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行動的模仿對性格的影響是潛移默化的，是在漫長的時間中毫無感覺地完成的。幾次行動本身是無足輕重的，正如日常生活中的一系列行為。這就像一瓣瓣雪花，它們從空中輕輕飄下，每一瓣新增加的雪花在雪堆上沒有引起人感官上的什麼變化，然而，正是一瓣瓣雪花的積累，造成了雪崩。重複不斷的行為也是如此，日積月累。最終形成了難以改變的習慣，決定著人善良或邪惡的舉動，簡言之，形成了人的品格。

因為是母親而不是父親影響了孩子的一舉一動，所以，在家庭中，母親至關重要，這一點是很容易理解的。家庭是女人的管轄區——這裡是她的王國，她實行著全面的控制，對每一個細小的物體都擁有絕對的權力；小孩獲得任何東西都經過她的批准。他們在無意之中觀察和模仿母親，母親也就成了他們時時模仿的實例。

女人，超乎其他教育者的地方，就在於人性的教育。男和_圖_書人是人類的頭腦，女人是人類的心靈；男人是人類的理性，女人是人類的情感；男人是力量的象徵，女人則是文雅、華美和快樂的象徵。即使是最優秀的女人，對世界的理解力也主要是透過情感來獲得的。因此，儘管男人可能提供智力支持，但是，感情的開發卻是女人完成的，而品格主要是由情感決定的。男人能充實人的頭腦，女人卻能占有人的心靈。男人只能使我們相信的東西，女人卻能使我們去熱愛，因而，我們主要是透過女人來達到美德。

母愛是我們人類可以看得見的神靈，其影響是永恆和普遍的。它和對一個新的生命的教育同時開始，透過每一個善良的母親在生活中對子女的重大影響而延續下去。每一個人來到這世界，都要付出勞力、產生焦慮和經受考驗，當他們遇到麻煩和身陷困境的時候，都會跑去向母親垂詢，或者從母親那裡尋求安慰。在母親離開人世ｈttｐs://wｗｗ.ｈｅtｕbooｋ•cｏm•ｃom之後，她移植於孩子心靈純潔而善良的思想，依然透過子女轉化為善良的行動。當她在這世界只留下美好回憶的時候，她的子女已長大成人，她是聖潔的。

我們可以毫不誇張地說，這個世界是幸福還是悲慘，是開化還是無知，是文明還是野蠻，在很大程度上，都取決於女人在她特殊的王國——家庭——中權力的運用。愛默生曾極有見地說過：「對文明的唯一衡量標準，就是善良女人的影響。」有人說，我們的後代都孕育在那個睡在母親懷抱裡的孩子身上。孩子最終將成為什麼樣的人，主要取決於他從第一個最有影響力的教育者那裡接受到的訓練和榜樣示範。

孩子總會情不自禁地模仿他看到的一切。對他而言，一切東西都是他的榜樣——行為方式、體態姿勢、言語、習慣和品格等等。利希特曾經指出：「對一個小孩來說，他一生中最重要的時期和-圖-書是童年時代。在這個時期，他開始透過和別人的交往，給自己的生活增添色彩，仿效別人的生活。任何一個新上任的教師對孩子的影響，絕不會超過他的前一任教師。如果把一個人的一生都當作受教育的過程，我們會發現：一個環球旅行家受沿途各民族的影響，遠不及孩童時期保姆對他的影響。」因此，在小孩的模仿過程中，榜樣是至關重要的。如果我們希望一個小孩能夠有良好的品格，就應該給他提供良好的榜樣，而時時出現在孩子面前的榜樣則是母親。

科雷在談到幼年所受到的影響和移植於心靈的思想時，把這一切比作刻在一棵小樹樹皮上的字母，隨著年歲增大，影響也在擴展，日益明顯。當時所留下的印象不管多麼微弱，仍是不可磨滅的。當時植入心靈的思想就像是埋在地下的種子，在這裡萌發，生長成為日後的行動、思想和習慣。因此，母親在自己的孩子身上得到了再生。他們在和*圖*書無意之中模仿母親的行為舉止、言語和生活方式。母親的習慣成了他們的習慣，母親的品格也在他們身上重現。

喬治．赫伯特曾經說過，一個好的母親抵得上一百個學校的老師。在家庭中，她「像磁石一樣吸引所有的心靈，像北極星一樣是人人關注的對象。」孩子時時刻刻都在模仿自己的母親。培根把「模仿」比作「全球通行的訓導」。然而，榜樣不只是口頭訓導，它是行動的指南，是無聲的指令，以身作則遠勝於口頭訓導。在極壞的榜樣面前，最好的口頭訓導也無濟於事。人們會追隨榜樣，而不會聽從訓導。事實上，和自身行動不一致的口頭訓導不僅無用，還教人邪惡——虛偽。即使是小孩也能判別一個人是否言行一致，「說一套，做一套」的父母很快就會被孩子識破。滿口仁義道德，暗中男盜女娼，這樣的人的說教是毫無效果的。

在人的品格的薰陶和發展過程中，關於父親和母親各自的影響作用和*圖*書，我們可以透過聖．奧古斯汀的一生來加以說明。奧古斯汀的父親是撒傑斯特地區的窮苦市民，他為兒子的非凡才華感到驕傲，力圖教給兒子淵博高深的學識。為達此目的，他作出了巨大犧牲，正如他的鄰居所說的，他已「遠遠超出了自己的經濟能力」。奧古斯汀的母親莫妮卡和丈夫的做法不同，試圖把兒子的心靈引向最崇高的善，她悉心地呵護他，勸導他、懇請他、建議他向善。在這過程中，她曾經痛苦和沮喪，因為兒子生活不檢點，但她仍然堅持為他祈禱、直到她的努力感動了上帝，得到回應。最終，她的母愛取得勝利。這位母親的耐心和善良，不僅改變了極有天賦的兒子，也改變了她的丈夫。莫妮卡在丈夫死後，出於對兒子的深愛，隨奧古斯汀去了米蘭，繼續照顧兒子。在奧古斯汀三十三歲時，莫妮卡去世了。但是，幼年時期母親的表率作用和諄諄教誨，在奧古斯汀心裡打下深刻的烙印，並且決定了他未來的品格。