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然而，織口搖著頭。

修治和範子對看了一眼後，修治才開始解釋。包括他懷疑織口根本沒搭上快車；如何發現慶子、遇到範子；至於範子的立場，在她自己從旁解釋後，修治又補充說：

原本被囚禁在這雙眼睛深處的囚犯，修治印象中那個織口企圖控制的囚犯，現在早已越獄逃出，重獲自由，為了復仇，筆直地朝著目的地前進。

修治把槍管的根部喀嚓一折，打開槍膛。

範子雙手抱肘，輕輕縮起脖子。

「那把槍上面的槍口沒有扼流器。」

織口深深點頭。彷彿腦袋突然變得沉重無比，幾乎無法支撐似的，重重地垂下、點頭。

「我求求你，」他的聲音嘶啞。「請你恢復正常，醒一醒，拜託。」

「我知道。」

「你知道自己正在做多麼愚蠢的傻事嗎？一旦擊發那把槍，你就會死，槍身正中央已經被堵塞了。雖說我可能也無法全身而退，可是你肯定會死，你明白嗎？」

可是，織口卻充耳不聞。

她乖乖照著做了。

「你手中那把被關沼小姐堵住下面槍身中央的危險槍枝，只有下面的槍口有扼流器。而我現在拿的這把完好的槍，不論是上面或下面的槍口都有扼流器，這應該是她的喜好吧。佐倉，順便請你看一下那把槍的槍膛——就是裝子彈的地方。」

織口點頭。

「那，這次也是在那家醫院？」

織口和修治下了車，修治靠著引擎蓋，織口倚著背後的水泥牆，範子則打開副駕駛座的車門，坐在椅子上，把膝蓋伸出車外。織口小心翼翼地抱著的包袱，現在放在後座的位子上。

「這是為什麼？」範子難以置信問。

「是的。大井善彥那個有錢的企業家親戚住在伊能町，他以前也曾登門要錢引起騷動，這個你應該知道吧？」

「怎麼會……」

他扭過身凝視著織口的眼睛，織口一臉抱歉地微笑著。

範子默默地搖頭。

織口再次露出窺探範子表情的眼神，然後才開口，語氣很和藹。「謝謝。」

「不明白的是你。」織口的聲音很冷靜。「關沼小姐把這枝槍的槍身塞了鉛塊吧？上面的槍身好好的，照樣可以用。而且，一般情況下，這種上下二連槍，是按照先下後上的順序出彈，可是只要利用切換開關，也可以按照先上後下的順序擊發。」

織口還是沒回答。範子似乎被修治越說越高亢的聲音嚇得抬起頭。「佐倉先生……」

修治默默凝視織口的臉。他們三人就像散落在旁邊的管子一樣，動也不動，以致麻雀越來越大膽，甚至湊到織口的鞋尖旁邊。

「真是諷刺。因為她倆的遇害，我才能回到故鄉，也才能跟岳母——以前的岳母對話。她已經七十一歲了，沒有助聽器就無法跟人交談。而她，一邊哭著，一邊努力地把普通老百姓難以理解的審判情形，向我一一說明。」

「這下子，我可以連開兩槍了。」

「他們根本沒有反省……？」

「醫院……？」

範子衝向後座的包袱，把結打開。從裡面滾落出來的，和旁邊地上散落的東西一樣，是幾根管子。

「不是嗎？」

修治仰望那雙眼睛，看入他的眼眸深處，發現了一項令他不禁感到一陣寒顫的事實。俗話說眼睛是靈魂之窗，如果真是這樣，現在這個人的眼睛，就是囚犯用銼刀割斷鐵欄杆越獄後的窗子。只有從內側被扳得扭曲的欄杆，朝著外面的世界張著大洞，裡面是空的，空空如也。

「而且……」

「佐倉，關沼小姐應該教過你怎麼組合吧？請你照著試試看好嗎。」

修治從齒縫倒吸了一口氣。

「可是，切換開關的確是扳到『上』。就是那個小小四方形的凸起。上面不是寫了個Ｓ嗎？那同時也是保險栓。」

「已經沒有退路了。快，上車吧。範子小姐，你跟我一起坐在後座，開車就麻煩佐倉了。只要一個小時，應該就能抵達伊能町。」織口說。

據說大井本人也知道這件事。嬰兒出生時，他早已因為母女命案遭到逮捕，當他母親去看他，把少女產子的事情告訴他後，據說他非常驚訝，極為欣喜。

織口緩緩扭動脖子，轉過頭。修治彷彿溺水的人緊抓住救生圈一樣，牢牢抓住織口的視線。如果現在將目光調離，織口將會永遠消失在某處。

織口疲憊地垂著頭，按著眼睛補充說明：「跟拘留所比起來，關在醫院裡的監視還是比較寬鬆。在我看來，這恐怕也只是他們企圖逃走的墊腳石。」

修治緩緩搖頭，凝視著織口。「不見得……我看不是吧。你是聽到新聞，知道我們會來，所以特意在這等著吧？」

「不對。」

聽命行事之後，修治感覺沉重的槍身交到了織口手中。這是瘋狂接力賽的接力棒，他想。才把槍交過去，織口就把剛才抱在懷裡的那把槍身堵塞的槍，往修治的腳邊一扔。

「對，我聽說過。」

織口雙手緩緩撫著頭。

「還有，如果是相反呢？如果你發現他們其實一點也沒有學到教訓，滿心只有對受害者的恨意呢？那時你又要怎麼辦？」

大概是察覺到修治的樣子怪怪的，範子開口問。修治保持看著前方的姿勢低語：

「你怎麼了？」

「她看起來似乎感慨萬千。可是，我一直凝視著她，所以看得很清楚。退庭時，就在她被帶出去的前一秒，她對旁聽席投以一瞥時的表情簡直就像個怪物。怨恨、憎惡、氣得發狂，就只有這些。」

「為了抑制吸膠中毒引起的幻覺等症狀，他曾在那家醫院住過一陣子。這次，麻須美也被關進那裡。據說兩人在拘留所內曾多次出現幻覺，大吵大鬧企圖自殺。起先他們本來是關在警察醫院，由於症狀毫無起色，辯方遂向法院提出特別申請。這才把他們轉到以前治療大井頗有成效的這家醫院。當然，是在嚴密監視https://m.hetubook.com.com之下。」

「聽說他還發誓，說想做一個夠資格當父親的人，就算為了這點他也要洗心革面。」

織口嘲諷地笑了。「我也告訴過你，托此之福，他們可能會減刑吧。」

「我們回東京吧。」修治靜靜地說。「織口先生，你別做這種事情了。我自認相當明瞭你本來想做的事，也多少能理解你的心情。可是，這樣終究是不對的。」

「不不不，大錯特錯。那兩個人現在在伊能町的醫院。」

修治代替織口回答：「他想為孩子做個稱職的父親——只要說出這種話，就可以讓法官對他產生好印象，對吧？」

「我就是想知道這點。」他呻|吟著。「所以，才會擬定這次計劃。佐倉，你知道大井和麻須美現在在哪裡嗎？」

修治皺起臉。「應該在拘留所吧？這還用說。」

「我想試探他。」終於，織口開了口，幽幽吐出回答。「我想試探的是，大井善彥是否真的對自己的行為後悔了，是否已經準備好要接受應得的懲罰了。」

「那時候麻須美的眼睛正看著遇害母女的遺族。他們每次都來旁聽，那些人以前曾是我的姻親和岳父、岳母。雖然我們並未和解，可是在旁聽席上總是坐在一起。有一次，當時這場審判還是熱門話題，由於太多人希望旁聽，只好用抽籤的，我沒抽中，無法進入法庭。當天退庭後，在附近的咖啡店內，身為遇害者二人的母親和外婆，同時也曾是我岳母的人，還把當天審判的情況說給我聽呢。」

「謝謝。你把槍口朝前，就這樣遞過來，然後再往後退就可以了。」

「那種時候，善彥同樣是吸了膠。大概是為了壯膽，ＨＩＧＨ起來之後再出征吧。所以有一次……大約是兩年前吧，終於被那個企業家的家人抓住——據說是因為當時正巧有個略通武術的熟人待在那裡——就這樣直接被押進醫院。」

至於共犯井口麻須美，則是她的母親出庭作證，表示女兒吸膠中毒已經超過五年以上，因此，她不時會出現幻覺，陷入狂亂狀態。

「試探？試探什麼？」

「對。就是調節器。你看看槍口裡面，下面那頭，裡面應該還套著一個像圈圈一樣的東西，使槍口變成雙重的，可是上面的槍卻沒有那個。」

修治裝上兩發子彈，塞進槍身，牢牢裝妥。

修治繞到車前，他打開駕駛座車門，想催織口上車。然後，就在他正要轉頭呼喚織口之際，他聽到範子小小的尖叫，後腦彷彿被某種硬物頂住了。

「把這個撿起來，上車。」

偷偷的，竊竊私語——雖然那只是謠傳，但人人都確信是真的。

織口一出聲，麻雀就受驚飛去。他仰起臉目送著這幅光景，久久才能和修治視線相對，繼續說：「麻須美從被告席瞪著我岳母他們的眼神，彷彿在說：『我的母親之所以必須在這裡宣傳我是個吸膠中毒的不肖女，全都是你們害的，都是因為你們害我被捕m.hetubook.com.com。』——至少在我看來是這樣。所以，我開始不明白了。」

一逼近，出乎意料地，織口的頭髮傳來整髮劑的氣味，和他每天上班時抹的味道一樣。這突然令修治陷入混亂——為什麼我會對織口先生大聲怒吼呢？

「織口先生……」

上次公審時要是辯方沒有出現新證人，從其口中吐露意外的事實，自己或許也就不會想這樣做了吧——織口開始細說從頭。

織口沒有回答，只說了聲對不起，「都已經走到這一步了，我還是沒辦法放棄。」

織口沒有回答。

「雖然伊能町是個小鎮，可是後面還有金澤這個大都會支撐。最近，年輕人不再跑去東京或大阪，開始願意留下來定居。當時我教過的學生，也有一半以上仍留在鎮上生活。所以，還留有這樣的情報網。」

「扼流器？」

「到那時，你可以大手一揮斃了他們。對吧？可是，在我看來，其實都一樣。你啊，織口先生，你只是在找槍殺他們的藉口而已，說什麼試探根本是騙人的，你甚至還對自己說謊。你只不過想殺了那兩個人而已。對吧？」

織口抬起臉。「所以，我才想確認這點。大約三個月前，大井開始跟某位採訪記者定期會面。好像是談自己的家庭環境、少年時代的事，還有現在的心情之類的。那位採訪記者，同時也採訪了曾在拘留所跟大井接觸過的人，結果被我探聽到一些。」

「那，你為什麼要帶著槍？」

「你從一開始就打算這麼做嗎？你早就先藏好了槍？」修治聲音嘶啞地問著。

「是的。就只有這個辦法。吸膠中毒也好，有了小孩也罷，總之他們想盡辦法，使出各種手段想讓刑責減輕。」

織口|交出包袱時，修治頓時覺得「這下子終於結束了」，把那沉甸甸的包袱放在位子上時，安心與解放感霎時令他目眩。

裡面什麼也沒有，是空的。

織口的話調，像在講台上講解文法一樣穩定。

織口的身體飄然離開牆邊，雙臂緊緊環抱在胸前。

「她說，慶子小姐會在槍身塞鉛塊企圖自殺都是她的責任，萬一因為這樣害死織口先生那就麻煩了，所以想當面跟你溝通……因此，她就跟著我一路來到這裡。」

「拜託你。好嗎。」

他說，他得到了情報。

織口把兩手握著的槍迅速換個姿勢握好，單手夾在腋下。

修治的問題令織口抬起頭，他仔細看了一下範子的臉才說：

「據說那個自稱替大井生孩子的十七歲少女的證詞根本是鬼扯。當然，大井的確跟她發生過關係，她生了孩子也是事實。可是，沒有任何確切證據可以證明孩子的父親是大井善彥。大井和他的家人在大井犯下這個案子遭到逮捕、審判之前，似乎完全沒把她的存在放在眼裡。公審開始後，才連忙把她找出來，付錢給她，拜託她做證。」

「原來你是騙我的。」

車子減速靠近後，織口也認出駕駛座上的修治。他軟弱地微笑著m•hetuｂook•ｃｏｍ•ｃom，抱著包袱站起身。

他拖著看似沉重的腳步，朝著那堆鐵材緩緩走近，背對著這邊。

修治撿起槍。這把槍的外表看起來和他剛才組合的槍一模一樣。至少，在外行人眼中看來似乎一樣。同時，背後的織口說：

「你是說他們兩個串通好了在演戲？」

「所以，佐倉，我想給他們一個機會，試探看看。看他們是否真如律師所說，已經悔悟了。又或者，我從旁聽到的這些小道消息才是真的——就這麼簡單。也許麻須美仰望法官的視線是真的，直視旁聽席的一瞥是假的，也許正好相反。如果我不去確認，置之不理，再過個五年、十年，同樣的悲劇還是會再次發生。今後在我遇害的妻子、女兒的名字後頭，還會有一長串在那種人手裡喪命的遇害者名單。」

「織口先生！」修治傾注全身的力量激動地喊著。

「我一直這麼相信，並說服自己忍耐至今。因為我認為，如果不這樣，開庭審判就失去意義了。可是，現在這點卻變得越來越可疑。」

「要不要試試看我說的是真是假？其實我也曾考慮過要申請槍械使用執照，當時曾經多方研究。可是，由於我辭掉教書工作時，幾近酒精中毒，為了振作起來，看了一年半左右的精神科，留下了記錄。我想大概會因此而拿不到執照，才死了這條心。但我還是繼續鑽研槍械方面的知識。關於怎麼用槍，我比你清楚得多了。」

「一切應該交由司法審判來決定。你不是也常這麼說嗎？你說如果允許動用私刑，那我們的社會就會瓦解了，不是嗎？」

「織口先生，我自認大致明白事情原委。可是，你怎麼會突然決定這麼做？為什麼？」

「範子小姐，把關沼小姐借給你們的槍也給我吧，只要連盒子一起拿過來就行了。我會叫佐倉幫我組合。」

好一段時間，只有沉默流過。天空已經大放光明，四周都亮了起來。麻雀們吱吱喳喳，來往於北陸公路上的車輛噪音，聽來彷彿遠遠的潮浪聲。

「可是……槍明明……」

織口用腳尖輕戳那把下面槍身被堵塞的槍。

「啊？」

「倒是你們，能否先把你們那邊的原委告訴我？新聞報導得很片面，所以我不太明白。」

範子把黑色衣箱拖來。

織口微笑。「你認為我想做什麼？」

在織口的提議下，修治先讓他上車，將車子開到休息站的餐廳後面停妥。建築物背後，可能是哪裡正在做工程，地上散落著裝管線用的管子。旁邊的鐵材堆積如山，上面，有幾隻早起的麻雀，正踱著小腳跳來跳去。

起先發現織口的身影時，修治還以為看錯了。織口不可能一個人孤零零地坐在那種地方。他就坐在越中境休息站入口處的水泥矮牆上，膝上放著包袱。

「難道不對嗎？」

「我們回東京吧，請你上車。現在回去的話，還不至於引起太大的騷動就能解決，好嗎？」

修治不理她，他只顧著看織口。

這個認知很正確。

已經和-圖-書抓不到他了，已經追不上了，最終一切都是徒勞……

他縮著身子，難以置信地轉過身。眼前看到的，是拿著慶子的槍的織口。

「幫我把這個裝進去好嗎。裝好之後，可別企圖突然轉身射擊我喔。就算你那麼做，也打不中我，而且不等你開槍，我就會先扣下板機了。」

「是織口先生。」

「我剛才是用謊話射擊你。」織口低語。

仔細一看，正如織口所說。

「確定之後……你打算怎樣做？」修治低聲問。「如果你發現善彥和麻須美都已經真心悔悟了呢？你會就此罷手？」

據說麻須美在母親站在證人台上哭泣的過程中，不曾看母親一眼，只是逕自垂著眼。

說完慶子命他帶著槍，可是他沒帶子彈來的事，修治苦笑了。

修治說著，身體離開引擎蓋。他緊握拳頭，呼吸急促。

織口把視線移向修治背後、麻雀正在戲耍的鐵材堆上，閉口不言。修治本想催促他回答，可是看到織口嚴肅又寂寞、彷彿被遺棄的小孩般徬徨的表情，就再也說不出話了。

範子露出畏懼的眼神仰望修治，修治搖頭。

「聽說大井還表示，拘留所那樣的地方他已經一分鐘都待不下去。只要有機會可以出去，他絕對不會白白放過。」

這一次，他們應該會虔心懺悔、大徹大悟、痛改前非吧。他們其實也是環境的犧牲者，也不是想做這些事才故意做的……

範子的問題修治無法回答，織口也沒有立刻回答。

「因為，我根本不可能射你嘛。」

就連修治也一時語塞。「你想把大井善彥……殺掉，對不對？」

可是，坐在那邊，任由看似廉價的工作服衣襬隨風翻飛的人，再怎麼看都是織口邦男。

「織口先生？」

「打開蓋子。」

在拘留所中，某位曾跟大井短期同房過的二十歲青年表示，大井曾跟他說：「就算是裝病也好、裝瘋也好，管他怎樣都行，反正試試看，審判時一定會有效果，因為誰也不知道是真是假。」

他從未感到自己的雙手、手指、身體，像這一刻如此沉重。修治把槍組合完畢後，織口不曉得在鬼鬼祟祟地做什麼，終於，他從背後遞出兩發藍殼子彈。

「你終於追上來了。」織口一開口就這麼說。

「因為我想試探他。」

修治觸摸那個小小的四方形凸起，可以上下移動，它現在的確是被撥到上方。

「前來作證的是在東京新宿的酒吧上班，現年才十七歲的少女。她表示，自己去年秋天生的小孩是大井善彥的。」

「這個我知道。」修治插嘴說。「吸膠的事，從一開始就受到重視了，對吧？你曾告訴過我，命案當時，大井和麻須美兩人都吸了膠，處於神智不清的狀態。」

「所謂的扼流器，就是為了調整霰彈的散開度——也就是擴散開來的方式，裝在槍口前端內側的東西。喏，就像用水管澆水時，如果直接那樣用，水流會很粗，可是如果緊握著水管口，水流會變得很細噴得很遠，對吧？原理就跟那個一樣。」