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史懷哲傳

作者:哈格頓
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五 非洲行 非洲的土地

五 非洲行

非洲的土地

故此,來到這裡的人只有少數官員、新舊教的傳教士、木材商人以及咖啡、胡椒等的農場主人。史懷哲初來時,整個歐格威河流域的白人,不過二百人左右而已。
這地方酷熱,而且濕氣大,馬鈴薯長得好高,卻不會結實,穀物也無法栽植。麵粉、米、牛奶、馬鈴薯等都需要仰給於歐洲,故而生活不易,所費不貲。布料與藥品更不用說。
距蘭巴雷約一百公里的上游有恩喬勒,較大的江輪可以直通,從那裡再深入,就是連接非洲腹地的高原地區,非小型快艇或土人的獨木舟便無法再上溯。內地是無邊無和圖書際的草原與森林。
到了一八六二年,從李布維爾沿陸路進入內地的一隊法國人,在蘭巴雷附近發現了歐格威河以後,始知順流而下即可抵達羅培斯灣,於是這地方才漸漸地被開發。接著,土人的酋長受了法國人的威逼利誘,相繼成為法國藩屬。
也就因為如此,所以有醫生將從歐洲來的佳訊傳開以後,土人們都熱切地盼望著實現的一天。
而且在史懷哲來到以前,此地方圓數百公里以內,連一個醫生也沒有。土人生病,只有依靠傳統的巫師施咒作法。萬一來了傳染病,hetubook.com.com情形真是悲慘之極——因為地處熱帶,發生傳染病的可能性極大,如熱帶性赤痢、瘧疾、痲瘋、昏睡病等,都可造成可怕的災害。土人們對它們一籌莫展,只有讓無數的人在叢林裡一個個倒下去。
不光是傳染病而已,其他如肺病、心臟病等也極多,再如嚴重的脫腸症、橡皮病、惡性的膿瘍等,往往都使人不忍卒睹。
這個地方叫加彭,為當時法屬赤道非洲的一部分。最早到此地來的是葡萄牙人,時在十五世紀末葉,十六世紀初即有舊教的傳教士到這裡從事活動。位於歐格威河口www.hetubook.com.com的羅培斯灣,就是為了紀念這些傳教士之一——歐多雅德.羅培斯而取的名字。據傳十八世紀,這裡成立了一所大農場,使用的奴隸超過一千人之多,因為這一帶適合栽植咖啡、胡椒、肉桂、可可等。採集野生橡膠,也有一個時期極盛。
蘭巴雷是在赤道偏南之處,冬夏兩季適與北半球相反。所謂冬季,是從五月底到十月初之間的乾季,夏季則指十月初到十二月半,以及元月半到五月末的雨季。其間從聖誕到正月,有三、四個禮拜的乾燥時期,暑熱達於頂點。冬季氣溫約在二十五度到三十度,夏季則https://www.hetubook.com.com二十八度到三十五度之譜,而且無分晝夜,氣溫都差不多。
由於這種酷熱與濕氣,歐洲人在此多半住了一年之後,就會疲勞過度與貧血,兩三年後失卻工作能力,至少得回歐洲休養半年以求恢復。
但從十九世紀中葉,英法兩國禁止了奴隸的買賣以後,農場衰落,如今只剩下木材生意,成為主要產業。
加彭地方的大動脈,首推歐格威河。但因河口一帶有錯綜複雜的原始林、砂洲以及湖沼等,所以白人也不容易進入內地。海岸的黑人們也把溯河而上即可深入內地當做秘密,不肯輕易透露。
歐格威河流域一帶究竟有多hetubook.com.com少土人,實在不容易查明,不過人數確實不多。以前可能不少的,因為奴隸買賣與白蘭地而銳減。早時,據稱這裡有八大族,但位於河口的歐隆古族幾乎已絕滅,蘭巴雷地方的嘉洛亞族,也只剩一千人左右。乘著這種形勢之際,從內地來了食人族——保安族。蘭巴雷即位於自古即在此的土人與保安族的地界處。根據一種看法,如果不是白人來到這地方,那麼保安族很可能把該地土著吃光。
赤道稍北的李布維爾是此地的首邑,原先是為了英法艦隊的根據地,以及解放後黑奴的住地而建設的。李布維爾即「自由之市」的意思,為紀念黑奴解放而命名。
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