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多數專家認為，馬達加斯加島上的狐猴，是最原始的靈長類之一，牠們在此島上孤立生活了幾百萬年，其「雌強雄弱」的兩性關係可能是靈長類兩性關係的「原型」。

譬如日本沿海的小丑魚（clown fish），成群結隊在海中遨遊，這隊小丑魚群都是雄的，其中只有一隻是雌的，這隻雌小丑魚體型最大，也是全隊的領袖。當她死亡時，全隊中最強的雄魚會起而繼承權柄，但牠需增加體重，並經過奇妙的變性變為雌魚後，才能成為真正的領袖。威斯康辛大學的動物學家貝里絲（J. Baylis）說：「族群中最強的雄魚變為雌魚，對小丑魚來說，領袖與雌性乃是二而為一的事。」

筆者有位女同事，不久前結婚，夫家在南部鄉下，每次回夫家作客總是不太習慣，因為每次吃飯時，總是男人先上桌，等男人們吃飽了，才輪到女人們吃剩下的殘羹敗餚。她很不服氣，但在夫家的屋簷下，除了「俯首認命」外還有什麼法子呢？我勸她也應該以母狼做為她的吉祥動物。

如果說我們人類的女性祖先在進化過程中，曾經是社會的主宰，那麼以後仍有可能「重作馮婦」，因為這並不違反任何已知的「自然定律」。男尊女卑乎？女尊男卑乎？看來還是男女平權吧！

動物學家提爾森（R. Tilson）在非洲的原野和_圖_書上，一再目睹類似的情景。在土狼的社會裡，母狼對一切事情都擁有優先權，她先攻擊獵物，也先享有美食，甚至在母狼身邊的幼狼，也比公狼先享用食物。當然，母狼與公狼偶而也會因爭食而搏鬥，但總是母狼戰勝。提爾森因此開玩笑地說，女權運動者應該以「母狼」做為她們的「吉祥動物」。

但自一九六〇年代開始，動物學家觀察的動物種類大增，而且女性動物學家也紛紛登場，他們發現有相當數目的魚類、鳥類及哺乳類，是以雌性為尊為強的，或者雌雄兩性無分軒輊。

磯鳥（sand pipers）也是雌性壓倒雄性的動物，雌磯鳥不僅在體型上比雄磯鳥大約五分之一，而且行一妻多夫制。北達科塔大學的歐林（L. W. Oring），十餘年來每年都到明尼蘇達湖上的小島觀察這種鳥類，在交配季節時，雌鳥先抵達湖畔，展開領域之爭，當雄鳥抵達時，雌鳥更彼此爭風吃醋，大打出手。此時雄鳥即忙著築巢，獲勝的雌鳥在雄鳥築好的「香巢」內與之交配，產卵後又飛到別巢與另一隻雄鳥交配。歐林即曾觀察一隻雌磯鳥先後與四隻雄磯鳥交配，各生了一堆鳥蛋，交由雄鳥來孵育。除非天氣特別惡劣，雌鳥會以羽翼來溫暖窩巢外，否則雌鳥可說養尊處優，相當清閒的。

不管怎麼說，「男尊女卑」並非生物界、更非靈長類的「普遍現象」，與其相信它是生物的命運，和*圖*書毋寧說是環境造成的。約翰．霍浦金斯大學的教授曼尼（J. Money）說，各種動物的腦中都錄有雄性與雌性行為型態的「密碼」，亦即每個人在行為上都可能成為「男人」或「女人」，在種族或個人的發展過程中，環境因素插手其間，而使一個種族或一個個體表現出最適合於生存的「男尊女卑」「女尊男卑」或「男女平等」的行為型態來。

看過「動物奇觀」、「動物奇譚」、「非洲三千公里」……等等介紹野生動物影片的觀眾，多少都知道「土狼」（hyena，亦稱鬣狗）這種動物，牠們生性凶殘，成群結隊出沒於草原裡，或聯合攻擊草食性動物，或分食獅虎吃剩的腐屍。在鏡頭裡，只見一群如餓鬼般的土狼在那裡推擠爭食，但各位也許不知道，這種看似雜亂的爭食其實是「尊卑有序」的；而各位也許更不知道，在凶殘的土狼社會裡，乃是以母狼為尊長的。

至於磯鳥，因為雌鳥所產的卵常遭掠奪者（包括人類）奪走，所以牠們必須多交配、多產卵，而由不能產卵的雄鳥擔負起孵育的工作，才能使種族延續下去。所以演變成由雌鳥去抛頭露面，爭奪交配權的局面。

懂得較多的動物學家，自然能比我們看得較深入。譬如在西南非的沙漠裡，一隻斑點土狼正得其所哉地在吃一條死響尾蛇，突然間，一隻更m.hｅtuｂooｋ•com•cｏm大的土狼衝進來，張牙咧嘴、尾巴翹起，前一隻土狼立刻將尾巴縮夾在兩腿之間，放下獵物，退到一邊，無奈地看著這隻新來的土狼悠閒地享用美味，直到對方吃飽了，牠才敢再趨前分食。動物學家閉著眼睛也知道前一隻土狼是公的，而後一隻土狼則是母的。

從這些例證可以看出，所謂「雄強雌弱，男尊女卑」並非生物界的普遍現象，那麼反過來看，為什麼上述動物會出現「雌強雄弱，女尊男卑」的現象呢？多數專家認為這是環境造成的，環境會塑造一個種族的生殖策略及其他行為。譬如糊口於四方的土狼，經常餓著肚子，生存的壓力非常大，只有粗暴威猛、在爭食中能獲勝的母狼，她和她的孩子才有東西吃，她的基因也才能延續下去。提爾森發現，這些母狼不僅體型較公狼大，牠們體內雄性荷爾蒙的濃度也很高，以致於牠們的生殖器看起來就跟公狼一樣。

但其他行一夫一妻制的靈長類動物，大多數是「男女平權」的，譬如紐約市立大學的女動物學家萊特（p. Wright）在秘魯的國家公園裡，即觀察過兩種不同的猴類，提提猴（titi monkey）與夜猴，這兩種猴子的雌雄兩性從不爭吵，牠們分攤一切工作，幼猴有百分之八十的時間是由雄猴照顧，雌猴只有在餵奶時才將幼猴抱在懷裡。

但女尊男卑或雌雄平權的現象最常見於人類的近親——靈長類的身上。洛克斐勒大學的女和圖書動物學家喬麗（A. B. Jolly）是第一個觀察到這種現象的人，六〇年代初期，她在非洲東岸的馬達加斯加島觀察圓尾狐猴（lemurs），發現這種猴子雌雄分群而居，各有各的階級系統。雖然雌雄狐猴在體型上類似，但當兩性接觸時，則都是雌性佔上風。喬麗曾目睹一隻雌猴跳到一隻雄猴領袖身上，搶走羅望子筴果，並掌摑牠耳朵的實景，在大多數情況下，總是雌猴打雄猴，而雄猴從未回手。

而提提猴和夜猴，因為母猴一年大部分的時間都在懷孕和哺乳，能量消耗甚鉅，因此由雄猴來照顧幼猴，以增加幼猴的生存機會。

磯鳥的一妻多夫制在哺乳類動物有技術上的困難，因為哺乳類動物必須由雌性親自哺乳，所以哺乳動物多數採行一夫多妻制，由雄性動物去競爭「交配權」，但這也不能一概而論，在少數行一夫一妻制的哺乳動物中，大多數是以雌性為尊為強的，或者雌雄無分軒輊。譬如產於非洲的象鼠（elephant shrew），牠們是一種長鼻、長腿的哺乳動物，除了在雌性發|情期時才成雙入對外，在平常時候，象鼠多獨來獨往，忽視對方的存在，但如果雌雄兩隻象鼠在平時夾道相逢，則「誰是老板」大家心理有數，雌鼠會將雄鼠趕開。象鼠有牠們喜愛的休憩場所，如果一隻雄象鼠先發現了，而在此安樂窩中坐臥，雌鼠出現後，即會對雄鼠咆哮，然後將ｍ.ｈｅｔubｏｏk•ｃom•ｃom他推開，而自己享用，臥榻之側不容雄鼠鼾睡。

早期的動物學家在觀察其他動物的行為時，多從被人類所飼養的禽畜着手，譬如雞、鴨、豬、牛等，然後再觀察較易觀察的野生動物，譬如狒狒、恆河猴等，這些動物剛好都和人類一樣有雄強雌弱、男尊女卑的現象；而這些動物學家又絕大多數是男性，因此很自然地認為男尊女卑乃是生物界的普遍現象，即使他們明知某些猛禽類，譬如禿鷹、貓頭鷹等是女尊男卑的，但卻認為這只是「自然法則」的「少數例外」。

中國素有男尊女卑的觀念，古人說：「陰陽殊性，男女異行。陽以剛為德，陰以柔為用。男以強為貴，女以弱為美」，西洋也好不到那裡去。晚近達爾文的進化論及佛洛伊德的精神分析，強調「生物學卽命運」（biology is destiny），認為雄強雌弱、男尊女卑乃是生物界的普遍現象，似乎比中國的「陰陽說」高明，但其實在「放諸四海，俟諸百年」後的今天，早已經站不住脚了，男尊女卑絕非生物界的「普遍現象」。

在已知的所有狐猴中，都是以雌猴為尊長，多數狐猴像圓尾狐猴一樣行一夫多妻制，但有一種無尾狐猴（indri）是行一夫一妻制的，不過也以雌猴為尊長。這種毛色黑白相間的狐猴棲息於樹上時，佔據樹上高處（食物較多）的總是雌猴，雄猴只能分據於較低的枝椏。跟前述的土狼一樣，只有在雌猴飽食之後，雄猴才敢爬上高枝找果實吃。