逃命小五郎
二
市區裡，由於將近數萬的災民流離失所，到處滿目瘡痍。
桂就在裡面。
桂小五郎好不容易才逃進鳥取藩藩邸時，竟然也是該藩接到幕府命令，正準備出兵防守上加茂的時刻。
也是一位女人。
不過，留守藩邸的鳥取藩士部看不過去。
長州兵終於在京都展開暴動。為了抵禦這次長州兵的暴動，幕府方面出動了三十藩的兵力，並將河原町的長州藩邸（現在的京都大飯店）團團圍住。
公遂蹶然而去，求一死所，與殘眾共赴堺町（御門）。
「桂君是只靠劍術便可餬口的人。」
這時：
桂小五郎決定逃往眾多親友所在的鳥取藩藩邸，就在那時候，從伏見方面傳來轟隆、轟隆的炮聲。是幕府與長州兵展開了激戰。
「是啊！我暫時就借住貴藩邸幾天，也好等候你們的回音。」
戰事方酣，炮聲轟天地，公未有半刻躊躇，即獨奔赴堺町。時逢長藩兵士敗走，祝融肆虐鷹司邸。
這也正是桂膽大心細之處，從伏見到大阪沿途上，幕府布下天羅地網，準備逮捕長州散兵。所以，他選擇躲進火勢蔓延八萬八千餘公尺的京都市區，也可避人耳目。
「正是桂某人。我有要事相商。」某只好將小五郎請進一間室內，這時，桂小五郎提出「請貴藩無論如何https://m.hetubook.com.com與長州兵並肩作戰」的請求。
言歸正題。
而在當時，對馬藩也被視為同情長州藩，因而受到幕軍嚴密偵察，不得已，桂小五郎只好趁黑連夜逃出藩邸。
「桂君，我真的得走了。」
在京都清水新道附近，有處地方，名叫牢谷。
長州軍被徹底粉碎，幕府方面也開始展開掃蕩。
桂擔任總教頭一職時，齋藤彌九郎武館的鄰居是位直參身份的武士，名叫高橋盛之進，千鳥就是高橋的女兒。雖然是女流之輩，卻也經常出入練兵館，接受桂的劍術指導，兩人日久生情。後來，桂辭去總教頭一職，前往京都。千鳥卻發現懷有身孕，不得已，只好躲在乳娘家裡，等待分娩。後來產下一兒，取名小彌太。千鳥為了讓父子倆能夠相見，也隻身來到京都。不巧，那天正逢蛤御門之變，千鳥在槍林炮火中東躲西藏，一路顛沛，最後，也變得猶如乞丐一般，混在難民群中，與大家在三條小橋附近，共同生活。
當時也在現場的巡察隊長秋月悌二郎，於維新之後，與在箱根塔之澤避寒的木戶孝允談起此事。千鳥在臨終前將事情原委說給了秋月聽（秋月將倖存的小彌太當做自己的孩子撫養）。
蛤御門之變，可說是文久三年，所謂的「禁門政變」以來，長州藩在京都勢力逐漸衰微而引起的反動。長州藩的三名家老，挾著武力準備向朝廷強訴，希望能討伐政敵會津藩主松平容保以及薩摩的島津久光。可是，長州藩在京都的代表桂hetubook.com.com小五郎，以其謹慎處事的態度觀察情勢，並不贊成武裝入京，所以，當長州兵從三方包圍京都時，他既未踏出藩邸一步，也未奔向長州方面的遠征部隊。
結果，鳥取藩邸除了留下少數幾名看守的藩兵之外，形同空屋。
關於這件事有段軼聞：當桂來到一家墨染房前時，發現路旁蹲著一名也是無賴漢模樣的男人，直朝著他望，仔細一瞧——
據說是源平時代的一個大惡人惡七兵衛景清入獄的地方。後來經過數百年的時間，這一帶便成了乞丐的巢窟了。
這只蝗蟲在京都消失了。
再次回到朔平門附近（中略），查看闋下情形，乘夜，於返天王山（長州軍陣地）途中經伏見時，聞知天王山已兵散消息，不禁茫然良久。
桂公遂突然離去。彷彿是被鳥取藩給轟出藩邸。
「好吧！既然貴藩在上加茂部署，不妨等你抵達陣營後，再與大家商量。」
當時，桂也在附近。
就在這時候，桂仍在戰場上左往右來，徘徊了一陣子。根據木戶孝允（桂小五郎）的自敘傳中所記載：
「當時敝人雖立即制止，卻晚了一步。」
「我明白。」
只可惜，這兩人始終無緣。
有一天，當千鳥臥在橋上睡覺時，正好遇上搜查長州兵的會津藩巡察隊從橋上通過。他們一邊趕走橋上的難民，一邊過橋，其中，一名叫小野田勇的伍長正準備用腳踢開千鳥時，反被千鳥抬起腳來絆倒，小野一氣之下，拔劍便砍死千鳥。戰後的翌和*圖*書日，會津兵尚處於亢奮狀態，所以，像這一類事件，也是時有所聞。
接近拂曉時，襲擊中立賣御門的三百名長州軍，一路喧囂地從鳥取藩邸前經過。
「此刻，打從藩邸前通過的不正是你的友人、同志和下屬嗎？你為什麼不加入他們的行列呢？難道你是害怕嗎？」這番話說得太白、太露骨了。
小五郎終於捱不下去。當然，從上加茂鳥取藩的陣營處，也不可能有任何的回訊到來。
「是的，請讓我留在這兒等候消息吧！」
「在陣營中商量？」
只好由筆者代為接績。
另外當時在烽火漫天的廢墟中，還有一個人，拚命找尋桂的下落。
「桂大人。」
關於這幾天發生在桂小五郎身邊的奇聞軼事，也有各種傳說，不過，出版《幕末防長勤王史談會》的得富太邦氏在《史談》中提到：只有這一件事最接近事實——
臉也用鍋灰塗得烏黑，並在身上塗了馬糞，沾點在地人的氣息。這副模樣，怎麼看都像是在竹田街道旁打混的無賴漢。
「這位桂君身手敏捷，令人瞠目結舌。土佐的老藩主有回在比武會場上，看到桂的身手，不禁向旁人說道：『這傢伙是蝗蟲轉世。』也因此，在江戶劍壇上，人們私下都稱呼桂為蝗蟲。」
「這不是桂君嗎？」身被甲冑的鳥取藩士田島某（或者是河田佐久馬）一臉詫異的表情。
事發當天，桂一直守在河原町的長州藩邸。
「噯呀！」
即使如此，小五郎還是沒有加入行列。對於這位伶俐的男人來說，參戰無疑前去
和*圖*書送死，這點，他比誰都清楚。他曾經擔任江戶三大武館之一的齋藤彌九郎練兵館的總教頭，這總教頭，可是非常人物。聽說桂在辭去此職後，便由渡部升繼任。渡部經常以竹胴綁在松幹上，練習擊劍，直到竹刀敲破竹胴為止。雖然有些令人難以置信，總之，這歷代的總教練都是非得有超凡的武藝，才堪擔此重任。
其間的消息，橋爪善兵衛當然不得而知。
《松菊木戶公傳》（木戶公傳記編纂所）的記載：
當然，鳥取藩對這番請求只是付之一笑。幕府方面擁有三十藩的龐大軍力，而長州的亂軍，為數不過才千人左右，孰勝孰敗，就連三歲小孩也知道啊！
這麼一來，正中桂的下懷，同不同盟對他而言，已無關緊要，最主要的是，自己若能藏匿於幕府這一方的藩邸中，搜查的眼線就不可能查到這裡來。
橋爪善兵衛由於在京都藩邸出差將近一年的時間，所以，對於他藩同樣職務的桂小五郎，也知道一些。
兩人不禁相視一笑，原來是同藩的廣澤兵助。
當加賀兵衝進屋裡時，卻早已人去樓空。桂就像一隻老鼠似地逃竄至對面的對馬藩藩邸。正如當時人們所傳說的——桂這傢伙會七十二變。和-圖-書
「你在這兒等回音？」
啊！這傢伙是人嗎？連巡邏的警戒兵都因桂旋風般的速度大吃一驚。
為此，駐軍在嵯峨天龍寺的來島又兵衛曾多次派遣使者到桂處，罵他：「桂不配稱為長州武士，不過是個懦夫罷了。」
無可奈何下，他再度回到滿是幕軍的京都。
這是無理的要求，小五郎自己最清楚。不過，這並不是他真正的目的。
在這一事件中登場的女主角是千鳥。
小五郎於是開始了他一連串逃亡的生涯。
「桂君，真是對不起！我們藩邸的同志都已經調到上加茂防守了，我也得即刻趕去，實在沒有時間與你細做討論，而且，這番話也太唐突了。」
這時桂脫|光身上所有的衣物，包括大、小兩刀，只剩下一條丁字褲，又將頭上的髮結鬆綁，將月代兩旁的頭髮，以刀子參差不齊地削去。
關於秋月與木戶在塔之澤碰面是明治七年的事，當時由親信以傳聞秘話將其對話記錄下來，木戶本人則始終未對此事表示任何意見。
她就是名滿京都的藝妓幾松，也就是後來的木戶公爵夫人松子。
桂就住在這牢谷裡，以三條橋下為地盤，每天出入市區。