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「你剛才說什麼？」

「多麼可怕的想像！」

竹村向前探了探身子。他覺得從警察署的院子裡「偷泥」，若是一個女人所幹，未免有點大膽，因而就考慮到有夥同她幹的人，看來完全猜中了。

「一開頭我就有這種懷疑。不過，既然屍體沉進花魁潭裡沒有漂上來。就無法辨別是事故還是謀殺。不！就是屍體漂了上來。恐怕也很難辨別出來。因為他是謀財害命，所以絕不會在屍體上留下明顯的痕跡，使人一眼看穿是謀殺。警察也只好根據本人的申述，再查一查汽車，斷定為事故。而且，這樣作，也不能算是我們的過失。」

宇野臉上已經沒有一絲血色了。正因為他相信屍體在花魁潭裡。所以就輕易地簽發了事故證明，要是屍體在另一個地方，警察就要大大出醜、無法挽救了。

「我是說保不準他們對我們也施展同樣手法。」

「好像是在摳堤壩上的土塊，要不就拾些石頭子兒。總之，好像躲避著工地上人們的耳目，深更半夜在那一帶鬼鬼祟祟地閒逛。」

奉命監視越智朋子的宇野探員，很快回來報告了情況。

宇野臉色發白了。

「背著人找東西？到底是找什麼呢？」

「祭祀物！古人在修築堤壩時，為了祭祀水神，便把活人沉下水去。井崎明美成了河童津的祭祀物，大概不會錯！」

竹村瞪大眼睛。菱井人壽保險公司正是井崎明美保險金的支付者。

「既然掉進花魁潭裡，而屍體沒有漂上來，那就肯定是沉入潭底了。」

「您知道河童津吧？就是羽代河年年漲大水的地方。」

「那兒怎麼啦？」

朋子臉色蒼白。

「和*圖*書快別說得沒事兒人似的。我還得養活老婆孩子哪！」

「哈哈！是開玩笑呢！敵人還不會知道我們的行動。而且，就是殺了我們也得不到分文。只不過警惕性高一點，採取行動才能妥善一些。」

「不能斷言沒在另一個地方！總之，屍體還沒有發現嘛！」

「中戶建築公司！」

「是河童津？」

從行政管理方面來說，這裡屬於羽代市。但一發大水，倒是市區以外的下游受害面積大而且嚴重，因此，羽代市一直是臨時湊合，修了一些斷斷續續的簡陋防洪堤，用來搪塞應付，連接起來的正式堤壩直到今年才開始動工。

「是！」

「還有，你猜施工的是誰？是中戶建築公司！」

「你想想看，正是因為掉進了花魁潭裡，是事故還是犯罪才難以辨別。即使我們簽發了事故證明，也不能推翻難以辨別這一事實。不過，之所以簽發了事故證明，就是因為我們承認井崎老婆是掉進花魁潭裡了。」

雖說是大場體制下的警察，但如果拿出證據，說明事故證明是警察漫不經心發出去的，竹村也不得不承擔一定責任。也許由此打開了缺口，會把警察和中戶家相互勾結的老底抖出來。

味澤自言自語的嘟囔著。

一聽到宇野的報告，竹村立即表示了強烈的興趣。

「不光是丟掉飯碗。你我都從井崎那裡撈了一把，固然形式上可以弄成與事故證明無關，可要是一調查，也逃脫不掉啊！」

味澤的語氣別有他意，朋子用忐忑不安的眼神瞧著他。

「什麼？是菱井人壽保險公司的！」

「對啦！」

竹村覺得這回可猜著了www.hetubook.com.com敵人的計劃和角色了。

「對啦！我也聽說這回要修築連接起來的正式堤壩。」

「縱然發現不了屍體。只要找到埋藏屍體的蛛絲馬跡，也就是我們的勝利。」

「那當然！要是在攔河壩或堰堤上灌上水泥埋起來，只要不決口，就絕對發現不了。作為隱藏屍體的場所，這兒確實是個非常理想的地方！」

「你說得多輕鬆！一想就嚇死人了。」

「另外還有幾家參加了施工，不過都是和中戶家或大場有關係的公司，或者是傀儡公司。」

「我暗中監視了越智朋子周圍的情況，一個最近和她常來常往的人物冒了出來。」

「那……那麼說，在另一個地方？」

「不！為時尚早。要是把她抓起來，就會打草驚蛇。那夥人會把真實意圖掩飾起來。你暫時先盯著他們再說！」

「我們還是調查一下再說吧！」

「你想想看。越智朋子和味澤岳史為什麼要在河童津那一帶轉來轉去呢？」

「保險公司付出了六千萬塊哪！所以，事後一定會調查一番。」

竹村突然大叫一聲，把宇野嚇了一跳。

「不會吧！我害怕！」

「工地上的人？」

「那麼說，井崎老婆的屍體在那裡！」

「菱井人壽保險公司不是已經根據事故證明付保險金了嗎？」

「你是說把人埋在河童津杳壩裡啦？」

「情況對我也是一樣。如果真像推測的那樣。不光是你我，全署都要受影響。要先把井崎找來，讓他坦白交代，然後再想辦法。」

「裹在水泥裡面！」

「名叫味澤岳史，是菱井人壽保險公司的外勤員。」

「這麼說，那塊混凝土渣很可能是從水庫或堤壩工程現場上來的啦？」

——是啊！原來是菱井人壽保險公司在背後搗鬼呀！

「他倆從警察署偷走的，不也是從井崎車裡倒出來的泥嗎？那也就是土和石頭子兒呀！」

「在哪兒？」

菱井人壽保險公司也真看得夠準的，找到了越智女兒的頭上，她肯定會積極協助的，而且，還能充分利用《羽代新報》的調查網和採訪能力。

「我去報社查一下，馬上就能明白。那麼，味澤，你認為井崎明美就在那個工程現場附近嗎？」

「要是事務性調查，你不以為從警察手裡偷泥搞得有點過分嗎？」

竹村內心讚歎了一番。可是，他的立場卻不容他永遠讚歎下去。給井崎照夫簽發事故證明的就是他，作為報酬，他分得了一筆數目可觀的錢。如果事故證明被推翻，竹村也就沒有立足之地了。

「你是說他們在懷疑事故證明嗎？」

朋子喘噓噓地跑了過來。

如果人們說，警察和暴力集團的幹部串通一氣，為了貪圖保險金殺了人，從保險公司巧妙地騙取一筆錢，那也無法解釋清楚。

糟糕的是，菱井人壽保險公司是財閥系統的公司，和大場資本無關，所以無法從內部暗中了結，要是發現警察原來證明是事故的屍體，竟在遠離現場的另一個地方，那麼，縱然有內部關係也無法掩飾過去。

「今後，你我也要加倍提防。」

這位平素總是泰然自若的竹村，神色也嚴肅起來。

「那麼說，井崎是偽裝成事故，把老婆殺掉了？」

「不過，如果事實正像你想hｔtps://ｍ•ｈｅtubｏｏk•cｏｍ•coｍ像的那樣，還是發現不了屍體呀！」

「是有充分根據的想像！」

面對新的目標，朋子又積極行動起來。

「按盜竊罪，把越智朋子抓起來如何？」

這回是宇野大聲喊叫起來。

味澤輕輕地摟著朋子溫暖而豐盈的身子，緊貼她的耳朵小聲說。在他那健壯的身體裡還有一塊心病，這塊心病，使味澤把在金門夜總會刺探情況之後，歸途上遭到襲擊的事，以及揭露偽裝交通事故謀財害命的真相，從而有可能從井崎照夫那裡追回六千萬日元的保險金，進而揭穿警察和中戶家勾結的骯髒勾當等等，都忘得一乾二淨。

「羽代河下游有個常常鬧水災、叫『河童津』的地方吧。現在那裡正在修堤壩呢！」

「他倆幹嘛要摳堤壩上的土塊或是撿石頭子兒呢？」

竹村用手掌作了一個砍自己腦袋的手勢。

「可疑的活動？什麼活動？」

「成了河童津的祭祀物啦！」

「為什麼？」

味澤眼前又打開了一扇窗戶。中戶建築公司。從名稱就可以了解，那完全是中戶家的私人公司。

「啊！」

「井崎老婆的屍體沒有發現。那次汽車掉進潭裡的事故大有可疑之處，我只是看在平素的交情上，沒有仔細追查就算了。不過，這下子可能上了井崎那小子一個大當。」

「是呀！」

「工程地點知道啦！」

「如果不在花魁潭。到底在哪兒呢？」

「那個傢伙是誰？」

「是啊！如果光是可塑混凝土，用途是很廣的，但和中熱矽酸鹽水泥一配合，用的地方就有限了。怎麼樣，這附近有正在進行那種工程的地方嗎？hetubook.com.com」

朋子不由得靠到味澤身上。

「那麼，我們上了一個什麼大當？」

「你怎麼能斷言呢？沒有發現屍體，難道不就是說明屍體在哪兒還不知道嗎？」

「是的。承包施工者中，豎立著中戶建築公司的招牌。」

「是土塊和石頭子兒嗎？」

「如果井崎明美的屍體從那個地方找出來，那可大事不好啊！」

「這陣子，我盯著越智朋子和味澤岳史的一舉一動。發現他們有個可疑的活動。」

「最近一個時期，他老在那一帶亂轉，好像在背著人找什麼東西似的。」

「他倆可能從井崎的泥裡找出什麼可疑的東西來了。準不會錯！河童津的工程，大概中戶家也參與了吧？」

「現在河童津正在修築防洪堤壩。」

「恐怕還認識不到這一點，會不會是事務性調查？」

羽代河從羽代湖流出後，經過市東頭朝南流去，越往下游，河面越寬，到了市的最南端，就形成一片低窪潮濕的地帶。河流彎彎曲曲，往年一到雨季，就要鬧水災，特別是「河童津」一帶，直瀉奔流的河水在這裡幾乎拐成個直角。暴漲的水量兇猛地衝擊河床的彎曲部，每年都要沖毀堤壩。這一帶是個常鬧水災的地方，據說洪水甚至能把河童沖跑，所以當地人給它起了這個名字。

「那我們首先就得這個。」

「朋子和味澤把井崎車裡掏出來的泥弄走了，可能從那些泥裡發現了花魁潭那兒沒有的土塊或石頭子兒，於是就注意到了河童津。現在那裡正搞護岸工程，不愁沒有地方掩藏屍體。而且，中戶家在那裡主持著工程，掩藏一兩具屍體，不是輕而易舉嗎！」