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布蒙已經查過其他案子。雖然調查才剛開始，但是到目前為止，唯一伴隨女性失蹤的案子，只有史都華．弗里一案。她在這裡工作時用的名字是凱西，沒人知道她的真名。案情一牽扯到脫衣舞孃，聯邦探員和其他警察就一哄而散。謠言滿天飛，甚至傳到葛林住的社區。小孩有時很邪惡，蘇西和布蘭登在學校難免會從同學口中聽到爸爸跟豔舞|女郎跑了的惡意取笑。
「珍要我幫她看功課。」
只有一個警察——或許是個很笨的警察——不相信這些話。
「很多已婚男人都會去夜總會，」莎拉說，「那又怎麼樣？」
「妳早就知道了？」
「工作。路比在碼？」
凱莉兩眼盯著電腦，看都不看她一眼。「再十五分鐘就好。」
「不知道，或許，怎樣？」
「我也愛你。」
但莎拉不肯接受這個理論，布蒙也不買帳。葛林或許是個自戀又愛搞七拈三的變態，但他有可能拋家棄子、遠走高飛嗎？不太合理。況且他的戶頭都沒被動過，錢和財產也沒被捲走，沒有打包行李，沒賣掉任何東西，工作的地方也沒有計畫出走的蛛絲馬跡。事實上，坐在井然有序的辦公桌前認真完成工作，就是史都華．葛林在職場上的最大優勢。葛林有份好工作，收入穩定，人際關係良好，跟父母和兄弟姊妹也感情和樂。
雷開車到北野市的聯邦快遞辦公室。他打開電腦，印出在松樹林拍到的那張卡爾頓．弗里的照片。他知道如果把這張照片用電子郵件傳送出去，對方就可以憑檔案追查出拍照的相機，因此他印出照片，並另外影印了一張彩色副本。
大衛說：「妳去還我去？」
「你認識卡爾頓．弗里這個人嗎？」布蒙問。
某方面來說，並不電要。一個男人喜歡到處留情甚至偷吃，可能跟他的下落毫無關係。另一方面，當布蒙開始找La Creme的客人和員工問話時，一個令人不安的可怕圖像逐漸浮現。
「當然認識。裝模作樣的討厭鬼，一身誇張的肌肉，還有人工曬出來的古銅膚色。」
「不行，現在就去睡覺。」
「我哭到眼淚都流乾了，」路比說。https://www.hetubook.com.com
梅根嘆道：「前兩天都是你。」
「不行。妳十點就該睡了，現在都快超過十五分了。」
「拜託妳快點來。」她的聲音驚恐到極點。「我怕他會殺了我。」
「小姐們說他的老二很小。」路比點了一根雪茄，拿著它指指布蒙。「類固醇害的，朋友，離那種東西遠一點，那會讓你的蛋蛋縮成像葡萄乾一樣。」
「有什麼可以告訴我嗎？」
但梅根做不到。這會兒她已經爬下床，雙腳尋找著脫鞋。她把手機貼近耳朵：「安格妮絲？」
「對。」
這句話讓路比睜大眼睛。「所以呢？不都過了二十年？」
「還好。」
「呦，好吧，抱歉。」路比：「不知道，這傢伙有點眼熟。」彼得．柏曼，無業遊民，第一次登記失蹤在八年前的三月四日。
「需要幫忙嗎？」
「因為他失蹤了。跟史都華．葛林一樣。」
「好吧，我再問問看弗里有沒有特別中意哪個女孩。還有呢？」
「他叫什麼名字？」
他工作太拚命。週間每天都六點半起床，換上西裝和領帶就開車到澤西市的六層樓豪華辦公室上班。他是個律師，經常出差，他似乎不討厭這份工作，但他辛苦打拼是為了下班趕回家跟家人團聚。大衛喜歡當孩子的教練，喜歡參加孩子的比賽，而且非常在意孩子的表現。他喜歡站在場外跟其他父母聊天，到美國退伍軍人協會跟裡頭的傢伙喝幾杯，到老爸橄欖球聯盟打球，上俱樂部打一局晨間高爾夫。
布蒙搖搖頭，走向門。他抬起頭看見某個東西又停下腳步。
路比坐在辦公桌後面。他應該可以當《黑道家族》的臨時演員，只不過選角總監大概會覺得他的形象太過刻板。這傢伙是個大塊頭，脖子上的金鍊粗得可以拖動一艘遊輪，小指上的戒指大到可讓大部分的舞者拿來當手環。
「廢話，這是為了避免我們挨告。你知道，兩個月前，有個傢伙在這裡刷了一萬二，後來他太太看到帳單，他就假裝有人盜刷他的信用卡，就是有這種人渣。他說他從沒來過這裡，還想把錢要回去
和_圖_書。」如果他真的離家出走，從各方面來看，應該都只是一時衝動。
「反正很久了。在大西洋城這種地方，已經算一輩子了。」
染血的畫面又浮現腦海。
雷不想思考這個問題。他把信封丟進郵简，然後駕車離去。
「把照片傳下去，看有沒有人認得他們，不必說明目的。」
她放下雜誌。凱莉的睡覺時間是十點整，但她從來不會自動自發，總是要等到爸媽趕人。梅根滾下床，輕手輕腳步上走廊。她也可以凶巴巴大喊：「現在就給我上床睡覺！」但這麼做一樣累人，而且可能吵醒喬丹。
「他們是嫌犯？」
現在是早上十點，但裡頭還是有幾個慘兮兮的顧客，以及比顧客更慘兮兮的舞者。有個員工擺出一向很受歡迎的吃到飽自助餐（「只限食物！」哈哈），把天知道放了多久、看起來黏答答的菜色放在一起。自助餐根本就是隨時會爆發沙門桿菌的溫床，這雖然是老調重彈，但有時候老調是唯一的真理。
「我手下的女孩都沒失蹤，如果這是你想問的話。」
梅根臉色一沉：「在臉書上？」
「妳吼什麼吼？幹嘛老是對我大呼小叫。」
「多謝你的保健忠告和生動比喻。還有呢？」
「十七年。」
為什麼她要打開已經關上的門？
「會不會是八年前？」
本以為自己會失眠，但後來她卻像掉下懸崖似地墜入睡夢中。凌晨三點，她的手機響起時，她的身體還緊貼著大衛，手還抱著他的腰。她倏地伸手去拿手機，毫不猶豫，然後看看來電顯示，雖然沒有必要。大衛半夢半醒咒罵了一聲，說：「不要接。」
在電影裡，像路比這樣的傢伙從不乖乖跟警方合作。在現實生活中，他們這種人一來不想惹麻煩，二來也希望快點破案。「所以我能幫你什麼忙？」
這樣是不對的。但或許問題是：為什麼不對？
布蒙笑著問：「結果呢？」
大衛嘴角上揚，眼睛盯著電視：「前二天都是，不過沒差。」
她打了個冷顫，伸手抱住大衛的腰，緊緊貼著他。沒想到他竟抓住她的手，問：「妳還好嗎，甜心？」
當梅根想像未來，想像自己老了以後住在佛羅里達或某個養老城鎮或不管什麼地方時，ｈｔｔps://ｍ•hｅｔｕｂook•ｃoｍ.com她都知道自己會跟這個男人在一起。她無法想像別種可能。她愛大衛。她跟他一起共創了家庭，也真心愛他——難道渴望更多或只是偶爾想要有點不同，就要覺得愧疚？
「嗨，路比。」
「他在我房間裡，」老婦人輕聲說。
梅根把頭伸進房間：「該睡了。」
「我沒說我認識他，只說他有點眼熟。時間或地點我不確定，可能很多年前了。」
「弗里有特別喜歡的女孩嗎？」
「媽，十五分鐘就好。」
「你知道他失蹤了？」
「他常去的夜總會可能有很多間，」路比說。
但莎拉說了謊。布蒙瞥見她眼底有一絲受傷。
「呦，布蒙。」
聳肩。
「來工作還是來玩？」賴瑞問。
「那很重要嗎？」她仍然故作堅強。
梅根走回房間時，大衛已經睡著，電視還開著，他手裡還握著遙控器。他仰躺在床上，脫掉了內衣，胸膛隨著輕輕的鼻息一上一下。有一瞬間，梅根站在原地看著他。大衛人高馬大，身材維持得不錯，但歲月還是不饒人，他的頭髮日漸稀疏，下頷肥厚了些，人也不像年輕時那樣英姿煥發。
「帶子可以錄多久？」
「你在哪裡認識他的？」
「嘿，賴瑞。」
再說，雖然沒有大肆報導，但這裡的人都知道史都華．葛林是個疼小孩的好爸爸，盡心照顧罹癌妻子的好丈夫，平常喜歡來這裡喝一杯，喜歡脫衣舞孃的陪伴。他在這裡用另一張信用卡，帳單都寄到公司。布蒙後來還是把這件事告訴了莎拉，用詞盡可能委婉，但莎拉的反應讓他十分意外。
她把手放在他的臀上。她知道可以偷偷把手伸進他的鬆緊帶底下，也知道他會如何反應，如何在睡夢中發出細微的呻|吟。想到這裡她不由微笑，但因為某個原因，她決定不這麼做。她的心思飄向重回La Creme那晚。光是身在那裡，感覺那裡的氣氛，都讓人覺得興奮。
「那為什麼來煩我？」
「有聽說。」
「可是——」
布蒙皺眉不答。「有還是沒有？」
「天啊，妳是怎樣？十五分鐘就好了！」
你快樂嗎？
「妳想被禁足嗎？」
「史都華．葛林，」路比說，「好久沒聽見這個名字了。兩人有什麼關係嗎？」m.heｔｕｂook.ｃom•cｏｍ
梅根躺在床上翻雜誌。大衛躺在她旁邊看電視，手中握著遙控器。對男人來說，電視遙控器就像奶嘴或毛毯，他們看電視就是一定要握著遙控器，隨時掌控。
「我就把監視器拍到的雙人豔舞照寄給他，告訴他我很樂意把完整影片寄給他太太欣賞。我還建議他多給點小費，因為女孩們那天晚上很賣力演出。」
布蒙沒答腔，任由頭上的烏雲飄過。
另一個不那麼抽象、不那麼哲學的問題是：史都華．葛林真的出現了嗎？
「嗨，布蒙。」
布蒙伸手一指：「那是監視器嗎？」
布蒙還是不說話。史都華．弗里確實有個偏愛的女孩，那女孩十七年前也消失無蹤。後來那些了不起的聯邦探員認為這個案子牽扯到某個重要人物，就從布蒙和大西洋城警局接手了這個案子。案情發展到後來，大家很快就一致認同一個顯而易見的說法：史都華．葛林跟一名脫衣舞孃跑了。
「可以把二月十八日的帶子給我看嗎？今年和去年的都要。」
「不會有事的，我馬上趕過去。」
「在他辦公室。」
就是這樣。梅根想起羅蘭，想起兩人久別重逢，想起與她無緣的小孩，以及那群坐在星巴克裡的媽媽們。她還想起無論是好是壞，過去永遠跟著你，就算把過去打包裝箱，堆在儲藏室裡，以為就像屋裡的其他紙箱一樣，再也不會打開，但有一天當真實的世界步步逼近，你還是得走去儲藏室把箱子打開。
沉默。然後他說：「愛妳。」
十點剛過。喬丹已經睡著，凱莉是另一回事。
「的確。」
不可能。至少她無法想像。但或許當她停下來思考就會發現，他的出現解釋了一切。轉眼間，興奮轉為恐懼。以前她曾經有過美好的時光、熱鬧的時光、開心的時光，也有過心驚膽跳的時光。
「怎麼了？」路比問他。
布蒙走進La Creme時，沒有特地亮出警徽。這家「紳士酒吧」——從很多方面來看，這都只是含蓄的說法——跟大西洋城的海濱木板道在地理上只隔兩條短街（但從其他方面來看卻是兩條長街）。保鏢是個名叫賴瑞的熟面孔。
要命，這句話有道理。在這裡，人的壽命跟狗一樣。一切事物都更快老去。
目前為止，布hｅｔｕｂｏｏｋ.ｃｏm•coｍ蒙已經鎖定十名勉強符合這個失蹤模式的目標。他的前妻兼搭檔艾琳．安德森甚至拿到其中三人的照片。要拿到更多照片還要更多時間。他把照片拿給路比看：「這三個傢伙，你看過嗎？」
梅根走向床，輕輕抽走丈夫手中的遙控器，關掉電視。大衛動了動，轉身側躺。他大部分都側睡，縮成像胎兒的姿勢。她鑽進他旁邊的被窩，身體微微彎曲，他的身體很溫暖。她把鼻子貼著他的背，她喜歡他身上的味道。
「你是指像史都華和凱西？」
她從沒問過他。他也沒問過她。她會怎麼回答呢？此刻她只覺得心癢難耐。他也是嗎？她沒跟她說，或許他也一樣。十六年來，她只跟這個男人上床，而她從兩人在一起的頭一天開始就對他撒謊。現在這對他還重要嗎？真相會改變什麼嗎？他對她的過去一無所知，同時又比任何人更了解她。
「馬上！」
「錄多久？我想想，今年是二〇〇八年吧，都數位化了，要錄多久都行。我這裡有這兩年來每天的錄影。」
「別太傷心。」
「還有問題嗎？」路比問。
但絕對不止十五分鐘，因為十五分鐘後她房間的燈還會亮著，凱莉還是會坐在電腦前，然後梅根又得爬下床，催她上床睡覺。
史都華．葛林。她以為那是個埋葬已久的鬼魂，但人有辦法埋葬鬼魂嗎？
回首過往，這些時光不都手牽手一起浮現腦海？這不就是吸引她的地方？
他曾想過這麼做會不會太過冒險，那件事會不會真的回來找他，他覺得應該不至於，而且過了那麼久，這些也不重要了。他已經別無選擇。無論會揭開什麼祕密，無論多少不堪的往事會回來找他，他又還有什麼可以損失？
他小心翼翼，每樣東西都只碰邊邊，免得留下指紋。他拿海綿擦拭信封，用藍色BIC原子筆寫字，全部大寫，收信人是大西洋城警察局。接著，他開車到阿布西肯一條設有郵筒的寧靜街道。
「只有兩點。」布蒙知道，葛林和弗里之間的共同點很少。史都華．葛林已婚，是兩個孩子的爸，工作勤奮。卡爾頓．弗里單身，嬌生慣養，靠爸一族。「第一，他們都在同一天失蹤，雖然隔了十七年。第二……」布蒙打了個手勢，「他們都來過這個好地方。」