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「考頓。」約翰拉著她的手說，「這是有根有據的，現在一切頭緒都理順了，你還不明白嗎？蓋布里爾．阿徹從墓穴裡挖出聖盃的目的不是把它留給自己，而是把它交給你。阿徹在墓穴裡把上帝委派給你的任務傳達給你。」

約翰走開後，考頓感到一陣涼意。

考頓輕聲說：「我只是考頓．史東，一個普通的肯塔基村姑，弗繆爾．史東和瑪莎．史東的女兒，我爸媽都是再普通不過的莊稼人。我絕對不是個非同尋常的人。上帝應該有更好的選擇，這樣才合情理。上帝為什麼不選擇你去完成這種使命呢？」

考頓轉向約翰，強迫自己聽他講。她感覺自己馬上就要散架了，再也堅持不住了。

一個又一個畫面像出巢的蝙蝠一樣從考頓腦子裡閃過：阿徹、女祭司、黑盒子、聖盃、十字徽標、喝著咖啡講述聖殿騎士團故事的約翰、松頓、松頓的名單、揮手道別的范妮莎、范妮莎的鞋、聲名顯赫的聖盃衛士們——

在一大堆由鉻合金、不銹鋼、銅和玻璃組成的尖端科研設備的映襯下，古拙的聖盃顯得土裡土氣。從聖盃裡取出的蜂蠟被單獨密封在另一個容器中，聖盃的內側和外側被一層像玻璃紙一樣透明的合成物包裹著。

夜半時分，查爾斯．辛克萊在床上翻來覆去地睡不著。剛睡了二三十分鐘，他的眼睛就又睜開了，睡意全無。現在本來應該是睡覺的時間，但他的頭腦和身體都充滿了精力，腦海裡一直在琢磨著睡覺之前所想的事情，辛克萊偷偷溜下床，整了整被褥，把一隻靠墊頂在了妻子背後，這樣，妻子就感覺不到他下床了。他從住宅樓走向實驗室，想看看克隆過程是否正如期、正常地運行。

「我想是的。」考頓輕輕地說。

考頓感到心裡不是個滋味，她不知道自www.hetubook.com.com己的話有沒有打擊到約翰的信心。她這麼做有些過分了，約翰是個好人，如果沒遇到她，他是絕對不會碰到這麼多麻煩的。只要和考頓有關的人，都會倒楣。

「為什麼會選上我？為什麼不選泰瑞莎修女、比爾，格蘭姆或者教皇？」

她在約翰懷裡哭著說：「他們為什麼沒殺了我？為什麼殺死了松頓和范妮莎？為什麼沒殺了我？」

「再看這段。」約翰說，「《啟示錄》，第十三章，第十五節：『又有權柄賜給他叫獸像有生氣。』假先知通過克隆的方式使複製的上帝具有生氣，他要克隆一個活生生的上帝。除了自然生產之外，人們只有通過克隆技術才能複製出生命。」約翰深吸了一口氣，斷續說道：「考頓，上帝選擇讓你去阻止這個罪惡計劃。」

正當辛克萊被屢試屢敗的實驗弄得焦頭爛額時，那個神秘的老人走進了他的生活。老人花了幾個月時間，對辛克萊進行了一番調|教，指導他研製出了完美的人造子宮。在老人的教導下，辛克萊解開了染色體在裂變最後階段出現錯亂的謎團，並配製出一種能徹底解決這個難題的高蛋白化學藥液。回想起從失意到成功的過程，辛克萊露出了得意的笑容。

「跪在教堂裡唸唸有詞不算禱告，真正的禱告是與上帝的溝通。我認為上帝在用一種更好的途徑與你溝通，不是嗎？」約翰壓低了聲音說，「上帝能看出我的信念不夠堅定。雖然服務於上帝是我畢生的志向，可我卻總是不得其法，沒能全心身地投入進去。儘管我一直想為上帝而活，但我又總找不到最合適的方式，所以也找不到自己的定位。我從沒懷疑過自己的信念，但上帝是能看透一切的。」

黎明之子！。

「胡說。」她掙脫https://m.hetubook.com.com了約翰的手，站了起來，「阿徹只是個老頭兒，絕不可能是上帝的使者。他死了！我親眼見他咽的氣。」

辛克萊走到幾英尺外的另一隻聚碳酸酯箱子旁，這只箱子是為這次克隆計劃特製的。箱子上安裝了一副顯微鏡，箱子裡的物質不用被拿出來，就可以在顯微鏡下作觀察。一些橡膠和玻璃管線正往箱子裡不斷注入氣體，以使箱內的溫度和濕度保持恆定。箱子裡裝著一個皮氏培養皿，裡面盛著上帝的克隆細胞。辛克萊的克隆項目與其他科學家的克隆項目最大的不同之處在於，辛克萊不會把克隆受精卵植人人體子宮，而是植入人造子宮，那台人造儀器在克隆上帝的過程中，將充當聖母的角色。當年，辛克萊剛剛從事人類克隆實驗時，花了不少錢租用真人充當克隆受精卵的母體，他也嘗試過將受精卵植入別人捐贈的活體子宮內。

「不。」她抽泣著說，「我做不到，做不到。一定是弄錯了。」

「你的話只是一堆宗教謬論，我從不相信有上帝。」她猛地轉過身，「就算真有上帝，那他一定是瘋了，所以才會選擇我。我甚至從不去教堂，只是個無名小卒罷了。」她用手指捋捋頭髮。

辛克萊把手指按在DNA識別器上，然後輸入了密碼。不一會兒，他聽到了那熟悉的卡嗒聲，門鎖打開後，實驗室的不銹鋼門開了，他推門走了進去。

約翰站了起來，把手放在考頓的肩膀上。「讓我把事情從頭講起，一步步來。」他說。

考頓向後退了一步，約翰放慢了語速，舉起雙手，示意考頓好好聽他往下講。「下面這部分有點讓人費解，但它卻是整個問題中最為關鍵的一環。有人在路西弗的指使下偷走了聖盃，他們想用杯裡上帝的DNA複製出一個新m.hｅtuｂooｋ•ｃｏm.cｏｍ的上帝。那個受撒旦指使的人就是《聖經》裡經常提到的假先知，我相信他就是聖盃守護軍的宗師，他為反擊上帝做好了一切準備，他是幕後主使——是名單上的七巨頭的首領。路西弗要與上帝展開最後決戰，複製並利用上帝的血肉之軀去做邪惡的事。這也就是《聖經》裡暗喻的『可憎之物』。」

「他是死了，但臨死前完成了他的使命——把你是唯一人選的信息傳達給你。」

「那就好。」約翰說，「盛過上帝的鮮血的聖盃至今保存完好。聖盃裡那層蜂蠟的下面封存著耶穌基督的DNA。」

「別說了，約翰。我知道你很堅強，你有不可動搖的信念。可我呢？我什麼都不相信，連自己也不相信。我總想得到根本就不可能得到的東西。你所做的一切都能印證你對上帝的忠誠，與你相比，我簡直一無是處！」

「從目前的情況看，你一直在按上帝的旨意行事。」約翰把考頓眼圈邊的亂髮撥開，「你曾對我說，你爸爸說你以後會有大出息。我想你爸爸的話沒錯，我相信你是非同尋常的。你也應該開始相信這一點。」

「路西弗？魔鬼路西弗？」考頓說，「不，我一定是理解錯了。這不可能——」

然而，這兩種方式都以失敗告終。胚胎在初始階段發育正常，稍後便會停止發育。有些培育成功的受精卵，在植入母體的過程中不幸夭折，而那些成功植入母體的受精卵則全部流產了。

「世界將從此改變。」他小聲嘀咕著，「聖子將永遠聽命於黎明之子。」

約翰把她抱得更緊了。「如果上帝不信任你，他是不會選擇你的。如果你不是上帝的使者，那他們為什麼要想方設法地除掉你呢？」

「夠了！我不想再聽，別說了！」考頓撲倒在約翰懷裡哭了。

「約翰？和圖書還有什麼事？你沒必要再隱瞞了。我相信沒什麼東西比你剛才對我說的那些話更嚇人了。」

「是兒子。」考頓說，「不是天上的太陽，而是黎明之子——路西弗——撒旦？我要去阻止魔鬼撒旦！」她感覺腦子嗡嗡作響。「上帝呀，你瘋了嗎？」

「也許他知道我無法完成這個使命，所以他沒有選擇我，但卻讓我來幫助你。也許上帝知道，我們倆必須聯手才能完成這個任務。」

「我只是無名小卒罷了。」

考頓用雙手捂著太陽穴，搖晃著腦袋說：「不。這太瘋狂了。完全說不通。我感覺自己像在看《驅魔人》之類的恐怖電影。」

約翰捧起她的臉說：「因為上帝還有事情要你辦，你是他欽點的使者，考頓。」

「你是上帝的虔誠信徒。媽的，你每天都和他交流。」她用指尖戳了戳約翰胸口的十字架，「而我從小就不做禱告。」

屋子裡一片寂靜，只能聽到電腦風扇和實驗裝備上的小氣泵發出的微弱噪音。辛克萊把眼睛湊到顯微鏡前，調了調焦距。

約翰耐心地坐在那兒。考頓的腦子像陀螺一樣飛速旋轉，思緒萬千。

「你必須相信上帝，是他把我帶到你身邊的。」約翰看著考頓的眼睛，想看透她的心思，「考頓，還有一件事——」他走到，了一邊。

約翰拿起《聖經》說：「你睡覺時，我又把《啟示錄》篇看了一遍，一切線索和答案都在這裡。」他把《聖經》翻到一個段落，接著說：「《啟示錄》，第十三章，第十四節：因賜給他權柄在獸面前能行奇事，就迷惑住在地上的人，說，要給那受刀傷還活著的獸作個像。《聖經》撰寫於千年之前，對於那個時代的人來講，把『獸』複製出來是無法想像的。但是，在現代科技條件下，獲取上帝的DNA之後，假先知就完全可以克隆出上帝的血肉hｅtｕｂｏｏk.cｏｍ.coｍ之軀，複製出一個與被釘死在十字架上的上帝一模一樣的人，以達到其邪惡目的。」

「我不能自作聰明地解釋其中原委，但不管出於什麼原因，我知道上帝選中了你。你會說天使的語言，這一切都是在上帝的引領下發生的。好好想想，考頓，你鬼使神差地找到了我。如果換成另外一個女人，我也許根本就不會對她的話感興趣。那只黑盒子也就不會交到梵蒂岡去；如果你是另外一個女人，你根本沒機會在舊資料片中找到我，甚至根本就不會來找我；如果你是另外一個女人，你可能根本就不會做記者，也不會追蹤什麼新聞線索，松頓和范妮莎就更不會幫助你發現一個又一個謎團。聖盃也會不知不覺地失蹤，輕易地落到壞人手裡。撒旦將毫無顧忌地開展罪惡計劃。上帝和撒旦在交戰，每時每刻都在交戰，可我們感覺不到。我們只是上帝的工具，上帝冥冥中安排你在特定的日子，特定的時間出現在那個伊拉克古墓裡。從蓋布里爾．阿徹把盒子交到你手中的那一刻起，你就接受了擊潰撒旦的使命——」

「我不知道自己能做什麼。」

「路西弗曾經是天堂裡最俊美的天使，他太美了，有著『黎明之子』的美譽。路西弗由於率兵造反而被逐出天堂，他太自大了，以為自己是與上帝平起平坐的。路西弗被打落凡間後，便從此改名叫撒旦。這麼多年來，他一直想報被上帝打落凡間的一箭之仇。我想，路西弗認為現在就是復仇的時機。你聽明白了嗎？」

分子生物實驗室裡一片漆黑，屋裡只有安全監控燈和電腦彩顯發出的微弱亮光。見克隆設備運轉正常，辛克萊臉上露出了欣慰的笑容。他經過了一台離心分離機和幾隻培養箱，來到一個狹長的工作檯前。工作檯上的樹脂箱裡放著聖盃，箱子旁邊擺著那只鈦旅行箱。