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侍衛垂下了頭，憫默片時，才說：

關門火盡，黃巢率大軍冒餘焰衝進潼關。黃巢登上城樓，見尙讓就問：

「我的師父被他們害死了，我來求黃將軍給我的師父報仇！」

「將軍，請喝湯。」

「從此江湖、深山，萍踪難定。你已跟隨我多年，家有親人，倚閭望歸，不能再耽擱你了，你自去吧。」

尙讓率大軍出洛陽，經新安、陝縣到靈寶，沿途原野黃土無際，馬隊踏起滾滾黃塵，前隊不見後隊人馬。水土侵蝕，路旁常見壁立的萬丈黃土斷崖。那無際的黃土原野，那萬仞黃土斷崖，給人一種莊嚴肅穆之感。他想起遠古的黃帝，似乎領悟到，為何歷來以黃色為王者之色。沿途又見一些周圍數里的深坑，坑邊斷壁高數十丈，既非谷，亦非穴，這當也是多年山水沖蝕所致。昔日秦將白起，於長平坑趙國降卒四十萬；秦始皇焚書坑儒，一次埋掉數百鴻儒；項羽在新安城外坑秦降卒二十萬，凡此種種慘劇，大概便是利用這種天然深坑演出。想到這裡，頓起悲涼之感。

張承範吩咐侍衛說：「將帶的酒賞他一碗。」

「父老鄉親們，我們是奉旨把守潼關的神策軍，殺賊保民，眾位鄉親何必懼怕，逃匿山林呢？我是敕命兵馬先鋒使兼把截潼關制置使，言必有信。除徵少量青壯百姓助我作守城之備外，官軍將士不得擾民，擾民者軍法從事。大寇當前，當同仇敵愾，凡潼關市街百姓都須助官軍守城，有暗中通敵或有力不出者，也要嚴懲。」說到這裡，他顧左右說：「將那奸污婦女的士卒帶上來！」

尙讓又盡出右左親隨，沿谷呼喊，以激勵士氣：

小和尙說：「出家人不忍見這殺生的場面。我把義軍引進關來，也算為師父報了仇，就此辭別。」

王師會得令，不敢遲延，立即點起八百士卒，下關去防守禁谷。神策軍剛剛趕到谷口，小和尙已領著尙讓率領的二千偏師進來了。這幾天，官軍或在山頂，或在關上，居高臨下，用弓矢、擂木滾石打殺義軍，義軍被動挨打，死傷無數。官軍占據險要，義軍無法和他們平等交手，吃盡了悶虧。現在，平地相遇，可以平等交手了。義軍士卒多日憋在胸中的一腔仇恨，此刻一齊發洩出來，他們眼睛都紅了，惡虎挾食似的向迎面而來的八百官軍撲去。

統帥既到，關前義軍陡增十幾萬，後續部隊還在源源而來。於是，義軍軍威更盛，士氣更高，不待將領指揮，各隊又自動踴躍而前，衝向關門。關上官軍人數雖然不多，但居高臨下，又有城垛掩護，一卒可當萬夫。一批一批的義軍士卒又喪生矢石之下，橫屍關前。少數幾個接近關壁的，城堅不可摧，垣高不可攀，急得像熱鍋上的螞蟻，無主地在城根下團團轉，或再被矢石殺死，或無可奈何地又退回原地。

「好，你出來，挨個認，認出那個奸污你的士卒，也照樣正法。不過，姑娘你要看仔細，別誣枉了好人。」

齊克讓臉上頓時肅穆起來，馬肉湯喝不下去了，卻從身上解下一隻金辟邪來，遞給侍衛說：

張承範大驚，即在關上草表，向朝廷吿急，表章寫道：

張承範命王師會安頓紮寨食宿之事，自己便不顧鞍馬勞頓，即到關上察看地形。

「今日之事，眾位鄉親都看見了。本將軍遵行殺賊保民的宗旨，絕不容許士卒殘害百姓。此女子節烈可敬，當立冢掩埋，賊平之後再樹碑褒獎。賊情緊急，餘不贅言，眾位父老鄉親請即返回潼關街市，依然安居，協助官軍拒賊守關。」

張承範親率一隊士卒上潼關南面山林中捜索。果然，登上南山就聽到淺山茂草和灌木叢中有沙沙的草葉聲，還有嬰兒驚嚇的啼哭聲，士卒們立即飛身上前，循聲捜尋。一時，士卒的斥喝聲、婦女兒童的啼哭聲、老人哀哀的求饒聲，以及樹枝草葉的沙沙聲、雜沓的腳步聲響成一片。頃刻間，從林間草叢搜出百姓男女老幼二百來人，一齊趕到林間空地上。一些拖兒帶女不肯走的，士卒們便用腳踹，用刀背抽打，趕他們走。

城樓四壁，有許多古人和時人的題咏，其中崔顥〈題潼關樓〉，尤使張承範矚目，他反覆默誦了幾遍：

「早上我不是當著眾人的面說過，我齊某不能為將士們籌到糧食，自己也便掛冠嗎？」

張承範來到林間空地上。百姓們畏縮地擠在一堆，一些人的眼裡明顯地射出仇恨的怒火。士卒們手執明晃晃的刀劍，圍在四周。張承範用平和的語調，樣子盡量顯得誠懇，說：

張承範諭勉說：「我等常沐聖恩，而今報君死國的時候到了。願諸君奮力殺賊，不負神策軍令名。只要我們抵擋數日，各路救兵就要到來。」

「即使是官軍潰兵，也不准再從禁谷入關，一律就地殺死谷中，以免為賊開道，引狼入室！」

「小和尙，潼關有神策軍把守，鳥飛不過，你是如何出關來的呢？」

神策軍策馬登上一條峻陡的坡道，向潼關攀去，穿過潼關街市，更是隘陋冷落。關上原有少量守關軍校士卒，大寇臨關，正在惶惶不可終日，見有援軍到來，皆大歡喜。

「賊軍泯滅道義，坑平民以平天塹，比昔年秦之白起、楚之項羽，更為殘暴，天理難容。弟兄們，遠用弓矢，近用滾石，殺死|逼近關門的賊兵！」

張承範於心不忍，還不肯答應。王師會又慷慨誠摯地說：

張承範平時並不耽酒，但有一個脾性，臨陣廝殺卻隨身帶著酒壺，上陣之前先喝幾口酒，酒入肚腸，氣壯心懷，打起仗來才勇猛有力。侍衛將隨身帶著，供張承範陣上喝的好酒，遞了一壺給那候斬的士卒。那士卒接酒，仰著脖子咕嚕咕嚕灌了下去，頃刻喝得乾乾淨淨，又咂了咂嘴，這才引頸受戮，行刑侍衛也不含糊，待那士卒喝完酒，將手中刀在他頸上橫著一抹，便割下了他的頭顱。張承範曉諭眾士卒說：

「這個主子幫不得了，各自走吧！」

黃巢想了想，也有道理。凡事豫之則立，不豫則廢。小和尙的話是否完全可靠，峽谷中官軍是否早已設伏？各種情況都應預先周密想到，才能少受挫折。先派尙讓，試以偏師，更為穩當。便對尙讓說：

尙讓以此想法商諸柴存，正在一籌莫展，有力無處使的柴存連聲稱妙，並自願率士卒做聚葬死者，填平天塹的事。柴存率士卒收拾起數千具死義者的骸骨，聚葬天塹之中，表面再填土掩埋，關前天塹，須臾即平。隨後引兵而度，直叩關門。

「走，見把截使將軍去！從古到今，當兵吃糧，哪有只要人打仗，不給人吃糧的事？」

關門宏大，城廓堅固，門樓題著「天下第一關」幾個雄勁的大字。張承範暗暗點頭：潼關果真不負盛名。

眾百姓一來被官軍團團圍住，已經無法逃脫；二來見張承範當場處死兩個奸污婦女的士卒，為百姓出了口冤氣，看來以後土卒也不敢再任意殘害百姓，這才扶老和-圖-書携幼，隨著官軍再返回潼關街市。那邊王師會也率軍追回了一百多名潼關百姓。這才從百姓中挑選了近百名青壯男子，從黃河裡汲水，從周圍山坡上搬石，連夜為守城儲備飮水和滾石。此時，正是十二月朔，月亮像一根銀線，彎彎地綴在天空，光線十分微弱。汲水運石的士卒和百姓便紮了乾柴來，點起火把照路。火把明滅在關上關下，彎曲的山道上，汲水運石備守，徹夜不停，一時間潼關充溢著濃重的守關備戰氣氛。

這時，王師會踏著石磴，腳步咚咚地走上關來，打斷了張承範的思忖。王師會報吿說：二千餘士卒已安紮下來。只是遠途跋涉，已經疲憊，運石汲水，做守禦之備，就得留待明天了。

「有進無退，矢石不避，違令者斬！」

須臾，城闕上燃起幾堆巨火，二千餘神策軍集合在火堆之前。張承範、王師會戎裝慷慨，立於軍前。張承範在軍前巡視一匝，然後大聲問眾將士：

「快，拿這半碗稀粥，灌給那士卒喝！」

尙讓率前隊先行，便用柴存做先鋒。柴存和尙讓一樣，都是早期隨王仙芝起義的將領，王仙芝敗亡，尙讓率餘部歸順黃巢，柴存便跟著尙讓到了黃巢軍中。渡淮、攻占東都諸次戰鬥中，柴存也多立戰功，又是舊日部下，故尙讓用他為先鋒將。

「帶那小和尙前來見我。」

「不用費力找了，小和尙帶我們入關，就獨自走了。」

「弟兄們，我們是一支什麼軍隊？」

尙讓剛才只顧殺敵，入關之後，竟忘了帶路的小和尙。現在黃巢問起，才開始尋找，可是，放眼四顧，哪有小嚮導的影子？

大嬸怕這事張揚出去丟醜，也怕士卒們事後尋釁報復，轉臉又求張承範：「將軍，你別聽她的，她是一個瘋女子，剛才嚇的，嘴裡說胡話。」

「此計不成，真所謂謀事在人，成事在天，天喪我也！」

關上只剩下千餘飢卒，而且矢石將盡，見義軍已從禁谷入關，腹背夾攻，已知關不可守，不戰自潰。

王師會憂慮地說：「原指望華州刺史能供應守關將士糧草，想不到州官和州城軍民早已逃匿深山，府庫一空。像這樣孤軍深入，後無糧援，潼關如何能守？」

「潼關到了。弟兄們殺上關去！」

侍衛驚愕地望著齊克讓：「將軍，你……」

「就依你的話行事，只是你要小心謹慎，提防埋伏。」

他並無留名史冊，圖形凌煙閣的奢望。但多年宿衛京師，位至神策軍將軍，也堪稱受厚恩於朝廷。況且僖宗雖是童昏，耽於玩樂，荒嬉朝政，對於京師宿衛將士卻常有厚賞，相待不薄。僖宗是一個奢侈的皇帝，對左右之人也是一個慷慨的皇帝，賞宮中陪他玩樂的小內侍、宮女，以及警衛將士動輒萬金。一個人不能受恩不報。

「你變成灰，我也認得你！你臉上還有我摳破的幾個血印！」

「將軍，你要到哪裡去？我隨你一塊走。」

小和尙見黃巢說話和氣，膽子也就大了些，抬起頭來，眼淚汪汪地回答說：

張承範憤憤然說：「賊還末到，已望風逃靡，這種瘟官要他做甚，賊平之後，奏聞聖上，一個個削職為民！」

「師會不敏，韜略武藝也許遜於吾兄，然効忠死國之心，與兄無二。此頭旦夕且擲，萬金於我何益？」

尙讓把左右侍衛召到身邊，要他們立即將小和尙找來。其中一個侍衛說：

侍衛向齊克讓拜了三拜，接過他贈與的金辟邪帶上，灑淚而別。齊克讓也不回營了，掉轉馬頭，向那崇山峻嶺、白雲深處，飄然而去。

前鋒快到潼關，先鋒將柴存見道路兩旁絕壁夾峙，形勢險峻，不下於函谷關。想到汝鄭把截使尙有萬餘士卒依託關外，如果事先設下埋伏，義軍貿然鑽了進去，那時進退維谷，如何是好？於是，遣人報知尙讓。

義軍士卒後無退路，只好拚命向前。尙讓親隨的沿谷曉諭也增添了士卒拚殺的勇氣。大隊義軍不顧擂木滾石的襲擊，後隊踏著前隊的屍首，潮水般向關前湧去。

頃刻間，矢石雨下，關門之前，義軍又倒下一大片人馬。這比衝峽谷中的擂木滾石陣更為困難，峽谷中前有通路，這裡呢，前阻險關，無路可通，衝到關門前的，無一倖免，一個個都死在矢石之下。自天明到中午，義軍輪番衝鋒數次，都被關上矢石擊退。

張承範手揮腰間劍柄，果決地說：「走，你我二人各率一隊兵卒，分別到兩邊山林中捜索，不信抓不到一些民伕！」

進了華州，只見店舖關門，街上闃無行人。幾隻喪家犬見了生人，唁唁狂吠，幾戶民宅開一點門縫，伸出一個衰翁老嫗的頭來，探望一眼，見是官軍，嚇得趕緊把門關上。

「願與潼關共存亡！」

齊克讓的萬餘飢卒喧噪燒營，不戰而潰的消息，驚動了潼關把截使張承範。張承範到城樓上一看，黃巢前鋒軍已抵關下，白旗滿野，不見其際。

齊克讓皺了皺鼻翼，啊，好香的肉湯！枯澀的嘴裡頓時生滿津液。他盯著面前一手端著肉湯的侍衛，奇怪地問：

小和尙把慈恩寺禪杖法師被害經過敘述了一遍，恨恨地說：「我師父是神策軍、長安府尹害死的，我恨死了這些神策軍，和那個殺人不見血的長安府尹，我求黃將軍快快帶領大兵打到長安去，殺死這些害人精，為我師父報仇。」

「我即派專使上關，求潼關鎮將供一點糧食，以度眼前飢荒。同時再次馳表朝廷，請派運糧專使火速解運軍糧來營！如我齊某無能，再籌不到糧草，諸將士再散，克讓那時也當掛冠！眼下賊兵先鋒已近潼關谷口，全軍將士，為李唐天下，再勒緊腰帶，效死一戰！晚上，我在關下請眾將士飽餐祝捷，如何？」

尙讓心想：這小和尙猝然而來，並不知他底細。所說的話，是真是假，一時難辨。主師豈可輕易自率人馬隨他進谷，萬一官軍又在谷中佈下擂木滾石陣，豈不中他奸計？但當著小和尙的面，不便明言，只說：

「有敢奸淫|婦女、搶劫百姓者，以此士卒為例！」

黃巢心裡納罕：兩軍陣前，一個小和尙哪來那麼大膽，竟敢闖入軍中，聲言要見主帥？他見我有什麼要事？常言道：女人、和尙、道士上陣，絕非等閒。看來不能輕視了這個小和尙。於是，對侍衛說：

「弟兄們，與其飢寒度日，餓死關東，不如冒死攻關，直搗長安。攻破長安，天下有分，富貴同享！」

王師會兩手一攤，無可奈何說：「潼關街市上的百姓早已避入山中，哪有民伕可徵？」

「這個主子幫不得了，各自走吧！」

「諸君還記得天下人艷羨神策軍的幾句話嗎？」

官軍猝遇義軍，已自措手不及；失去居高據險的地利，又怯了幾分。加上兵力懸殊，很快便被義軍殺散。王師會見所率八百神策軍死的死、散的散，頃刻間如風掃殘雲一敗塗地，禁谷已失，有何面目再去關上見張承範呢？効忠死國，此其時也。於是，以手中劍刎頸而死。

聽了侍衛的稟報，黃巢和尙讓www.hetubook.com.com不由得嘆息一番。都說：這是李唐惡貫滿盈，氣數已盡，所以天賜異人，引義軍入關。

張承範說：「我是潼關把截使，一軍主將，千斤重擔應由我承當，如何累及將軍？將軍的賞金，理所應得，就不必拿出散發了。」

「賊軍前鋒，已抵關下，拂曉，人眾大集，便會猛力攻關。數日前章信樓上皇上賜我的萬金，尙在身旁，而今糧草不繼，且將這萬金發給士卒，作為薪餉，穩住軍心，抵擋一陣，以待援軍。將軍以為如何？」

侍衛依命將那綑縛著的士卒推到林中空地。張承範簡述了這個士卒欲奸污婦女的劣跡，便命左右就地梟首。聽到梟首的軍令，那士卒也不吿饒了，知道已是在劫難逃，只是朝著張承範一拜說：

「為了給師父報仇，我什麼都願意！」

「只求將軍賞碗酒，喝了好上地府之路。」

黃巢說：「攻取潼關，小和尙立了大功，叫人四處找找，一定把他找到，我要重重賞他。」

誰知，不等入夜，官軍就搜山來了。

齊克讓淡然一笑：「我早看見了。」隨即取下佩帶的金辟邪，遞給侍衛：

柴存和尙讓立馬天塹之前，一時一籌莫展。柴存騎的那匹雁北好馬，昨天曾經奮蹄通過九死一生的擂木滾石陣，此刻牠又振鬣揚蹄，亢聲長嘶，似乎想飛越天塹。然而，牠幾次豎起兩隻前蹄，又幾次無可奈何地放下。尙讓身下的駿馬受了柴存座騎振鬣揚蹄的感染，也長嘯相和，躍躍欲試。但敏感到主人沉思的神情，便小步踢踏，強自抑制。

「走了，上哪兒去了？你怎麼知道他走了？」

原來，小和尙帶義軍走出禁谷谷口，恰與來守禁谷的神策軍相遇。這時，義軍像餓虎撲食似的，猛衝上前，殺得神策軍屍橫遍野。小和尚恨透了害死他師父的神策軍和朝廷官吏，可是，見到義軍大殺神策軍的廝殺場面，他又不敢看了，躲在一旁直念佛。恰好被尙讓的侍衛看見了，上前問他：「小和尙，你怎麼了？」

「你的師父是誰，被什麼人害死了？」

那士卒卻故作鎮靜：「你血口噴人，真是瘋了！」

第二天又兼程趲行，一些雇來代行的市井貧兒，或體弱有病，或不慣鞍馬，快馬驅馳中不少中途落馬。那些鞍甲明麗，意氣驕橫的神策軍軍士便毫不顧憫，馬踏而過，將這些無辜的替死鬼踏碎於馬蹄之下，以消洩他們耻與為伍之恨。經過兩天馳騁，潼關終於在望了。

「你不要誣賴好人！」那士卒捂著臉上的傷痕說，「那是我在樹林裡劃破的！」

柴存左右的隨侍約五、六十人，一個一個被擂木滾石擊斃倒地，然後又被後續隊伍踏碎。這樣，他便漸漸失去了親隨的庇護，而直接暴露在檑木滾石之下了。所幸，他有一匹雁北好馬，手裡又有一管手臂粗細的鋼槍，那滾地而來的擂木滾石，駿馬咆哮一聲，騰起四蹄讓過；那凌空而下的擂木滾石，他舞起鋼槍，撥在一旁。雖然，馬腿、馬身被碰傷幾處，鮮血淋漓，但那馬仍不乏力，依然噴著響鼻，咆哮著，馱著他馳騁向前。

「沙場之上，哪來肉湯？」

「此湯值千金！可惜我身上沒有千金，只好權以此菲金相贈。」

此刻，尚讓腦際又湧現出沿途見無數黃土深坑，萌發出的思古聯想：昔秦將白起，於長平坑趙降卒四十萬；西楚霸王項羽，於新安城外坑秦降卒二十萬……士卒已降當不咎既往，坑降卒是極不仁義的事，始坑降卒者其無後乎！但是，死義士卒的骸骨，不同樣可以此種深坑掩埋嗎？昨天，勇闖擂木滾石陣，數萬士卒死於擂木滾石下，至今暴骨沙場，慘不忍睹。昨天，鏖戰正激，為擊潰潼關的齊克讓軍，士卒們不顧一切，前仆後繼，踏著死義士卒的屍體往前衝，死義士卒在天之靈，亦能鑒諒此事。如今，關前的官軍已經擊潰，再讓死義士卒的屍骨填塞道途，使後續的隊伍踏著死難兄弟的屍骨走路，死者不瞑目，生者又何忍？如將死難士卒的骸骨集於關前天塹，一坑聚葬，那麼，死者得其墓穴，又為攻關填平天塹，豈非一舉兩得？

張承範和王師會帶著侍衛，逕往州衙，州衙也是空的，只有一個應門的老衙役。張承範問老衙役才知道，華州刺史裴虔餘不久前調任宣歙（安徽宣城、歙縣）觀察使，刺史出缺。華州副使和州城軍民聽說黃巢軍逼近潼關，紛紛逃入華山藏匿，華州成了一座空城。

張承範聲音不高，但是十分嚴厲地命令侍衛：

張承範看了看關外那漫天烽煙，心知賊情緊急，守關的準備工作刻不容緩，準備滾石，準備飮水必須馬上進行。但也深知，大戰前夕，將不恤兵是一大忌。想了想，說：

早晨，齊克讓只喝了浮著幾粒米花的一碗稀飯，侍衛吿訴他，這是米袋裡最後幾顆粟米了。稀飯剛喝一半，就聽得中軍營外，依稀傳來一陣雜亂的嚷嚷聲：

「何不徴潼關街上的民伕，運石汲水，做守關準備？」

五更時分，天色微明，平唐大將軍尙讓所率先行軍已全部到達關前，除去通過擂木滾石陣時死傷的二三萬人馬，還剩六七萬士卒，亦數十倍於關上神策軍。然而，潼關險峻，左隔峭壁，黃河為阻；右有崇山，秦嶺難登；前扼雄關，萬夫莫開。關前還有一道天塹，也便是那種山水沖刷黃土造成的周圍數里的深坑，斷壁數十丈，險不可越。平時進關出關，搭橋而過，現在橋已拆除，就是想接近關門也不可能。

今天，歷史重演，自己雖不像哥舒翰那樣年邁多病，但也無哥舒翰的英名，更沒有哥舒翰當年守關的二十萬兵馬，所率神策軍不過當年哥舒翰兵馬的百分之一。關前黃巢賊軍其勢卻遠盛於當年安祿山叛軍。至於朝政晦暗，後無繼援之勢，而今的僖宗朝也遠逾當年玄宗朝。如此比較，當年哥舒翰的悲劇今日就難免要由他張承範和王師會來扮演了。想到這裡，心頭不禁一陣緊縮。

兩個侍衛走前，嗤地一聲，將那士卒的褲子挎到腳背。

齊克讓端著手中正在喝的一碗稀飯，走出中軍營。眾飢卒見主將出來，頓時一愣，噤不作聲了。齊克讓嘴唇有點哆嗦，動情地說：

「黃將軍身為主師，自應坐鎮關前，指揮大軍攻關，我率一支偏師，隨小和尙從關左峽谷偷襲。萬一官軍在谷中設下埋伏，也不致危及主帥，牽動全軍。」

尙讓聽報，仰天大笑說：「柴將軍顧忌太多了！齊克讓只有萬餘飢卒，營無儲糧，士無鬥志，如何能阻擋我數十萬誓搗長安，士氣旺盛的義軍？他就是在谷中設下牢籠，那也不過是一個紙紮的牢籠，如何能困得住奮飛的大鵬？！傳令柴將軍，不必遲疑，長驅直入！」

此刻，已趨日暮，初冬的一抹夕陽灑在關山上，也灑在滔滔東去的黃河秋江上，映出半江瑟瑟半江紅的景象來。應該是民家晚炊的時候了，然而遠近既看不到荷鋤挑擔，趕著牛羊下山的夕歸百姓，甚至連潼關街市上也冷火悄煙。遠望關https://www.hetubook.com.com外，觸目只見漫天風煙。那是報警的狼煙，還是兵燹之火？看著壁上「向晚登臨處，風煙萬里愁」的句子，一懷愁緒，萬種感慨，不覺頓時湧上心頭。

此時，一彎新月，正面對潼關的關闕，在東邊天際冉冉升起。民諺說：「初三初四蛾眉月」。此話不錯，說盡了初三初四月亮的纖麗。但是，詩人卻說：「露似珍珠月似弓。」彎月似弓，也許更合沙場上將軍們的意緒。

「把他的褲子撕下來！」

眾將士答道：「我們是警衛京師的神策軍。」

他才想起，在長安時隱約聽說過，潼關左邊，有一條峽谷可通關內。平日禁人往來，以確保關上徵稅，稱之為「禁谷」。這次，賊至倉促，只顧正面抵擋攻關之賊，卻忘了防守禁谷的事。他又到「禁谷」谷口察看，只見谷中原來茂密如織的灌木青藤荊棘，一夕之間被潰兵踏成坦途。他憤怒地想：這不是為賊開道，引狼入室嗎！

齊克讓食不知味地呑下那幾塊馬肉，大口大口地喝光碗中殘湯，便叫侍衛帶馬。他跨上鞍韉，沿著山間小道，忐忑不安地急急向關前營寨馳去。漸近關前，便見到處招展著黃巢軍的白旗。再看自家營寨，只見幾處火起，遙遙傳來一片喧噪之聲，不戰自潰的飢卒，正像炸了群的羔羊，四處逃散。齊克讓的心一下子涼了！不言而喻，派進關去的使者並未拿到糧食，絕糧的士卒飢餓已極，終於喧噪燒營，作鳥獸散。主將食言在前，此刻也怨不得嘩散的士卒了。他嘴邊漾起幾絲自我解嘲的冷笑，戎馬一生，想不到落此凄涼的結局。他的心涼透了，耳畔又響起飢餓士卒那些粗俗然而率直的話：

「是他，就是他！」

張承範默然良久，說：「事已至此，有進無退。今晩且在華州歇宿一宵，吃一頓飽飯。明日開拔，讓士卒將餘糧全部帶上，約可供三日之食。與此同時，再奏請朝廷，增兵運糧。」

齊克讓的士卒見雨點般的擂木滾石，竟然阻擋不住義軍前進，義軍士卒視死如歸，前仆後繼，源源湧來，不禁漸漸心怯氣衰。

「仕官當作執金吾，娶妻當得陰麗華。」

尙讓全殲了來守禁谷的八百神策軍，氣也不喘一口，又一鼓作氣殺進關去。

侍衛遲疑著：「將軍，你也是連日只吃個半飽，今日就這一碗稀粥呀。」

侍衛只好接過那半碗稀粥，到人叢中去，灌給那虛脫的士卒喝。眾人看得清楚，將軍喝的也是只浮著幾粒小米花的稀湯，一時都緘默不語了。虛脫的士卒喝下這半碗稀湯，果然慢慢睜開眼睛，又能站立起來。

說著話，侍衛已將事先分好的二千多包金銀，搬到火堆前，一一散給眾士卒。

黃巢大喜，顧尙讓說：「你帶領先行軍，繼續從正面攻關；我親率一支人馬，隨小和尙從峽谷潛進關去。兩面夾攻，潼關可破！」

黃巢攻破東都洛陽後，既未在洛陽停駐，也未置使留守，當即率軍穿城而過，繼續西進。這時，沿途繳獲甚多，不斷取丁壯充實軍營，隊伍也大大擴展了，不再可能像以前那樣全軍輕騎並進。於是，黃巢以尙讓為平唐大將軍，率精銳輕騎先行。黃巢自率中軍居中，沿途繳獲輜重在後緩行。六十萬大軍相屬千里，迤邐向潼關進發。自洛陽至潼關，沿途關戍甚多，最著名的有函谷關等。黃巢又傳檄諸關戍說：「吾取道淮南，逐高駢如鼠走穴。爾無拒我……」云云。

潼關街上數百家民戶，分列在潼關的大道兩旁。百姓們一來怕官軍搶劫財物，二來怕官軍抓伕築城當差，所以一見大隊官軍上關，便紛紛逃匿山中。街上路斷人稀，家家關門，戶戶落鎖。但是，官軍到得倉促，百姓們一時還來不及携帶全部家私，遠避深山。他們只是在近山樹林草叢中暫避一時，想等夜深關上的官軍入睡了，再悄悄潛回家中，收拾起那一點可憐的家當，躲入深山。

尚讓親自執劍督率後隊快速繼進，他率領的先頭部隊有十萬大軍，他知道士卒們人人盼望早日打到長安去，餘勇可賈，完全可以憑著人馬多、士氣旺，硬衝過擂木滾石陣。就算十成人馬有三成死於峽谷中，也還有六七萬人馬衝到關前，關前官軍那萬餘散兵游勇也不在話下。後隊人馬並不知道前面擂木滾石有多麼厲害，所以勇氣百倍地長驅而入；前隊人馬遭到擂木滾石，但被後隊人馬堵住欲退不能。有一些不顧一切向後退避的，尙讓策馬上前，一個個手刃於地，毫不留情。他心知成敗利鈍在此一舉，已到長安的大門口，絕不能再功虧一簣。

黃巢聽完，知道了神策軍色厲內荏、長安當朝官吏暴虐害民、驚惶混亂，長安百姓盼望義軍的情況。但此刻他更關注的是另一件事情：

張承範恨恨地送劍入鞘，對左右侍衛說：「綑縛起來，押解下去，聽候處理！」

黃巢迎著晚風，昂立在襟山帶河的雄關上，似乎就站在長安的門檻上。那天邊的彎月，似乎是一張隨手可掇的射日金弓。

關上，張承範率領神策軍連挫義軍數次進攻，殺傷義軍無數，但想到矢石將盡，糧草已絕，又萬分惶急。他不時向關後引頸西望，看看有無援軍及糧車到來，雖然望眼欲穿，援軍、糧車卻毫無踪影。心中不免暗暗怨憤：聖上，聖上，都怨你平時荒廢朝政，權柄旁落，以致臨到這危急時刻，調不動一支援兵，運不來一車糧草！臣死不足惜，只恐怕高祖、太宗開創的基業，就要斷送在你手中了……忽然，他看見有些兵丁從關外傍關而入，不禁大驚失色：這是哪裡來的兵丁，是賊兵，還是官軍潰兵？他們又是如何進關來的？

……

正說著話，人叢中一陣小小騒動，原來一個餓極的士卒，虛脫倒地，昏厥過去了。齊克讓命侍衛：

張承範看看天色，暮靄四合，天已向晚。沉思片刻，說：

關塞糧料使王師會就近籌糧回來了，到關就去見張承範，具言關內華陰縣城官吏軍民都已逃匿深山，沿途村鎮人煙斷絕，外出籌糧顆粒無獲，空手而返。來關途中，曾在華州府和-圖-書庫搜得點糧食，現在也吃完了，眼看就要斷糧，如何是好？

齊克讓雙目深陷，雙頰下塌的臉腮上長著長長的，有如猬毛的連鬢鬍子，士卒們單看這面容，也知道主將的操勞和食不甘味，現在又親眼見了他正在喝的半碗稀湯，剛才的滿腹牢騷，一時竟無從說起。有人甚至暗暗同情起這位身為鎮將，而能秉公自守的將軍來。齊克讓深陷的雙目中，射出烱烱的光芒，斬釘截鐵地說：

士為知己者用，女為悅己者容，這是做人的古訓。他瞧不起田令孜那種平時諂媚皇上，臨難退縮的人。他明知：當年安祿山抵達關前的前鋒兵馬不過五萬，哥舒翰的二十萬兵尙且不敵，自己以二千餘神策軍弓箭手抵擋黃巢的六十萬眾，無異以卵承巨石，難免碎為齏粉。但此刻他只想著，知恩當報。食君之祿思君之事，個人安危成敗置之度外……

表章寫成，即遣專使，快馬兼程，送往長安。

「將士們屢經戰鬥，軍營裡久乏糧草，凍餒交逼，我全知情，且已上奏朝廷。都怪那些貪鄙無能的州縣官吏，平日只顧享樂，賊未至而望風逃竄，致使苦戰的隊伍，得不到糧草資助……」

「你我多年同守帝邑，情同手足。兄効忠死國之心，如日月可鑒，弟豈不知？兄既一片誠心，我也就不再相阻了。」

「好，義軍打到長安，一定為你師父報仇！」

小和尙頃刻帶到。他身架單瘦，還沒成人呢，模樣也極平常，不像身懷異術的法師。見了黃巢，以及手執明晃晃的刀劍，威武地排列兩旁的侍衛，更是惶恐，只顧磕頭，一時竟說不上話來。黃巢不免心疑，問道：

小和尙說：「以前，我曾隨師父到這一帶採藥，熟悉這一帶路徑。關左面有一條峽谷，谷裡長滿青藤雜草荊棘小樹，路不大好走，不過可以出入。以往一些生意人為了逃稅，常常偷偷從這峽谷裡進關出關。我也曾隨師父到這峽谷裡採過藥。這次，我就是偷偷從這峽谷裡出關來的。」

見此慘狀，被圍在林中空地上的潼關百姓，頃刻間個個飮泣。張承範愣默片時，然後對眾人說：

「你認識這個士卒嗎？」

當年，安祿山謀反，玄宗詔名將哥舒翰率師二十萬守關。可惜，彼時哥舒翰已年邁多病，不復有當年拈槍叱呼，虜騎驚走的雄姿。然而，「北斗七星高，哥舒夜帶刀。至今窺胡馬，不敢過臨洮」的英名猶在，若以二十萬眾固關堅守，安祿山當無法入關。但是，奸相楊國忠與哥舒翰不和，在玄宗面前進讒言，誣哥舒翰玩兵不進，詔翰進討。翰奏稱「賊遠來，利在速戰，王師堅守，毋輕出關，計之上也。且四方兵未集，宜觀事勢，不必速。」玄宗不聽，仍屢詔催促進兵。哥舒翰慟哭出關，引兵而東，被安祿山的叛軍設伏險處，一天擊潰。哥舒翰本人也為手下叛將所執，獻給安祿山，最後被殺。由是京師震動，玄宗幸蜀。

「將軍，為小女子伸冤，小女子剛才在林子裡也被一個士卒追趕奸污……」

聽到這裡，張承範不覺流下兩行熱淚。他和王師會在神策軍中共事多年，同侍帝側，備受皇恩，肝膽相照。王師會効忠死國之心，他是完全清楚的。便說：

「朝廷不給糧吃，我們就散夥，各自回家，地裡刨食去！」

「還有呢？」

「張將軍明察，小人確實沒做、做壞事……」

「大嬸，你別管我，我死也要伸冤！」

侍衛哪裡肯受，說：「小人只是盡職，不是為利。這是隨身佩帶，驅邪避凶的瑞祥東西，沙場之上，大人如何離得？」

「小出家人，你既遁入空門，不在寺裡跟師父修行，卻跑到這兩軍陣前來，聲言要見本將軍，卻是為何？」

這時，唐軍只有汝鄭把截使齊克讓率領的二、三萬士卒散佈在關外。關外州縣官吏聞黃巢大軍西來，望風逃靡，州縣殘破，至無人煙。齊克讓軍既得不到長安的補給，在地州縣也籌不到糧草，士無鬥志，各思鄉閭，私自逃亡的很多。齊克讓心知以他手中這二、三萬飢卒，不可能步步為營，與黃巢軍關關據守，關關爭奪。於是，一面上表朝廷奏明軍情，乞遣資糧及援軍；一面縮短戰線，收軍退保潼關。這樣一來，尙讓所率先行軍，沿途並未受到堅強的抵抗。

關上，張承範遙見義軍背人填坑，須臾而平，直叩關門，吿官軍說：

張承範走上前去，見呼冤的是一個頭髮蓬鬆，衣衫零亂的年輕女子，帶著傷痕的臉龐透出幾分俊秀，微噘著的薄薄的嘴唇，顯出她的倔強。他問：

「我們幾個隨侍的士卒，冒死衝下峽谷，從擂木滾石打死的馬匹身上，割了一塊肉，打算回來煮給將軍吃。搶割馬肉的時候，死了三人，搶著馬肉往山上爬時，又被賊兵追上殺死二人，同去六人，就剩我一人回來了。」

齊克讓嚴厲地說：「快去，救人要緊！」

張承範見大勢已去，沮喪已極，引手中劍欲自裁。可是轉念又想：我以二千神策軍無援無糧，抗六十萬賊軍，守潼關數日，功耶，罪耶？如此不明不白地死了，功過將來誰人與辨？不如回長安，見天子，奏明實況，再死不遲。於是，脫去戎裝，換上便服，趁夜色蒼茫之際，兵荒馬亂之時脫逃，連夜西行，回長安去。

齊克讓還不願就此甘休，他想到尙有萬餘士卒佈置關外，並無傷亡，背關一戰，也許能殺散那少量身帶傷殘，僥倖衝出擂木滾石陣的賊兵。他打算趕緊從山頭上撤下，回關前中軍營寨，指揮官軍背關一戰。但是，他剛站立來，便覺眼睛一陣昏花……

「認識，他化成灰我也認識！」

王師會說：「別無長策，也只能如此了。章信樓之贈，我也得萬金，一併拿來，散給士卒吧。」

州衙無人接待，神策軍只好自籌飯食。張承範和王師會親帶士卒打開州庫，只見裡面只有塵埃鼠跡，金銀布帛糧食等庫藏皆空。捜遍州庫，最後總算在暗角上一個糧倉裡找到了千餘斛尙未搬完的白米。

黃巢精神大振：「哦，原來有這麼一條進關的小路！你願做嚮導，帶領義軍從這峽谷裡進關嗎？」

那青年女子羞慚地整好衣裝，給張承範磕了三個響頭，流著淚，走了。

他喝著馬肉湯，又想起早上在眾士卒面前許下的諾言：「全軍將士，為李唐天下，再勒緊腰帶，效死一戰！晚上，我在關下請眾將士飽餐祝捷，如何？」派進關去，向張承範借糧的人是否帶著糧食回來了？全軍將士，晚餐有沒有著落？他耳邊響起早上當著鬧糧士卒說的那番決絕的言辭：「如我齊某無能，再籌不到糧草ｗｗｗ•hｅｔuｂook.ｃoｍ.cｏｍ，諸將士再散，克讓那時也當掛冠！」如果晚餐又無著落……他的心不禁顫慄起來。

潼關東門屹立在黃河絕壁之上，從晉陝邊界由北向南直瀉而下的黃河，至此急轉彎，直折向東。它像一道門戶雄踞峽谷之上，有一夫當關，萬夫莫敵之勢。騁目四顧，東面是萬仞絕壁夾峙下一條東去的峽谷道；西望卻是一望無際的沃野，富饒的關中平原；北面是滔滔東流的黃河，對岸呂梁山赭色的山脈，宛如一條伸展的手臂；南望則是重重疊疊的秦嶺山脈。

執刀環立的眾士卒，無不失色整肅。就在這時，人叢中又迸發出一個女的哭叫聲：

可是，那女子已不顧大嬸的阻攔，走了出去。她走近那環立著的士卒，橫著心，就著薄暮時分的餘光，一個個盯著辨認。認了一多半，還沒有認出來，眾人給她揑著一把汗。突然，她眼睛裡射出犀利的光來，嘴唇哆嗦著：

「我們也要分手了，此物贈你，以為日後念物吧。」

尙讓率軍衝上城樓，見人就殺，無一倖免。攻打潼關這幾天，義軍死傷太多了，似乎只有殺盡官軍，才解心頭之恨。

柴存得令，不再猶疑，驅馬繼進，走到半途，一聲號炮響起，只聽得兩面陡壁上殺聲震耳，擂木滾石雨點般落了下來，頓時打死士卒無數。柴存心想：不出所料，齊克讓果然在險處設有埋伏。他本待命隊伍暫退，但是，尙讓率領的大隊也已長驅而來，幾十里峽谷、道途之上，人馬擁擠，填塞得滿滿的，欲退無路。後面又傳來尙讓嚴厲的命令：

小和尙抬腳要走。侍衛問他，到哪裡去？他說：或到名山寶寺，或者雲遊四方，像師父一樣，用禪杖和藥草給世人治病。

那認人的年輕女子和人叢中的婦女都掩面不敢看。張承範和侍衛都看清，那士卒的褲襠還是濕的。張承範臉上充滿殺氣，嗖地拔出佩劍，不待侍衛動手，也不等那士卒發出吿饒的聲音，一劍去，將那士卒心窩捅了個對穿，然後，收劍入鞘。那女子見冤仇已報，趁人不備，一頭撞在身旁的一塊巨石上，腦漿迸出，也死於非命。

早晨上山佈置擂木滾石，午時戰鬥開始，連續廝殺到酉時，整整一天，除早晨喝了那半碗稀湯外，粒米未進。但捨死忘生的戰鬥，使人忘了飢餓。現在，擂木滾石已完，打算撤下山去，齊克讓才覺得兩眼發花，兩腿發軟，肚子餓得咕咕直叫。

張承範走上前去，怒目盯著那士卒。士卒心虛了，但嘴上還強辯說：

大嬸拉著那姑娘的衣裳，像勸她，又像求她：

齊克讓將金辟邪重新佩帶在身上，慨嘆說：「滿朝文武若能如你，這天下也不會亂得如此不可收拾了！」

小和尙說著，就獨自走了。那時候，追殺官軍，奪取關樓要緊，侍衛也來不及稟報尙讓。

王師會哪裡肯依？說：「我是關塞糧料使，籌不到糧草，理應引咎自責，又何敢吝惜御賞的萬金？」

眾士卒聽了齊克讓這一番鼓動的話，都說：「既然如此，願效死最後一戰！」

士卒們得了御賜重金，深感主將恤下無私。又提起這一番天下稱羨神策軍的話，更使眾人感奮泣下，齊呼：

柴存一馬當先，冒著擂木滾石，殺向潼關，手下士卒十死七八，漸近潼關，只還剩下千餘人，其中尙有一些受輕傷的。終於遠遠望見高聳在兩谷之間的潼關了！柴存在馬上大呼：

侍衛猛然看見關前的煙柱，驚呼：「將軍，營寨起火了！」

見士卒們趕打抱孩子的母親，張承範立即上前喝止，讓這些婦女孩子慢慢走。這時，林中又傳來一個婦女的尖叫聲，張承範聞聲親自趕去看個究竟，只見一個士卒將一個年輕女子按倒在地，正撕她的褲子，要行奸污。張承範趕上前去，刷地抽出腰間的寶劍，舉手欲刺。士卒見張承範猝然到來，嚇得面色灰白，兩手一撑，跪在地上，連褲子也來不及繫，戰戰兢兢叩頭求饒。

「有一個小和尙闖入軍中，口口聲聲要面見黃巢將軍。」

他迅急親帶士卒下關去察看，近前才知道是齊克讓的潰兵，驚魂稍定。抓了幾個潰兵審問，如何進關來的？潰兵如實回答：從關左峽谷中潛進關來的。

「姑娘，你瘋了？快和大嬸一起，老老實實待著！」

此時，天已薄暮，關前義軍在黃巢指揮下趁著關上混亂之際，接近關門，堆上薪柴，沃以膏油，投以火炬，頃刻間關門便嗶嗶剝剝地燒將起來。火苗高竄數丈，很快燃及城樓，關上頓時成了一片火海。

眾將士神情昂奮，踴躍齊答：「記得。長安少年無遠圖，一生惟羨執金吾。」

旁邊一老婦忙掩住那青年女子的口，但那青年女子卻掙開那老婦的手，繼續哭訴：

義軍連日攻關鏖戰，人馬勞頓，當晚就在潼關駐紮歇息。兩軍廝殺之際，被張承範從山上找回來的潼關街市百姓，又都逃到山上去了。幸好，義軍從關東隨軍帶有糧草來，自己埋鍋造飯，不必驚擾百姓。

齊克讓親自坐鎮谷南的陡崖上，指揮官軍投擲擂木滾石，從午時一直奮戰到酉時太陽落山，殺死義軍萬餘，自己傷亡甚少。然而，卻終於有一部分義軍衝出擂木滾石陣，到了關前；放眼東望，義軍隊伍還像潮水一般，無際湧來，全不避死。可是，山頭備的擂木滾石，經四個時辰投擲，此時卻已用完。齊克讓不禁仰天長嘆說：

張承範率二千八百名神策軍，離了長安，順出關大道，沿渭河，日夜兼程，倍道而行。第三日薄暮，來到華州（陝西華縣），去潼關的路程，五成已經走了三成。此時，人困馬乏，又飢又渴，決定駐馬州城，讓士卒餵餵馬，全軍飽餐一頓，打點一點糧草帶上，第二天再趁早趕路。

「那個帶義軍從禁谷入關的小嚮導呢？」

日當午，黃巢騎著那匹大宛快馬烏龍駒，在侍衛們的簇擁下，率領中軍來到了。攻關的義軍一見那面十幾丈高，半畝地寬，其白如雪，上面大書「天下義軍都統、冲天太保均平大將軍黃」，旗竿頂上裝飾著獸牙以示威武的牙旗時，一時遍野白旗一齊招展，舉軍歡呼，聲震關左的黃河，關後的華山。

黃巢見此情狀，知道僅憑人多以力強攻，難以奏效。便命尙讓傳令各營，且退到弓矢射程之外，暫緩攻關。黃巢親召尙讓等計議，如何智取潼關。反覆計議，終乏上策。正在為難的時候，侍衛來報：

「好，諸君記得很清楚。聖上向來厚待神策軍，出征之日，陛下親自校閱我軍，又在章信門城樓上御賜我和王將軍各萬金。皇上所賜，不敢得而私，今悉數散與諸君，以共沐皇恩。」

他趕緊回到關上，命王師會立即帶八百神策軍防守禁谷，並嚴令：