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最親密的陌生人

作者:哈蘭.科本
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「不用擔心,古德堡先生。你要告訴我什麼事呢?」
「你似乎有點勉強,古德堡先生。」
「沒,沒有。哦,不過小時候我有一隻很可愛的狗,名字叫薑汁脆餅,可愛吧?」
「我當你是個優秀又心急的警探。不留紀錄就是不留紀錄,不寫筆記,不放進檔案,不讓任何人知道你跟她說過話。」
「因為你是個訓練有素的警探。」
「好吧,好吧,沒必要這麼戲劇化。」
「好吧,」布蒙說,「我答應你的所有條件。」
「我不能來找你嗎?」
「還不能確定。」
「我懂了,」布蒙說,在椅子上動了動。「如果我認為她有罪呢?」
布蒙等著他說下去。
「我可能找到了什麼,」艾琳說。
「請把你知道的事告訴我。」
「我說如果。」
布蒙把話筒放回話座,腦子還在消化當地新聞播報員所謂的「最新的爆炸性進展」。
「坐。」
「值得期待。妳打來有事?」
古德堡的心臟頓時停住。「不用了,沒關係。」
「是我,」古德堡說,「嗨。」
「不留紀錄?你當我是記者嗎,哈利?」
「什麼證人?」
那隻狗還在嗚咽,但此刻古德堡好像還聽到別的聲音,可能是另一聲嗚咽,只是被前面的嗚咽聲蓋過m.hetubook.com.com去,或者是其他更糟的聲音。那聲音很嚇人,充滿痛苦,不像人會發出的聲音,矛盾的是,那樣的聲音只可能出自人類。
「所以?」
背景傳來嗚嗚咽咽的聲音。
不管是傳言太過誇大,或是其中有幾分真實性,古德堡都參與了他不想牽扯進去的行動。儘管如此,最明智的作法就是拿錢辦事,不要多嘴。除此之外,他還有什麼選擇?如果現在抽腿或把錢退回,他可能會惹火電話另一頭的人。
「還有幾個條件。」
艾琳當了他二十三年的搭檔,去年才剛退休,她也是他的前妻。布蒙把凱西突然出現的事告訴她。「哇!」
背景到底是什麼聲音?
他已經把他所知有關卡爾頓.弗里失蹤案的所有消息洩漏給對方。有何不可?他和他的搭檔也想找到那個失蹤的傢伙,而且對方給的金額很夠看。
「我發誓要守密。」
「古德堡先生?」
「別在我面前拿翹,」古德堡說,「跟卡爾頓.弗里的案子有關嗎?」
古德堡上一次透露的事就是從布蒙那裡聽來的:卡爾頓.弗里的馬子是La Creme的一名脫衣舞孃。
「對。」
「那麼,你有什麼事要告訴我呢,古德堡副局長?」
「怎樣?」
「我可能有另一條線索。」
「今天是唯一的例外。凱西會在我的辦公室裡跟你談。她會在我的陪同下盡她所能回答你的問題,然後她就會再次和*圖*書消失,你也會讓她這麼做。你不會設法查出她的新身分或新名字。更重要的是,在這之後你也不能去找她。」
「你有養狗嗎?」古德堡問。
對方說:「古德堡先生,需要我為你效勞嗎?」
既然如此,古德堡何必猶豫?
古德堡默不作聲。
跟卡爾頓.弗里有關?或許。跟史都華.葛林有關?肯定不會錯。
「好,那我還有時間磨一磨。而且你來可以順便告訴我神祕凱西的事。」
這傢伙在外的名聲不太好。外傳他跟他的搭檔手法殘暴,幹過的壞事是會讓大人,甚至是像古德堡這種見過大風大浪、看透人生的彪形大漢,都會嚇得躲在被子裡輾轉難眠。
「你不會。」
布蒙還在腦子重播剛剛的對話。經過十七年的搜尋,哈利.薩頓竟然打電話告訴他,當年跟史都華.葛林一起消失的脫衣舞孃凱西,此刻就在他辦公室。簡直像憑空變出一個人,實在太難以置信。
他撥下號碼,鈴響三聲就有人接起。
「你想要當面談嗎,古德堡副局長?如果你想,我們可以到你府上談。」
他打開門,走進去。外表邋遢的哈利.薩頓一副受人愛戴的大學教授模樣,獨坐在桌前。但布蒙環顧四周,房裡除了哈利,沒有別人。
在布蒙眼中,大多數律師都滿嘴胡說八道。但是,布蒙相信,就算哈利.薩頓見多了各種狗屁倒灶的事,他也絕對不會扯這種謊。況且,這麼做對他沒好和-圖-書處。
他忍不住說:「艾琳?」
「首先,談話內容不留紀錄。」
「什麼?」
「十七年。」
此話不假。「待會兒見,艾琳。」
「很好。」哈利.薩頓拿起手機,說:「凱西?好了,妳可以進來了。」
「待會再跟你說,」布蒙回答。
哈利.薩頓站起來伸出手:「幸會,警探,後會有期。」
布蒙想了想。「如果我拒絕呢?」
「要我見完薩頓之後過去一趟嗎?」
「訟棍?」布蒙皺起眉頭,「現在是西元一九五八年嗎?這年頭沒人叫律師訟棍了。」
古德堡雙手插腰,努力裝出一臉強硬:「我要你現在就告訴我。」
「沒錯。」
「很高興見到你,警探。」
「我從不誇耀這些,」布蒙說。「不過,現在是怎樣,哈利?」
「是沒必要,」哈利說,露出燦爛的笑容,「但既然能演何不趁機發揮一下?」
對,隨你怎麼想,反正到頭來古德堡成了一個拿人手軟的條子。
「可能?」
「所以,不留紀錄。帶她進來吧。」
「你什麼?」
「難以捉摸的凱西,」艾琳說,「你找了她好久。」
「可以。如果幫得上忙,我會幫忙,但她不一定要幫你。」
「我以前對很多事都有反應,」她說,聲音中似乎帶有一絲悲傷。「很久以前。」
「凱西在哪裡?」
布蒙不理他,繼續往前走,踏上樓梯,他知道古德堡這個人除m.hetubook.com.com了伸手去拿三明治之外,其他事都覺得麻煩,所以他絕不會跟上來。坐上車後,他的手機響了,來電顯示是艾琳。
「妳以前會對這種話有反應。」
「而你打算相信我會遵守諾言?」
布蒙暫時不去想前妻的事,腳穩穩踩住油門。幾分鐘後,他舉手敲玻璃門,裡頭傳來沙啞的一聲:「進來!」
「那麼如果我深入調查之後,碰到新的問題要問她呢?」
「怎麼了?」
「哈利.薩頓可能找到了一名證人。」
「或許終於可以得到一些答案。」
布蒙坐下。「凱西在哪裡?」
「你在哪裡?」她問。
「怎麼了?」他問。
「看得出來。」
「難。她跟你談完之後就會回家。從此以後你不會再見到她。」
「是古德堡副局長。」
「她現在不在這裡。」
「La Creme的監視錄影帶。」
布蒙可以討價還價,但他在這裡沒有靠山,況且他是個既然東西已經到手就不愛吹毛求疵的人。昨天他對凱西人在哪裡毫無概念,此刻除非他惹毛她或哈利,否則再過一會他就能跟她說到話。
古德堡副局長豁出去了。
「她在附近,她想跟你談一談,但在這之前,你得答應幾個條件。」
「古德堡副局長?」
他嚥下口水,不顧一切豁出去了:「有個叫做哈利.薩頓的律師……」
「妳剛說『磨一磨』,嘿嘿。」
古德堡問:「誰打的?」
「那個訟棍?」
布蒙站起來,脈搏加速:「有可能。」和_圖_書
古德堡聽見背景傳來讓他血液凝結的雜音。
平常的他沒那麼好擺平。壞蛋就像神話裡的怪獸,宰了一個就會再冒出兩個。或者,如果要選擇跟哪個魔鬼交易,選你知道的總比你不知道的好,換句話說,就是你多少可以控制又不會傷害無辜的人。又或者,要除掉這城市的敗類就好像拿湯匙舀海水,沒完沒了。總之,古德堡從不缺乏說服自己的理由。
但在這次的狀況下,他要說服自己更加容易,因為塞錢給他的傢伙似乎跟天使站在同一邊,起碼外表看起來如此。
再過一年他就可以退休,領回全額退休金,但那樣還是不夠。遠遠不夠。大西洋城或許是個糞坑,但卻是一個代價很高的糞坑。他要付的贍養費高得嚇死人。他現在的女人是個二十八歲的A片明星,名叫梅琳達(古德堡發現他們都叫「明星」,不叫「演員」,梅琳達雖然只是「三人行裡的次要角色」也一樣是「明星」)。她快把他榨乾了(榨乾有兩種,呵呵),但是媽呀,這妞值得。
布蒙沒發現古德堡在附近徘徊。「哈利.薩頓。」
他之所以猶豫的第一個原因是,這傢伙的聲音讓他神經緊張。對方聽起來很年輕,語氣永遠客客氣氣,講話聲調很高,活像是在參加老派歌舞片試鏡會一樣。那種聲音讓古德堡發毛,但這只是其一。
「午安,古德堡先生!」
「答案一樣:難。」
布蒙攤攤手:「我在聽。」
「說真的,老兄,你幾歲啦?」艾琳嘀咕。
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