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「您的意見，是說這件事情產生了殺人的動機？」

「房門肯定沒有上鎖，是嗎？」越川宗十郎說，把視線轉向了天花板。

「我早知道丈夫和那個女的已經斷絕關係就好啦。……不，我早知道那個女的是為此才來白濱溫泉自殺的就好啦。……這些情況，我都不知道。……趁我丈夫到大阪去了，我就同一家興信所的調查員取得了聯繫，調查員早已關注她了，報告說她進了白濱的那家旅館，因此我就主觀臆斷，認為她肯定打算在那兒同我丈夫幽會。……我立即飛到白濱，也在忘歸莊飯店租了房間。……」木島節子把身體探到桌子上，扭動著上身，號哭起來。

「我還獨身，沒有丈夫，決不可能殺害丈夫的情婦！」駒井忍大聲叫喊。

「因為不是客人來訪的時間，久留米鈴子當然會在門的內側發問敲門的是誰，而罪犯肯定是撒了謊，聲稱有重要的話要說，讓她到房間裡來。如果這是男人的聲音，作為一個年輕婦女，久留米鈴子就會提高警惕，感到恐懼，想到會不會被殺的事。於是她就不會開門，會說等明天在休息廳裡談吧。」

「是經過再三考慮的。久留米鈴子已經意識到，這樣死去甚至會貽笑大方，https://m.hetubook.com.com被看作是一種愚蠢行為，因此要她再想到死，那是需要時間的，而要將自殺付諸行動，更需要時間。可是，從她接受母親的勸阻，決定放棄自殺的念頭而到她從窗口掉下來，卻只有六七分鐘的時間！」

「所謂大前提，是指什麼？」小早川竭力保持冷靜。

五個男女受到邀請的這個別出心裁的招待會，到此結束了。

「是的是的，我也聽說過，發現了三封遺書。」木島節子似乎在給香山士郎幫腔，也用責難的目光望著小早川。

「甚至留下三封遺書，這就無可辯駁地證明了是自殺。認為是他殺的主張，在理論上也是不能成立的，這是個可以想像的問題。」從兩個女人的幫腔得到了勇氣，香山士郎的態度更為傲慢了。

「久留米鈴子的情況，實際上就是如此。」

「不是想像。這是事實。久留米鈴子在死前不久，給老家金澤掛了電話，然後通了一小時的長途電話。通話的對方是她的母親，我曾經會晤過她們雙親，詢問了電話的內容。久留米鈴子在電話裡對母親說了實話，她到白濱來，其實是打算來自殺的。母親大吃一驚，竭力開導她放棄這個念頭，花去了一小時，就為了使女兒最後能夠回心轉意。」

「我也這樣聽說過。」駒井忍和香山士郎一個調子。

「您是說男人只有在使用的時候掏出手帕，用完之後就隨即裝進口袋？」

越川宗十郎也不再提和_圖_書出問題了。嚴肅的沉默統治著這個寬敞的房間。氣氛令人窒息。現實遠離了，一種好像置身於死亡和絕望的世界的不愉快|感，在誰的胸中都在沉積起來。

「是的。因為妻子知道自己丈夫有了年輕的情婦。可以說，憎恨和殺意都是由此而萌發的。而且丈夫和久留米鈴子分手，只在三四天之前，當時妻子還不知道此事。後來，由於妻子主觀判斷丈夫和年輕情婦的關係藕斷絲連，就把殺害他的情婦久留米鈴子的打算付諸行動。……」小早川低下了頭，中斷了他的話。

「小早川君認為罪犯是女性，這有什麼根據？」越川宗十郎興致勃勃地叉起雙臂，擱在桌子上。

「那末，有百分之幾的人是中止想死的？」

「您提出的問題是什麼意思，我不大理解。」香山士郎皺起了眉頭。

「不，請考慮一下時間，在深更半夜，誰都是習慣於鎖門的，尤其是久留米鈴子，因為她是個年輕婦女。」

「根據呢？就這一點嗎？」

只有小早川和攝影記者同住雙人房間。話雖如此，也不能就此證明他絕對不在現場。要是解釋為他封了攝影記者的口，或者說他和攝影記者共謀，暫時也沒有材料能夠否定這點。

「第二天早晨，我偶然聽女服務員們在說，發現自殺的婦女留下了三封親筆遺書。是不是？」香山士郎用火辣辣的目光瞪著小早川。

這一下，原來集中在她身上的男人們的視線，緩緩地轉向了木島節子。木島節子深深地和圖書低垂著頭，肩膀微微顫抖著，發出了嗚咽。

可以表明自己不在現場的人，一個也沒有。久留米鈴子的姐姐也考慮到了這一點，才選中這五個人的吧。除了小早川之外的四個人，都住的是單人房間，他們都有可能在半夜走出房間，隨意行動。

「久留米鈴子本來就打算自殺而到白濱來，剛才和母親通話後又回心轉意，提包內還有三封未處理的遺書，這三點情況，罪犯當然都是不知道的。第二天，發現了遺書，手帕上的字母又和姓名一致，根據這種偶然的巧合，久留米鈴子的死就被斷定為自殺了。這時候，罪犯真是喜出望外，像上了天堂一樣。」小早川說完，用冷冰冰的表情把煙氣向香山士郎的方向噴去。香山士郎精疲力竭地坐在椅子上，大致是在待機反駁。

「那末，我倒要請問一下。」小早川為了使自己沉住氣，露出了笑容。「只要寫了遺書，最後就能斷言，此人絕對是自殺？」

「這類話經常可以聽到。」

這是事實。旅館的電話轉接台有記錄，電話掛斷是在凌晨二時五分。警衛人員看見有人從五樓窗口掉下來，立即奔到現場，是在二時十一分或十二分。在這段時間，久留米鈴子完全不可能打算自殺。於是，只留下了那三封無暇處理的遺書。

「是啊，對於男人來說，手帕是實用品，而對於女人來說，就不限於是實用品了，是一件小小的道具。女人始終拿著手帕，是一種司空見慣的現象。」

「於是，罪和-圖-書犯就敲了門，是嗎？」

「誠然如此。……」

「我調查的結果是，她同那個男的處得很好。可是，兩個人的關係卻給男的妻子知道了，於是大吵大鬧了一場，為此，兩個人只能忍痛分手。這還僅僅是三四天以前的事哩。」

「最後，至關緊要的一點，就是久留米鈴子為什麼被殺，被殺的動機和罪犯是女性說的關係。據說，她被認為是自殺，首先是由於她同一名有婦之夫戀愛的破滅。」

「不，還有。這就是久留米鈴子的屍體握著的那塊手帕。不用說，那是罪犯的手帕。也就是說，罪犯待在五一五號房間期間，一直把手帕拿在手裡。越川君，我們男性，在汗流滿面的時候自當別論，而在通常的時候，是不會憑空把手帕拿在手裡的。」

「您忽視了一個大前提！」香山士郎又敲了一下桌子。他很激動，臉色蒼白。

「是的。」

「豈有此理！」木島節子也是一副狼狽相，臉色也變了。她們都驚惶失措，那是當然的，因為殺人犯就在五個人之中，又進一步限定為女性。女的只有兩個人，罪犯不是駒井忍就是木島節子，兩者必居其一。

「這話又是想像！」

「我要問的是：一個決意自殺的人，在寫好遺書之後又改變主意，停止想死的情況，是不是絕對沒有？」

「我本來是到和歌山市的親戚家去的，順便到了白濱溫泉，只過了一夜。我連久留米鈴子這個女人的面都未見過，更別說殺人的動機了！」這一次，香山士郎似乎打https://m.hetubook.com.com算在動機這一點上來擺脫干係，可是他的態度軟弱無力，口氣也相當慎重。

「正是那種約定，起不了決定作用。也許是電話掛斷之後，再三考慮，又感到還是自殺吧。」

「我絕不是在發表無根無據的空論。肯定是想像，不過只要是有根據的想像，那就近乎事實了。」小早川也不禁動了感情，像怒吼一般地提高了嗓門。

「唔，要說這一點嘛。……如果要我談談我的想法，我認為，殺害久留米鈴子的罪犯，是個女性！」小早川毫不猶豫，直截了當地說。

在這種情況下，不在現場也好，沒有動機也好，都不是光憑口說所能解決的。五個人的有利不利都佔各半，各人都作為懷疑的對象而處在對等的地位。也就是說，在確定罪犯之前，五個人都是嫌疑者。

「可是，來者卻是女人的聲音，於是她就放棄了必要的警惕，把門打開了？」

「久留米鈴子這個人被殺，又出於什麼原因呢？」駒井忍戰戰兢兢地把視線轉向小早川。

「無聊！實在無聊！」不意香山士郎睜開眼睛，往桌子上咚的一拳。「您說的話，全部是根據想像的推論。只憑想像的推論，只能是無意義，無價值而又無聊的東西！」香山士郎站起身來，聲色俱厲、氣勢洶洶地指著小早川。

「什麼！……」駒井忍站起身來，擺出了想要逃跑的姿勢。

「首先一點，是久留米鈴子輕率地把罪犯迎入了五一五號房間。」小早川正視著越川宗十郎，而他的話，卻是說給兩個女的聽的。