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如果是他殺，畔原十點半出了津川，一定是有某個人接近他，趁著他喝醉酒餵他鎮靜劑，讓他昏得不醒人事，將他移到長椅上。因此可以說十點半到十二點中間的時間是犯罪的時間帶。但是，在這個時間卻沒有缺乏不在場證明的嫌疑者——一個也沒有。

以後，就沒有人知道畔原的消息。妻子律枝回憶說，那天等到差不多深夜一點，因為打麻將隔天才回家的例子也不是沒發生過，所以她房間沒鎖就上二樓睡覺去了。金龍住店店員約有十五人，可是都睡在別棟的房內。

（一）：有人證言在十一點稍前，長椅上並沒有任何人躺在那裡。

用著犀利的眼睛，律枝緊盯著兩人，由美子也察覺到了。她的眼神，像是能夠穿透的錐子似地銳利。這種感覺一直留在由美子身上。

三月八日晚上，畔原參加同業的聚會以後，十點半左右一個人走出津川餐廳。據其他出席的人說道，畔原當晚喝了不少的酒，有人邀他打麻將，他以頭痛為由拒絕。但吃鎮靜劑這件事，卻沒有人表示看到過。

認識由美子的浩二，他的反應就和律子成了對比。眼眸中帶著親切的微笑，雙唇也顯得極為溫柔。

在長廊走著的時候，有個人hｔｔps://wｗw•ｈetｕbｏok•ｃｏm.ｃｏm輕拍由美子的肩膀。回過頭來一看，原來是浩二。走在前端的和子沒注意到，繼續朝著玄關外的方向走去。

「其實有關哥哥這次的事故，有些事想誠心地請教妳。」

由美子回過頭的時候，打開的格子窗裡又出現了一個人。

「哥哥受妳照顧了！」

而根據報紙的報導——

由美子有一種重大的事情將發生的預感。

她對金龍內部充滿了好奇。

浩二大步地走向由美子。

於是基於以上二點，初步判斷畔原是在十一點到十二點之間躺在長椅上，因為被雨淋濕，致始體溫下降，而在凌晨五點左右凍死。

於是最後得出了以下的結論。畔原離開津川之後，為了醒酒，於是散步了三十分鐘，其間吃下鎮靜劑（在津川時他抱怨頭痛），後來打算回家而走到車旁時，酒和藥開始發生作用，想睡覺，就在長椅上躺了一會兒，最後凍死在那裡。

那是在由美子下了決心，兩人往長板牆的門柱方向走去的時候。

「這次……」和子說著千篇一律遺憾的話。然後，「我們是『蜂』裡的……」

晴一的死，在遺體交付解剖後，一時間他殺的嫌疑頗和-圖-書為濃厚，但過了不久，好像還是判為凍死的意外事件。

發現畔原躺在自己車旁長椅上的，是隔日早上七點左右一個正在散步的老人。老人通報過最近的派出所後，救護車馬上趕到現場，匆匆地將他送往附近的醫院，但已經回天乏術。

裡面的格子窗打開了，看得到有一個穿著素雅暗色外套的壯碩女人。年紀大約三十六、七。黝黑的面孔和身體同樣橫幅很寬。眼睛是有些浮腫的單眼皮，薄薄的嘴唇，在兩端略略往下緊閉。女人的臉孔，單單這樣看，讓人有種好像耿直而卻缺乏感情的印象。

頭七這天，受到和子的慫恿，忽然想去金龍，是因為事情發生也已經過了六天，由美子的心情慢慢地回復平靜，再加上無意間聽到有關律枝和浩二的傳聞，一種奇妙的心理促使她前去。這使得由美子內心對律枝的畏縮稍稍減輕一些。

但是這個推論如果成立，那麼他從津川出來的時間是十點半，到推測的十一點約有三十分鐘的空白時間，他到底是在什麼地方呢？因為津川到出事的長椅，也僅不過是三分鐘上下的路程。

由美子向前踏出的腳像沾到了瀝青似地動也不動。有些後悔似的，心跳得很快——但是，由美和-圖-書子兩人幾乎要進門來的動作，律枝當然注意到了。

用響亮的聲音說著，然後頭壓了下來鞠躬。由美子一時說不出話來。他果然知道晴一和由美子的關係。但是由美子曾說過不告訴任何人兩人的關係，所以浩二一定是自己推想得知的。而向警察報告的人也是他吧？從他的眼眸看來，顯然已經接納由美子的存在了。比起沒人知道，畢竟還是讓晴一身旁知道和接納自己來得好，由美子心想終於有了回報。和晴一在一起的回憶，也增添幾許的現實成分。

直到兩人離去為止的這段時間內，律枝都沒回來。

屍體的樣子是：西裝外套、襯衫掙脫，上半身幾近裸體。下半身部分有鮮紅色的屍斑，明顯地呈現出凍死的痕跡，推定的死亡時間是在凌晨五點左右（掙脫衣服、裸身是凍死屍體的顯著特徵，因為在凍死之前，人會陷入一種幻覺，會覺得熱得受不了而把身上穿的衣物扯掉。有些人認為這種幻覺是加速凍死的主因）。

晴一頭七的午後，由美子受到和子的慫恿，第一次想到金龍探訪。

這個疑點，和解剖的結果發現伴隨著酒還有多量的鎮靜劑，儘管曾一時有他殺的假設，但終於還是歸結為意外事件。原因是畔原的人際和-圖-書關係單純，從他周遭的人身上找不出殺人動機，就算是有點可疑的人，也似乎都有他們的不在場證明。

也有警察的看法和報紙相同，認為是意外事件。晴一的葬禮辦得盛大隆重，似乎在表現著金龍的興盛和晴一的甚孚眾望。

但是，畔原是何時躺在長椅上的呢？根據後來的調查，推斷是在晚上十一點和十二點之間。理由是——

（二）：十一點過後開始颳強風下大雨，一直到十二點才停。另一方面畔原的衣服好像被雨淋過似的，濕濕的。

「就說葬禮時真失禮，現在想來燒個香就可以了嘛！」由美子來到門前卻又舉棋不定，和子在旁催著。

這就是律枝！由美子馬上就知道了。從沒有像現在這麼近地照過面，對於她的體型和面貌終於有了大概的認識。

律枝輕輕地點頭，然後有些失禮地從兩人面前通過，走向道路對面引擎還沒熄火的一輛大型載客車，跟後座裡一個上了年紀的人不知道說了些什麼。這就是律枝急急忙忙從家中出來的目的。

由美子不止一次想要混入人群裡向晴一燒個香。酒女去弔唁並沒有什麼好奇怪的。而且現在媽媽桑又出門不在。但是面向晴一的祭壇時，她沒有自信能夠把持得住自己的情緒，如果又和_圖_書是在律枝面前，那恐怕將更加失態。

出了津川，他朝向自己停在二百公尺那個小公園裡的車子走去。「酒後駕車雖然違反交通規則，但是開車從津川到我家（金龍本店）也不過幾分鐘的車程而已，沒有什麼關係啦！」他要離去之前，曾向餐廳的小妹說過這樣的話。

「明天，可以撥出一點時間來嗎？」

受到浩二的招呼，兩人在裡面的劍堂燒香祭拜。隔壁房內聚集的客人正在飲酒用餐。

那個人就是畔原浩二。黑色的西裝，使得他瘦削的身材非常顯眼。晴一雖然也不高，可是他的立姿極佳；至於浩二則要來得健壯些，寬闊的肩膀上，充滿著年輕的味道。沒有贅肉的臉頰和那對微凸的大眼，簡直就是晴一活生生的翻版，由美子的胸中不禁隱隱作痛。由美子曾有一次被介紹給浩二，那是在「蜂」時兩兄弟偶然間碰到，當時包廂席內晴一的旁邊正坐著由美子，因此晴一就簡單地介紹雙方認識。

浩二壓低著聲音。藉著睫毛，迫擠著眉頭，一副有點神經質的表情。

微陰但暖和的午後，金龍大廳的玄關有著進進出出的人潮。頭七日盛大地舉行，已是這個地方的慣例。

「我早就知道了！」浩二愉快地打斷和子的話，轉身注視著由美子。