第七章 感官過度敏感
長期以來,醫界一直認為自閉症的患童對某些特殊的聲音和觸覺特別敏感(sensory sensitivity),但是對輕微的疼痛較沒有感覺。大約百分之四十的自閉兒在感官方面有異常的表現(Rimland 1990),目前有研究顯示亞斯伯格症患者亦有類似的情形(Garnett and Attwood 1995;Rimland 1990)。有研究顯示,因為感覺系統受到影響,患者對一般感官刺|激的反應異於常人,不但會無法忍受某些情境,甚至因此造成焦慮或恐慌。還好隨著年齡的增長,有些患者過度敏感的現象會慢慢降低;但有些患者持續到成年都如此敏感。許多父母總是不解:這些感官刺|激有那麼不可忍受嗎?同樣地,患者也不解為甚麼別人沒有同樣的感受?患者通常對聲音、觸覺,或口味、光線、味道特別敏感;相對地,對於某些疼痛和溫度的接受程度,卻超過一般人。
聽覺方面的過度敏感
噪音對我真是一大困擾。但在無法改變的情況下,我只能自我關閉、退縮,或者把它當成一列火車駛過。為了避免經常遭受這種攻擊,我只好把這個世界關在外面,拒絕聽覺的刺|激。當我在機場講電話的時候,我沒有辦法過濾背景紛雜的聲音,只留下電話那端傳來人講話的聲音;別人可以在吵雜的環境中講電話,但是我不行,雖然我的聽力正常。自孩提時期開始,生日派對的噪音就讓我無法忍受。
下面這一段文字,也是描述聽覺過度敏感的情況(Jolliffe et al. 1992):
更特別的是患者對聲音的敏感度起伏不定。有些聲音在某些日子裡無法忍受,有時又勉強可以接受。戴倫描述這樣的變化(White and White 1987):
患者對這些聲音的敏感程度非比尋常。有一次作者的一個個案在準備離開診所時,忽然變得焦慮起來,卻說不上為甚麼。作者知道患者的這項特質,因此到走廊上去查看有沒有甚麼聲音,才發現是女生廁所有人在用烘手機。隔了那麼一段距離,那音量其實幾乎聽不hetubook.com•com到,但對患者而言卻似乎非常刺耳。
父母和老師如果了解患童在聽覺方面的特殊與敏感,也知道甚麼聲音對患者而言特別難耐,便可以幫忙避免,如減少突發的大聲噪音,和降低背景的大聲說話聲。
下述這些聲音至今還是困擾著我,以至於我必須用手摀著耳朵,諸如:尖叫聲、嘈雜的地方、手滑過合成樹脂的聲音、氣球和飛機聲、建築物旁汽機車的聲音、搥打和敲擊的聲音、海的聲音、使用電器用品、馬克筆畫在紙上的聲音等。但是我玩樂器,也喜愛某些型態的音樂,當我生氣或沮喪的時候,只有音樂能讓我的內在安靜下來。(p.15)
聽音樂來阻斷某些聲音
亞柏可以在幾分鐘前就預知火車即將通過,而他的父母要好幾分鐘之後才聽得到。他說:「爸爸和媽媽聽不到,但我就是聽得到,那聲音對我的耳朵和身體而言是很吵的。」(Cesaroni and Garber 1991,p.306)。另外一個孩子對巴士特別有興趣,根本和*圖*書還不見車子的蹤影,就已聽得出是哪一型的引擎。對他而言,那聲音之尖銳,簡直可以劃過半個城市,就如同在毫無任何跡象之時,就已預知暴風雨即將到來。這個患童也不願意在家裡的院子玩耍,因為蝴蝶拍動翅膀的「卡拉!卡啦!」聲讓他受不了。
我的耳朵還會玩把戲,把音量開大、關小。別人講話的聲音,我有時幾乎聽不到,有時卻像在發射子彈。(p.224)
依據臨床經驗並參考患者自述,可以歸納出三類讓亞斯伯格症患者較難接受的聲音:第一類是突然、預期之外的噪音,如狗叫、電話鈴聲、咳嗽或敲筆桿的聲響,一位患者用「尖銳」形容這些聲音。第二類是高音頻、連續的聲音,如廚房、浴室的電器用品、整理花園用的機器的聲音等。第三類是多種混雜聲音的組合,如購物商場和社交場合的聲音。一般人並不覺得這些聲音特別刺耳,因此不太能體會患者的感覺;倘若能把這些聲音想像成指甲刮黑板的聲音,或許較能想像患者的感覺,有些人聽到那聲音是會打顫的。
巴士的引擎起動聲音就像打雷一樣,引擎的嗡嗡聲在我聽來被放大四倍之多。因此,坐巴士時,我都得用手摀著耳朵。(p.225)hetubook•com.com
還有個前文提到過的方法:「當我生氣和沮喪的時候,只有音樂能讓我的內在安靜下來。」(Jolliffe et al. 1992)。我們發覺帶著耳機聽音樂,對某些人而言,是阻斷尖銳噪音的方法,尤其是在嘈雜的超市或需要在吵鬧的教室讀書的時候。事實上,一天只要聽幾次音樂,就可以適度減少對聲音的異常反應(Bettison 1996)。有一種特殊的聽覺訓練(auditory training or auditory integration training),是由法國的蓋・柏瑞(Guy Berard)發展出來的,內容便是聽十小時特別製作的音樂(Berard 1993)。這種療法初期的評估結果不錯(Bettison 1996; Rimland and Edelson 1995),但是價格昂貴,一個療程就要上千英鎊,而且仍是未經證實的療法。
本書作者同意葛蘭汀的看法,認m.hetubook•com•com為不應該把感官上的刺|激當做處罰的方式。懷特(White and White 1987)這麼說:
一般最常讓患者受不了的聲音是狗叫,因此和家人一起出門購物或散步,常令患者焦慮,因為很容易聽到狗叫。無眠的夜裡,遠處的狗吠聲也令患者難耐。有些成人的患者一輩子都在逃避小狗,或寫信給主管當局抱怨狗狗所製造的噪音。
亞斯伯格症的患者該如何因應聽覺方面過度敏感的問題?有些患者學會了關閉自己的聽覺管道,就如同前面葛蘭汀所描述的一樣;有的學會一邊塗鴉、輕哼歌曲;有的將注意力轉移至一些其他特別的事情上。但是凱蒂說:「有些聲音就是沒辦法被關掉,真是悲慘。」有些聲音對老師或父母而言微不足道,卻是造成患童不專注、怪異或不當行為的原因。例如,一位患童無法忍受教室裡椅子刮在地板上的聲音,當每個椅腳被包上軟墊之後,她終於可以專心上課了。還有一個方法就是讓患者口袋裡放著耳塞,當無法忍受的聽覺刺|激出現時,隨時可以使用。
如果能事先解釋那難以忍受的聲音來源,效果也不錯。葛瑞的社會性故事法也可加以變化,運用在聽覺過度敏感的困擾上。例和_圖_書如,講個故事解釋公共場合廁所烘手機的機器特性及用途,強調只需要一段時間,它會自動關閉。
下面摘錄一段葛蘭汀所描述的感受(Grandin 1988):
避開某些聲音
吸塵器、食物調理機和果汁機的聲音也會把我嚇到,對我而言那音量比實際上大五倍。(p.224)
突然其來的、大聲的噪音仍然會嚇到我,我的反應比別人強烈。我仍然討厭汽球,因為我永遠不知道它甚麼時候會破掉,把我嚇得跳起來。持續高音頻的聲響,如吹風機、浴室通風機也讓我難受。低頻率的聲音就比較沒有關係。我的母親、老師和家庭教師做了許多對我有益的事情幫助我,但是他們當中沒有一個人知道我在感官方面的困擾,否則一定可以更有效地減少我的不良行為和發脾氣的頻率。當我的家庭教師發現我怕噪音之後,會在我面前打破吹氣的紙袋,以處罰我的不良行為。那對我真是折磨。感官刺|激不應該被當做處罰的方式,我對所有突如其來的大聲噪音都難以忍受。