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接著法醫必須確定死亡的時間。這三位被害者是連續被殺，還是被殺時有所間隔。我們通常可以觀察屍斑、僵硬程度、眼液裡的鉀離子濃度、胃內殘餘的食物、以及體溫變化等等，來確定死亡時間。但是這只是一種估測，常常也會出現誤差。例如，如果屍體倒在冷氣機旁，其推斷死亡的時間和屍體倒在暖氣機旁又將不同。

法醫的判斷較刑事鑑識結果晚了一天，如果m•ｈｅｔｕｂooｋ•ｃoｍ•coｍ無法達成共同結論，將很難起訴嫌犯。在歐洲的體制裡，法醫與刑事科學一體；在美國，法醫系統與刑事鑑識化驗室雙軌道並進。法醫如果與刑事鑑識人員意見分歧，彼此可能會爭執不下，但是只要提出充分的證據與推理，法醫也會被刑事人員說服。經過解釋，法醫接受了我的推理，同意重新驗屍後，更改了他們的判斷，ｗｗｗ.ｈｅtｕboｏｋ•cｏm.coｍ將死亡時間改為星期五晚上。

法醫人員也是刑事科學的一部分，他們一般接受過正規的醫學教育，利用解剖等醫學方法來確定死因並提供線索。

要確定案發時間，首先要掌握見到被害者生前最後一面的人證，以及最先發現屍體的人及其時間。經過調查，凱洛夫婦是最後見到受害者的人證，他們在星期五下午五時許將小孩放到瑪麗家https://www.hetubook.com.com；而最先發現屍體的人也是他們夫婦倆，星期天下午二時許，他們來接寧娜時發現瑪麗全家遇害。因此，案發時間大概在星期五下午五時至星期天下午二時這段時間內。由現場的證據，如開著的電燈和電視，手錶停擺的時間，小女孩的睡衣，以及約瑟準備洗澡等，可以推定凶案發生於深夜十時左右，但是究竟是星期五晚上還是星期六晚上的十點鐘，成為刑事鑑識化和*圖*書驗室和法醫辦公室各執一端的爭執。

法醫必須先判定他殺還是自殺，如果是前者，死因又是什麼。在這樁案件裡，三位被害者都是死於刀傷，一到現場我們就知道這是一樁他殺案。因此在這方面我們同意法醫的判斷。

凶案現場重建時，其中一個問題是，這三位被害者是否被同一把凶器殺死，刺殺時間的先後順序如何，以及每個被害者確切的死亡時間為何。

當時法醫判定死亡時間是在星期六晚上和圖書，但是現場獲取的線索顯示這個死亡時間不太合理。因為我們發現從廚房和浴室流到地下室的水量很大，如果以地下室的面積乘上積水的深度，地下室積水量至少有二萬四千多加侖，再除以廚房和浴室兩處水流的速度，發現至少要流上四十多個小時才能累積如此大量的積水；也就是說，嫌犯很可能在星期五晚上作案同時放水毀滅證據的。這個推算雖然不一定是確切的時間，但是可以肯定案發時間不會是星期六晚上。