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柏拉圖向來被譽為古希臘最偉大的「系統」思想家，不過，實際上我們很難確知哪些部分屬於他自己的思想，又有哪些部分只是他轉述別人的思想。無論如何，在他掛名的著作中，有許多深具影響力的「思想實驗」，諸如古阿斯的戒指和洞穴寓言。此外，就許多方面而言，他的對話錄也為後來討論思想實驗的方式奠定了規範。

羅素（Ｂｅｒｔｒａｎｄ　Ｒｕｓｓｅｌｌ，１８７２─１９７０）

蘇格拉底（Ｓｏｃｒａｔｅｓ，４６９─３９９ＢＣＥ）

一位實事求是的日耳曼邏輯學家暨語言哲學家。就我所知，他極力迴避使用思想實驗，倡導邏輯的至高無上；不過，後來因為碰到古怪難解的理髮師問題，他開始理解到思想實驗的用處。這個問題是這樣的：理髮師奉命只能為所有不自己剪頭髮的民眾理髮，那麼，他自己蓬亂的頭髮該怎麼辦？（羅素曾經寫信向他指出其中的邏輯矛盾之處——待會兒我們還會用較精確的文字說明這個問題）。

德瓦是當代作家暨法國哲學家，他雖然在巴黎的科學研究中心上班，但是研究方法卻一點也不科學。

伽利略最重要的作品大多是以想像實驗的形式提出，而非實際觀察的結果——儘管他也大力提倡望遠鏡這類「新科技」。實際上，他「借用」了其他思想家的許多發現和理論，而且據說他的個性高傲虛榮，讓人難以忍受。儘管如此，在所有的自然哲學家當中，他仍然是運用思想實驗的佼佼者。

另外一名晦澀難懂的日耳曼哲學家。他認為真理共有兩種，一種是必要的，另外一種則是，呃……不必要的，也就是哲學家所謂偶然造成的結果。舉例而言，自然律就屬於這一類，只是恰巧為真而已。他的「不可識別事物的同一律」（兩件事物必然具備一樣的性質，如果這兩和_圖_書件事物完全相同）其實只是把亞里斯多德的論點次序顛倒而已。亞里斯多德的說法是：兩件事物如果完全相同，一定具備一樣的性質。萊布尼茲也認為，宇宙中含有無數多的可能宇宙，以及無數多各自相同的「單子」——不論那究竟是什麼東西。

亞里斯多德（Ａｒｉｓｔｏｔｌｅ，３８４─３２２ＢＣＥ）

馬赫（Ｅｒｎｓｔ　Ｍａｃｈ，１８３６─１９１３）

史諾是二十世紀中葉的英國作家暨科學家，他的著作《兩種文化與科學革命》曾經對科學和文化脫節的狀況提出警告（可是沒人聽他的話）。

笛卡兒和後來的達爾文一樣，都屬於「開啟」現代時期的代表人物；而從他的數學與科學著作來看，他也確是一位深具原創性的思想家。不過，他那句名言「我思故我在」，其實是直接借自他奧古斯丁派的多位老師；而且，他用於探討世界是否只是幻象的「思想實驗」，也多可追溯至柏拉圖的作品。

德瓦（Ｒｏｇｅｒ─Ｐｏｌ　Ｄｒｏｉｔ）

蘇格拉底是個謎樣人物，我們只能透過柏拉圖的著作認識他，因為柏拉圖聲稱自己記錄了蘇格拉底的思想與觀點。蘇格拉底似乎偏好辯證式思考方式，也就是對一項觀點提出相反的案例加以質疑，然後再由兩種相對的立場找出「合題」。不過，如此得出的答案還是可以再加以質疑，因此他的思考方式和思想實驗可謂密切相關。

維根斯坦就是那位語不驚人死不休的思想實驗家，原本強烈反對用語言描述無法描述的事物，後來則認為溝通藝術——哲學就更不用說了——需要有這種趨近於真實的表現方式，從而寫作了許多這樣的文字。

愛因斯坦原為專利局的職員，後來因為思考宇宙本質而打響了名聲。他的相對論將光速視為常數，和_圖_書其他一切則都只具相對性。

愛因斯坦（Ａｌｂｅｒｔ　Ｅｉｎｓｔｅｉｎ，１８７９─１９５５）

狄波諾是當代管理學大師，以創造「水平思考」（ｌａｔｅｒａｌ　ｔｈｉｎｋｉｎｇ）一詞著名。他的許多著作都提倡各種不同的思想實驗，但是，由於不是我們探討的這一種，因此暫時就先把他擺在一旁。

吉爾曼（Ｃｈａｒｌｏｔｔｅ　Ｐｅｒｋｉｎｓ　Ｇｉｌｍａｎ，１８６０─１９３５）

笛卡兒（ＲｅｎéＤｅｓｃａｒｔｅｓ，１５９６─１６５０）

康德（Ｉｍｍａｎｕｅｌ　Ｋａｎｔ，１７２４─１８０４）

本書提到的其他人物則都是當代（或是接近當代）的學者，若不是寫過文章探討思想實驗，就是曾經提出自己的思想實驗。這些人物包括：詹姆斯．布朗（Ｊａｍｅｓ　Ｂｒｏｗｎ）、德奈特（Ｄａｎｉｅｌ　Ｄｅｎｎｅｔｔ）、厄里斯（Ｂｒｉａｎ　Ｅｌｌｉｓ）、吉利根（Ｃａｒｏｌ　Ｇｉｌｌｉｇａｎ）、郝立斯（Ｍａｒｔｉｎ　Ｈｏｌｌｉｓ）、霍勒維茨（Ｔａｍａｒａ　Ｈｏｒｏｗｉｔz）、麥金泰（Ａｌｉｓｄａｉｒ　ＭｃＩｎｔｙｒｅ）、諾頓（Ｊｏｈｎ　Ｎｏｒｔｏｎ）、昆恩（Wａｒｒｅｎ　Ｑｕｉｎｎ）、昆登（Ａｎｔｈｏｎｙ　Ｑｕｉｎｔｏｎ）、羅逖（Ｒｉｃｈａｒｄ　Ｒｏｒｔｙ）、瑟爾（Ｊｏｈｎ　Ｓｅａｒｌｅ）、史卓生（Ｐｅｔｅｒ　Ｓｔｒａｗｓｏｎ）、湯普遜（Ｊｕｄｉｔｈ　Ｊａｒｖｉｓ　Ｔｈｏｍｐｓｏｎ）、威廉斯（Ｂｅｒｎａｒｄ　Wｉｌｌｉａｍｓ）。

狄波諾（Ｅｄｗａｒｄ　ｄｅ　Ｂｏｎｏ）

弗雷格（Ｇｏｔｔｌｏｂ　Ｆｒｅｇｅ，１８４８─１９２５）m.hetubook.com.com

羅素是維根斯坦的老師，而且對這名學生的論述持有疑慮；不過，維根斯坦也以同樣的態度回敬羅素，羅素原本期盼自己最偉大的著作能為數學、哲學與科學創造出一個邏輯嚴密的基礎，但是後來卻因「發現」了一項悖論（在先前的「弗雷格」項目下曾經提過），不得不放棄原本的計畫。這項悖論就是，所有不屬於自身構成元素的集合，如果共同組成一個集合，將無法決定這個集合究竟屬不屬於自身構成的元素。這項矛盾讓他好幾天睡不著，因為他的偉大體系顯然就此毀於一旦。幸好，在他的許多著作中，還有許多較為小巧的「思想實驗」，例如食人族那項實驗。

費希特（Ｊｏｈａｎｎ　Ｆｉｃｈｔｅ，１７６２─１８１４）

薛丁格（Ｅｒｗｉｎ　Ｓｈｒöｄｉｎｇｅｒ，１８８７─１９６１）

柏拉圖（Ｐｌａｔｏ，４２７─３４７ＢＣＥ）

史諾（Ｃ．Ｐ．Ｓｎｏｗ，１９０５─１９８０）

費希特不算是偉大的思想實驗家。他是日耳曼哲學教授，倡導「康德式」世界觀，認為實在界只是思想的副產品，是心智的創造物。

除了擔任《先驅》（Ｔｈｅ　Ｆｏｒｅｒｕｎｎｅｒ）報刊編輯之外，吉爾曼的論著《婦女與經濟》（Wｏｍｅｎ　ａｎｄ　Ｅｃｏｎｏｍｉｃｓ，１８９８）也率先探討了女性在經濟體系中扮演的角色。她的其他著作，諸如《移山》（Ｍｏｖｉｎｇ　ｔｈｅ　Ｍｏｕｎｔａｉｎ，１９１１）和《她在我鄉》（Wｉｔｈ　Ｈｅｒ　ｉｎ　Ｏｕｒｌａｎｄ，１９１６），則採用「烏托邦」這種文學寫作手法。

托勒密（Ｐｔｏｌｅｍｙ，８７─１５０）

休謨（Ｄａｖｉｄ　Ｈｕｍｅ，１７１１─１７７６）和*圖*書

伽利略（Ｇａｌｉｌｅｏ　Ｇａｌｉｌｅｉ，１５６４─１６４２）

一般認為達爾文終結了純智性理論時代（例如認為世界極端複雜，因此一定是上帝的作品），同時開啟了紮實仔細的客觀實證研究。不過，所有重大的理論都一樣，都不免有些枝枝節節的問題，不論蒐集再多資料，也難以盡數解決。

一般公認最偉大也最難懂的日耳曼哲學家，而且被譽為自此奠定了日耳曼哲學的發展方向。我們會提到他，主要是因為他對何謂可知的定義，只可惜他提出的答案實在太複雜難解。他對倫理學與時空物理學也有興趣，而且在這兩個領域中也都深具創新能力與影響力，只是他的想法完全錯誤；或者說，在哲學中能夠錯到什麼程度，他就錯到那個程度。

牛頓（Ｉｓａａｃ　Ｎｅｗｔｏｎ，１６４３─１７２７）

達爾文（Ｃｈａｒｌｅｓ　Ｄａｒｗｉｎ，１８０９─１８８２）

萊布尼茲（Ｇｏｔｔｆｒｉｅｄ　Ｌｅｉｂｎｉz，１６４６─１７１６）

有些人認為，牛頓在科學上的地位就等同於歐幾里得在數學上的地位。牛頓的《自然哲學的數學原理》（１６８６）為力學科學奠定了體系，就像歐幾里得為幾何學奠定體系。他們兩人都為後人提供了該領域研究所需的術語和定義。為了解釋地球為何一方面不斷「加速」遠離太陽，同時卻又沒有移動，牛頓不得不探究「空間」與「真運動」的本質這類明顯屬於哲學領域的問題（其中真運動的議題尤其和笛卡兒的觀點有關）。雖然他的「絕對空間」在本書中遭到駁斥，卻不表示這是一項簡單的議題。

維根斯坦（Ｌｕｄｗｉｇ　Wｉｔｔｇｅｎｓｔｅｉｎ，１８８１─１９５１）ｈtｔｐs://m•ｈｅtuｂｏok•ｃｏm.com

亞里斯多德一定很樂於討論本書中提到的所有議題，因為他的興趣廣及科學、數學、人文，當然還有形上思考。他唯一的錯誤，就是偶爾會在不恰當的領域裡使用不恰當的研究方法。

薛丁格那隻名聞遐邇的貓出現在一九三五年一項殘忍的思想實驗中。這項實驗原本是用來譏諷物理學中所謂的「哥本哈根詮釋」（Ｃｏｐｅｎｈａｇｅｎ　Ｉｎｔｅｒｐｒｅｔａｔｉｏｎ），因為這種觀點允許事物同時存在又不存在，不像莎士比亞的哈姆雷特只能在存在（生）與不存在（死）之間掙扎抉擇。

一般認為是馬赫創造了「思想實驗」一詞。說得精確一點，他發明的是「Ｇｅｄａｎｋｅｎｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔ」這個德文詞彙，而他本身對於思想實驗也樂此不疲。先前已經談過，他堅決反對像牛頓「絕對空間」這類形上概念，主張科學必須以可觀察的實體為依歸。由於我們只能從事相對性的觀察——只能互相比較不同的經驗——因此唯一能用有意義的方式談論的事物，就是相對運動。儘管如此，他在《力學的科學》中卻也提出一項觀點，認為所有人都具備非常豐富的「本能知識」；就算沒有意識到這一點，還是能添加並運用這種知識。

古希臘天文學家、數學家暨地理學家（但是住在埃及）。他的思想實驗也許不是很重要，但是他長達十三冊的天體之書，以至少八十個互相影響的天體為基礎編著而成，其中對天體|位置的計算其實比後來的哥白尼還準確。

蘇格蘭哲學家，認為人類理性沒有一般認為的那麼高（至少沒有哲學界認為的那麼高），而且只能「結合」觀念或印象，若不是一種習慣，就是對新狀態一種美學上的偏好。他的藍色|色調實驗出現在《人性論》（１７３９）一書中，這部著作出版時幾乎完全不受人注意；而他也沮喪地指稱，這本書是「印刷出來的死胎」。