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走出督察長辦公室後，格蘭特便開始著手心裡盤算的計劃。他首先到自己的辦公室拿出舊金山警方送來的有關西爾的報告。格蘭特再次仔細研讀了好一會兒，然後派屬下聯絡康涅狄克州周柏林市警察局。

一個滿臉扭曲錯愕的計程車司機嘴裡似乎喊著什麼。

「你表現得真不錯。」他再度滿心歡喜地走到外面的巷子裡，下階梯時整個人好像要飛起來了。

「筆記可以借我一陣子嗎？」他問。

有個人到觀眾席前收回空杯子。

「巴士司機認識，在其他路線上。」

「你應該不會不相信我說的話吧，是不是？」

「我相信，」布萊斯看著他說，「本處下級警員刻意拖延這宗飯店案件，並且慵懶地和飯店老板話家常換取免費的飲料。」

「你是管服裝的嗎？」

格蘭特還在求學時學到，如果碰上棘手的問題動彈不得，最好暫時把它擱置一旁。昨天晚上沒有答案的問題十分符合這樣的情況。他親身體會到的教訓絕對不會輕易地忘記，不論在實際的生活中或是工作中，他都同樣地隨時引以為戒。一旦碰到僵局，他就會轉移自己的注意力。因此，現在儘管他沒有按照布萊斯的建議每天唸六遍警句，但是他十分留心不讓自己在意「肚子咕嚕嚕的聲音」，他刻意強迫自己不去理會西爾疑案的僵局，而將注意力轉向湯姆．桑柏一案。湯姆．桑柏是一名阿拉伯籍的權勢人物，在斯屈德飯店裡住了兩星期，沒有經過正常退房手續，錢也沒付就莫名地消失無蹤。

「很希望告訴你是因為崇拜你，但很可惜的確是為公事。我覺得你能夠幫我。」

「奈傑一定不贊同……」

格蘭特邊聽邊想著，如果現在他突然張開雙臂擁抱威廉斯，就像足球明星成功射門時大家的反應那樣，他不知會怎麼想。

「那些筆記還在嗎？」

「可以讓我看看嗎？」

這時他想起自己還沒吃午餐。他需要一個安靜的空間思考，於是他把寶貴的報https://www.hetubook.com.com告書小心地收到袋子裡，然後前往自己最喜歡的酒吧，那裡往往可以讓他暫時忘卻煩勞，盡情享受熱誠的服務。當他第一次看這份報告時，他不知道西爾在美國的生活究竟有哪一點在扯動著他內心的警鈴，但現在他開始對這個問題有了比較清楚的輪廓。

她到側門與他碰面，一看到他就高興不已。「過來喝杯茶吧，反正還有對年輕戀人要排練。謝天謝地，我現在已經不用演那種角色，那實在是無聊極了。亞倫！我記得你從不來看預演，是什麼風把你吹來的？」

瑪塔和另一位靦腆的男孩坐在舞臺上的馬鬃沙發上，她說道，「我一定要躺下來，親愛的巴比，讓我光是坐著太可惜了，根本沒辦法發揮我獨特的演技。」

「那是片綠地，一個普通的地方，在威克翰郊區，那裡有許多好玩的東西，像旋轉木馬之類的。」

奈傑說他在沙發上、沙發右、沙發左的臺詞全部都和沙發完全無關。

「我告訴你，這真有意思，太有趣了！你覺得這有什麼用……」突然間一個特別的想法令他的眼睛為之一亮。

「好，好，我知道，我了解。『長黎十字路口』，這是什麼地方？」

「嗯，我記得他和梅柏．漢克住在一起，而梅柏今年春天時住在尼斯的阿卡西亞，所以我整個早上不斷打電話查詢，發現我們這個威利，或是可能被我們冤枉的威利，也化名高哲先生住在那裡。我的問題是，長官，如果他是這樣的慣犯，應該不難找其他的人逮捕，不知你是否可以給我一兩天空閒時間處理其他事？」

「當然可以，長官。只是不知道你會不會看不懂。」

「啊，我想起來了。」她說，「他們經常一起出現，但是她並不住這裡。這裡是單身公寓，我的意思是只限單身男子居住。但她經常來這裡。」倫敦地區的商店晚上多半都很早關了門，而在康涅狄克州周hetubook.com.com柏林市警局提供進一步資料之前又沒有其他事可做，他難得提早回家，吃了一頓輕便晚餐後便上床睡覺。他躺在床上反覆思索了許久，不斷回想每個細節，回想每個環節間的關係。

「我想起來了，『兩個胖胖的人，了解』，認識他們嗎？」

「我沒有反對你的意思，巴比，但是我覺得……」

他把舊金山報告書拿出來與參考資料內容相對照。

「好極了！一切都是值得的，我總是內行、細心的。」

格蘭特翻閱著，希望能找到他要的東西。

「『一名女子前往華倫農場』，接著發生的事呢，威廉斯？」

「你想做什麼？」

「我發現他對櫻桃白蘭地有特別的偏好。」

「說清楚，格蘭特。」布萊斯話帶警告。

「我當然相信你說的話，長官。我一向都聽從你的指示。」

吃完午餐踏出酒吧門檻的那一剎那，他大概知道是怎麼回事了。

「你以為提出櫻桃白蘭地的線索後我就不會拒絕你是吧？」

觀眾席上有人走出來端茶水給大家喝。

「老工人和小孩，我沒有詳細記載他們在巴士上吃什麼，只說明他們沿路準備了哪些東西。」

更別提像這樣的預演了，一千人中大概只有一個人會想到編劇。不知道《鬱悶心情》的作者是否注意到我正是這千分之一人，不知道他是不是確定我就是那一千人中的唯一一個。他走到克里德倫觀眾席中一間裝潢精緻的小包廂，裡面只有冷冷清清的電器，但卻散發著寂靜高雅的氣息。隱約可以看見舞臺前幾排座椅，沒有任何人來問他有沒有什麼事。

「我們還沒跟威廉斯警官一起吃飯呢！」她說完隨即走回舞臺繼續凸顯那對年輕戀人的生硬演技，想把他們統統趕回家去務農。

格蘭特並沒有理會他誹謗式的幽默。

「西爾一案似乎有新發展。」

他發現了重要的線索，站得住腳的必要線索。他找出西爾和華特．懷特摩爾之間的關係了。

威廉斯說可以永遠送hetubook.com.com給他，反正現在也沒什麼用，除非……除非，那當然——格蘭特知道威廉斯意識到為什麼他突然對這筆記感興趣，絕對不單單是好奇心驅使而已。不等他提出疑問，格蘭特便直接去見布萊斯了。

他看著格蘭特，就像在看著一個同事一般。「不！」他喊道，「不是漢保．威利吧！」

「你可能也注意到了，今天我的確需要被人取悅。」

「漢保！我的天呀！值得冒這樣的險嗎？」

「這是享受午餐前的例行匯報，還是真的有要事告訴我？」

「哦！」那個朦朧的身影離開後與另外的人竊竊私語，看起來像是談論機密一般。

「盡情享受兩星期，找些樂子。」

「謝謝長官。」

「相信我手上的東西必能取悅於你，長官。」

「現在說太早……也太離譜，」他補充道——「但是我很樂意多花一點心思在上面看看有沒有結果，長官。」

他回到警場查詢一本參考資料。

「『九點三十從威克翰到克隆』，」他喃喃自語道，「『十點十五從克隆到威克翰，十點十五從威克翰到克隆』，『Ｍ．Ｍ．農場巷：老』——老什麼和小孩？」

他打電話給瑪塔．哈洛德，但是電話那頭的人告訴他今天下午她在克里德倫排演《鬱悶心情》。

「亞倫，是你嗎？」她說，「請你從側門過來好嗎？誰幫忙帶他過來一下。」

瑪塔起身走到舞臺邊，努力睜大眼睛往黑暗的觀眾席張望。

格蘭特移步走向一個孤獨的漫步者，「請問什麼時候才有機會跟哈洛德小姐說話？」

「好，親愛的瑪塔，你說的對，一點都沒錯。那樣子當然太單調了，沒關係，我保證好極了，這樣子看起來再好不過了。」

「不會的，奈傑可以在說臺詞之前先到你的身後。」瑪塔玉體橫陳在馬鬃沙發上，而另外那位靦腆的男孩走出去後又再度進門來，他已經連續進來了九次。「好了。」巴比說，連續九次之後終於放他一馬。

「這種享受的代價可不ｍ•ｈｅtｕｂoｏｋ•ｃom•ｃｏｍ便宜。你知道他現在的下落嗎？」

每天超量的例行公事像個大漩渦把他整個人捲了進去，因而他也就漸漸淡忘了莎卡聖瑪麗鎮這件事。

「似乎沒錯，長官。事實非常明顯，他的樣子還真像阿拉伯人呢！」

格蘭特表示自己是哈洛德小姐的朋友，有事必須跟她談談，不會花上太多時間。

「如果你能夠再多等一個禮拜左右，到時威廉斯警官和我會有精采的故事告訴你。」

「我記得。」威廉斯說，「那時候我正在城裡捉拿班尼．史考爾，而你則在莎卡鎮忙著河裡的打撈工作。」

「但是如果沒有結論，我希望你就放棄吧，別光是窮耗時間。這裡還有很多事等著你做呢。」

他雀躍不已。

他走過劇場大廳，跨過象徵柵欄的布條，沒有驚動任何人地悄悄走下階梯。他心裡想說不定別人還以為我就是編劇，並猜想到底《鬱悶心情》這齣戲是誰的作品。從來沒有人關心編劇是誰，編劇作家一定充滿了挫折感。一齣劇上演三個禮拜，但是每五十個人中大概只有一個會想到編劇，而且從來不會有人特別留意節目單上編劇的名字。

「直到她今天對奈傑的表現滿意為止，在這之前她不會跟任何人說話。」

托比．圖利斯企圖了解萊斯里．西爾工作的動力，格蘭特同樣也很想知道真相。他的雙眼直盯著天花板，一個小時內動也不動，心中則揣摩著萊斯里．西爾真正的想法。

的確是不容易看得懂。威廉斯寫的報告絕對像小學生寫答卷般正確無誤，但如果是做筆記，他往往使用充滿個性的潦草速記法。

沒錯，正是如此。

「是的，瑪塔，你說的對。」巴比說，但格蘭特只模糊地看見他的身影在交響樂團區前晃來晃去。

「就在我的書桌上。」

他聽見卡車刺耳的煞車聲，之後就停在附近不遠處。另一位警察聽到猛烈的煞車聲和呼喊聲之後，緩緩地直接朝他走過來。但是格蘭特並沒有在原地等待，反而猛然撲向另一輛駛近的計程車，蠻和-圖-書橫地拉開車門告訴司機，「蘇格蘭場，快。」

他輕鬆地經過斯屈德南面的小徑前往梅登巷用午餐，心裡很高興待會兒回警場後要向布萊斯報告。街上的大型女鞋不禁讓他想起杜拉．西琴，想著她的熱情、說話的聲音和機靈的反應，穿越街道時他就忍不住臉上泛起一絲微笑。即使錯過回家的公車，她也絕對不會輕易放棄自己看上的鞋子。她把新買的鞋放在椅子上，因為封好的購物袋已經沒辦法塞得下，而他還必須隨時提醒她別忘了拿。廉價牛皮紙袋隨意包裹著鞋子，鞋跟露在袋子外……他突然停了下來。

他覺得自己現在像個泡泡一樣——他心想，幫個忙，就當我是個皮球，盡情地拍打我吧——整個人輕輕飄到皮卡地馬戲團去了。現在的心情就好比星期天的湯米．杜普一般，覺得世界變大了兩倍，全身上下似乎散發出萬丈光芒。但是下午在克里德倫預演的悲傷劇情，馬上讓他覺得世界已縮回原來的大小，而且也把他拉回了現實。

六天後的一個早晨，這件案子又猛然浮現在他的腦海中。

一會兒他離開那群黑影回到格蘭特面前來。他自我介紹是舞臺監督，並請問格蘭特到底有什麼事。格蘭特請他轉告哈洛德小姐說亞倫．格蘭特找她，希望借用她幾分鐘時間。這麼一說奏效了；舞臺監督爬上舞臺附在瑪塔耳邊，斑鳩似的喃喃低語了一陣。

她向來都非常合作，而且從不過問這些問題到底是為了什麼。

威廉斯將後續發生的事情說明給他聽。

帶著瑪塔給他的資料，他接著前往卡德崗花園去訊問公寓的女管家。

「我有非常要緊的事找她。」

格蘭特並沒有聽見司機說什麼，過去的老問題又重新浮現於腦海中。抵達警場之後他第一件事就是找威廉斯，見到威廉斯便問，「威廉斯，你還記得我們在電話中說過所有威克翰相關的筆記都是廢物，而我還叫你絕對不許扔掉任何筆記這件事嗎？」

「傲慢的傢伙！」那位司機說著便猛踩油門開往英班蒙特。