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他懷著異樣的心情，拖著破滅以後的沉重的悲哀，離開縣衙門，再走到他的親戚家裡。雖然日子不算多，可是鬍子長長了，身上爬滿了蝨子，人也更加瘦了。洗洗澡，換換衣服，理了髮，煙榻上抽了幾筒鴉片煙，精神就提上來了。獄中，靠吞煙泡過癮，是第一件苦事。他曾經再三把他自己的八字推算，現下走的是一生最好的一步運，然而走到監獄裡去了。豈不怪哉？難道八字不可靠，命運之說不足信？方珍千這就起了懷疑了。

這一個苦肉計，發生了一點效果。方慧農回信來了，對於方八姑的無理取鬧，表示歉意。他告訴程縣長，不要理會她，儘管依法公平處理就是。他說，他已經寫信給方金閣，託他代為約束方八姑了。

「是的，四哥，這就是命呀。多少英雄豪傑，都是監獄裡出來的，我能因此自暴自棄嗎？我現在計畫著著作兩部書，一部是『科學的命運論』，一部是『科學的神鬼論』。」

「好罷，我聽你的。」謝姨奶奶含著一肚皮的委屈說，「姑娘，再也不要提那曾鴻了。」

方珍千眼睛望望他，不知道他說這話的真意所在。怕他是在做間諜，便不敢回答他。張嘉卻繼續說：

「我明白你的意思，」方八姑口快心直的說，「你是想派人去找曾鴻上來，是不是？現在正是催租子的時候，他能有空上來？你也不想想！」

老太爺和老太太也知道這回事了。老人家的心自然又不同，怎麼想怎麼不對，這一進城就不得了了。但他們也知道雖是這樣，城還是非進不可的。

「你給鄭秘書好好的商量。」

方珍千想起來了，祇有一樣是靈驗的。那就是關帝廟的籤語，「前三三與後三三」。原來他兩度入獄，每次都恰為九天。他跳起來說：

「不錯，這是庸醫殺人。法律上叫做過失殺人，確實是犯罪的。」

「四姐，你現在闊了，還認得我嗎？」

「姑娘，這原是張仲景的一個古方！你不信，我查《傷寒論》給你看，我一點也沒有錯！」方珍千滿口分辯說。

曾鴻說了，不由地恨聲不絕，大罵方珍千庸醫殺人。

老太爺說：「老六，你酌量派個什麼人跟了你七弟去，一則好照料他，一則好和家裡聯絡。你再用我的名義寫封信給金閣，託他關照點。」

謝姨奶奶說著，竟真的傷心哭起來。方八姑連連擺手道：

方珍千赧然一笑，正不知道怎麼回答才好。外面看門的帶進一位客人來，原來是張嘉。

「姑娘，祇要不打官司，讓我不坐監獄，什麼條件我都可以答應。你細想想，我們還是和解了罷。就算我庸醫殺人，也沒有償命的道理！」

「老七，」惠四爺打趣他說，「你還應當著作一部『科學的麻黃論』，把這個麻黃的用法徹底研究一番。」

張嘉聽了，連忙站起身來說：

程縣長讓他抽了一根香煙，臉上沒有任何表情。方金閣便搭訕著告辭走了。他心裡想，難道他另外有了什麼門路？倒要冷眼瞧瞧！

「是的，四哥。我最近從實際的遭遇，參悟出一個道理來。我想，一飲一啄莫非前定，命運這個東西原是有的。命運是什麼？命運就是一個冥冥中最大的支配力量，任何其他力量都拗不過他，不過命運這個東西雖然有，但不是現在所有的這些命相家，和現在所有的這些命相典籍，所能推算得出來的罷了。現在的命相學，祇觸到命運的一點點皮毛，升堂入室還遠得很呢。所以他們推算出來的吉凶禍福，雖然有時也有一點靈，但並不全靈。人類的科學研究，早哩，早哩！」

「命運論也是科學的一部分嗎？」

寒暄落座之後，張嘉坦白而又誠懇的說：

「不，四哥，我的卦攤子砸了，一點也不靈。我現在說的是關帝廟裡的一支籤，靈極了。四哥，你聽——」

「我也不和解，我也不要你償命，我就是要你坐監獄。我恨你無緣無故，為什麼一定要開上四兩麻黃！」

她這時看見方培蘭，卻知道這個人和劉斗子大不相同，她一點也沒有拿出秘書太太的架子來。從前在方鎮，她還夠不上和方培蘭平起平坐呢，現在方培蘭居然笑嘻嘻地向她拱手，叫她四姐，她也夠光榮的了。

「不是那麼說，姑娘。農民自己不認得字，不會寫，勢必得找文人捉刀。有這個肯替他們捉刀的文人，就算是難能可貴的了！」

「七叔，你看這一陣子鬧的是什麼事！自己人，有什麼不能解開的冤仇，偏偏人仰馬翻地打官司，鬧笑話，無非是給人家看。鷸蚌相持，漁翁得利。七叔，你老人家知道我，我是沒有發言權的。她跑到城裡來，氣沖斗牛，恨不得把人宰了還不甘心！我盡我的心，試著勸了勸她。倒教她罵我烏龜，說我祇會縮著頭；又罵我鼻涕，說我渾身沒有一點硬氣！七叔，你看這像什麼話！」

事情發展到這一步，第一個自感不堪的是程時縣長。縣太爺的臉面是去完了，被這樣一個鄉下丫頭掃盡了他的威風。官，誠然要做，但面皮也不能一點也不要。他委屈婉轉地寫了一封長信給方慧農，原原本本地敘明了案情。最後他表示他自己的意見，案子不能不依法辦理。而依法辦理，便不能滿足方八姑的要求。他自感能力薄弱，不能圓洽地方人士的感情，他已準備辭職不幹了。

嚇得劉斗子來不及地逃了回去。

程縣長一點也不動聲色，等候方金閣來，看他怎麼說。過了一會，方金閣果然來了。兩個人商量了一下。方金閣道：

「老七，你的意思，這算是偶然呢，還是真的有神有靈？」

「到底喫的什麼藥，拿方子來我看。」

「先喫一帖，看看有什麼變化，我再來斟酌加減，管保就會好了。沒有什麼大礙，祇管放心就是。」

有方珍千家裡隨來的人，當時交了罰金，取了收據，方珍千便恢復自由了。

「那是自然。任何學問，你觸到了它的核心，明白了它的真理，就是科學。命運力量既然如此之大，而又看不見，聽不到，摸不著，它的動力在哪裡呢？這就要歸結到『有神論』。有神在操縱著命運，有神！www.hetubook.com.com關帝廟的靈籤，就是最為明顯的證據。不錯，你沒有看見過神，但你不能因為你沒有看見過，就敢斷定它沒有。」

當晚，臨睡之前，把藥服下。第二天，日上三竿了，謝姨奶奶沒有動靜。她房裡的老媽子上去，叫著不應，手摸摸，渾身冰涼。原來不知道什麼時候已經伸了腿，「駕返瑤池」了。

她的丈夫劉斗子曾經從方鎮跑來看她一次，教她大罵一場。

「唉，都是我不好。為了我的事，讓你們兩口子拌嘴使氣，我真不安。」

「老七，不想你坐了幾天監獄，長了許多學問，也不枉了喫這場官司。」

然後他放低了聲音，湊近程縣長的耳朵說：

「姑娘，你看我這一身的不得勁兒，要得喫兩帖藥，調理調理才好呢。我真也受不得了！」

「方珍千家道還不錯。」

「交保就醫還不和放了一樣？你想騙哪個？」

「姑娘的意思，我明白了。要把方珍千再押起來，那還不容易！你看，我這就辦！姑娘，你不知道，縣長實在是太忙，有時候難免有照顧不到的地方，姑娘不要見怪。以後你有事情，交代我就是。」

「姑娘，老姨奶奶是活活被人藥死了！留著這個藥方，這就提證據，好替老姨奶奶伸冤。這場官司是打定了！」

說著，惠四爺走了進來。他說：

「好了，好了，我的老奶奶。你也不必囉囉嗦嗦，來這些貓兒哭老鼠了。你不是有病要喫藥嗎？請個大夫來給你看看，不就完了嗎？人家都說我們珍千七叔好醫道，教人去請他來。好不好？」

對於這個有失縣長尊嚴的過分要求，程縣長真覺得無法可以答應。便說：

「唉，姑娘，你總是愛說這種沒分寸的話，教人聽著什麼意思！我難道還在你跟前裝病撒嬌不成？論起來，我原也不當說你。我算是你們家裡的小老婆了，你們是主，我是奴。但你不想想，你和你的哥哥們，哪個不是我養的？你現在也出了嫁，孩子都有了，還祇管說些沒輕沒重的話，儘情作踐我！女人家，做了人家的小老婆，不到死，算不能出頭的了！」

「這不是喫錯了藥，這是明明的殺人！姑娘，這個藥理上，我說了你也不明白。我們現在先辦事罷。等老姨奶奶出了殯，我們就打官司！這個藥方是頂要緊的證據，我收起來，免得遺失了。」

「你不能信口胡說。這是衙門，你說的話要有根據。你說我貪了五千塊錢，你拿出證據來！拿出來！」

還有，他自己占的那一卦，明明子孫持世，臨日辰作主，應該逢凶化吉，沒有官司的。不，卜書上說，問官司，如獲子孫持世，縱然已經綁到法場要殺頭，還可以有救。這等利害！怎麼會進了監獄呢？

「她其實沒有什麼病，不過是抱藥罐子抱慣了，三天不喝那苦水，就自己覺得過意不去。七叔，你隨便弄個方子敷衍敷衍她，她就好了。」

談過詩，方珍千這才問到謝姨奶奶的病。方八姑說：

曾鴻下鄉去了三天，謝姨奶奶周身的痛都復發了。頭痛，腰痛，四肢發痠，沒有一個合適的地方。她眼望著方八姑說：

「八姑娘，你不要急，我們慢慢談談。我在這裡辦事，我有我的立場，你也要顧到我的立和_圖_書場才好。」

「人呢，我已經派好了兩個。」方祥千說，「給金閣寫信，我看用不著了。他還不是和程縣長站在一面的？方慧農現在正有辦法，他會不巴結他？空口託人情有什麼用？跟著去就是了，萬一有事，再打點也不遲。」

然而方八姑並不要看《傷寒論》，於是方珍千再度入獄。

第二天，方珍千終於跟著縣長到了城裡了。進了縣衙，程縣長吩咐把方珍千招待在鄭秘書的辦公室裡。鄭秘書進去見過縣長，出來，寫個便條，方珍千就被押進監獄了。

這會，方八姑是真惱了，她已經不能控制她自己的感情。而程縣長卻礙著面子，尤其在許多員役面前，不能太失身分。他提高了聲音，微怒說道：

消息到了方鎮，方祥千沒有讓老太爺和老太太知道，逕自去找了方培蘭。原來早已計算好了。方培蘭親自帶著兩千塊錢，和大徒弟許大海趕進城去。當晚，在縣東巷鄭秘書的公館裡，方培蘭親自會見了鄭秘書的太太。方培蘭向她拱手說：

方八姑教人把珍千的處方取了來。曾鴻接過去一看，首味藥是「麻黃四兩」，就不由地跳起腳來。

惠四爺聽得有趣，就追問下去。他說：

「好，你打我的官腔！什麼東西！」

他把方珍千找了來，大略問了幾句話。然後說：

「怎麼，你算著好卦了嗎？」

方八姑一聽，氣往上撞。冷笑說道：

奉陪在他的對面的惠四爺，是位祖母娘家的姪孫，他叫他做四表哥的。看了他這個興奮之狀，就問道：

「七叔，」方八姑搖搖頭說，「你快別誇獎了。詩，詩有什麼用？還不是挖空心思，說些瞞心昧己的話！他連鋤把手都沒有拿過，知道什麼農民的痛苦！見了個田裡做活的鄉下人，捏著鼻子躲得遠遠的，嫌他們身上臭。回到書房裡去造謠言，說那農民怎樣怎樣的痛苦。文人無行，這就算是第一！」

程縣長藉這個機會走了出去。鄭秘書轉過身來給方八姑陪笑說：

「你別不要臉了！你有什麼立場！你貪了方珍千五千塊錢，賣放了他，你以為我不知道！好不好，我到省裡去告你，你知道韓主席是有名的韓青天。像你這種貪官，我不教他斃了你才怪呢！」

當時，方培蘭辭去。過了幾天，方珍千就交保出來了。出來雖是出來了，卻被指定要住在城裡，以便隨時傳案。因此，方珍千就留住在城裡的一個親戚家裡。他去找了方金閣，希望方金閣出面給他調解。方金閣老實地告訴他說：

「你為什麼把方珍千放了？」

全家一時忙亂起來。方八姑呼天搶地地哭了一回。要辦喪事，這不得不教曾鴻回來了。趕著派人下鄉去送信。當晚曾鴻趕到，大略問了幾句話，便一頭跪在謝姨奶奶的靈前，哀哀哭了。隨你怎麼勸他，拉他，他祇是哭個不停，再也不肯起來。最後，還是方八姑不耐煩了，罵了他幾句，他才算爬起來。一邊擦著眼淚，一邊說：

方八姑這個論調，引得方珍千大笑起來。

「七叔，我現在正像降了曹操的關雲長一樣，我是身在曹營，心在皇叔。七叔，你記住我這個話，將來若果有那一天，你老人家替我今天的和_圖_書話作見證。我是冤枉的！」

「你是哪裡來的光棍，膽敢冒充我的漢子！我的漢子是縣衙門裡的鄭秘書，哪個不知道？你還不給我滾出去，快滾出去！你滾慢了一步，我告訴了我的漢子——鄭秘書，把你押到監獄裡去，教你上好漢床，站木籠，滾釘板，要你的狗命！」

訃文到了城裡，縣長程時親自到方鎮來弔唁。曾鴻拖著方八姑當面告了狀，程縣長看過那藥方，說道：

「我沒有工夫和你囉嗦！」方八姑依然氣哼哼的說，「你快把那方珍千押起來，我好走。我不親自看著你把他押起來，我是不走的。」

試過脈，方珍千知道方八姑的話並沒有錯，她確實沒有什麼大毛病。他近來正在看張仲景的《傷寒論》，記準了一個古方，就照寫了下來。說道：

方八姑準備下大煙盤子，泡好茶，擺好點心。方珍千撒拉著鞋，打著哈欠，一請就到了。他先在煙榻上過了個足癮，喫了兩片麻糖，然後和方八姑說些閒話。

「張嘉的詩，」他說，「的確不壞。他送給我的集子，我已經看過了。這是一個真正的農民詩人，把農村和農民的一切痛苦，都歌詠出來了。我想，再進一步，他寫出農村和農民的希望，指出他們的前途來，他就完全成功了。」

鄭秘書無奈何，祇好把方珍千傳了來，在方八姑親自監視之下，再度把他關進監獄。方珍千對方八姑說：

原來這位鄭太太就是方鎮上開暗門子的孟四姐。她因為進寶一條命案，糊糊塗塗被送進監獄住了兩三年，一堂也沒有過，一句口供也沒有問。她手底下沒有錢，城裡又沒有親人，飯喫不飽，已是餓得奄奄一息了。湊巧程時縣長接任，派鄭秘書查點監獄，清理積案。鄭秘書是一個孤身漢。看見孟四姐還有幾分姿色，查查案子，並沒有文卷，就把她從獄裡放出來，拿在自己的公館裡使用了。孟四姐閉門家中坐，禍從天上來，這回又夢想不到的一交跌在青雲裡，人家都稱呼起她鄭太太來了。

「縣長，外邊有事情等你呢，你去罷。方八姑娘的事情，我來辦就是。」

「這位八姑娘的事情，可不好辦。我現在不能答應你一定怎麼樣，我們試著來罷。」

惠四爺聽了，也不禁為之拍案叫絕。他道：

這裡說話，老太太在旁邊聽著，祇顧擦眼抹淚。一家上下，悽惶的了不得。

「你既然不是一個正式醫生，不過因為同族的關係，來給她看看病，又是他們來請你的，你當然沒有什麼責任。你跟我到城裡去，具個結，辦個手續，這個案子——，這也不能算是一個案子——這件事情就算了了。」

「我不聽你這一套！你趕快把他押起來，以後我不同意，你再也不能放他。」

「有了他這兩封信，這就不怕她了。照縣長的意思，你要怎麼辦就怎麼辦罷。我已經想好了主意，馬上送她回方鎮去。」

話雖是這麼說了，方珍千回到家裡，卻老是不安，和方祥千研究了一回，也沒有什麼結論。不去，當然不行，去呢，又怕有什麼不好。心裡猶豫不決。最後，方祥千主張他去。

「那神靈預知未來一切，當你抽籤的時候，就特地把這根籤讓你抽hetuｂook•ｃｏｍ•ｃｏｍ出來。是這樣嗎？」

「不是說笑話，我有事情來求著你了。」

「你去，看他能把你怎麼樣！真要有事情，我再來救你。大不了花幾個錢，天大的事也了了。他們有什麼真正的是非！」

「當然有神有靈。」

「神呀，神呀。靈極了，靈極了。」

看不出究竟是個什麼意思來。但既「尚一堪」，想必沒有什麼不利。總之是非跟縣長進城不可了。

「不，七叔，讓你坐牢，受冤受苦，我才是不安呢！」張嘉說著，眼圈兒都紅了。「聽說，當時請你老人家去給謝姨奶奶看病，原是她主張的。」

方八姑說著，隔了辦公桌，伸手過去要打程縣長，卻被左右的人拉住了。鄭秘書見不成體統，忙上來勸說：

「我教他住在城裡，隨時可以傳他。」

「他的醫道行嗎？我怎麼沒聽說過！」

是的，方金閣的話說得一點不錯，方八姑的事情是真不好辦。她一知道方珍千交保之後，就從鎮上趕到城裡來了。她在縣長辦公室裡見到程縣長，一句寒暄也沒有。劈頭就問：

「商量什麼？他一定得辦，他不能不辦。」

方珍千的命運論和有神論，越發揮越精到，也越離奇。惠四爺笑道：

「難得張先生來，七叔你又剛出來，我教他們弄了幾樣菜，咱們三個人喝一頓罷。你們兩個，一個詩人，一個命運學者，我要領教領教呢。」

「有什座事，大爺吩咐就是。」

「巧得很，倒很好玩。」張嘉見跟前沒有別的人，便低聲說，「七叔，我現在心裡是痛苦極了，我的痛苦沒有人可以告訴。環境逼迫我，走上現在這一條政治路線，我是不甘心的。我的真心，是朝著祥千六叔一個方向跑。七叔，我沒有機會和六叔接近，因為他們監視我。我為了六叔，也不能不避嫌疑。七叔，我煩你老人家，回去給六叔說明我的心跡，我終不是這一邊的人。」

一切妥當之後，方珍千被從監獄裡提出來。程縣長親自坐堂，反覆鞫訊了好幾個鐘點。當堂宣判：方珍千過失殺人致死，罰銀洋三十元示儆。

「好罷，我明天一早過來，跟縣長去。」

「沒有放他。他有病，交保就醫的。」

「明天一早。」

「縣長什麼時候回城？」

「你聽說沒聽說，算什麼！閉著眼睛去請個先生來，也準比曾鴻強。你要是真有病，這就派人請去。」方八姑好像有了決心，怎麼也不肯找曾鴻去。

「大爺，你說笑話。」

方珍千自己卜了一卦，子孫持世，臨日辰作主，大吉大利之兆。心裡安靜了一點。又跑到大街上的關帝廟裡，在關帝座前求了一籤。文曰：

「是喫錯了藥嗎？」

晚上，鄭秘書的公館裡，孟四姐再度接見方培蘭。

她伸手接過那兩千塊錢來，臉上一陣發熱，心別別地跳。她有生以來，從來沒有過——甚至夢也沒夢見過這許多許多的錢，而這許多許多的錢又會到了自己的手裡來。她的手在顫。她說：

「不要再提那些事了。總之是我命該如此，我應當有這兩個九天的牢獄之災。你是詩人，不知道信不信神鬼？我在鎮上關帝廟裡……」方珍千又把求籤的事，詳細告訴了張嘉。

方八姑卻不聽他，扭著頭說：

「大爺，你放心，一定辦得到就是。」

「多謝四爺費心！」