第十九章
她今天晚上沒辦法做任何有關薔薇花飾的決定。況且，她本來就想要好好考慮一番的。她想要自己一人離開，好好地想一想。
她從空間中，虛構出她的愛人。他那黝黑的臉孔上，卑躬屈膝的表情幾乎可見。她忠實地同他妥協。到了此時，觀眾都已經坐在椅子的邊緣上了。妥協之後，她開始向他炫耀，難道他不了解，自己有這樣的女友是多麼的幸運嗎？這樣有著柳腰、明眸、翹臀、性感雙唇、纖纖足踝，如此優雅的女子，難道他粗鄙到連這些都看不出來嗎？所以她只好展現給他看，每一個搔首弄姿的動作，都讓觀眾臉上不自覺地露出笑容。露西回頭看他們：下一秒鐘，他們可能就會像一群鴿子一樣，開始發出咕咕的聲音。真神奇。當她開始楚楚動人地表現出溫婉的一面時，觀眾們完全為她傾倒。當她最後和那個虛擬的，但絕對服服貼貼的年輕人一起離開時，觀眾的喝采聲就好像是一群到大西部玩耍的兒童。
如同其他人一樣，露西也無法確認這個冷靜的評語，究竟是謙虛，還是責難。整體看來，應該算是謙讓吧。
「怎麼了，零錢兒？」大家對她飽受驚嚇的表情大惑不解。
「不是嗎？那麼是為什麼？」
「……你也可以忍耐他一兩個小時，而不是把魯絲的意外拿來當手中的王牌。」
當其他謹守本分的學生繼續演出接下來的舞碼時，館內的氣氛明顯地冷卻下來。辛娜．史都華的凱爾特神韻頗為新鮮；茵恩斯的演出時而優雅，時而火熱，但是與迪得洛比較起來，露西幾乎要忘了茵恩斯個人的表現。迪得洛的魔力媚人。
「這樣子就夠了，瑪區，這火生得很好。」茵恩斯對那個低年級學生說，然後移動了一下，把風箱接過來。她在移動身體時，腳露了出來，露西看到她穿著黑色的皮製便鞋。
「迪得洛迷倒了全場子的人，不是嗎？」她們說著，並對坐在爐邊，裹在薄毯裡，鎮定自如的人兒投以友善且豔羨的一瞥。
露西從涵妲辦公室的窗戶看見她——說是她的辦公室，但事實上是在前門左方的一間小接待室——於是走進去，為了今天下午成功的演出向她道賀，一方面也讓自己備受壓抑的腦袋瓜子放鬆一下，而呂克小姐則繼續往前走去。涵妲很高興看到露西過來，在聽了一整下午的讚美之詞後，她竟然還能快快樂樂諦聽著露西講同樣的話，露西留下來和她談了好一會兒，所以當她走到體育館觀眾席好欣賞舞蹈演出時，座位幾乎已經坐滿了。
「唉．可惜我不能去．晚上https://www.hetubook.com.com六點半時．我的偏頭痛會準時發作。」
一個相當高，名叫費瑟的低年級學生走了進來。教職員倒是比較喜歡昵稱她為「零錢兒」。
如果每天用玫瑰水和香油護手，卻不能偶爾得到回饋，那又有什麼作用呢？她走回自己在第一排靠邊的位子，隔座那名帶著長柄眼鏡的華貴老婦沒有來欣賞舞蹈演出，座位是空著的。
不管怎麼說也沒有別人，會有在今天早上六點出現在體育館的動機了。
露西認為他的說法也許有道理。
「有些酒嘗嘗也不錯。」她想了一下後說道。
「我答應等我回到南非以後，寄一些桃子果醬給她。這看來一大盤，其實沒有多少東西。女侍們在茶會後吃掉一大半了。嗨，萍小姐，你覺得我們的演出如何？」
「我自己都不太有精神，」露西想到自己有多討厭熱可可，「但是如果你們能忍受悶悶不樂的我，我就能忍受你們的憂鬱。」
「你怎麼辦到的？」大家爭相問道，「喬麗小姐從來不會給東西的，她連香味都捨不得施捨。」
「火爐旁有一張椅子，萍小姐。」寶兒說完話，走過去倒了一杯可可。茵恩斯正在壁爐前蜷著身子，看著一個低年級學生用風箱煽火，她拍了拍椅子，以她慣有的不苟言笑的方式表示對萍小姐的歡迎。
「萍小姐，那杯是你的，這一杯給你，茵恩斯。嚐一個出爐已久的杏仁餅，萍小姐。」
「你們都表現得好極了。」露西說。
公共教室屬於「老屋」的一部分，裡頭有個磚砌的老火爐。新燃的火上頭跳動的光影和清脆的爆裂聲，咔噠咔噠作響的杯盤，裹在學生疲憊身軀上的亮麗洋裝，以及顏色更活潑的室內拖鞋，這一切當然會使人精神稍振。今晚不只有歐唐娜穿著奇顏異色的拖鞋，幾乎所有的人都穿著各種便鞋。事實上，躺在長椅上的戴克絲，高翹過頭的光腳——腳上只有腳趾頭上的——繃帶。她高興地對萍小姐揮著手，並指著自己的腳。
「這我絕對可以忍受。」露西接道，「有沒有人聽說過魯絲的現狀？」
「哦，她怎麼了？好些了吧？」
「多謝了。我也沒法子告訴你這是為什麼。也許他是為了可以對我哭訴，告訴我他有多討厭演戲——事實上演戲是他的一切。」
「但是他好歹弄來一瓶德國強寧葡萄酒。」
熟悉了國際性的技巧及芭蕾演出，她並沒有想到，學校裡的程度尚屬於業餘水準。到目前所見，學生們的各項演出在她們將來的職業或教wｗｗ.heｔuｂｏｏk.ｃom•cｏｍ育生涯裡已算是相當不錯了，但是以相當於投入在其他科目中的時間和精力而言，她們離專業舞者相差仍是甚遠。舞蹈，是需要全力投入才足夠的。
「噢。那麼我是在騙自己在想些什麼，你就會發現這不是你留在家裡的原因了。」
她們正在走向公共教室時，一陣突如其來的大風從敞開的窗戶掃進了走廊裡，窗外樹木綠色的枝幹互相敲擊，樹葉在一陣翻扯下，露出背面的部分。「好天氣到此為止。」露西停下來傾聽。她向來厭惡這種終結美好時光的狂風。
「她死了。」
露西放下杯子，覺得自己最好是上樓去。她們在低聲的憾語中讓她離去，快樂的慶祝會崩裂成碎片。上樓後，露西才知道賀莒小姐已經到醫院去，好招呼魯絲家人的到來，就是她打電話回來通知這個消息的。魯絲的家人已經抵達，似乎毫不激動地接受了這個打擊。
「你遲到了，零錢兒，」有人開口招呼，「進來吃些圓麵包。」但是費瑟猶豫地站在原地。
「我去馥若的房裡擺花。」她慢慢地說。
她們的舞蹈演出只能說是不錯，但毫無新意可言，具有業餘的水準，或是稍稍更好一些。到目前為止，演出的都是舞蹈教師常選的舞碼，規規矩矩，一板一眼，但是不太有趣。也許是她們一心一意地注意著自己的腳步變化，使得演出變得呆板而無自創性。但就整體而言，露西認為光是有訓練和韻律感是不夠的。同樣的，觀眾也略嫌呆板，欠缺在觀賞體育演出時的熱情。也許他們喝了太多的午茶，也許是因為電影看多了，對技巧的要求表現都越來越苛求。不管怎麼說，他們的掌聲充其量只能說是禮貌性的，而不是出自內心的熱烈。
「沒想到我可以看見凱琳．呂克不誠實地面對自己。」
一會兒，她必須不失禮地退席，然後把她的故事拿去找涵妲說明：「現在我知道這是從哪個人的鞋子上掉下來的了，就是茵恩斯。」
「我的——好——女士，」一字一句地敲向露西的前額，「千萬不要為愛德華．亞帝難過。眾多女人花了她們的青春年華來為他難過，最後則是為自己的愚行痛苦。這些自我放縱，自我欺騙……」
「但足以形容事實。你抓住每個機會，好對他表示你的高高在上，不是嗎？」
終場時，她獨自接受眾人對她的熱烈喝采。
「恐怕我今天晚上要爽約，」她說道，「我的偏頭痛開始發作了。」
「別告訴我們，她房裡已經有花了？」某個人接口，於是大夥兒一陣大笑。
當茶會結和*圖*書束時（露西已經被介紹給至少二十對父母親認識），人潮漸漸離開花園，露西在回主屋的路上追上呂克小姐。
承接在這句話之後的，是一片低調的沉寂。
「潑婦在自我縱容下所演出的一齣可悲的戲。這是不是你真正想說的？」
噢，不，露西心裡說著。不，不，不。
「沒錯。」
「我是架靠牆的那一頭。」歐唐娜在寂靜中大聲地說。
鞋尖上應該裝飾有金屬飾件的地方，現在空無一物。
「我很累，而且魯絲的意外讓我很沮喪，晚上實在不想到鎮上赴宴。」
「噢，雷弗夫人最寵她了，」瓦格小姐以一種熱切的語氣說著，這位雷弗夫人的追隨者好像對迪得洛沒有參加競賽課程不太滿意。「我覺得她很有舞臺魅力。她在這裡並非適得其所。我覺得她的第一支舞實在不怎麼好。你覺得呢？」
「真可惜，」呂克小姐的語氣不帶任何感情，「我也棄權了。」
「噢，還好啦，」瓦格小姐說，「認識她之後，還算不錯。競賽中她可以扮演很好的中場球員。真是可怕，不是嗎？現在會有人來進行偵訊，會有警察，調查，可怕的宣傳等等的事情。」
「我倒很高興她沒去當職業舞蹈家，」瑞克說，「來這裡以後，她才學會欣賞英國的鄉村風光。去大城市學舞，她只會遇見那些話題繞著芭蕾打轉，不學無術的人。」
「好吧，你贏了。我實在沒人性，我會去。然後每當他誇張地說，『哦，凱琳，我實在受不了這個虛偽的生活』時，我會滿懷恨意地想：萍小姐就是那個害我陷入困境的女人。」
因此他說了：「萍小姐，我太敬慕你了。」接著親吻她的手。
「噢，胡說，」大家表示，「你聽錯了，小零錢兒。」
「你是不是想讓我忠實地面對自己，萍小姐？」
她繼續走了一下。
「即使！天哪！」
茵恩斯坐在自己的腳上，沒吃任何東西，但是狀似口渴地喝著可可。她又把腳蜷曲到身下了，但是露西並不需要進一步的檢視。微弱地希望有其他人穿著一樣便鞋的想法，業已完全破滅。眾人腳上各式各樣的鞋子都有，但是沒有第二雙皮製便鞋在場。
她有問必答。她甚至還啜了口杯子裡的飲料。
「再來一些可可吧！」茵恩斯轉過頭來看著她，愉快地說道。但是萍小姐杯裡的飲料幾乎原封未動。
事情來了——她最怕的這件事，她怕到甚至不敢在自己腦海中明確地構圖——事到臨頭了，既具體又明確，露西膽戰心驚。突然，所有的事變成一場夢魘：室內明亮嘈雜，窗外漸黑的天色孕育著狂風暴雨，hｔｔps://wｗｗ•hetuboｏk.ｃｏｍ.ｃｏｍ以及那個不見了的小飾物。在這樣的夢魘中，再小、再無關的細節也會有著駭人的重要性。必須要趕緊做些處理，但是又不知從何下手，也無法了解理由。
看著迪得洛鞠躬答禮，露西想起以前她曾經說過，會選擇賴氏學院，是因為其他專業舞蹈學校的學生「將來必定是以舞蹈為業」。
「從來沒有人告訴我，迪得洛能這樣跳舞。」在一同走去用晚餐時，她對瓦格小姐說。這時賓客終於漸漸離開，到處有汽車引擎發動聲，以及互道珍重的再會聲。
晚餐時頗為安靜。疲勞，鬆懈，一旦閒了下來，則又籠罩在早上發生的意外事件的陰影下；這件事讓她們精神沮喪，口不能言。教職員也是一樣，在震驚之後處於疲憊狀況，筋疲力盡下又要顧及社交應酬，現在則是十分的焦慮。露西覺得在這種處境下，實在需要一杯好酒的安慰，於是不禁有些後悔，眼前沒和呂克小姐在一起品嘗上好的德國強寧葡萄酒。當她想到再過一下子，她就要拿著小小的薔薇花飾到涵妲的辦公室，告訴涵妲，自己是在哪裡發現這東西的時候，她的心駭人地怦怦作響。
光是有人親吻你的手是不夠的。
喋喋不休的爭論聲圍繞著她。她從盤上拿了個東西。
當萍小姐看到瑞克臉上的表情時，心中一緊。
茵恩斯手上的杯子跌碎在爐前。寶兒彎過身去把碎片撿起來。
「我讓你意外？怎麼說？」
「不會有些不厚道嗎？」
「我聽到教職員談到魯絲的事。」
是啊，警察和那些等等的事情。
「你讓我感到意外。」
她還沒把東西從抽屜中拿出來。晚餐過後，她正回房去取出來的時候，寶兒在路上攔下她，一隻手臂穿過露西的膀子，說道：「萍小姐，我們所有的人都在公共教室煮熱可可。你來幫我們加加油好嗎？你不會去坐在樓上的停屍房裡吧？」——停屍房指的應該是畫室——「不會吧？來鼓勵我們嘛！」
第四或第五個舞碼結束後，露西明顯地感覺到失望。
「我向喬麗小姐把午茶剩下的點心全要來了。」葳瑪．哈賽特托著一大盤剩下的綜合點心走進來。
「止血用的，」她說，「我最好的芭蕾舞鞋害的。我想大概沒有人會想買一雙稍稍弄髒的芭蕾舞鞋吧？不，我想不會有的。」
噢，不。不。
他坐下，第一位舞者剛好出現。
但是就在燈光暗下來時——體育館的廳內被帷幕整個罩了起來，以便做出燈光效果——瑞克從後方出現，並問道：「如果你不是幫別人保留這個座位的話，我可不可以坐在這裡呢？」
「是httｐs://m•ｈｅtuboｏｋ•ｃｏｍ•ｃｏm啊，就像倫敦的警察一樣，」寶兒接口，「呃，你信這一套吧？葳瑪．哈賽特。」
一曲華麗的俄國舞曲樂聲響起，讓大家精神一振，期待著下一齣舞蹈。簾幕升起，迪得洛獨自一人出現，手臂高舉過頭，纖細的側腰面對觀眾。她的舞衣帶著家鄉的南半球風味，聚光燈打在她色彩豔麗的服裝，以及原始風格的飾物上，閃閃的光芒，讓她看來像是一隻從巴西雨林飛來，色澤華麗的熱帶鳥兒。她小巧的腳穿著高跟鞋，不耐煩地在長裙下跺著。她開始跳舞了，慢慢地，幾乎可以說是漫不經心地，好像是在瞎耗時間。接著，一切突然明朗了，她在等她的愛人，而他卻遲到了。很快地，他的遲到對她的影響也顯現在觀眾眼前。這時候，觀眾坐直了身子。
「他是這麼想和你在一起。我實在找不出原因。」
「即使他讓你厭煩……」
「噢，為什麼？」
「你真的要爽小德的約嗎？」她問道。
「賀莒小姐剛剛才通過電話。她還沒清醒過來。」
「我，我只做一件事。一次做一件事，比較容易做得好。」
露西為自己的陳腔濫調表示歉意，想要再說得仔細一些，來讓她們相信自己的熱忱。
「不，我沒聽錯。她們在樓梯平臺那裡講的。她半小時前過世的。」
「是啊，而且也涼了，」寶兒說道，「我們起了個火。」
「那你呢？」他抬頭問。
「那我就要多喝一些了。」茵恩斯說著，開始站起身來。
呂克小姐停下來，對她微笑。
「悲慘的說法。」
「因為，讓愛德華．亞帝離開，會帶給你無限的快樂。」
「她對自己的舞蹈畢竟還算謙遜，」露西大聲說，「她可以成為職業舞蹈家的。」
「我覺得很可愛。」
看到愛德華．亞帝坐在通道旁的位置上，露西停下來對他說：「凱琳會去。」
「不行，她得嘗嘗艾爾郡的蘇格蘭鬆餅，剛出爐新鮮的。不像你們那些吃剩的糧食。」
「我對爽約一事，毫無罪惡感可言。」
「呃，好吧，」瓦格小姐認命地表示，然後再加上一句，「她一定是相當傑出，否則雷弗夫人也不會如此疼愛她。」
「不要，我準備了一些巧克力餅乾要給萍小姐。」
「大意就是這樣囉。我挺為他難過的，被丟下……」
「你當然是了，小唐，」史都華說完後便走向她，「我們都知道的。」
「老天原諒我，我從來沒喜歡過她。」雷弗夫人在硬沙發上拉直了身子，她對老天爺的請求聲，聽來是發自衷心。
他旁座的觀眾看來是吃了一驚，坐在後頭的某個人發出嗤嗤的笑聲，但是露西滿喜歡手被如此親吻的感覺。