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惠子一邊開著玩笑，一邊掃了一眼風見的臉色，她一下子嚇呆了。因為是護士，她一眼就能看出，風見臉色失去了生氣。

「在解剖之前還不能斷定，但死者呈現出窒息而死的癥狀。因為暴死屍體的一般癥狀和窒息而死的癥狀有相似之處，所以，在沒弄清窒息原因前，不能馬上判斷死因。不過，風見牙上粘著的東西是一塊塑膠薄膜，這是乘病人熟睡時猛然用塑膠薄膜摀住鼻子和嘴，使他喘不上氣而憋死的。因為病人的上身用石膏固定著，所以就能像對待嬰兒似地輕而易舉地把他憋死，嘴唇和牙齦上的傷就證明了這一點。」

佐佐木康子又把情況轉告給了主治大夫前田孝一。前田孝一一把抓起聽診器，急急忙忙跑到風見俊次的病房。光憑眼睛看看，醫生也不能斷定死因，所能想到的情況可能是風見顱內有塊不穩定的傷（閉鎖性頭部外傷），傷後沒有癥狀；隨著時間的消逝，一點點惡化起來，猛然達到致命的程度。

「風見先生，早晨好！」

「噢，老太太，請冷靜些。味澤為什麼要對你兒子進行報復呢？請詳細談一談。」

這是審訊的核心問題，而鳴澤惠子只是回答「什麼也沒看見」。事實上，她確實什麼也沒看見。警察一邊查訊值夜班的人。一邊嚴密地搜查了病房，但沒有發現犯人遺留物之類的東西。

鳴澤惠子戰戰兢兢地回答。

護士一進病房，病人就迫不及待似地打招呼，不能說話的病人也在殷切地盼著護士的第一次到來。

味澤岳史在羽hetubook.com.com代署本來就是個時有所聞的人物，在井崎照夫為了弄到保險金而殺害妻子的事件中，他好像不相信警察的事故證明，暗地作過調查。

儘管如此，早晨巡查病房卻是夜班護士鬆口氣的時候。漫長而冷清的夜班就要結束了，病人在晨光曦微中醒來，不管是重病號還是輕病號，都迎來了「今天」這個新的一天。

「昨晚，除了值夜班的，有沒有人進過病房？」

風見俊次的屍體當天下午就在該醫院解剖了，結果分析出三大特點：一、血液黑紫色，未凝固，是窒息致死的特徵。二、粘膜下、漿膜下有溢出的血瘀。三、內臟有靜脈性淤血。據推斷，死亡時間大約在凌晨三點到四點之間。

「風見先生，你怎麼啦？」

不過，在與大場家族和中戶家緊密勾結的羽代署裡，竹村受到的革職處分，不過是起個替罪羔羊的作用。在目前的情況下，由於有礙岩手縣警察的情面關係，挽救竹村很難辦到。羽代署也好，大場也好，都想挽救竹村，但如這樣幹，恐怕會有無窮的後患。說起來，味澤是在同羽代署作對中，搞掉了一個最有戰鬥力、最可恨的強敵。

「糟啦！」

結果，想不到岩手縣警察出面介入，把井崎明美的屍體找到了，使羽代署大大丟臉。負責這一案子的竹村偵探長因為有和井崎照夫同謀的嫌疑，受到革職處分。

「大夫，到底怎麼啦？」

前田追問的神態是那樣嚇人，嚇得惠子要哭出來似地說。

「碰到這種可怕m.hetubook.com.com的事，我一慌就忘掉了。昨天夜裡，從風見病房向走廊鑽出過一個人。」

惠子像要打消這疑神疑鬼的念頭似地，盡量用明快的嗓音說。可是，沒有回音。

「啊呀！今天可睡懶覺啦！」

睡得膩煩的病人更是渴望黎明的到來。護士邊問候邊檢查體溫。這時候，病人和護士攀談上三言兩語，對他們來說就是從健康世界裡傳來的消息了。護士是把與世隔絕的醫院和廣闊的外界連接起來的病人的「唯一對外窗口」。

前田看了看護士長，又看了看鳴澤惠子的臉。那種緊張的語調，使兩個人都覺得事情非同小可。

她驚慌起來。深夜兩點左右巡查病房時，風見還呼吸正常，睡得很香，要是病情驟變，是在深夜兩點以後，惡化的原因完全不清楚。

身兼外科部長的前田按照自己的判斷下了命令。接到醫院報警的警察，不一會兒就趕到了現場。

頭部如果受到超過承受能力的外部力量的撞擊，顱內就會出血。出血少的話，保持安靜就可以吸收掉。出血量一超過二十ＣＣ到二十五ＣＣ就會形成血腫，壓迫腦中樞，使呼吸和循環中樞麻痺，直至死亡。

「你沒看見形跡可疑的人出入病房嗎？」

推開三二〇病房門的時候，惠子忽然覺得情況異常，她一時以為這是自己神經過敏。

昨晚夜班時負責護理風見的鳴澤惠子當然要首先承受審訊的炮火了。

「就是常到風見病房來的那個人。」

上午八點，值白班的護士就會來上班。算上惠子，和-圖-書值夜班的是三個人，要照料八十來個病人，從夜裡零點一直值到上白班的來接班。醫院與一般公司值夜班不同，一刻也不能睡。要按時巡查病房，隨時準備應付病情突變。不論發生什麼緊急情況，都要立即採取相應措施。

就是這個味澤，成了殺害風見俊次的最大嫌疑人。羽代署萬沒想到，嫌疑人竟是他，最初還吃了一驚，後來馬上樂得跳起來。

佐佐木康子像要緩和一下空氣似地開了腔。

風見的頭顱沒有發現外力打擊造成的傷痕。前田大夫又詳細檢查了屍體，發現風見的嘴唇和牙齦上有輕微的脫皮，皮下有出血現象，而且還發現門牙上粘著一小塊像是咬下來的塑膠薄膜。

風見的母親狂呼亂喊。

警察忙問：「那是誰？」

她不止一次想改行，去幹女祕書工作，那種工作很舒服。用不著什麼特殊的技術，只要按時上班畫卯，就能領到工資。好像是從校門到結婚的一座金橋。

內籐的回答和鳴澤一樣。最後叫來的牧野房子戰戰兢兢地說：

「那個味澤凌晨四點左右到病房幹什麼？」

惠子逐個巡查自己負責的病房，同病人打招呼，把體溫計遞給病人。

「味澤？他是個什麼人？」

因為一棟病房大約有七八十個床位，同時發生幾起病情急劇變化的事例也並不稀罕；附帶性的事務工作也很多。一連值幾個夜班，就是年輕的護士也會搞得精疲力盡。這樣的夜班一個月就得輪上十來次，所以，護士連悠閒地談情說愛的工夫也沒有。

在警察的勸說下，風見的母和_圖_書親原原本本地把事情講了一遍，父親又作了補充，根據這番話的內容，味澤成了極為可疑的對象。

佐佐木康子這才擠出一句話。救死扶傷的醫院裡竟然出了殺人案，這太說不過去了。不過，犯人要想殺人，醫院是最方便不過的了。這裡出入隨便，為了方便急診病人就診和護士的巡查，夜裡也敞著門，各病房也不上鎖。

羽代市民醫院值夜班的鳴澤惠子早晨按時巡查病房，再過兩個小時，就可以從漫長的夜班中解放出來。

由於他年輕力壯，住院覺得膩煩，要不是打上了石膏，他馬上就會出院的。他身體要是能自由活動，也許就從醫院溜出去了。平時，總是風見主動向護士開腔。

顱內血腫有的在受傷後很快就出現，有的則慢慢地持續出血，形成血腫，還有時會過三個星期以後才出現癥狀；在此之前，有一個神志清醒期，叫清明期。

「除了我不會有人進來。」

犯人一定是鑽了她巡查病房的空子作的案。

「風見是全護理，沒有陪住的人。」

前田用手指捏下那塊塑膠片。仔細一看，想起了一個可怕的可能性，這嚇得她面如土色。

「我記得，大約凌晨四點左右，定時巡查完了以後，我就整理病歷卡。從廁所回來的時候，我看見一個人影站在走廊的盡頭，我只掃了一眼，看見一個側面，好像是常來三二〇病房探視風見的味澤先生。」

前田出人意料的判斷嚇得聚集到那裡的人們噤若寒蟬。

可是，救死扶傷的責任感在支配著她，如果沒有這種責任感，就幹不了這種工和圖書作，唯其如此，才覺得生活有意義。

「這個病人有可能是被人殺死的。」

這時，風見的母親闖了進來。

「是陪住的嗎？」

鳴澤惠子有時也想，為什麼自己挑來挑去偏偏挑上護士這一行呢？

她很自然地把手放到風見的胳膊上，為了慎重，摸了摸脈。脈搏已完全停止了跳動。她這才明白，已經晚了。

「不……不過，大夫，到底是誰幹的呢？」

羽代警察署決定先口頭傳訊味澤，然而在這次口頭傳訊中已伏下了一個大圈套。

「沒錯！就是那個人殺了俊次！俊次老是怕味澤，他說過味澤要殺他，味澤終於下毒手報復了。警察先生，是那個人殺了俊次，快把他抓起來！」

惠子向床邊走去。風見雖然是因頭部重傷和鎖骨骨折住的院，可是Ｘ光透視和腦電圖檢查的結果，頭部未發現異常。所以現正專門醫治骨折。

「不會錯嗎？」

「我也不曉得，總之，那已經屬於警察職權範圍了，快去撥一一〇！」

不管怎樣，為了向夜班的主任護士內籐鈴枝報告情況，惠子趕緊返回了護士室。她正趕上病房護士長佐佐木康子來上班。

「殺死的？！」

「不知道。我只是看見他了。」

「喂喂！睡得真香啊！是不是昨天晚上偷愉地瞎折騰了？嗨！快醒醒。要量早晨的體溫了。」

「我想除了我不會有人進來。」

接著，又把和鳴澤惠子一起值夜班的另外兩個護士叫來審問。她們是內籐鈴枝和牧野房子。

可是，一直到昨晚，風見的呼吸、脈博、血壓都完全正常，腦電圖檢查結果也正常。