28 勇挫日本皇軍鋒焰的三次長沙大捷
中國在第三次長沙會戰中，獲得大勝，的確是珍珠港事變以來，盟國在亞洲戰區中唯一的勝利，這時候日本的南方軍，在百日之内，就橫掃盟國在亞洲所有的據點與要塞。一九四一年十二月二十五日，英軍在香港向日軍投降；一九四二年二月十五日，英國馬來亞最高司令珀西瓦爾，率領十萬部隊，在新加坡向日軍山下奉文投降；三月五日，荷蘭在印尼守軍司令載帕爾，向日軍今村均中將投降；五月七日美軍司令官溫立特中將（麥克阿瑟僅以身免）在菲律賓向日軍的本間雅晴中將投降。整個亞洲戰局中，只有中國在長沙，痛擊日軍，造成日軍成軍以來，另外一次大規模會戰的惨敗記錄。
在中日全面作戰之後，日軍的攻勢作戰的力量逐步地衰退，華軍抵抗的力量漸漸地在增強，最後中日雙方，以爭奪湖南省會長沙及附近的要地，做爲中日兩國軍事對抗的平衡焦點所在。從一九三九年起到一九四四年之間，日軍總共四次出兵企回攻略長沙，其中三次都被中國的軍隊擊敗，這就是在中國抗日戰爭歷史之中，最爲値得紀念的三次長沙大捷。當然長沙與湖南的軍民，以完全的犧牲與無數的血淚，與守軍配合，寫下這三個可歌可泣的歷史大戰役記錄。
日軍自從在一九三八年十月底，攻佔武漢之後，就把兵力沿著長江水道向前推進到岳陽一帶，與中國軍隊隨著新墻河對峙。日本駐武漢的第十一軍，擁有七個師團與數個獨立旅團的兵力，扮演著插入華中心臟地區的戰略機動部隊的角色，中國則以第五、六、九等三個戰區包圍日本的第十一軍，雙方形成一種戰略平衡的對峙狀態。
這時候日軍大本營，已經深爲陷入中國戰場的戰略泥淖所苦，日軍已經無法再增加兵力，繼續深入中國進行攻擊，也就是說，日本很難在戰場上擊敗中國。因此，日本的兩個選擇，其一是採取以戰養戰的策略，設法長期搜刮佔領區內的資源，以維持日軍在中國境內的開支，其二就是設法與中國進行停戰談判，減少日軍在中國境內的數量。結果日本兩者都同時進行，但是兩者都不成功。
日本大本營原先是有意從一九三九年起，逐年減少在中國的駐軍，希望能夠將在華日軍的總兵力，從八十萬人，調整到一九四一年的四十萬人，以減少日本在中國戰場的戰略損耗。日軍大本營甚至決定，縱使日本無法與中國完成和議，日軍也要撤退到長江三角洲與華北地區，大幅減少在中國戰區的消耗，以保持日軍應付蘇聯的戰力。
但是在華的日軍，強烈反對大本營的減縮計畫，，特別是第十一軍的中將司令官岡村寧次，曾經多次的以進攻四川的作戰計畫，上報日軍大本營，要求不但不能減少，反而應該設法大幅地增加在中國的駐軍。只要日軍增加兵力，他有信心可以深入中國作戰、擊敗蔣介石的重慶政府。
一九三九年五月十二日，由於蘇聯所支持的外蒙古「獨立」政府部隊，在與日本支持的另外一個傀儡政府滿洲國部隊，在諾蒙罕發生衝突，日本關東軍與蘇聯紅軍，也就「當仁不讓」地由幕後支持走到台前開火，雙方的部隊在諾蒙罕地區進行了一次規模相當激烈的局部戰爭。蘇聯紅軍相當成功地擊敗了日本關東軍的第二十三師團，以及支援作戰的關東軍第七師團的一部，造成日本全國的震動。日軍大本營最怕的就是，這場戰爭會擴大成爲日蘇的全面衝突，因爲日本超過三分之二的部隊，已經陷在中國戰區，假如此時日本與蘇聯爆發戰事，那麼日本實在難以雙線作戰。
這就是史達林厲害的地方，他想要在保持東亞與太平洋地區的利益，但是又不想與日本爆發軍事衝突，既然日本與中國已經打得難解難分，那麼史達林只要等機會，露幾手給日本知道，蘇聯的實力是不好惹的，日本就會知難而退了。因爲日本特別是一個吃硬不吃軟的民族，蘇俄越是偶爾給日本一些「教訓」，日本就越「尊敬」史達林，更不敢對蘇聯有任何的輕舉妄動。
史達林在一九三九年蒙古諾蒙罕之戰，漂亮地展現其國防建設的成果，果然讓關東軍服氣了。日軍大本營立刻撤換整個關東軍的指揮階層：司令官植田謙吉大將，參謀長磯谷廉介中將，都遭到免職的嚴重處分。這時納粹德國爲了進攻波蘭，竟然不顧日本這個「反共」的伙伴，而與蘇聯簽訂了互不侵犯條約，日政府因而覺得，軸心國的「反共鋼約」根本不可靠；由於日本的中國事變一直無法解決，日軍主力全都陷在中國戰場，因此現在不是日蘇發生衝突的時機。因此日本設法以低姿態的方式，與蘇聯達成了停戰協議。日本關東軍這種丟人現眼的醜像，造成日軍更不敢在中國戰區進行裁軍而示弱，反而要拿中國軍隊開刀，以繼續支撐皇軍無敵的神話。
28.1 第一次長沙會戰
一九三九年九月十四日，日軍的一〇一師團的一〇二旅團，與一〇六師團主力，組成東路軍開始出兵攻擊在江西北部的華軍陣地。華軍第九戰區代理司令官薛岳下令，第十九集團軍司令官羅卓英指揮華軍，進行逐步抵抗、相機轉進，因此日軍在剛開始進攻的時候，並未遭到華軍強烈的抵抗，所以日軍就越發大膽深入進兵。日軍沒有料到華軍是以有計劃的轉進方式後退，就等日軍深入與兵力分散之後，再設法進行決戰。在表面上，日軍在江西北部一帶的進展相當順利，但就是沒有捕捉到華軍的主力，日軍只有依照原先的作戰計劃，朝西南方向切入湖南，準備與在湖南北部作戰的日軍會師，合圍中國的野戰部隊。
於是駐武漢的日本第十一軍，立刻呈報了一個進攻江南的作戰計劃，準備將關東軍在東北所受到的氣，在華軍的身上發洩一下。日十一軍司令官岡村寧次，對於第九戰區的華軍，一直懷恨在心，因爲薛岳過去在武漢會戰的第九戰區作戰，讓日本十一軍吃了不少的虧。所以岡村寧次一有機會，就想找薛岳的部隊比劃幾下，希望能夠痛擊薛岳的部隊，好能嚥下這口氣。
而薛岳能夠識破戰機，決心堅守長沙外圍陣地，而在江西的羅卓英部，也善用地形，成功地狙擊日軍的運動，造成岡村認爲日軍會師無望，反而將要遭到華軍的回攻，
hetubook.com.com因此才立刻下令日軍迅速的抽身撤退。中日兩軍這回算是打個平手，但是日軍的作戰目標可以說是完全的落空，既沒有吃掉薛岳的主力，也沒有打下主要的戰略目標，在江西還差點被華軍吃掉一個師團。這還是日軍第一次打這種無厘頭的仗。當然岡村寧次也不可能料到，後來日軍又兩度企圖進攻長沙，但竟然兩次都敗下陣來。
圖 28.1 第一次長沙會戰圖
這回日軍的大規模三路進兵的迂迴作戰，既沒有攻到長沙，也沒有對華軍的野戰軍，造成嚴重的打擊，岡村寧次在發現兵力分散，沒有捕捉到華軍主力，以及華軍開始反擊之時，立刻就在長沙外圍調軍回頭進行有秩序的撤軍，由於日軍進行密接支援的撤軍行動，華軍也無法進行有力的追擊無論是在江西還是湖南的日軍，都撤回原來的戰線，而日軍的這次作戰，可以說是白忙了一場。
原本蔣介石擔心日軍來勢洶洶，因此指令華軍的作戰，可以保持彈性，若是日軍主力強攻長沙，華軍可以向東撤退，而保持對日軍側翼壓力，避免進行決戰。但是第九戰區代理司令長官薛岳，卻已正確地看出日軍兵力分散，岡村寧次又低估了作戰地區的複雜地形，而嚴重影響到日軍分進合擊的計劃，因此大膽地決定，將在長沙外圍陣地與日軍進行決戰。
所以岡村寧
和*圖*書次這次進攻的作戰計劃，是擺明了要找薛岳的麻煩，希望能夠吃掉薛岳第九戰區的幾個主力部隊（此時陳誠仍是第九戰區司令長官，卻由薛岳全權代理），因此日軍這個江南作戰，並沒有一定的攻略目標，只是希望打擊與消滅第九戰區的華軍部隊，給中國一次嚴重的教訓。但是第十一軍在報給華中派遣軍的作戰計劃中，居然是用「消滅華軍作戰企圖」的大題目作文章。
這時日軍既會師不成，在湖南的兵力就越發顯得單薄，再遭到薛岳指揮之華軍的強力反擊，使得日軍已經開始有些孤軍深入的危機感了。由於岡村已錯過進攻長沙的機會，於是不待華軍之反擊合圍形成態勢，就下令在湖南的日軍，分頭撤軍，並沿途對經過的地區大肆進行破壞。最後在一九三九年十月十四日，所有參戰的日軍，都撤回原來的戰線。
當時日本的華中派遣軍司令官西尾壽造大將，知道自己準備晉升爲（即將組成的）中國派遣軍總司令官職務，因此也希望能夠有個戰功襯托一下自己的高升，所以就批准了岡村寧次的作戰計劃。由於這個作戰計劃，只是以打擊薛岳指揮的部隊爲目標，所以選擇了江西與湖南北部的第九戰區戰線重點地區，發動攻擊，希望能夠摸到薛岳的主力，然後打出一些成績。
由於在開始的時候，岡村寧次看到在江西發動攻勢的東路日hetubook.com.com軍，進展順利，同時發現重慶方面，有意放棄防守長沙的佈陣，於是大膽下令在湖南北部的日軍第六師團，在九月二十二日，開始強渡新墻河，對華軍第十五集團軍的關麟徵部發動攻擊，同時也出動助攻的上村支隊，從洞庭湖登陸，組成包抄華軍左翼的西路軍，以壓迫華軍向東撤退；並且下令日軍三十三師團與奈良支隊，從湖北南部的華軍陣地之間，組成中路軍，進行大膽穿透作戰，一舉越過通城與麥市，直趨湖南平江，企圖包圍華軍第十五集團軍，迫使後退的華軍主力與日軍進行決戰。
岡村寧次的作戰計劃是將日軍分兵三路，進攻鄱陽湖到洞庭湖之間（江西與湖南）的中國第九戰區部隊。東路日軍在在江西北部的修水一帶，發動側攻，然後轉向向西南方向切入湖南東北部；中路軍則是由湖北南部發動攻勢，與江西的日軍會師，在湖南東北部佔領戰略位置，以等待圍殲華軍的機會；西路軍則是日軍主攻的作戰部隊，由岳陽南下，對華軍的主力造成壓迫，迫使中國第九戰區的主力部隊，退向湖南的東北角，這樣日軍就可以能夠在湖南平江，或是江西修水一帶的地區，圍殲到華軍主力。原先日軍的這個作戰計畫，並未將攻佔長沙設定爲作戰的主要攻擊目標。
當然要說這埸作戰是長沙大捷，是稍爲有些勉強，因爲日軍原始的作戰ｈｅtuｂoｏｋ•ｃoｍ.ｃｏｍ方案，的確沒有以攻略長沙做爲作戰目標，但是日軍卻錯過了攻下長沙的機會。當時蔣介石下令薛岳可以在長沙進行機動防衛，假如日軍在開始的時候，就要強攻長沙，恐怕應該可以如願，但是它卻分散兵力，企圖捕捉華軍主力不成，長沙也沒有拿下，結果可以說是兩頭落空。
不過，江西、湖南在這一帶的地形結構非常複雜，幕阜山的山岳綿延，日軍的重裝備在這種複雜地形運動遲緩，主要道路又遭到了華軍有計劃的破壞，因此日軍後續的進展並不順利，同時華軍雖然一路後退，但是並未遭到日軍嚴重的打擊。所以當日軍深入複雜的山地之後，羅卓英即指揮華軍，開始將抵抗開始逐步地增強，甚至開始進行猛烈的反擊，企圖截斷日軍的補給線，日軍這時才發現，自己在複雜的山區中，很難順利的進軍，更難以越過江西西北的山岳地帶，進入湖南而與南下的日軍會師。
而蔣介石對於日軍的這次攻擊，反應相當地謹慎，在剛開始之時，他不清楚日軍的作戰企圖與投入的兵力，因此在白崇禧的建議下，決定給薛岳非常具有彈性的作戰空間指令，以保全華軍的作戰主力爲最高的原則，甚至必要時可以放棄長沙，在衡陽進行決戰，以求華軍主力避免被日軍盯牢，而遭到嚴重的打擊。但是薛岳卻看出日軍軍力不足，決心確保長沙，給日軍一個重大的打擊。
和-圖-書從湖北南下的日軍奈良支隊，向東旋轉，雖然與由湖北南部南下的日軍三十三師團，在湖南東北部完成會師，但卻根本沒有包圍到華軍的十五集團軍。同時，日軍第六師團與上村支隊會師之後，原先也有機會強攻長沙，但卻受到薛岳部隊的誘導，轉向湖南東部追擊華軍，並企圖與江西的日軍會師。不過由於在江西作戰的東路日軍，因爲耗損過大，爲了安全起見，已經開始退回原先的陣地，因此日軍也失去了在湖南東北部合圍華軍的機會。
日軍在湖南沿粵漢鐵路南下主攻的部隊，雖然一路進展順利，但是卻在華軍機動迎戰，靈活與迅速脫離戰場的戰術下，並沒有捕捉到華軍主力，日軍分散在各路的部隊又無法順利的對華軍進行合圍。在江西北部作戰的日軍一〇六師團，在幕阜山複雜的山地遭到華軍有力的抵抗與包圍下，日軍補給線竟遭切斷，差點就要受到圍殲的打擊，只好全力突圍，那裡還會有力量趕到湖南進行會師。加上這時精銳的華軍王耀武七十四軍，開始在江西北部出擊，使得日軍遭到極大的壓力，在江西北部的日軍被迫全面放棄進入湖南會師的計畫。