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「人說：老鼠穴裏倒拔蛇，拔斷了都拔不出來，眞的不錯，兩人合力朝外拖，根本拖不出來，祇拖得張禿子眼淚巴嚓的，嚷說腸子像要拖斷了。這時候，才有人想起找唐醫官，把張禿子撞到我的醫務室來了。

「這麼大的一條蟒蛇，我們怎樣處置牠呢？」

「豈止是見過，我還親手打死過一條呢！不過，當時我並不知道被我打死的蛇就是黃風蛇，雖然在那之前，有關黃風蛇追人報仇的事我聽過很多，但我並沒看見過黃風蛇，見了也不會認識；打死的那一條，是誤打誤撞撞上了，事後才知道是黃風蛇，我的同事告訴我的。」

唐老公公是誠實溫厚的老人，走南到北的到過很多省分，眞是見多識廣，我沒有理由懷疑他所說的；但這種碎蛇，我在衆多典籍書裏都沒有看到過，說牠怪還不夠，應該稱牠爲怪之尤也。

洞雖然糊了，但蛇患鬧得我神經衰弱起來。發呆的時刻想著蛇，每夜做夢都夢著蛇，一次夢見我到了蛇國，蛇大王請我吃蛇麵，擡上大鍋來，裏面盤繞的全是花花綠綠的蛇，讓我吃牠們我還咬著牙張不開口來呢。

「要是遇上了，今天我還能坐在這兒和你講故事嗎？」唐老公公說：「不過，我們在空軍裏面的人，和那騎兵軍官不一樣。打殺黃風蛇的第二天，我坐上飛機出了一趟差，黃風蛇游得再快，也追不上飛機呀！這也就是老傳說和新故事不同的地方吧。」

「如果那傳說是眞的，黃風蛇的同伴怎麼會沒有找老公公報仇呢？」我說。

「倒不是什麼怪物，祇是連上的一個兵。」唐老公公說：「那年夏天，部隊開拔到湖南的鄉下，在野地上紮營，各連都臨時挖茅坑，用竹子在四周擋一擋。那個兵姓張，是個禿頭，弟兄們都管他叫張禿子。半夜裏頭，他起牀去蹲茅坑上大號，天上有月亮，他也就沒帶手電筒，蹲到坑上去，沒注意坑下面正盤著一條蛇，張禿子一泡熱乎乎的稀屎，全淋在蛇的頭上；那蛇受了驚，順勢朝上猛的一竄，無巧不巧的，蛇頭正竄進張禿子的肛|門裏頭去了！……蛇這玩意兒，原就是鑽洞的物件，既然進了洞，當然沒命朝裏鑽，張禿子嚇得提著褲子朝回跑，邊跑邊喊救命！

「當時我身邊帶的錢很有限，一個人單獨走上幾千里的長路，經常翻山越嶺，說起來眞夠苦的。」唐老公公回憶說：「從鄂北走到川東，我的盤纏就花光了，好在山野的民風敦厚，村莊裏見我是同鄉，我開口討點吃的，他們都願意給我，並且爲我指點路途，就這樣，我又走了半個多月，離老家約莫還有七百里地的光景。」

這條蟒蛇，是在四川成都一座大廟裏被發現的。

「很快的，我便發明了一種捕蛇的利器，那是使用一根報廢了的飛機翼上的空心鋼管，把雙環頭的麻繩穿進去，一端是繩圈，一端是繩尾（形同套索），我祇要把繩圈套在蛇的頸子上，迅速抽緊繩子，飛快朝上拖，蛇就會被我拖出來了。

司馬中原的散文創作在當代亦有其戛戛獨造之處，除了議論性的專欄之外，抒情懷舊和鄉野趣譚是他創作中兩個主要的方向，本文即屬後者的範疇。他曾發展出系列《鄉野傳奇》（短篇小說），鄉野趣譚式的散文可說是《鄉和圖書野傳奇》的另一種表現方式。

「老師傅說得極是。」一個執事僧說：「還是把牠擡到後山澗邊，扔下去，由牠自生自滅好了，這裏總是寺廟，不是鴉片煙館，養活不了一條染有毒癮的蟒蛇呀！」

在唐老公公所講的故事裏面，蛇的故事最多也最精采。這些故事，都是他親身經歷的，講起來不但鮮活生動，也非常具有說服力。當他提起蛇尾人身這四個字的時刻，我承認我是好奇到極點了。

「公公打殺了黃風蛇之後，該沒遇上什麽事故吧？比如牠的同伴來報仇什麼的。」

「有啊，說起來還有名有姓的呢，」唐老公公說：「說是有個北方來的騎兵軍官，在湖南打殺了一條公的黃風蛇，那母蛇便一直尾隨著他，部隊調到鄂北，那條蛇追到鄂北報了仇。……這類的傳說不祇一個，可信可不信，但黃風蛇是極厲害的毒蛇，倒是事實。」

寺僧們議論起來了，一個擔水和尚異想天開，主張把牠賣出去供人觀賞。

二十多年前，我結婚不久，在南部買幢克難房子，作了個小小的家窩。房子是竹牆紅瓦，建在一棵很大的鳳凰樹下面，房裏的地面，打了一層薄薄的水泥，時間一久，水泥龜裂了，當時也沒去修補，誰知鳳凰樹下面，是個很大的蛇窩，我的客廳，便成了牠們的後花園了。

「後來究竟怎樣了呢？」

「那時剛過完舊曆年不久，在北方，應該還算是大冷的天氣，但在南方，地氣上昇得快，白天太陽出來，已經有些暖意了。南方那些墳場，和北地一般的墳場不同，它多是用大塊長條形的麻石砌成的，石塊之間有一兩寸的縫。一天傍午時，我又出去野恭，擡頭一看，奇怪了，遠處的石縫當中，怎麼探出許多尖尖的，像竹筍樣的東西來了？我再仔細瞧一瞧，不得了！原來都是蛇頭，一排一排的，怕不有好幾百條！那些蛇有怪氣得很，牠們並不游出來，只是把個頭伸在外面，一動不動的曬著太陽。

「阿彌陀佛！看樣子祇有讓牠自行勒戒了！」方丈的師弟口宣佛號，雙手合十說。

司馬中原的長篇小說《狂風沙》，在台灣小說創作中可謂具備代表性的英雄傳奇巨製，在氣氛蘊釀、情節轉折等層面俱見細膩的藝術經營，其中鄉土語言的玲瓏活用，民間遊俠重諾仗義的豪情與堅持志節的膽識，又不讓《水滸》英雄專美於前。

「眞有黃風追人三千里的傳說嗎？」

「你怎麼會這麽顛倒？」我老婆說：「前些時，明明是條蛇，你卻把牠當成皮帶，如今明明是條皮帶，你卻偏把它當成蛇，我看，你該去看看大夫了。」

看到別人把蛇玩弄在指掌之間，心裏十分羨慕，也想練成役蛇的能耐，但我很快就明白，我是沒有此種能耐的了，因我永遠無法克服對蛇的憎厭和恐懼也。

中國大陸的某些省分，產有一種罕見的怪蛇，當地的人管牠叫「碎蛇」。在臺灣，我認識一位唐公公，他老先生就曾親眼見到過碎蛇，我把牠寫出來，一來是讓讀者們和我同樣的增長見識，二來是提供給研究蛇類的專家們作爲參考。

「後來還是用鄉下老百姓提出的方法，給張禿子吃生巴豆，以水瀉法把蛇給瀉死後拖出來的。」唐老公公說：「張禿子雖然撿回一條命，但他足足瀉了五六天，人瘦得眼窩凹下去了。那時候部隊裏的弟兄都是一窩子粗人，把張禿子遇上的這回事拿著笑話談，有人稱他張相公，氣得張禿子和對方吵架。不過，從那之後，再沒人敢半夜摸黑去蹲茅坑了。」

本文採「集錦」格局，以五則關於蛇的趣聞組合而成。這些由「唐老公公」這個虛構角色口述、再由第一人稱轉述的故事，饒富離亂時代的特殊風情，不啻是包藏在散文框架之內的五則極短篇（掌中小說）；以「唐老公公」在文中出場的不同方式來看，也可一窺小說技巧在散文結構裏的活用。

「大夫能治得好我的恐蛇症嗎？」我說：「除非世界上沒有長蟲這種玩意。」

這個祕密，一直等到老方丈圓寂後才被發現。

又過了一個多月吧，蛇兄蛇弟經常出現在我的宅子裏，有時盤在我燒火的茶壺上，有時蜷伏在我的腳邊；我奇怪這些蛇都是從哪兒跑出來的，循線追查，才知道客廳的水泥下面就是蛇窩。萬事莫如防蛇急，我想，假如我再不防牠們，總有一天，牠們會鑽進我的被窩裏去的。

唐老公公是四川人，抗戰前，在湖南唐生智的部隊裏擔任軍醫官。一年春末，那支部隊奉命由湖南調到湖北時發生譁變，唐老公公看到情形不對，就離開那批亂兵，一個人朝西走，打算越過川鄂邊界，回到他的老家去。

「後來，我終於回到了家，我把路上遇見怪蛇的事對人說起，很多人都搖著頭，不敢相信，結果，有位經常入山採製藥材的老人，他知道有這種蛇，說牠名叫碎蛇，他更告訴我說：『你當時要是趁牠跌碎在地，接著抓起一節，讓牠無法拼攏，牠撐不了多久，就會逐漸僵死了，等牠死了之後，你再把牠們撿著包回來，那就好了！』……我問他有什麼好處？他是這樣說：用碎蛇浸泡成的藥酒，治跌打損傷是天下第一奇效，尤其是骨折，祇要你喝一口那種藥酒，你身上的斷骨會像碎蛇一樣，自動的拼合起來，也祇要一盞熱茶的功夫……可惜當時我不知道有這等好處，白白把稀世寶物給放走了！」

「我一聽，眞有些傻了眼了！黃風蛇報仇的傳說我聽過，但單看蛇頭，怎麼知道牠老哥是要命的黃風蛇呢？不過，既然很輕鬆的打死了一條，我也不覺得大夥談牠就色變的黃風蛇多麼厲害，一人做事一人當，我不信那些傳說都是眞的。」

「也許那條蛇還在打光棍，沒有配偶吧。」唐老公公說：「那時是抗戰後期，我在雲南一處空軍基地服務，還是幹軍醫官老本行，我的醫務室外面，是一片曠野，再過去就是墳場。那時候，我們上了大號都不去蹲茅坑，總習慣散步到墳場裏去，找個僻靜的地方去方便，我們管它叫出野恭，悠悠閒閒的，倒是一種享受。記得德國的作家雷馬克，在《西線無戰事》那部書裏，就寫過出野恭的樂趣，我這愛出野恭的人，感覺和他幾乎是一樣的ｈｅtｕboｏｋ.ｃｏｍ.ｃom。

「連長這時也出來了，看到這種情形，罵那些弟兄說：『蛇都鑽進他的肚裏去了，問這些有什麼用，趕快想法子把蛇給弄出來要緊啊！』……但蛇鑽進肛|門的事，極少發生過，誰也不敢說用什麼法子，保險把蛇給弄出來；有人主張找兩個孔武有力的，抓住蛇尾朝外拔拔看，有人主張讓張禿子猛烈喝酒，讓人醉，蛇也跟著醉，七嘴八舌的吵鬧著，有人指著叫說：『連長說得不錯，要趕快啊，你們瞧，蛇尾巴拖在外面，又縮短啦！』王排長說：『不管那麼多，找一條乾毛巾來，裹住蛇尾朝外拖拖看吧！』

「經他這麼一嚷嚷，全連的弟兄都起來了，最先沒弄清楚是怎麼回事，還以爲有人偷營劫寨來了呢。有人抓著槍，有人抓著刀，一跑了出來，問張禿子遇著什麼了？張禿子白著臉，用手指著屁股，弟兄們打亮電筒一瞧，張秃子肛|門外面，拖著半條蛇，搖來擺去的像長了尾巴一樣，看起來很噁心的。有人問他究竟是怎麼弄進去的，怎麼會這麼巧的？張禿子也說不出所以然，祗說正在大便，忽然覺得肛|門一涼，蛇就進去了！

「公公您是說，您曾經親眼看見蛇尾人身的怪物了？」我問說。

我買了些水泥來糊洞，這才發現牆角上到處都是洞，能鑽老鼠的，當然都能鑽蛇；正巧那時報上常出現蛇咬人的新聞，其中一則說是鄉下有個年輕人，和朋友在一起聊天，朋友發現牆角有個洞，指說那像蛇洞，洞裏可能有蛇，那個年輕人脫掉拖板，把大拇腳趾伸進洞去說：「要是有蛇，我願給牠咬一口。」說著說著的，大叫一聲哎喲！大拇腳指就被咬了。又有一則說是臺南有座穀倉，經常鬧蛇，主人請捉蛇專家來清倉，大大小小清出一百七十多條蛇，而且是不同種類的……。我若住的是高樓大廈，也許會把它們當成有趣的故事看，但我的腳下正是蛇窩，誰知道有多少條盤絞在下面呢？

「我看，你還是寫文章好些。」唐老公公說：「你別以爲碎蛇泡酒能治得骨折，若是遇上那些沒骨頭的人物，你那碎蛇藥酒一樣派不上用場呢！」

「要眞是死了，也就不奇怪了！」唐老公公說：「牠雖然碎成五六段，但每一段都在蠕蠕地動，這一節找那一節，找著了，一碰就接合了，好像現時小孩子拼七巧板一樣。說眞話，當時我真的嚇呆了，以爲在深山裏遇上了妖怪，天下沒見過的怪事，偏偏叫我遇上了。這時間並不很長，前後還不到一盞茶的功夫，那條跌碎了的蛇又自行拼攏，活靈活現的在我面前游走了。」

那大廟裏的老方丈，有阿芙蓉癖，俗說就是吸鴉片的；出家人吸鴉片，自不便大明大白的吸，每晚燃燈熬膏；必閉門悄然爲之，除了侍奉的小沙彌外，外人都不知道。方丈屋頂上有座鐘樓，因爲年深日久，已有部分圯塌了，牆洞裏有條大蟒蛇住在裏頭。人都知道，蟒蛇是不常吃不常動的蠢蠢大物，老和尚吸鴉片的煙氣朝上昇，正昇入那蟒蛇的洞口，久而久之，那條蟒蛇也跟著上了癮了；等到夜晚，老和尚順起煙槍吸食鴉片時，牠就把頭伸出來，聞嗅鴉片煙的香味，那時候，老和尚坐禪的木牀，上面有層木頂子，故而，蟒蛇掛下來嗅煙的事，也沒人曉得，也就是說：老和尚偷吸了很多年的鴉片煙，那條蟒蛇也隨著偷聞了很多年和_圖_書的煙味，人和蟒蛇雖非同類，嗜好卻是一樣的。

一天夜晚，我在昏黯的燈光下掃地，發現我的黑皮帶被扔在桌子下面，我便彎身去把它撿起來。手一抓心知有異，是那涼冰冰、滑溜溜、軟緜緜、骨蠕蠕的玩意兒，我嚇得毛髮直豎，一跳三尺高，喊了一聲：「蛇啊！」過後，順過掃把，一頓亂舞，再掃出來一看，果然是一條小黑蛇，已經被我打昏了。——在喊爹叫媽之後，雙手發抖，打昏一條小蛇，可憐見的。

夏天，落雨的夜晚，我掃地時又發現一條黑蛇，牠正躺在我設在客廳一角的書桌下面，這回我事先覺察，取了一枝竹棍，邊打邊嚷說：「打死你，打死你！」我足足打了好幾十棍，撥出來一看，哪裏是什麼蛇，原來這回真的是我的黑皮帶了。

「我一想，兩千多里路都走過來了，還有七百多里地，腳下緊一緊，最多走十天就到啦！……那天早上，我開始翻越一座很高的大山，當地人管它叫門面山，山勢很險峻，林木又多，我順著一條曲折的山徑朝上爬，爬到傍午時，才爬到山口。」

「天底下的蟒蛇雖然很多，」他說：「但我想要找一條染有鴉片煙癮的蟒蛇，可沒那麼簡單，要是有人用牠去表演，保管人人叫絕，連外國人都目瞪口呆呢！」

「嗯，這是一條染上煙癮的蟒蛇，」一個年長的和尚說：「牠是在屋頂上聞煙聞上了癮，一旦斷了煙氣，牠的毒癮發作起來，渾身鬆軟，不能動彈啦。」

「山口有塊空地，邊上有棵彎腰的老松樹，四月裏的天氣並不很熱，但爬高山太費力，我仍然渾身是汗嘞！心想到這兒，找塊靑石坐上一歇，等收了汗再走。」

「我眞要有這麼一條碎蛇，泡它幾瓶藥酒，也就不必熬夜寫文章了，早就改行去行醫啦。」

老和尚逝世後，寺僧們整理方丈室，赫然發現牀頂上盤著一條黑色的巨蟒，渾身僵僵的，一動也不動，就好像死了一樣，寺僧們怎麼逗牠，牠都不動，卻睜著眼看著周圍的人。等到找出煙具等物來，那個沙彌才恍有所悟，取出煙槍，啣在嘴裏，對著那蟒的鼻尖吹了一口；那蟒蛇嗅到鴉片的氣味，便動動頭，吐吐氣，試了幾次，那蟒蛇彷彿添了點精神，能夠蠕動了。

「嘿，就在我剛坐下的時刻，無意間一擡頭，便看到松枝上掛著一條蛇。我走了幾千里路，不知翻過多少座山，看過多少條蛇，但我從沒看過這樣怪的蛇。牠渾身上下都是碧綠的，閃閃發光，像是玻璃做成的。我站起來，用竹杖朝空一揮，意思是想把牠嚇走，誰知那條蛇的膽子極小，忽然從松枝上摔落下來，一落地就碎成五六段了！」

「我是軍醫官不錯，但從來也沒看過這種怪毛病，那時候，部隊裏醫療設備極簡陋，不說用營裏，連師裏也沒有破腹開刀的手術設備，我怎能用阿斯匹靈，消炎片、小蘇打和奎寧丸，去對付一條鑽進人肛|門的蛇呢？……對付一條蛇不難，但蛇和人連成一體，事情就不好辦了。有人建議我毒殺這條蛇，我說：『那怎麽成，那不是連張禿子也毒殺了麼？』連長說：『唐醫官，你要是沒辦法，我們又該怎麼辦呢？總不能讓張禿子拖著一條蛇尾巴不管啊！」我說：「當然不能不管，蛇在裏面不出來，阻塞了他的腸道，使他無法排便，時間一久，他會中毒，那就活不了啦！』」

我和唐老公公談起這和-圖-書種蛇，問他見過沒有？他輕鬆的聳一聳肩膀笑說：

「算了吧，虧你想得出這個主意。」方丈的師弟說：「我們國裏有很多鴉片煙鬼，連帶著讓蛇蟲都染上了毒癮，再把牠弄出去展覽，可不是朝自己臉上貼金，而是丟人丟到外國去了！……何況老方丈吸煙的消息傳出去，這廟裏還會有十方香火麼？」

唐老公公這麼一說，我哈哈笑起來說：

中國大陸南方的幾個省分，傳說中有一種毒蛇，叫做黃風蛇，牠的背脊是以黃色爲主體，行動快速如風，牠的性情暴躁獰猛，毒性又非常強烈，被牠咬傷的人畜，多半都會死亡，所以當地的居民都很畏懼牠。

通常，人對於蛇都很敏感，我是既敏感又好奇，恐懼加上憎厭，使我經常在惡夢裏掉進蛇窩。抗戰期間，我在北方鄉下，常見鄉下孩子玩蛇。有些割草的孩子，他們每人腰上繫了一條蛇，就像穿洋裝的女士繫腰帶一樣。他們捉蛇的手法很高妙，捉住之後，把蛇尾捏住，用力一抖，那條蛇的骨節便鬆散了，其軟如棉，祇有任憑擺佈的分了。他們把蛇圍在腰上，當成賭具，用來賭草。賭的方法是每人割一堆草，堆積在一起，又用鐮刀在地上畫出起點和終點，把蛇解下來，放在起跑線上，一聲令下，大家把自己的蛇順著一抹，蛇便朝前游去，最先到達的是贏家，可以得到那一堆靑草。

「我急忙跑回去和同事講這件事，有人告訴我，這並不奇怪，南方暖和，春來得早，這些都是在石頭下面冬眠的蛇，被暖暖的太陽蒸醒來了，伸出頭來透透氣的。老實說，牠們的出現，完全破壞了我出野恭的樂趣，我得動腦筋來撲殺牠們。

聽了唐老公公的這段故事，我一直在想：一條活蛇鑽進人肚裏去，究竟是什麼滋味？但這種事，實在是難以想像的，恐怕祗有那個身歷其境的張禿子心裏明白吧？

唐老公公有些累了，把這故事說得很簡單，我聽了之後，倒覺得餘味無窮。人和蟒蛇一樣，一旦爲物所役，積癖成癡，陷於難以自拔之境，那就懊悔也來不及了！你相信那條被扔下山澗的黑蟒，戒煙戒得了嗎？

傳說中的黃風蛇，確實是使人畏懼的，因爲牠是一種懂得復仇的蛇類，牠不但能認識仇人，而且能極有耐心的長途追蹤，等到牠有十足把握復仇的時刻，像鬼魅般的突然出現，一舉致人於死。黃風追人三千里的傳說，就是這麼來的。

「蛇會跌碎成五六段，這我還頭一次聽說過，碎了，不就死了麽？」我忍不住的插口追問起來。

「那時候，我的工作很輕鬆，閒著也是閒著，出完野恭捕殺這些蛇來消遣，倒也是一大樂子。我實在很滿意我的發明，用它捕殺探出頭來曬太陽的蛇，可以說是百發百中，萬無一失，最高紀錄，一天裏頭被我拖出打殺七十幾條。有一天，我拖出一條全身亮黃的大蛇，樣子很可怕，我把牠砸死後，掛在小樹上。一個當地籍的炊事兵看見了，白著臉跑來告訴我說，唐醫官，你的禍事來了，你怎麼把黃風蛇給打死了掛在樹上呢？黃風蛇最陰毒，牠們的同伴會找你報仇的。