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鄧忠、師纂雙雙拜道：「謝都督！」

那將軍年約四十餘，身材高壯，面容肅然，兩道濃眉微微蹙緊，顯得甚是威嚴剛毅。他沉聲問「有無蜀軍蹤跡？」

那將領點了點頭，哈哈笑道：「田將軍說得不錯啊，幾時變得這般能言善道，差些連我都說動了……」說著突然一拳揮出，重重擊在田續的面頰上，田續猝不及防，悶哼一聲已被撂倒在地；那將領上前一腳踩住田續的頭顱，怒聲喝道：「此趟出發前，我便曾說過，此次進軍乃九死一生之行，意志不堅者莫入，貪生怕死者莫入……今險路尚未開始，便有人在此建議退兵，惑亂軍心，君以為……我征西大將軍說的話，是一文不值的狗屁嗎？」說罷重重一踩，將田續的頭臉盡踩進泥濘中，接著又一腳踹在田續的腰肋上，只痛得田續弓起身子，從口中吐出幾塊泥濘。

田續拱手道：「都督，我軍二天內急行一百餘里山路，山是越走越險，谷是越行越狹，弟兄們都已是疲憊不堪，前方這景谷可否……？」說著眼神飄忽，遲疑不定。

那探子道：「報，並無敵軍蹤跡。」

鄧艾做了個手勢，要二和_圖_書人住嘴，跟著道：「……不過，死罪可免，活罪難逃，刈去田續左手小指，以示懲戒！」

這二名年輕軍官，較粗獷者名叫師纂，為鄧艾行軍司馬；較白淨者名鄧忠，乃鄧艾長子，封惠亭侯。二人均為鄧艾麾下年輕勇猛之驍將。

田續滿臉泥濘，伏在地上呢喃地說了幾句。鄧艾不再理會他，逕自下令軍士起程。

那將領轉身道：「來人，將田續就地論斬，今後若有人再言退兵，便以他為榜樣。」

蜀中陰平小道，三百餘里荒山絕水，除少數獵戶外，一向人跡罕至。但今日，沉靜的山嵐中卻傳來達達的跫音。

那將領頭一偏，冷然道：「有什麼話，說吧。」

「噫吁戲，危乎高哉！蜀道之難難於上青天，蠶叢及魚鳧，開國何茫然。爾來四萬八千歲，始與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔。地崩山催壯士死，然後天梯石棧相鉤連。上有六龍回日之高標，下有衝波逆折之回川。黃鶴之飛尚不得過，猿猱欲度愁攀援。青泥何盤盤，百步久折縈巖巒，捫參歷井仰脅息，以手撫膺坐長嘆。問君西遊何時還？和-圖-書畏途巉巖不可攀。但見悲鳥號古木，雄飛雌從繞林間；又聞子規啼夜月，愁空山。蜀道之難上青天，使人聽此凋朱顏。連峰去天不盈尺，枯松倒挂倚絕壁。飛湍瀑流爭喧餍，砍崖轉石萬壑雷。其險也如此！嗟爾遠道之人，胡為乎來哉？一夫當關，萬夫莫開；所守或匪親，化為狼與豺。朝避猛虎，夕避長蛇，磨牙吮血，殺人如麻。錦城雖云樂，不如早還家。蜀道之難難於上青天，側身西望長咨嗟！」

時值魏元帝景元五年，蜀漢後主炎興二年，早春。

那將領摸了摸下頷，道：「你是說，要讓兄弟們多歇一會兒？」

那領軍將領姓鄧名艾，字士載，袞州義陽人。鄧艾自幼喪父，幼時為人養犢為生，其自來便好行軍佈陣之道，常手指山川水澤之地，言何處可以駐兵，何處可以屯糧，常人多笑其癡傻，唯司馬懿知其才幹，先擢拔其為尚書郎，後又使歷任城陽太守、袞州刺史、長水校尉等職務。至曹魏甘露年間，因郭淮去世、陳泰年邁，朝廷遂任鄧艾為安西將軍，後又升為征西將軍，統領隴右、涼州一帶軍事。鄧艾任征西將軍十年，與蜀和圖書漢大將軍姜維相戰不下百回合，雙方互有往來，多賴鄧艾奇方能力保曹魏西疆安然無失。此下曹魏大舉發兵伐蜀，主力大軍與姜維對峙於劍閣，鄧艾遂領本部軍五千人，欲行陰平小道繞過劍閣，以收奇襲之效。

這首「蜀道難」古風乃大唐詩仙李白所做。李白身處中唐，而蜀道猶難如此，則五百年前魏晉之際，蜀道之難之險，即不難想像。

另一名較白淨的軍官亦道：「是啊，爹，蜀道難行，眾軍士本已疲累，今陣前又殺大將，恐怕對士氣大有影響，望父親三思。」

鄧艾冷然道：「軍無戲言，軍令既出，又怎能隨意收回？」

「很好，」那將軍站直身子，拂去盔甲上的塵土，回身下令道：「各軍聽令，整束裝備，即刻起行，日落之前務求通過景谷。」

「何敢怠慢！若再有怠慢，軍法從事！」那將領濃眉怒豎，重重地喝了一聲。

那刀斧手得令，將田續左手拉出，手起刀落，跟著田續一聲慘呼，半節指頭已被切斷，鮮血自傷口不斷湧出。刀斧手拾起那截斷去的指頭，向鄧艾呈報，鄧艾揮揮手，要他退下。

一名輕裝士兵，左手提著m.hetubook.com.com刀，右手拎了個包袱，沿著山稜疾奔而來。只見他奔至一名將領面前，單膝跪下，氣喘吁吁地報道：「報，前方景谷三十餘里，道路甚狹，僅容一人而行。谷中發現採藥者一名，已取首級在此。」說著將手中包袱望地上一拋，裡頭滾出一顆人頭，膚色黝黑，表情驚恐，乃無辜慘死之平民。

田續續道：「稟都督，這只是末將自己的想法。都督，這陰平小道，道狹路險，實非行軍之地，前方景谷又僅容一人而行，若蜀軍於該處設伏，則我等均死無葬生之地。現下我等入山尚淺，尚且可以言退，若再深入，只怕到時進不能進，退不能退，呈維谷之困。末將以為當即刻退兵，至劍閣與鍾鎮西大軍會合，方為上策。請都督明查。」

鄧艾雙手負在背後，來回踱步了一會兒，方才道：「也罷，便聽你們二個的話，將這狗賊的人頭暫且寄下，待克蜀後再行論處……」

鄧艾下令處斬田續，行伍中一名刀斧手取出大刀，走至田續面前，正要一刀揮下，卻聽兩名年輕軍官急喝道：「且慢、且慢。」說著二人奔至鄧艾面前，雙雙下跪，其中一名較高大粗獷者說htｔps://ｍ•ｈｅｔuｂoｏk.ｃｏｍ•cｏm道：「都督，田將軍隨軍征戰多年，累立奇功，今天一時口誤，望都督看在舊日功勞上，饒田將軍一命，令其將功補過便是。」

鄧艾站直身子，朗聲對諸軍士道：「天下無不敗之戰，卻無先言敗之勝戰；我鄧士載的麾下，只許身死，不許心死；田續擅言退兵，其心已死矣！今後田續當負十人之糧草器械行軍，若有落後，殺之無赦。」

此時，一名軍官越眾而出，向那將領行禮，道：「都督，末將田續有言相進。」

師纂拜道：「今乃非常之時，當不拘常節，都督可以令田將軍戴罪立功，待克敵後再論功過之數。田將軍乃百戰之將，若因一言就論斬，不但不能正軍心，恐怕還使士氣沮喪，請都督三思。」

他身後數千名士兵，橫七豎八地癱坐在亂石林木之間，每人面上均沾滿了塵土，顯得頗為疲倦狼狽。眾士兵聽聞主帥發令，當下拾起兵器，緩緩地站起身來。

田續抿唇猶豫許久，終於鐵下心來，道：「不，鄧大都督，末將以為……請都督下令撤軍，莫再繼續前行。」

那將領微微一笑，回顧眾軍士道：「這是你們的主意？」眾軍士均低下了頭，不敢出聲回應。