21 沒有出現決戰的北方戰線
21.5 意外提前引爆太原會戰
日本的華北方面軍,雖然擁有絕對優勢的火力,但是在平漢線與津浦線的進展相當的謹愼與緩慢,不過華軍也面臨協同作戰的困難,程潛與徐永昌解決不了中央軍與西北軍之間指揮與後勤的問題,蔣介石又將上海作戰當成絕對的優先,因此中國在華北的各軍,並未建立協同作戰的能力,多數都只能各自為戰而已。但是二十六路軍的孫連仲部隊,以及中央軍五十二軍的關麟徵部,在保定作戰中,表現優異,給和-圖-書予日軍相當猛烈的抵抗,但是在津浦路的二十九軍,卻再也沒有打出士氣與水準。日軍在河北緩慢地向南推進,顯然是在等待與華軍的主力接觸,不過日軍的戰略預期是完全落空了,直到九月二十四日,日本的第一軍才攻佔保定,華軍順利脫離戰場,日軍並未獲得殲滅華軍主力的機會,於是迫使寺內壽一決定,日軍繼續深入,沿平漢線南下進攻交通與軍事重鎮石家莊。
因為日本的華北方和_圖_書面軍,既然無法在河北的作戰行動之中照原計劃,圍殲中國的主力部隊,於是關東軍蒙疆兵團(原先的察哈爾派遣兵團改名)在山西北方的右翼,全力搶攻山西北部平綏線的重鎮大同,以進逼山西內長城防線。而在山西戰略要地大同作戰的華軍,竟然在部隊沒有及時進入陣地,就被日軍快速進軍的蒙疆兵團打得七零八落,陣地全線潰散。閻錫山因而無法有效掌控內長城以北防線的狀況,氣得槍斃了軍和_圖_書長李服膺,華軍只有不戰而退撤離大同,退守內長城防線。(這時只有過內戰經驗的華軍,根本不能了解一支現代化、一流水準的日軍之武器、戰術運用與其作戰速度,因此在剛開始的作戰上經常是無法招架日軍的攻勢。)
這時蔣介石既已將決戰的主力東調,於是下令平漢線的中央軍主力部隊,沿正太鐵路向山西高原的戰略高地集中,以協助第二戰區司令長官閻錫山防守山西,因此讓出了戰線側翼。日軍雖然順利攻佔石家莊,但是仍然沒有捕捉到華軍。不過這時由於日軍第五師團與獨立旅團,在山西北部作戰不力,被阻在忻口,因而誘發華北方面軍為了支持第五師團作戰,提早發動攻佔山西的作戰。
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這引起在大同東南方作戰的日軍第五師團,躍躍待試地向山西深入,因為第五師團在南口的平綏鐵路作戰中,就比不過察哈爾派遣兵團的表現,如今又怎能眼看著察哈爾兵團手到擒來的攻佔大同?(事實上,日本關東軍與華北方面軍一直在為內長城防線,進行「地盤」的爭執,關東軍總是想控制察哈爾南部與山西北部,造成華北方面軍極其不滿)。