西郊大儒李逸塵全家，只有李詩、李書兩兄弟在李家好友楚雲秋及燕霞的衛護下脫逃，倖免於難。混亂中，兩人各攜一孩，自始失散。

李詩學成出山，化名李豪，以馬驃子為職業，設計搭上馬榮祥，進入「承德」金蘭牧場，找牧場主人——當年闖賊手下左右八大殺手之一的「辣手秀士」莫奇報仇。可是莫奇多年來已癱瘓在床，生不如死。李豪不忍下手，乃飄然而去。

李豪與楚雲秋到京師去找未伏誅的餘下仇人，順道找尋燕霞及李書。在京裏憑弔故宅時，認識了一位金老爺。

為了掩藏身分，李豪到了「白記騾馬行」，成為少掌櫃。一日，京中「威武鏢局」以無力運送為由，將一趟燙手的鏢轉交「白記騾馬行」運送。那鏢是將一支鳳釵由京城交到「香山」「碧雲寺」的悟因女尼。

李豪途中遇到多方攔截到達「碧雲寺」，但仍然交不到鳳釵到悟因手上，因為她於早幾天前已被金夫人遣人接去。

託鏢人原是金老爺，他是當今皇上順治帝。悟因女尼是董小苑。順治深愛董小苑，但恪於祖宗成法，及母親、后妃的反對，不可封董小苑為妃，何況她更與前明遺民自許的人有關連。順治唯有僱用武威鏢局找尋董小苑，送上鳳釵表達心跡。武威鏢局知道此事事涉宮闈，心知棘手，為免惹禍上身，故託「白記騾馬行」運送，又使借刀殺人之計，欲除去李豪。

金老爺為免李豪追查時遇到官家人有麻煩，乃贈一匕首便宜行事，只要亮出匕首，即可無虞。

李豪為信守承諾，決意再找回董小苑及送上鳳釵，卻又被「查緝營」以一假董小苑欺瞞，用一信箋收據嫌去鳳釵。那箋收據有「肅王府」的浮水印。

在關外，李豪認識了「肅王府」的翠格格，翠格格對李豪一見傾心，但李豪卻因身分有別，不為所動。李豪欲尋線索，迫不得已，惟有請翠格格暗中追查此事，看看誰是幕後主使者。最後查出竟是皇后所為。

肅王的外室賈姑娘以李豪與翠格格門第有別，多番阻撓此事，禁止兩人往來；甚至官家央請京城強豪褚家出手，褚家甚至聯合皇甫家對付李豪。

肅王世子紀玉回府。紀玉貝勒領帝都禁衛，權勢炙手可熱。賈姑娘告知紀玉此事，紀玉大怒，欲用權勢及武力驅逐李豪離開京師，李豪多番忍讓，迫不得已，亮出金老爺所贈信物匕首。紀玉雖心有不甘，但武藝不如李豪，又懾於匕首權威，只有離去，到宮廷裏問及順治帝此事。順治明言李豪乃私下替他辦事。紀玉心中遂生嫌隙。

順治得悉董小苑在五臺山，乃表露身分，請李豪扈從，匆匆微服離開京師。到達五臺山後，兩人緣慳分淺，董小苑已被冒辟疆接去。順治心灰意冷，決意留於五臺山出家，假死傳位與康熙，並要求李豪許諾十年之內不可離開京師，暗中保護沖年登基康熙的安全。

肅王的外室竟然是失蹤多年的燕霞，她戴上人皮面具，避與當年愛侶楚雲秋見面。楚雲秋與愛侶失之交臂。

皇上駕崩，嗣君即位，禁衛旗營派兵包圍「白記騾馬行」。此舉乃是紀玉所為，紀玉是個心高氣傲的人，知道「先帝」對李豪另眼相看，心存嫉妒。又因妹妹紀翠對李豪才華相貌傾心不已，鑒於門第有別，於是暗中下令麾下查緝營剿滅白記騾馬行，意圖殺害李豪。李豪卻適不在北京，避過一劫，白記騾馬行卻慘遭滅門。

本書故事乃告一段落，後事見《龍虎會京華》。