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年輕人抹抹額頭說：「是，我懂妳的意思了。」

「利上加利啊！」歐門女士解釋說：「第一年，你的利息是一萬塊的百分之八；可是第二年，你的利息就變成二萬零八百塊的百分之八了。這表示，你每年的利息都會累加到你的本金裡面去，這種利上加利的方式可以使你的存款累積得比較快。」

●讓你的金錢為你工作，而不要總是為金錢工作。

「嗯……話是這麼說沒錯，可是……」年輕人有些結巴地說。

「所有的人要累積財富，並維持住財富，都需要持續地累積收入。這你同意嗎？」

「財富指的是你生活品質的程度，而非你賺錢的多寡，」歐門女士解釋道：「要體會富有的滋味，並不需要靠著上億的錢財，而是去過那種你真正想過的生活！」

「所有的秘密對我都很重要，」歐門女士回答道：「但是現在回想起來，的確有一個秘密影響特別大，那就是『控制開銷的力量』。」

「是啊！的確是！而這些都要感謝我的控制開銷。如果我沒有控制開銷的話，我就不可能有錢來創業；而如果不是我有財務困難的經驗，我的事業也不會成功。你知道嗎，超過八成的創業者會在創業一年內失敗，因為他們投資過於迅速，而花費無法控制。」

「是的。如果你定期存錢，或者作明智的投資，你的錢就可能幫你賺進利息。」

我認識一個做室內裝潢的人，收入很低，跟他太太和四個孩子租住在一間很簡單的公寓裡，他借了十萬塊要作創業基金，結果他拿這些錢帶老婆孩子去狄斯奈樂園玩了六個禮拜。當他們從佛羅里達回來之後，他連幫孩子買雙新鞋子的錢也出不起。他的家人從此都沒有好日子過，而他為了彌補這個財務破洞，幾乎把自己葬送在無盡的工作上。

「沒錯，你完全正確！」歐門女士回答道：「雖然真正的利息通常會比通貨膨脹來得高，但是如果你每年都存同樣數目的錢，扣掉通貨膨脹之後，你的存款的確會越來越不值錢。所以，其實應該用你的收入的百分比來計算存款的數目，因為你的收入應該會隨著通貨膨脹而逐年增加，而存款數目也應該逐年增加才行。不過我舉這個例子的用意，在於讓你了解控制預算和定期存款、投資的重要性。

「你會發現，沒有了控制開銷的概念，花錢如流水啊！快得很。」歐問女士答道：「他們會花更多的錢在房子上，買更好的車，安排更貴的假期，買更好的衣服，去更貴的餐廳——除非他們意識到控制自己的開銷。當然也的確有一些例子，這些人不需太擔心花費的多寡，但是大部分的人都不是這類的人，甚至很多千萬富翁也一樣。

「真的嗎？」年輕人驚叫起來：「這怎麼可能呢？」

「嗯，你可以想像，我當時的生活預算實在很緊，所以我經常在一些拍賣場所買到非常便宜的東西。有一天，我正把一件拍賣會買來的便宜貨展示給朋友看的時候，腦子裡突然閃出一個念頭。我朋友問我說，要怎樣才能知道拍賣會在哪裡舉行，我就突然想，可能有很多人都對拍賣會感興趣，可是卻很少人像我這樣，對於什麼時候在什麼地方有拍賣會瞭若指掌和圖書。」

「我承認控制開銷和定期存錢很重要，理論上聽起來也似乎不難，可是實際做起來會怎麼樣呢？妳是怎麼做的？」

年輕人記得那老人也是這麼告訴他的，他微笑著。

年輕人點點頭。歐門女士繼續說：「不論你有多少財產，如果你沒有持續的收入的話，這些財產就可能越來越少。而創造持續的收入，唯一的方法就是，要嘛賺更多的錢，要嘛讓某一部份的錢替你賺錢。」

「不過你一定要注意短期的投資方式。」歐門女士警告說：「有高風險的投資是很危險的。你寧願小心一點，也不要造成大的悔恨！在你的生命中，你將有很多次機會必須冒一點險，這是很可能的，但是，衡量風險！不要做投機的冒險。」

「那就是你沒有理智地去控制預算。」歐門女士解釋道：「我確定，你一定是沒有努力想去存錢或投資。」

「嗯，你仔細想想，」歐門女士說：「如果有一個人，從二十九歲開始，每年存一千元，並且一直持續到六十五歲；而另外一個人從十九歲開始存錢，也是每年一千元，但是他存到二十九歲。假設他們使用同一種定存方式，都是年利率百分之八，到了六十五歲時，哪一個人戶裡頭的錢會比較多？」

之後我覺得，這應該推廣到全國各地去，所以又在其它全國性的報紙登了廣告，很快地，來自全國各地的訂閱單不斷地進來。」

「預算怎麼能夠幫助妳創造財富呢？」年輕人懷疑地問。

歐門女士笑著說：「謝謝！的確是很棒。我一直夢想能夠在家工作，然後可以一邊欣賞美景。當然，在家工作的主要好處就是，我可以多花一點時間陪家人，而不需要花大量的時間在擁擠的交通中來來去去。我知道很多人每天都要花三個小時的時間往返於工作地點和家裡，你能想像嗎？這太可怕了！這樣每個禮拜都要多花十五個小時上班，也就是兩個工作日呢！

「這真是太棒了！」年輕人高興地說。

「你是說存錢或投資？」年輕人問。

歐門女士的辦公室在房子的末端，是個明亮而視野寬闊的房間，角落擺了一張大橡木桌，搭配一張高背橡木椅，桌上有一台個人電腦、兩支電話和一排檔案。桌子左側是一扇法式窗戶，敞向一片花園和遠方的一排石塊砌成的弧形房舍，花園草坪上種著幾棵楊柳樹，最特別的是，花園盡頭有一條小溪潺潺流過。

所以，我就開始每個月整理出一份拍賣快訊，把各地的拍賣細節都列出來。我登了一些小廣告在地方報紙上，如果有人要訂閱的話，只需花一點訂閱費，就可以定期收到快訊。結果反應相當熱烈！

「別開玩笑了，我的所有收入都是我的。」年輕人說。

「這是當然的。可是一個人從二十歲開始存錢，跟三十歲才開始存錢，差別應該不大吧！」年輕人說。

「數字是不會說謊的。不是嗎？」歐門女士說。

年輕人打開他的筆記本，開始記錄。他寫完之後抬起頭對歐門女士說：「那你的人生到底有什麼改變呢？」

「我去找每個債權人，跟他們解釋我的財務困難，然後我承諾按月分期償還債務。他們知道我不可能一次就把錢和-圖-書全還給他們，但是至少靠著分期付款，他們還是有可能拿回他們的錢，所以就同意我用這方式還債。

「中國老人說到有關『財富的秘密』，當然，我以前從來沒聽過這些，可是對老人說的事情存有一點好奇。這也是第一次我聽到有人說，我們可以掌握自己的命運。從前，人們總是告訴我說，人生有甘有苦，你的成功與失敗其實都是命定的。可是這個老人卻告訴我相反的事，他說，我們不但可以掌握自己的人生，我們還擁有創造財富的力量。

●任何人想要永保財富常在，就必須去創造出持續不斷的收入。

你必須知道你所選擇的投資或存款方式是最適合你的。這依你的收入狀況、婚姻狀況、稅務狀況，和你是否有不同的投資階段……等等因素，而有一些彈性。

年輕人點點頭說：「是的！妳第一次聽到有關財富的秘密是在什麼時候？」

「絕對有！」歐門女士回答道：「我並不是說你應該過得像個清教徒一樣，完全否認生活中享受的部份，可是如果財富對你來說是非常重要的，那麼有些享受是得犧牲一下了。我的意思是說，你只能把錢花在那些你認為需要的事物上，千萬別累積出一些你無法償還的債務。

時間，是世上最珍貴的財富，甚至比金錢還重要，因為時間一失去，就永遠不會再回來。」

年輕人名單上的第七個人，是個叫做萊蒂．歐門的女人。年輕人在第二天早上打電話過去確定下午的約會。

不過重點還是控制開銷，永遠留下一部份錢以供投資理財，這樣你才可能用現有的錢去創造未來的財富。並且，越早開始控制開銷越好，十年的延遲可能造成很大的差別。這是為什麼從年輕時開始存錢是很重要的。」

歐門女士笑了笑說：「如果你會算的話，讓我告訴你，事實上在六十五歲的時候，第一個人總共存了三點六萬塊，而他的本利總和將會是二十萬二千塊；但是另一個從十九歲存到二十九歲的人，他總共存了一萬塊，雖然他只存了十年，可是當他六十五歲的時候，本利總和將會累積到二十四萬九千九百塊！」

「當然是那個二十九歲開始存錢的人囉！雖然他起步比較晚，可是他持續存了三十六年，而另一個人只存了十年，第一個人總共存入的錢是另一個的將近四倍，他擁有的存款當然比較多。」

「你只是這麼說而已，卻很少這麼做，所以現在你的收入都不是真的屬於你，它們都是要付帳單的。」

歐門女士的辦公室設在自己位於城郊的家中，她是個強壯的黑人，個子只比年輕人矮一點，外表看起來大約四十幾歲。她其實是個有點魅力的女性，暗褐色的眼睛，深棕色長捲髮，穿著亮紅色大毛衣，配上黑色緊身褲。

「你真的認為有這麼重要？」

「當我第一次聽到控制開銷的重要時，我也是抱著存疑的態度，尤其是，我還有好幾個債主。不過我知道，如果要繼續活下去，我就得這麼做，我必須試著一方面留下百分之十的收入以作為將來投資用，另一方面還要把債務清掉。」

「是嗎？」年輕人問道：「在哪方面呢？」

●你的一部份收入是屬於自和-圖-書己的。留下收入的百分之十以供投資，如此才能開始為未來創造出財富。

「第一，你要記得，財富並不是指你能賺多少錢，而是，你賺的錢能夠讓你過得多好。」歐門女士解釋道。

「可是我不覺得我可以存下多少錢。」年輕人堅持。

「這有什麼差別？」年輕人說：「你賺的錢越多，就能負擔越多的東西，你的生活當然也越好了，這是一定的嘛！」

「我知道這種感覺。」年輕人笑著說。

「如果你要財富源源不斷，你得去建構它。控制開銷不能讓你一夜之間或一年之內致富，但是它所建構的是你未來的財富。它確保你能夠更好地照顧你的家人，使你遠離債務，甚至到最後，你可能是那少於十分之一，能夠在晚年財務自主的人的其中一個。只要每個禮拜存下百分之十的收入，你就可以慢慢地，但是絕對可以累積出足夠創造更多財富的資產。」

但是，當我有了預算之後，我工作得更起勁了。幾年之後，我不但償清了所有的債務，還累積了一點資本，剛好夠我在家開始我的小事業。其實，就是控制開銷刺|激我創業的。」

「很多人——我就曾經是其中之一，總覺得一生都在被債務追著跑，辛苦地工作只是為了負擔一堆永遠繳不完的帳單和貸款。」歐門女士繼續說：「然而，這就是因為他們從來不把收入留下來給自己。如果你想創造財富，你必須開始給自己一部份的收入，用這一部份的錢去投資或存起來，創造一項真正的收入。」

年輕人寫完筆記抬起頭來說：「不過當你累積到很多的財富的時候，控制開銷就不再那麼重要了吧！」

其實，為什麼很多中了大獎的人最後都會一文不值，也就是因為他們沒有控制開銷的關係。他們花錢，沒有考慮到未來地花錢。記住！財富就是創造一個持續收入的狀況。如果你沒有創造出這個持續的收入，你的金錢很快就會乾枯，就像一個沒有河流流入的湖。所以，沒有了控制開銷的力量，你就無法創造，也無法維持住源源不絕的財富。」

「我給你看個東西。」歐門女士說：「我們做個假設，假設你想每個禮拜至少存兩百塊，這樣一年就有一萬塊，然後你把這些錢拿去定存，每年可以有百分之八的利息。二十五年之後，你不但存下了二十五萬，利息的累積還會讓你的總存款可以達到七十八萬九千五百塊！」

年輕人屏住呼吸，他很快地意識到，自己最好趕快開始存錢。可是他還是不敢確定，如何才能把錢存下來。

「怎麼說呢？」年輕人問。

這是我所學到最重要的一個課題。很多人以為自己的命運早就被寫在星相書上，誰也改變不了。其實錯了！你的命運是你自己寫成的，你每天的生活累積成你的命運。人們經常把自己的問題歸罪在經濟啦、政府啦、父母啦，甚至天氣上頭。卻不知道，唯一該對你的生活負責的，只有你自己，也只有你自己才有力量去改變它。我們的思想和行為形成我們的人生課程，而財富的秘密則教我們，如何使人生的課程更有意義，同時，創造出你夢想的終站。」

你看看，他因為沒有學會控制開銷的重要性，而必須付出很ｈｅｔuｂooｋ•cｏm•cｏm大的代價。很多人都錯誤地以為自己的人生是控制在宿命、運氣或機緣上。事實卻是，如果我們所處的狀況不如預期，該被責備的只有自己，而不是任何人。

「可是你得等一段時間才能開始有所收穫，」年輕人說：「我承認控制開銷和定期存款對人的晚年是有幫助，可是它怎樣幫助你創造現在的財富，或在短期可見的未來內創造出財富呢？」

「我的天啊！」年輕人叫起來，「那妳是怎麼度過來的？」

然後我開始做預算。我把收入的百分之七十當生活費，百分之二十還債，百分之十留給自己做投資用。這樣，我既慢慢地還了錢，又可以開始存一點錢，我覺得很快樂、滿足。當然！這一點也不容易。

「這景觀真是太美了！」年輕人讚嘆地說：「你工作的時候可以看到這麼棒的風景實在很好。」

最後，老人在離開之前給了我一張小紙條，他說這可以幫我解決問題。當我看到紙條的時候，我完全糊塗了，因為上面什麼也沒寫，只有一排人名和電話。」

歐門女士示意年輕人在一張扶手椅上坐下，她自己也在他對面坐下。她說：「所以你今天來是想了解有關財富的秘密？」

「這倒不盡然。」歐門女士認真地說：「通常你會發現，賺得越多就花得越多，所付出的犧牲也越多。舉例來說，你的薪資越高，可能需要花在工作上的時間就越長，相對地，就越少時間給自己的家人。如果你賺了許多的錢，一個禮拜卻抽不出幾個小時來陪伴孩子，你認為這樣叫做富有嗎？」

「可是，更重要的是，」歐門女士繼續說，「控制開銷，除了讓我的事業站起來之外，我更因此為自己的未來創造了財富。」

「首先，我比較快樂了，因為我感到對自己的人生有更多的掌握能力。然後，出乎我意料之外的，三年之內我不但清償了所有的債務，還有了一點點積蓄，足夠讓我開始自己的小事業。」

當然！還有一點需要留意的，就是當你在存錢或投資時，你必須對這方面有一些基本的知識，或者，找一個了解這方面知識的人，譬如會計師或財務顧問。

「可是，你得先有足夠的錢可以存起來或投資啊！」年輕人辯解道：「我是說，就拿我來說吧，我的錢連付帳單都不夠了，更別說去存起來或投資了。」

「類似，對！」歐門女士回答道。

歐門女士繼續說：「因此，如果你要擁有財富，第一件事得先學會如何依自己的意思去生活，也就是如何控制你的開銷。賺五百塊，花四百塊，會帶給你滿足；如果賺五百塊，卻花了六百塊，那生活就悲慘了。我的意思是說，當你的開銷大於收入的時候，就表示你將會有麻煩了。」

年輕人回到家，又把這天和歐問女士的談話記錄拿出來看：

「那天的情形我記得非常清楚，」歐門女士說：「我坐在法院門口的一張椅子上哭，腦子裡面亂哄哄的沒了主意，因為這種情況看起來真是一點希望也沒有。然後，我感覺到一隻溫暖的手搭在我肩上，我抬頭看見一個矮小的中國老人坐在我身旁，他穿著一身剪裁合身的西裝，我想他應該是法院的官員。他問我需不需要他幫忙，我只能謝謝和_圖_書他，並告訴他說，他幫不了我的忙。他跟我說了很多，可是我差不多都不記得了，只有一句話一直留在我腦海中，是關於一個解決問題的黃金定律：『當妳認為妳已經耗盡了所有的可能性時，記住一件事——妳其實還有辦法的！』。」

「你怎麼能夠同時又還錢、又存錢呢？」年輕人不解地問。

「相信我，你可以做到的。」歐門女士肯定地說：「不過，當然啦！你得有個承諾才行。你必須開始對自己說：『我的一部份收入是我的。』。」

「老實說，我當時並沒有抱太大的希望。」歐門女士說：「不過，我還是跟紙條上的所有人都聯繫上了。雖然我並不確定那些財富的秘密對我有用，但是他們卻都有著不同的成功經驗。我試看照學來的東西去實踐，漸漸地，我的人生開始有了改變。」

年輕人顯然沒聽過這個說法，他聳聳肩。

●財富並非你能賺多麼錢，而是你能用這些錢過什麼樣的生活。

「可能吧！因為這說起來容易，做起來可就不簡單了。」

「是嗎？」年輕人大叫：「差十年會有這麼大的差別嗎？」

「那麼通貨膨脹呢？」年輕人問道：「如果通貨膨脹已經超過百分之八了，可是你的利息還是百分之八，那錢不是越存越少嗎？」

年輕人在歐門女士說話的時候，一直仔細地做著筆記，他抬起頭說：「你的意思是說，控制開銷不會在一夜之間就創造出財富，但是會在未來形成源源不絕的財富，是嗎？」

我得削減一些奢侈的花費，譬如，我自己做三明治帶到公司當午餐，我選擇便宜的商店買菜；我晚上也很少出去玩樂；衣服也只挑打折的時候買。

「嗯……我想想，我第一次聽到是在十年前，那時我的情況跟現在截然不同：那時，我剛剛跟我的第一任丈夫分開，而我眼前是一堆債務，我欠了好幾個人的錢，總共負債五十多萬，而房屋貸款因為沒有繳錢，銀行於是尋求法律途徑要查封我的房子，法院限我一個月之內繳出積欠的款項，否則我將會失去所有的財產。」

「當然可以！」歐門女士說：「控制開銷並不是表示說，你一定得在收入之內活得快樂。它是創造更多收入的必要部份。」

「控制開銷？」年輕人重複說著，「妳是說預算嗎？」

「嗯，我所能告訴你的就是曾經對我有效的方法。無論如何，從省下百分之十的收入開始做起。不管你賺多少錢，把開銷控制在百分之九十之內。相信我，這比你想像中來得容易。你得訓練自己這樣做，讓它成為習慣。這意味著短期內你可能必須放棄一些生活上比較奢侈的花費，但是長期來說，這樣做是值得的。」

「我了解妳的意思了。」年輕人說：「開銷低於收入的生活，可以避免債務的發生和累積，可是，這並不能幫你增加收入啊！對吧？」

「你認為哪一個秘密是你改變的關鍵？」年輕人問道。

「完全正確！」歐門女士說：「而且每個人都可以做到。首先，它讓你不會陷入不必要的債務之中；第二，它能讓你的金錢為你工作。」

●控制開銷幫助你活得更快樂滿足，同時，也幫助你創造更多的收入。