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「沒關係的，探長，我沒這麼脆弱。但是我覺得應該瞞住我母親和舅舅，你能幫這個忙嗎？」

「難道不是因為一言不和才引起了殺機嗎？」

「迪摩小姐。當我告訴她人不是我殺的時候，她對我說了同樣的話。」

「我那時真是太笨了，才會想到要逃跑。要是一開始我就投案，把事情的真相告訴你們，就不至於會淪落到今天的地步，還能安安穩穩的過日子。」他的眼睛平視著海，「說來好笑，如果亞伯特沒有被人暗殺，我就不會來到這裡——遇上這些事。」

「今天還不用擔心，」安德森說，「這個人現在連一根手指都扳不倒，得有人背著他才逃得掉。我不認為這裡有誰能背得動他。」

「游泳和跳水一向是我最拿手的。如果我一時不能順利脫逃，至少我可以潛浮在水底下的岩石堆裡，僅僅把嘴和鼻子露出來，直撐到你沒有力氣再找我，或因天太暗而打道回府。但是你贏了——靠著你的頭。」他似乎對這個雙關語很滿意。

「他什麼時候可以動身？」格蘭特問，「我們急著要南下。」

「它們倒是被我搞得癱瘓了一陣子。」

「的確。」格蘭特尷尬地說。

格蘭特想他說的「這些事」應該指的是在牧師會館的際遇吧。「哦？那麼，你認為是誰殺了他？」

她的態度變得溫和了一點，「沒什麼事，謝謝你。」她說，「現在沒什麼事可做，他還在昏迷中。」她將門推開，讓他進入房內。床邊有盞燈，除此之外整個房裡漆黑一片，充滿著海的聲音。溫柔的拍岸聲和寬闊西部海岸的巨浪發出的狂嘯大相徑庭。她說話的時候，他仍在昏迷，格蘭特輕手輕腳地觀察燈光下的男人。他看起來還不錯，呼吸也很平穩。「他明天早上就會醒過來了。」她說，聽起來像是句保證，不僅是說說罷了。

「嗯，我是……在報上看過你的照片。」

「這是你上星期六在史翠德要逃跑的原因嗎？」

「沒錯，我看到你那麼快速地緊隨著我的時候，真的嚇了一大跳。」

「那麼是誰的？」

「那我告訴你，在我看到你走進史翠德後，我就跟丟了，這樣你可能會覺得好過一點。你之後做了什麼？」

門後傳來叩門聲，招風耳男孩出現在走廊上，說有人差遣他來替格蘭特先生跑腿的，格蘭特有事儘管吩咐。格蘭特說：「我在五分鐘內會用得著你，你先回去，等我搖鈴再來。」男孩像愛麗絲夢遊仙境裡的柴西爾貓一般咧齒微笑，消失在黑暗的走廊上。格蘭特從口袋裡拿出一樣東西，放在洗臉盆裡撥弄著。然後，他折回床邊說：「你如果不介意的話，我和圖書現在要採你的指紋，放心，不會痛的。」

「哦？那麼，這是簡單的消除法。事情從頭到尾剛好是一場誤會，才導致一切演變到今天這個地步。」他拉起男人平攤在床單上的手，檢視著大拇指內側的傷疤。「這是在哪裡弄傷的？」

「沒有，我沒有計劃任何事。後來我之所以會想到船，是因為我划船划得很好，我想你可能不會料到這一點。我曾試著想溜，但沒有認真思考。直到我丟出茶杯紙墊的當兒，才一心一意想要逃跑。亞伯特拿走了我的槍。」

「排在隊伍裡的人？」她說，格蘭特點頭。此時他又開始等待她說「我不信！」之類的話，但她默不作聲。他終於見識到一位理智勝於感情的女性。她認識這個人只三天，這些天來他對她說的每一句話都是謊言，而且他竟還是警方亟欲緝捕的殺人凶手。她雪亮的眼睛中這些充分的證據已經抹煞了她對這名男子的評價。

「你是大拇指帶傷的左撇子，是索瑞爾遇害沒多久前跟他發生口角的人，也是世上唯一領走他全部存款的人，然而你現在卻說你是無辜的。」

然而，格蘭特今晚不想問口供。「別說了！」他說，搖鈴喚男孩來，「我明天會把你的口供記錄下來。如果今晚有任何需要我的地方，告訴這個男孩，他會轉達的。」

格蘭特搖鈴，向進來的女侍說明狀況。「你若現在就想離開的話，我可以接替你。」女侍離去後，他對迪摩小姐說，她同意了。

「誰？」格蘭特問，感到訝異。

「她也是這麼說。」

愉快的一天，僅被皮金差遣來的手下打斷了一會兒。

他這麼做的同時，還是覺得意興闌珊。迪摩小姐走進來，一身白色制服，既像外科醫生又像是神職人員，她說她的病人已經醒了，格蘭特是否能在安德森醫生來看過以前，先不去驚擾他？——她因緊張顯得有點害怕。格蘭特深表同意。

「我能幫上什麼忙嗎，拉蒙？」他很快地問。

「但我真的沒做，你知道。」

這顯然是哈烏口中「溫文儒雅」的英文版本，格蘭特不禁莞爾，拉蒙黝黑的臉龐上的笑卻是憂鬱的。「我得說，」他說，「我想了很多關於亞伯特的事。如果我猜的沒錯的話，凶手是個女人。」

黝深的眼睛睜開，完全無視格蘭特的存在，逕自思索著。「我想發生了這麼多的事以後，是沒辦法期待任何人會相信那件案子不是我幹的。」他一口氣說了一大串話。

世界上看來似乎沒有任何事讓他放不下心，而他心裡還是隱隱約約地透不過氣。在一次起來翻身時，他聽見護士經過走廊，考慮著要不https://m.hetubook.com.com要起床看看有沒有需要幫忙的地方。他穿上睡袍，循著她移開門閂後門縫裡漏出的光線走過去。她執著燭火跟在他後面。

「好，很好，」格蘭特寬容地說，「我們現在先不為此事辯駁，你還沒有康復到能夠做自我表白。如果我現在從你那裡聽到什麼話，你的律師就能藉此控告我不顧你的權益。」

「我想你應該知道得比我多。別再多說話了，我希望你明後天有體力搭火車。」

「別操這個心，看看厲害的皮金如何大展身手。」

「是的，這就是我去隊伍裡找他的緣故。」

「告訴我，」探長說，他對拉蒙愈來愈好奇。「在牧師會館喝下午茶的時候，你是不是滿腦子想著要偷船潛逃？」

「想盡快讓人接手，免得到時難過。」

「你的槍？你的槍不是在你口袋裡？」

他將拉蒙兩隻沾了印泥的手印在事先準備好的紙上，拉蒙臉上毫無表情，對一個人老練地做自己熟悉的事感到有趣，他第一次溫馴地順從格蘭特。格蘭特心知，就算他把拉蒙的指紋轉印在紙上，蘇格蘭場並沒有留下拉蒙任何紀錄。指紋只在能夠對照的情況下才有其價值。

格蘭特轉身面向一臉愕然的醫生，解釋整件事的來龍去脈。「如果我們讓他待在這裡復元，不就給他機會逃跑了嗎？」

「你沒有對伊芙雷太太採取什麼任何行動吧？」

「還不至於。」格蘭特說，「那只是你的假想。」

「我在搬旅行用的大皮箱到布萊辛頓新家樓上時，不小心弄傷的——就是那天早上。」

「老實告訴我，你怎麼想到要跳水的？是突發奇想嗎？」

「哦，可以，我希望可以。」他說，「如果沒有看到你，我會先打個電話到牧師會館去——如果你不介意的話。」

拉蒙先開口：「好吧，算你逮到我了。」他有氣無力地說。

格蘭特以前聽多了這種故事。沒有前科的罪犯們最喜歡的把戲，就是裝成被迫害的無辜者，一般人聽了會立刻反省，深怕是自己搞錯了。但是，長年偵辦案件經驗豐富的警員不這麼輕易就動搖——事實上，他們對這種人的說詞根本充耳不聞。會被悲慘故事動之以情的警員，說得好聽一點，這些傢伙在被指派偵辦平常看似合理的犯罪案件中，一向沒有多大用處。所以，格蘭特僅僅是微笑地轉過頭去，繼續看著窗外。黃昏的潟湖宛如鏡面，將山丘另一面的景致巨細靡遺地映照在水面上。羅勃船長號停靠在船庫裡——一艘「如畫的小艇」——然而，卻沒有油彩描繪得出他眼前呈半透明色調的海洋。

「看來似乎如此和_圖_書，」格蘭特說，「但你原本有大好機會帶著你的錢逃之夭夭。」

他把指紋印放在一旁等著晾乾時，拉蒙說：「你在蘇格蘭場的官位很大嗎？」

「沒錯。」男人同意他的說法，他的眼神飄向迪摩小姐，又轉回來。

她不自主地顫抖一下，他曉得他的措詞讓她覺得不舒服，但說出去的話也收不回來了，只好繼續保持沉默。

「沒什麼要緊事了，謝謝你。你人真好——好到遠超過我印象中警察對待『犯人』的形象。」

「不，不是你的。我待會兒才要採你的指紋。」

「不，一定是殺錯人了。」

安德森醫生，一個個子矮小衣著傳統的男人，穿條髒兮兮的舊呢褲。他表示拉蒙現在的情況很穩定。雖然他的記憶並沒有受損，待格蘭特如親密好友的醫生建議，下午以前最好還是先別去打攪他，給他一整天的時間靜養。既然迪摩小姐決定看護他，他們也就沒什麼好擔心的。她是位非常優秀的護士。

「我不知道。我不知道有哪個我認識的人要殺亞伯特，我覺得那個人一定是弄錯了。」

「那好，」她說，「那我不用現在就說再見。」她拎著她的提袋離開房間。

「他只是翻個身嗎？」他問。

最後他終於理出個頭緒，喃喃自語：「老天哪，夠了！」一如往常，他這才放鬆下來。他很清楚童話故事裡，用一粒小豌豆破壞十二層柔軟床墊的舒適有多麼容易。他強迫自己起床，發現自己睡不安穩無法歸咎於任何原因。他列出幾個理由，一一檢驗，再將之剔除。是因為那名女孩的緣故嗎？他是因為她的膽識和大方的態度而覺得對她有所虧欠嗎？他沒有理由認為她會把拉蒙當成朋友一樣對待。她在喝茶時對拉蒙表現出的興趣，無疑是因為他是放眼望去整個窮鄉僻壤裡最有意思的人。他是不是過度疲累了？釣了一整天的魚，接著又耗盡所有力氣跑遍半個村子。難道他在擔憂他的犯人會再度溜出他的手掌心？安德森醫生說拉蒙沒有受傷，只消一兩天就可以長途旅行。就算是假設好了，拉蒙現在逃脫的機會幾乎是微乎其微。

「你是說上個星期六？當時我希望整個交通能為我停頓下來。」

格蘭特明白她話中有話，暗示男人的體力已經回復到能夠抵抗了。他很感激地回應，「你現在要離開了嗎？」

一個挺著鷹鉤鼻和一雙幾可懸物的招風耳的年輕人，送來巴爾克的電報。他們在下午茶和晚餐之間的時間回到旅館。格蘭特盥洗之後，輕輕敲響拉蒙的房門。迪摩小姐開門讓他進入室內，他迎面注視著床上那名男子的眼睛，心裡暗自鬆了一口氣：還好，和圖書他還在。

「著什麼急呢？」德萊斯戴爾說，「鴨子都煮熟了，還怕牠飛了嗎？」

「這是什麼意思？你沒有逮捕她吧，是嗎？」以目前的情況看來，拉蒙若是沒弄清楚他們究竟是如何跟蹤到他的，肯定絕不善罷甘休。格蘭特說：「我們在你房間裡發現伊芙雷太太的指紋。之前，伊芙雷太太曾向我表示，她並不知道你的新住處，而她留在門上的指紋卻是不爭的事實。我們查到她的親戚住在這裡，還有個被你用障眼法矇騙的人在國王十字路看到你，他對伊芙雷太太的描述與她本人十分接近。我們在去布萊辛頓公寓逮你時，才發現你已經先走一步。」

「不，我不知道。我們沒有期待你會坦承那件案子是你幹的。」

「伊芙雷太太怎麼會留下指紋？」拉蒙說，語氣透露出一絲挑釁的意味。

「是伊芙雷太太的。」

格蘭特心知自己的要求不盡情理，站在海邊的他只得無奈地表示同意。他寫了第二份報告，為他前晚已經完成的內容做了一些補充，便和德萊斯戴爾一起去河邊釣魚。

「如果事關緊要的話，大概後天吧，」不忍見到格蘭特失望的神情，他說：「明天應該也行，只要不要過於勞累。這全看旅途中有沒有人悉心照料他。不過我建議最好等到後天再出發。」

「你有我的指紋？」

格蘭特笑著，「的確沒有。我想，這就是伊芙雷太太的用意。」

「我也這麼認為，我們南下前得請安德森醫生替他打一針。」

格蘭特看了他的俘虜一眼，將頭別開。這樣遠遠偷窺一名殺人凶手的內心世界是很不禮貌的。格蘭特再次轉過頭來的時候，他萬萬沒有想到，男人此刻雙眼緊闔，臉上彷彿戴著一副承受著無可言喻的痛楚的面具。他很喜歡她，然而……他們之間沒有可能。

「搭計程車。當時剛好有一部車經過。」

「謝謝你的提示，」格蘭特冷淡地說，無視於勉強微笑的年輕人滿臉虛弱的感激。下樓的時候，他才恍然明白，為什麼自己會一直惦掛著洛克萊太太。

不，她說，他已經清醒幾個鐘頭了。她安靜地走開，留格蘭特獨自想像著這幾個鐘頭來，病人和護士之間究竟發生了什麼事。德萊斯戴爾跟他共進早餐，親切又不多贅言地表示今天是個絕佳的釣魚天，足以彌補昨天他得在水上打擊罪犯沒有好好釣魚的遺憾。格蘭特說，等安德森醫生到了，他聽過醫生的診斷之後，就準備動身。他估計應該會收到發給他的電報。「嗯，沒錯。皮金把這事兒看得比什麼都重要。此刻他正要去拿呢。」

「我剛才拿茶壺到浴室接了點水煮來泡茶，」她說，「你要hｔtｐs://m•ｈetｕboｏｋ•com.cｏｍ不要喝一點？」格蘭特說好，他們坐在敞開的窗戶邊啜飲滾燙的茶水，窗下海浪以不尋常的溫柔沉重地拍打著西海岸的夜晚。格蘭特再度返回床上就寢，確定了他的困擾並不是迪摩小姐的情緒造成，但他還是覺得哪裡不對勁。翌日，燦亮的早晨來臨，他開心地聞著令人垂涎的燻肉煎蛋和海草的芬芳，一邊寫封電報回去向巴爾克邀功。

「可能不會……反正我們已經逮著你了。」

沉默了一會兒，迪摩小姐用她清晰謹慎的聲音說，「我想，他現在的情形我可以離開了，最起碼，他不再需要專業的看護了。也許今晚可以請一名旅館裡的侍者照顧他？」

「我睡不著，聽到你的腳步聲，想或許幫得上什麼忙。」他說，用威嚴的口氣掩飾他此時儀容不整的尷尬。

「他真的這麼壞？」她突然問，「我是指，其他部分的他……」

男人疲倦地將頭別開，「我知道，」他說，「你不用再提醒我我現在的處境究竟有多糟。」

「我無法告訴你我有多抱歉，」格蘭特突然說，「把你扯進這件事裡。」

格蘭特徹夜輾轉難眠。消化一向良好的正義之士在前所未有的平靜之下，按理說應該睡得很好。他份內的工作總算告一段落，案子宣告偵破。他曾在荒山野地裡嘗盡艱苦，心情如服下興奮劑般亢奮。德萊斯戴爾招待的晚餐，是所有餓鬼和老饕夢寐以求的佳肴。從窗外海上吹進來的風，輕柔綿長得令人身心舒暢。微亮著紅光的泥炭撫慰著人心，這是燃燒木頭和炭火搖曳的篝火所不及的。格蘭特還是無法入睡。他的心裡總覺得哪裡不對勁，和所有善於自我分析的人一樣，他意識到某些事，企圖去鎖定它們。

「指紋。」格蘭特乾脆地說。

「他很好，探長。」她說，語氣似乎在挖苦他太過緊張。

格蘭特走到窗邊瞭望窗外的潟湖，她也許想跟拉蒙說點什麼吧，他不著痕跡地避開。她開始收拾東西。他們之間的對話沒有半點聲音，他轉過身，看到她仔細地把東西收拾得一乾二淨，男人眼睛眨也不眨地直盯著她，整個人似乎都在等候她要離去的那一刻。格蘭特轉回身繼續看海。這時，他聽到她說：「在你走以前，我還見得到你嗎？」沒有回應，格蘭特又轉身回來，才發現她是在問自己。

「不，」格蘭特說，「到目前為止，我們還不能肯定，」他擔心昨晚才燒掉的綠芽再度被中傷，她會承受更大的痛苦，他改說：「但是，他從背後一刀殺了他的朋友。」

「伊芙雷太太不會被扯進來吧？」

半晌，拉蒙問，「你是怎麼料到我來這裡？」

「怕不小心被別人吃了。」格蘭特說。