第六章 認知
所謂認知（cognition）就是認識的過程（the process of knowing），包括思維、學習、記憶和想像。認知心理學（cognitive psychology）自一九五零年代發展至今，有助於幫助我們了解亞斯伯格症。其中佛禮思（Uta Frith）等的研究，針對亞斯伯格症患者根本的問題，無法「解讀心智」（mind read）的這一項假設，做了探討（Frith 1989; Happe 1994）。
心智理論
打仗時，紅軍抓到了一個藍軍的俘虜。他們要這個俘虜招出藍軍的戰車位置，紅軍知道不是在海邊就是在山裡，他們也知道這個俘虜為了保護自己的軍隊，一定不會說真話。這個俘虜既勇敢又聰明，他一定不會讓紅軍找到他們的戰車。其實戰車停在山裡，所以他告訴紅軍：「在山裡。」
這個戰俘為甚麼要這麼說？
海倫說的是真話嗎？
下面是一個有關「兵不厭詐」的故事：
亦有研究和臨床經驗顯示，患者可以知道別人的想法，只是無法有效的反應（Bowler 1992）。也就是說理性上他們知道別人的想法和感覺，但就是不知道該用甚麼方式回應，無法看到解決某一問題的片段事實之間的關聯（Frith anwｗw•hｅtｕbｏok•ｃoｍ.comd Happe 1994）。例如，一個患童沒經過同意，就拿了別人心愛的玩具，問他別人心中做何感想，患童事後可能可以恰當的回答，但是在他拿別人玩具的當下，心中是沒有這種想法的。因此，就算知道別人心中的想法和感覺，那和他的行為是沒有相關性的。父母和老師要教患者在行動之前先想後果，口訣是「停——想——做」，先停下來想一想別人可能會有的感覺，理解別人的感覺和想法，是與他的行動有關的。
她為甚麼要這樣說？
海倫一整年都在期盼聖誕節的到來，她想要一隻小兔子當聖誕節的禮物，對她而言，沒有比這更好的東西了。終於等到聖誕節，她迫不及待
和*圖*書地打開禮物，她知道一定會是一隻裝在小籠子裡的小兔子。家人都圍繞在她身邊，禮物一打開，竟然是一套無聊的百科全書！海倫一點也不想要百科全書！但是當她的父母親問她是否喜歡她的禮物時，她說：「好可愛喔！謝謝！這正是我想要的。」
這位戰俘說的是真話嗎？
紅軍會到哪裡去找戰車？
一般的小學生可能會回答海倫不想傷父母的心，但是此症的患童可能跳過這一點，不但不懂海倫為甚麼要撒謊，而且會說海倫可以透過百科全書來了解兔子。有些患童可以提出還算恰當的回答，只是要經過幾秒鐘的思考，而別的孩子是不經思考就脫口而出的。
鼓勵患童在行動和說話前：「停——想——做」和_圖_書
一般的亞斯伯格症患童會認為這個戰俘說的是真心話，要不然就是在開玩笑，因為這樣的騙術，已超出了他們可以理解的範疇了。當然一個孩子必須要有足夠的智力和常識，才能聽得懂上面的故事，當這兩項能力都不是問題時，就可以看出對一般孩子顯而易見的事，對此症的患童卻是很困難的。
大約從四歲開始，孩子們會漸漸理解別人是有思想、知識、信仰和欲望的，而這些都會影響一個人的行為表現。但是，亞斯伯格症患者很難理解別人的想法和感覺。例如，他們就是不懂有些話會觸怒別人、讓人很窘，也不知道表達歉意會讓人覺得好受些。在診斷評估的過程中，作者會講一和圖書段設計好的故事，讓受試者針對這個故事提出看法，以檢測患童是否有理解別人看法和想法的能力。這些故事可以很簡單，例如喉嚨裡卡了一隻青蛙，到善意的謊言皆可以（Happe 1994）。以下故事可以檢測一個孩子是否理解所謂「善意的謊言」：
我喜歡讀非小說、有關事實的讀物。我不喜歡小說，因為裡面總是有複雜的人際關係。如果非讀不可，我喜歡那些故事簡單，有很多很有趣地理描述的小說。（p.123）
這一特質也解釋為何患者喜歡讀知識性的書籍，而不喜歡讀小說或跟人有關、經驗分享的書。小說強調的是社會和情緒經驗，不像知識性的書，可以不談人的感覺和想法（Garnehｔｔps://www•ｈｅｔｕbｏok.ｃoｍ•ｃｏｍtt and Attwood 1995）。也因此每次課堂上的講故事時間，當別的孩子都聽得入迷時，只有亞斯伯格症患童覺得無聊而去干擾別人。成人的患者也一樣，葛蘭汀（Temple Grandin 1992）寫到：
用角色演練和指示，學習理解別人的想法
既然知道患者對別人的心茫然不知，那要如何幫助他們？最近一項研究發展出一套以社會認知理論為基礎的表演方案，提供患者清楚、系統化的指示（Ozonoff and Miler 1995）。劇中人各有其觀點和想法，但有人是矇著眼的（代表他不知別人的想法和觀點），不同的角色要把其觀點和想法演出來。