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在神不知鬼不覺當中，報社的大多數股票落入大場一成的手心，《羽代新報》完全墮落成了大場家族的御用報紙。

但是，越智茂吉並不屈服，他那充滿勇氣的報導，得到市民中占壓倒優勢的人的支持。訂戶直線上升，市內想幫助越智的青年，都雲聚在越智的身邊。

以前，羽代藩對薩長二藩心懷不滿，在戊辰戰爭中，投靠了幕府方面，因而在實行廢藩置縣時，羽代藩便徹底瓦解了。照理說，應該是建立「羽代縣」的，但羽代反而被併入到下縣裡，縣城也移到了下市，就是因為有這麼一段原故。

因為即使在大場的獨裁市政下，也不會讓一般市民直接夥同他們搞犯罪勾當。只要老老實實地服從他們，生命也就不會受到威脅。

不管你到學校、還是到醫院，不管你在哪兒工作，都會有大場的影響存在。大場的勢力甚至伸展到了縣城下市，要想完全擺脫他的影響，除非遠遁他縣。

那些曾經當過市民保鏢而深受歡迎的無賴，不久便現了原形。他們在光天化日之下，在市場裡公然開辦了賭場。賭棍和黑市商人在這裡成群結伙，市場完全變成了無法無天的世界，警察的巡邏隊根本不靠近這裡。因為賭徒的頭子和警察本來就穿著連襠褲。這裡等於是「官辦賭場」。

因此，市民和旅客無法放心大膽地在市內行走、搭乘火車。

這下子可激怒了大場一成。雖然越智還沒有明確點出大場的名字，但公開抨擊警察當局對黑暗斜街的熟視無睹，那就是對警察背後的大場市政的嚴厲批判，是明目張膽打出了造反的旗幟。

對於大場家族把羽代市霸為私有的狀況。偶爾也曾出現過有勇氣的市民起來反抗，但用不了多久，他們就或是遭遇車禍，或是跳樓「自殺」，要不就是掉到河裡淹死了。警察只把這些案子作為事故致死草草了結，儘管沒有一人認為是事故致死，但誰都緘口不言。

大場一隆雄心勃勃，根本不會安分守己，他沒有放過老天爺對他偶然微笑的機會，馬上把天然氣企業化，不久，天然氣的開發和利用便成了市的中心企業。他還靠其利潤積和圖書累起來的巨大財力。把手伸進市政機關，控制了全市。

當越智艱辛的宣傳活動剛要結出果實的時候，他卻在市內慘遭車禍，一命歸天。那一天是數九嚴寒，路面上凍。越智正穿過馬路時，一輛外地來的汽車一打滑，就把他碾在車輪下。肇禍的司機說，他頭一次開車從南方來到此地，不知道上凍的路面會這樣容易打滑。

不過即使脫身縣外，倘若是臨近的縣，他的勢力還能把你追上。現在他通過提供資金這種門道，已經和中央的政界拉上了關係，大場的好幾個傀儡國會議員，盤踞在政界的重要職位。

在完全墮落變質了的《羽代新報》報社裡，朋子喪失了朝氣，擔負起既無妨礙也無益處的婦女版。雖說她都快二十三歲了，但還沒有一個中意的男朋友。

越智茂吉毅然決然地從正面向大場市政發動了攻擊。獨裁政治越強，越是從內部出現反抗分子。越智的人馬比比皆是，《羽代新報》雖然沒有加入記者俱樂部，卻刊登出大批的、俱樂部「官樣文章」上所沒有的、痛擊市政致命處的新聞報導。

可是，那些已經被大場清除得乾乾淨淨的了，爸爸築起的城池早已陷落，現在盤據城池的是那些敲骨吸髓、大腹便便的仇敵。

從那以後，警察在中戶家的勢力面前再也不能耀武揚威，不管墮落的退伍軍人在市內怎樣猖獗，警察也無可奈何，而中戶家的人馬一趕到，馬上就浪靜風息。這麼一來，警察自然顏面掃地。

因為人們很清楚，若是道破內情，下一次就該自己「死於事故」了。

也正因為成了他們的御用喉舌，才得以保存至今，而且，不僅僅是保存下來，還發展成縣內首屈一指的地區報紙。

中戶這一夥人，還替大場家族行兇作惡，凡是大場不好親自出頭露面之事，都由中戶一夥人包攬下來，他們還豢養了許多打手。

羽代市位於山國下縣的中部，是下縣政治、文化、商業、交通的中心，四面群山環抱，這種地理環境，使它成了一個與世隔絕的中心。形成了獨自的文化和自給自足的經濟圈。

從來還沒有人膽敢挺身https://m.hetubook.com.com而出、旗幟鮮明地反抗大場。就連全國發行的大報紙的分社，也生怕一旦被羽代市記者俱樂部趕出去就無法取材，而對有關大場的報導極為小心謹慎。

戰火也未能使天然資源受到損失，而是完好無損地保存了下來。從側翼支援大場家族發家的是中戶多平。多平是羽代藩的小嘍囉，與大場一隆關係密切。廢藩置縣後，中戶多平失了業，成了地頭蛇，在羽代立一門戶，構成一霸，逐步網羅黨羽、擴張勢力。

越智茂吉被搞掉就全完了，這種無法挽救的失望和灰心喪氣的情緒控制了市民。越智茂吉手下有骨氣的職工也一個個被抽調出去，大場一成的嘍囉們則取而代之，竊據了席位。《羽代新報》很快就失去了銳氣。

對羽代來說，大場就是政府，就是天皇，沒有他，這個市可能會陷入無政府狀態。

中戶家的打手殺氣騰騰地闖進他家，把屋裡砸得一塌糊塗，連印刷機裡也撒進了沙子。這夥暴徒揚長而去以後，警察才磨磨蹭蹭地趕到。

姐姐的死，似乎和大場沒有關係。姐姐與妹妹朋子不同，凡事小心謹慎，喜歡孤獨，對外界不感興趣，一味閉鎖在自己的小天地裡。這樣的女子，不會招來他人之恨。姐姐工作的住江通商公司，與大場毫無關係。不能認為她是由於瞭解了大場的某些隱私而遭滅頂之災的。不管怎樣，姐姐一死，使朋子多少放棄了想繼承爸爸遺志的打算。

戰爭也加速了大場勢力的崛起。他巴結軍部，鑽進軍需工業，戰後又馬上搖身一變，改成和平工業。當時的族長已經是現在的這位大場一成了，他蟬聯至今，其變身術實在是高明極了。

警察完全束手無策，於是，大場一成就委託中戶多平的兒子中戶多一任市內警衛。這麼一來，中戶就公然被任命為羽代市的「特別自衛隊」的隊長了。

越智的家自然不在話下，連工作人員的家也遭到各式各樣的挑釁和威脅。有的職工擔心家屬的生命安全，把家裡人單獨「疏散」到別處去了。

戰後，許多墮落的退伍軍人、流浪漢湧進了羽代市。他和-圖-書們把倖免戰火浩劫的羽代車站當作巢穴，搞搶劫市民和旅客的活動。

市民的支持的確是有增無減。首都的新聞界也風聞了這一大規模宣傳活動，一些大的電視台專門派人前來採訪。

太平洋戰爭末期。市內的街道遭受了戰火的浩劫，大部分夷為平地，但戰後很快恢復起來，現在，面貌已煥然一新，成為一座現代化城市。

大場一隆有自己的如意算盤。他想豢養私人部隊以防備萬一。

中戶家勢力一大、黨羽一多，所需資金也要按比例增加。沒有錢，就維持不了這一門戶。從財政方面給中戶撐腰的是大場一隆。

撇下這樣的老母，自己遠走高飛，當然於心不忍，而且朋子本人對於青春的前途也不那麼熱心。最近，她連爸爸的生活作風都覺得可笑，認為那不過是幼稚的英雄主義。只要和大場體制合作，生活就會得到保證，儘管它就像浸在汙泥濁水裡似的，久而久之也就覺得滿舒服了。

有的男人看中了朋子現代式的美貌，追求她，但她理也不理。總之，沒人使她動心。朋子覺得，只要身在羽代市，就不會有使自己傾倒的男人。

而且，還引進了機械、化學、造紙、精密儀器等許多企業，羽代市完全變成了現代化的工業城市。

越智茂吉被市民們的支持所激勵，掀起了驅逐暴力、整頓市政的大規模宣傳活動。這是刀刃下豁出性命的大規模宣傳活動，襲擊和恫嚇成了家常便飯。

中戶家從大場一成這位名副其實的城主那裡領到了「特許」，就在車站前面開辦市場，以此為基地，一步步向外擴張勢力。

過去，大場家族世世代代都是羽代藩的下級武士，連藩主的面都沒正式見過，明治時期的廢藩置縣，給了大場家族出頭露面的機會。

朋子自己也染上了市民那種無可奈何、灰心喪氣的情緒。姐姐一死，這種情緒就更強烈了。

不能斷定這是有意加害，司機受到違反交通法和操作失誤致死的懲罰，越智茂吉失去了生命。

由於他控制了豐富的天然氣資源，而這一資源又成為發展羽代市的動力；便接二連三地派生或引進了與此有關的企業，牢牢ｈtｔｐs://ｍ.ｈetubooｋ.coｍ•ｃoｍ掌握了羽代的財政大權。因此，人們都在背後紛紛議論說，羽代市的藩主，不過是由大場家族接替了羽代氏而已。事實上，羽代市裡，誰要是成了大場家族的眼中釘，誰就休想活命。所有的市民都在某個方面同大場家族有著聯繫，即使自己本身沒有直接聯繫。家裡人或親戚也會有人和他們有聯繫。

朋子著想為美麗的青春找到可心的對象，只有離開這個城市。可是，年邁的媽媽再也不想奔波到異土他鄉，她現在緊緊地摟住唯一的親人朋子，央求著說，哪兒也不要去吧！

越智朋子的父親越智茂吉，當年在市內經營一家印刷所。他把車站前的市場叫作羽代市的「黑暗斜街」，把中戶家同警察的曖昧關係寫成報導，毫不留情地揭露出來，刊登在十六開版兩張對開的小報上，每月分發給市民一兩次。

江戶時代初期，羽代氏在這裡興建城邑，後來，經過歷代藩主的慘淡經營，發展成為近世的城邑。明治初期，這裡還是中部養蠶區的一個中心，盆地裡的蠶繭都集中到這裡，興建了繅絲工業。從大正到昭和年代「羽代生絲」在全國市場一直佔有獨特位置，這對城市的發展起了很大的作用。

年輕的無賴之徒認為被選上當打手，就能成為「好漢」而趾高氣揚。人們明明知道中戶家是大場家族豢養的私人部隊，卻也只好佯作不知。

大場方面慌了手腳，趕緊保護機密，卻不知機密是從哪裡洩露出去的。市民們群情激昂，拍手叫好。長期以來，市民們對大場體制的忿感都悶在心底，《羽代新報》的報導，正好發洩了他們的積憤。

縱令推翻了大場體制，也絲毫不能保證羽代市會變好，說不定會變得更糟。還是由大場這樣絕對獨裁者來統治，方能保持這個市的安定。

大場一成是現在的一族之長，也是一市之長，以他為核心，市議會、商工會議所、警察、市立醫院、市立學校、銀行、報刊、本市廣播電台、大的地方企業、交通部門等市內的要害部門，全都由大場家族及其手下的嘍囉牢牢控制著。

進報社時，朋子還抱過幻想：報社是爸爸親手創辦的，傾注和*圖*書了他全部的熱情與心血。她彷彿覺得，在爸爸同邪惡勢和鬥爭的這個堡壘裡，還留有爸爸的影響。

爸爸就是因為迂腐地主持正義，起來反抗大場，才招來殺身之禍。

——爸爸幹了一件多麼愚蠢的事兒呀！

爸爸創辦的《羽代新報》，內容已完全變了質。在越智朋子看來，那不是變質，而是墮落。羽代市已完全腐敗了，就像一塊充滿臭氣的汙泥。爸爸曾孤身抨擊過市政的腐敗，那種朝氣，在報社裡已蕩然無存。現在的《羽代新報》已經徹頭徹尾變成了那位主宰羽代市的大場家族的御用喉舌。

多年來，在大場的「高壓」下：市民們也是重足側目、怨聲載道。越智又買來輪轉印刷機，還增添了人員，儼然具備了報社的樣子。

縣公署所在地雖然讓給了縣南部的下市。但在經濟、文化、交通的規模方面，羽代市依然佔據著縣中樞的位置。

越智朋子進報社時，報社已完全淪入大場之手。在大場方面看來，錄用朋子，也算是對「敵將之女」的一種優待。

就連《羽代新報》這個唯一反抗大場體制的堡壘，現在也成了他們的一個監視哨。爸爸精心培養起來的有骨氣的職工，也都或是被排擠掉，或是失去了朝氣。現在，羽代市內的男人都可以看作是大場體制方面的人，曾經支持過爸爸的讀者們，現在也一味地對大場表示恭順，窺視著大場的臉色。

朋子最近開始這麼考慮問題了，彷彿沒有了爸爸那樣的反抗分子，城市才恢復了安定，儘管這是表皮下面蘊蓄著膿水的虛假安定，但總還不失為一種安定吧。

由於這種藩政改革，現在的族長大場一成的祖父大場一隆便不再當武士而淪為農民。但事隔不久，竟從他的土地上發現了天然氣，這個地下資源是取之不盡的。

戰後，大規模地開發了埋藏在地下的豐富的天然氣資源，從而打下了礦業發展的基礎。

越智茂吉一死，好容易才高漲起來的驅逐暴力運動也就像洩了氣的皮球一樣，自然而然地癟了下去。

他生來就有強烈的正義感，因而忍無可忍。開始辦報的時候，從取材、撰稿、版面設計、校對、印刷到分發都是匹馬單槍地幹。