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「那麼看到那張照片之後，妳有什麼想法？」雷問，口氣有點尖銳。「妳認為是我做的嗎？我殺了史都華，而且在十七年後的同一天，我又殺了那個叫弗里的傢伙？」
兩人稍稍鬆開手。梅根往後退，抬眼注視他的臉。他兩三天沒刮鬍子了，頭髮還是一樣亂蓬蓬，但太陽穴兩邊已見幾許灰白。當她定睛注視他湛藍的雙眼時，身體的震顫使她兩腿一軟，整個人往下墜。
「有人看到他。」
「所以，」雷開口，聲音不太對勁，「過了十七年妳回到這裡，而且又有人……不見了。」
「我看到史都華躺在血泊裡。」她停住。
雷仔細打量她的婚戒。「妳愛他嗎？」
「是啊。」雷捧著她的臉。他有一雙大手，一雙漂亮的手，她又一次覺得膝蓋發軟。雷擠出一抹瀟灑的笑容：「如果妳想跨越那條線——」
「妳殺了他嗎？」
他指著停在他臉頰上的手：「妳戴著婚戒。」
「沒有。」
「對。」
「來幫忙。」
「為什麼？」
「你說『殺了』，但我們不知道真相。他們只是失蹤了。」
「大概不吧。」
雷點點頭。「妳不想跨越界線。」
有個朋友曾跟梅根說，我們永遠是十七歲，等著人生在眼前展開。此刻緊緊抱著這個男人，梅根終於了解了這句話。
「妳殺了史都華．葛林嗎？」
「妳在說什麼？」
「他們一定認為凶手不是我，就是你。沒有別的可能。」
各種情緒在她心中激盪。她不動，不想，也不願去釐清千頭萬緒。還不到時候。她任由情緒將自己淹沒，一會上浮，一會下沉。舊愛永遠是終極的「如果」，那條最神祕和-圖-書的「未選擇之路」，但她跟雷的關係甚至比這更深。大多數情侶都因為各種因素各奔東西，一方比另一方成熟，一方或另一方感覺變淡、熱情漸退，雙方有了不同的目標和想望，或是有了新的對象。
「妳逃走是因為妳以為我殺了史都華．葛林，」他緩緩地說。
「我不懂，」雷說，「妳為什麼要回來？」
「對。有些幫助，但也沒太大幫助，妳懂我的意思。」
「沒有。」她移近他，再次直視他的眼睛。「我從沒跟你說過他有多暴力、他怎麼傷害我。」
「消失？」
「為什麼？」
她搖頭：「那不重要。」
「這些年，」雷說，兩人的目光重疊，「我一直在尋找妳的臉，每天都是。這一刻，我已經想像過無數次。」
她移近他。「還有拍照？」
「有可能。你不認為？」
雷突然撒腿往前奔跑，她也一樣，彷彿突然從某個看不見的柵欄被放了出來。兩人往對方飛奔而去，強大的衝擊力讓兩人抱在一起時仍轉個不停。他們緊緊相擁，她的臉貼著他的胸膛，彼此都不說話。她感覺到他襯衫底下的肌肉。照理說，某個時刻過了，感覺就會消失，但事實上，她很驚訝這幾年的歲月竟然瞬間倒退，兩人很快變成當年的他們，真正的他們，從來未曾分開的兩個人。
「妳怎麼知道是我？」
「被偷了。起碼有人想把照片偷走。」
「幫忙什麼？」
「男生女生？」
「史都華．葛林。」
「就像現在這樣嗎？」她輕聲問。
「我會打電話告訴你。」
雷一臉茫然：「我完全不懂。」
「很好。」雷自顧自發笑，然ｈetｕbｏｏｋ•cｏm•ｃoｍ後搖搖頭。「妳以為我殺了史都華．葛林？」
雷不說話。他垂下眼睛，搖了搖頭。她又向他移近一步，伸手撥開他額前的頭髮，他還是那麼迷人。她把手移到他的臉頰，他不由自主閉上眼睛。
他極力壓抑聲音中的痛苦，但還是力不從心。「那天晚上妳為什麼要逃走？」
「誰？」
他不需要點頭。
「這些年妳都在哪裡？」
「你知道為什麼。」
「現在不想。對。」
「因為怕警察會歸罪於妳？」
「這樣比較好過吧。」
「但妳對我還有感覺。」
「得了，雷，我還認得你的作品。」
「我看見你寄給警察的照片。」
梅根點頭。
他點點頭：「每年的二月十八日。」
一滴淚滑落她的臉頰。「部分是。」
「對。」
「所以妳對我還有感覺，也許這樣就夠了。」
「才能往前走。把男朋友想成殺人犯。」
他的語氣有點凶：「妳憑什麼這麼說？」
「有股力量把我拉回來，我不知道是什麼，但就是無法抵擋。」
梅根轉向他：「不對，事發之後我才回來的。」
「那天我在幫費斯特幹件愚蠢的差事，到某個誇張的猶太成年禮上假扮成狗仔。有個人從街上撲上來，搶走我的相機。起初我以為是一般的搶劫，後來我在電視上看見卡爾頓．弗里的新聞，才想起我拍的那張照片。我的電腦裡還有一張備份。」
她默不作聲。
雷從她手中拿過鑰匙重試一遍。門還是打不開。他露出迷失、深受打擊的表情。「我一定就在妳逃走之後趕到現場，」他說。
她怔住。「什麼？」
門打不開。
他的手滑落，ｈetubｏｏｋ•coｍ•com腳後退一步。她也一樣，然後轉身攀過柵欄，走回車上。
「或許知道吧。」
梅根和雷面對面，距離大約十碼遠。
「你拍下那裡的照片，」她接著說，「因為那就是你擅長的事。你透過鏡頭觀察世界，那就是你處理事情的方法。而你在卡爾頓．弗里消失那晚拍下了他的照片。」
「所以妳才逃跑？」
「什麼意思？」
「對。」
她思考片刻，說：「我絕不可能怕你，雷。只要在你身邊，我就覺得很安全。」
「求我什麼？」
雷搖搖頭。「這解釋了很多事，比方妳為什麼消失無蹤，為什麼不向外求助。」
「為什麼？」
「一男一女。」
打從十七年前那個恐怖的夜晚到現在，這是梅根第一次看著她深愛過又拋下的男人。雷也看著她，整個人彷彿凍結了，依舊英俊的臉變成一副痛苦而困惑的面具。
她想衡量他的反應，但眼前所見只有痛苦和困惑。「而且又是二月十八日，跟史都華．葛林同一天消失。」
「妳是怕我？還是想要保護我？」
他又張開嘴，但沒發出聲音。梅根轉身面對圍著露西的柵欄，她抬起腳踏上禮品店的牆，然後撐起身體攀牆而過。她拿出那把老舊的鑰匙給他看。「來吧。」
「不關妳的事，凱西。」
雷別開眼神時，梅根又再一次心碎，淚水湧上她的眼眶。「我錯了，我一直以為……對不起。」
她開車離開，起初還能在照後鏡裡看到露西，但不一會露西就消失了。她開上高速公路接花園州高速道路，一路不停地開回家，回到家人身邊。
「幫忙釐清發生了什麼事。我曾經想逃開，但現在和圖書他又回來了。」
「我從那條小徑走去廢墟，因為聽到奇怪的聲音就跑向右邊的那塊大石頭，你知道那裡。」
雷搖搖頭，表情比之前更加困惑。「誰回來了？」
「兩個。」
「跟我說話。」
她懂。「所以你寄給警察的那張照片……」
「你僅。」
「妳有孩子嗎？」
雷張開嘴又閉上。在他身後，凡吐拉暖房正熱鬧，那是間很受歡迎的餐廳，他們都稱它「啤酒花園」。餐廳裡的人盯著他們看。梅根拉起他的手走遠一些，到了舊禮品店附近，遠離眾人的視線。
這些都不是雷的問題。他們兩人彷彿被天災活生生拆散，而且發生這件事時，她對他的愛戀——沒錯，那是愛——絲毫未減。他也一樣，這點她很確定。沒有慢慢疏遠，沒有埋頭工作，沒有誰變了心。前一秒他們還在一起，濃得化不開；下一秒就陷在血泊裡，失去了一切。
她慢慢把手拿開。「雷，你為什麼留在這裡替費斯特工作？為什麼不去做你喜歡做的事？」
「但最後還是回來了。」
「那重要嗎？」她說。
「殺了史都華．葛林和卡爾頓．弗里。對。」
雷聳聳肩。「妳記得我討厭那些怪力亂神的事吧？」
她清清喉嚨：「又有人失蹤了。」
「所以你認為搶劫你的人——」
梅根靜待著，希望他能會意過來，不需要她親口說出其餘的部分。過了一兩秒，他的眼睛逐漸睜大。「我的天啊，妳以為是我。」
「很夠了。」
他迴避她的眼神。
「妳覺得還能用嗎？」
「雷，求求你。」
「什麼？」
「因為你把照片寄給警察，」她說。「你沒有必要冒那種險。你在做跟我一樣的事
hetｕboｏｋ•cｏm•cｏm。你想幫他們，你想查出那晚到底發生了什麼事。」「對。」
「對。」
他反覆深呼吸，一點一點打起精神。「每年的同一天，我都會走上廢墟，坐在那裡想著妳，想著那晚我們失去的一切。」
「嗯。」
他皺起眉頭：「妳以為我不知道嗎？」
「告訴我妳為什麼逃走。告訴我那晚發生了什麼事，」雷說。
雷點點頭。「他流了好多血，我以為他死了。」他閉上眼，轉過頭。「我跑下山坡，衝去妳住的地方，很怕……我不知道，真的不知道。但妳不見了。我又跑來這裡，心想妳可能躲在裡面。我等了又等，但妳當然沒出現。我一直找妳，找了很多年，不知道妳是死是活。在每條街上、每家酒吧，我都覺得看到妳的臉。」他停住，眨眨眼強自鎮定，然後又迎上她的目光。「後來我到處流浪，甚至到了洛杉磯，離這個地方越遠越好。」
「但我還是可以關心。」
她嚥下口水。真相逐漸展開，甚至就在她說話時一點一點滲入她的腦海。「回到大西洋城之後，你去了當初事發的地點。」
「我不確定。」
有將近一分鐘的時間，兩人站在原地，誰也不放開誰，在露西警覺的雙眼下緊緊相擁。最後雷終於說：「我有好多事想問妳。」
「我知道。」
「那天晚上我們都看見了史都華．葛林。妳認為他還活得下來？」
雷毫不遲疑也跟著攀牆而過。兩人在露西的肚子底下走過，往她的後腿，這座建築最大的房間就在露西的肚子裡。當梅根把鑰匙插|進鎖孔時，雷走上前，她感覺得到他身上的溫度。
她不知道是否真是如此。
「史都華還躺在那裡嗎？」
「當然。」