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我沒有到過日本，但是接待外賓時接觸過不少日本人，也許許地領略到他們的好學精神。有好些日本來賓，常常在衣袋裡、褲袋裡裝着一本書，隨時翻讀。有一次我見到一個日本人，隨身不離的竟是一本唐詩，不時拿出來翻閱一兩首。

爲了多出書，出好書，我們現在的作者隊伍足夠嗎？提高和擴大這支隊伍，有什麼計劃和措施？

書店對出版社將要刊行的新書預訂多少，是由一兩個人說了算，還是應該有一個高瞻遠矚、能夠權衡全局的組織來決定？

聽到許多朋友談起國外出版界、讀書界的情形，我就不期然想起這些來了。我想：和經濟事業的進展相適應，我們應該有更雄大的出書氣魄和更濃厚的讀書風氣才好。這一「化」，可能正是「四化」（編按：「四個現代化」——工業、農業、國防和科學技術的現代化）事業進展如何的一支氣壓表。

前些時我因事訪問香港，在二十多天中，頗接觸不少編輯、作家和出版界的朋友。

針對目前的狀況，我想：有許多課題已經擺在我們大家面前了——

從香港到世界各地旅遊很方便。上面提到的那些人物，不少都到過日本。他們對和_圖_書日本的出書氣魄和讀書風氣，總是津津樂道。特別因爲香港聲色犬馬的書刊泛濫成災；而嚴肅的出版物卻寥寥可數，一本書印兩千本常得一兩年才能銷光，出書往往賠本。這就使他們對日本出版業和讀書界的狀況更加嚮往了。他們談到日本的出版社大約有三千間左右（其中大都是一年只出幾本書的小出版社），總共每年約莫出版三四萬種書。東京的神田書店街一帶，已經成爲出版業和售書業的中心，這條街是今天世界上罕見的書店街，大小書店林立，經常都擠滿了讀者。其他大小城市裡書店的規模也大都十分可觀。

這些年來，我國努力撥亂反正，出版事業出現了日益繁榮的狀況，出書種類之多，雜誌範圍之廣，以我們自己和自己比，「景氣」的程度是空前的。可以說，中國的文藝復興時代已經來臨。讀書的風氣也是日有進境。但是因爲書刊出得多了，讀者對出版物飢不擇食的情形已經有了改變。不但讀者半夜到書店門口排長龍的事情已經消失，許多中外名著，也有不少可以放在書架上，長期任人選購了。而且，還出現了有些中等水平的書籍銷不出去，甚和*圖*書至出版社向書店徵求印數，滙總之後，由於各方所需的印數太低，毀版了事的奇特現象。

……

美、英、法等國的出版事業自然也是相當發達的，這裡就不一一列舉了。但是，從出訪的朋友們的敍述中，可以見到，到讀書風氣濃厚方面，他們最推許的還是日本。

香港也有些朋友到過西德，這也是西方世界裡在出版業興盛方面雄踞一席的國家。西德只有六千多萬人口，但是全國有三千多間書店，一千七百多家出版社，一年出版的大小書籍，約莫是六萬種。世界的書籍博覽會經常在那兒舉行，自然不是偶然的事。

日本的讀書風氣是這樣的濃厚，以至在火車、輪船、飛機裡，到處都看到旅客們在孜孜研讀，由於讀書風氣強烈，在日本，慶賀人們新婚的禮物可以是一套百科全書；百貨公司也常常舉辦大規模的書展；比較珍貴的書籍，甚至可以送到當舖抵押典當；而日本的日常食品用物的廣告，還有以某一個學者hetubook.com.com和作家在飲一杯什麽啤酒或者使用一種什麼東西作爲廣告，以資招徠的。這類照片，在許許多多的資本主義國家裡，通常主角只能是電影演員、歌星或者什麼運動員。

爲了使讀書風氣一天天濃厚起來，現在書店所設的售書點足夠嗎？批評介紹工作跟上去了沒有？各個部門的鼓動工作做得有勁沒有？

正因爲有這麼一類事情出現，有些人就憂心忡忡了。「書刊印得太多了吧？」「書店積壓資金怎麼行呢？」這一類的議論，也就時有所聞了。

從這些狀況看來，我領會到：出版事業不可能一枝獨秀，沒有經濟事業的大進展，畢竟不可能有出版事業的大繁榮。

我們的書刊是不是出得太多呢？不！如果從國家公布的數字看來，我國每人每年平均只有一本雜誌和三幾本書罷了，盡管我們自己和自己比，是處於空前繁榮的時代，但是那個水平，實際上還是很低的。

自然日本有許多黃色的、庸俗的、粗製濫造的出版物，但是嚴肅認眞、蓬勃向上的一面，我們也應該看到，如果不是出書氣魄很雄大和讀書風氣夠強烈，就不可能培養出這麼多的作家（在東京，直接間接靠寫作生活的有幾千人）作和*圖*書家們也不可能常常三四十歲就出版一大疊的書籍了。香港出版界甚至有人作出這樣的統計，香港每人每年買書的錢只約莫等於日本人的百分之一。

從這些事例，可以看到，一個國家能夠走上現代化的道路，必須依靠許許多多因素的互相配合。其中有一項，就是國民科學文化水平的不斷提高。如果雖有一些現代化的工業農業設施，而沒有不斷提高科學文化水平的大量群衆來掌握它，現代化還是很難「化」得起來的。世界先進工業國家中，技術工人、科學技術工作者在從業總人數中的比重，不是都在不斷增加嗎？這就很好說明了此中道理。這些工業先進國家，出版事業一般總是比較發達的，社會讀書風氣一般也總是比較濃厚的。

書店的書架上長期陳列花式紛繁的書籍供人選購，應該看做是一種正常的現象。如果對一本書，三五個月沒有賣完，就看做是資金的積壓，書的品種總是很難豐富起來的吧。

馮至談到四〇年代的讀書風氣不勝唏噓，秦牧在本文中則針對當前中國大陸出版界的卑弱、缺乏魄力以及閱讀指數低落等等問題提出呼籲。他認為「和經濟事業的進展相適當，我們應該有更雄大的出書氣魄和更濃厚和*圖*書的讀書風氣才好。」

如果以我們和出版事業發達的國家比，我們更可以看到那個差距。

就是以最近日方和我方出版社合作編輯、在日本印刷的大型畫册《中國的旅行》來說罷，這套畫册，一共有五卷之多，每卷都有一百四十頁彩色圖片，全套的售價是一萬日元。而不久之後將要出版《中國名菜》大型畫册呢，更有九大卷之巨。從這麼兩個和我國有關係的小事例，也可以窺見日本出版業和讀書界景象的一斑。

許多省份，每個省份只有一家出版社（也有的掛了幾個招牌）的狀況，難道不應該改變一下，以鼓勵競賽的進行嗎？

全世界每年出版五十多萬種書，而我國近十億人口之衆，每年大大小小不過出版一萬多種書籍罷了，多什麼呢？

因此我想：中國在現代化事業的進程中，必然也是出版事業不斷繁榮，社會讀書風氣一天天濃厚起來的。