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一本書從外表看來，不外是封面、裝釘、編排、印刷。近年書籍的封面愈趨華美，過分的一些甚至淪於俗艷，有的色調囂張，幾乎埋沒了作者的姓名，有的風流自賞，並不理會書的內容。其實好書的封面清雅就夠了，不必鈎魂攝魄。他如裝釘、編排、印刷等等，整齊美觀已足，不必豪貴。目前國內的裝釘還有兩個常見的缺陷：一個是對照的兩頁鼻高眼低，對得不齊；另一個是硬封面做得不夠英挺，有時簡直像塊燒餅。希望出版社能把封面過分的華麗移去充實裝釘的不足。

翻開一本書，任看一兩段，如果文字都不清通，甚至根本不通，這樣子的書大概好不了，不買也不可惜。要判斷一本書的內容，也許得多讀幾頁。要看它文筆的高下，站在書店裏只看一頁就夠了。文筆有毛病就像氣管有毛病和_圖_書，忍不了多久一定要咳出來的。文筆如果不好，内容能好到那裏去呢？

余光中的散文造詣就藝術面而言可謂戛戛獨造、自成一格；他一旦以剛健之筆據理直書，則將議論性的雜文寫的得鏗鏘有力，像流宕著光澤的金屬一般堅實清脆。

本文確是平實的選書指南，也針對重包裝、重宣傳而忽略實質的出版趨勢，乃至華而不實、純屬酬酢的無聊文集、無恥的盜印行為提出嚴正批判。

有些盜印書行迹可疑，要是細看，就會露出破綻。買盜印書，等於收贓、資匪，同時更損害了自己心愛的作家。這雙重的罪過太可怕了。親愛的讀者啊，你的選擇關係重大。

封面的作用其實一wｗw.ｈｅｔubｏoｋ.coｍ•com半在廣告。廣告，是商業社會的「必要之惡」。書刊是文化，也是商品，當然不免做廣告。廣告的原意不過是傳播消息，但是很容易變質，成爲誇大其詞，濫用「權威」、「唯一」、「無比」等等字眼。這種字美之詞，除了少數例外，多半虛而不實。聰明的讀者要特別提防這一類廣告，因爲這已經是不誠實的表現，而且廣告做得愈大，書的成本也愈高，相對地，用在印書和稿費上的錢也愈少。

普通的讀者無名無姓，是所謂沈默的大衆，除了偶爾有人投書表達意見之外，一般對於專業讀者的種種做法，總是默默承受。不過，面對一本書或一份刊物，被動的普通讀者要不要買，選擇仍然操在自己。一位普通讀者的選擇似乎無關痛癢，但是千萬精明讀者的選擇加起來，就可以左右市場，和_圖_書而令好書出頭，壞書出局。讀者買書，正如選民投票，要選好的。讀者的鈔票正如選民的選票，必須多想一下才出手。

一本書要是有前序後跋之類，一定不可錯過。好作家寫的序跋，沒有不精采的。壞作家的馬腳在序言裏就迫不及待地露出來了，總不外是自謙的濫詞或者自大的妄言。序和跋是一本書眞正的封面和封底，不能不看。如果沒有序跋也不打緊：《漢姆萊特》何曾有這一套？不過現代作家似乎都不免如此。除了蕭伯納這種老頭子愛看頭大於身的長序之外，許多絕妙好序，像錢鍾書置於《談藝錄》、《圍城》等書卷首的那樣，都短得餘音不絕。如果是請名家作序，而其文言詞閃爍，左顧右盼，極盡空泛搪塞之能事，其書也就貶值。如果是請貴人題hetubook.com.com字，甚至袞袞諸公墨瀋淋漓，各據一頁，這本書已經變成個人應酬的紀念册了，不必再看第二眼。

校對，也是一塊試金石。絕少例外，校對隨便的書不會是好書。負責任的作家在乎自己寫的書，一定會親自認眞校對。負責任的出版社在乎自己出的書，在校對上也一定力求完美。一本書校對多誤，不出兩個原因：出版社不請作家自校，作家也和圖書不要求自校，結果只經出版社校對，卻校得隨便；或者雖經作家自校，卻多錯誤，出版社並未細加覆核，便草草出書。無論原因爲何，總是不夠敬業的表現。也有作家認爲校對是出版社的責任，不應麻煩作家；其實作家不自校一遍，吃虧的是他自己，何況在自校時，不但可以發現新的錯誤，更可以乘機潤色舊稿。最好的測驗是看書中出現的外文；如果外文竟然無錯，連大寫和重音符號都對了，那校對一定高明。

出版趨勢，乃至華而不實、純屬酬酢的無聊文集、無恥的盜印行為提出版界不能沒有讀者，但讀者有專業與普通之分。專業的讀者包括編者、譯者、論者、教者，甚至作者；就因爲這少數的精英份子讀得特別認眞，特別負責，多數的普通讀者才有書刊，才有好的書刊可讀。主動的專業讀者帶動了被動的普通讀者，出版界才活動起來。