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如果英美的女孩子叫作Daisy，中國人給女兒取名「秋菊」也不足為奇。中國，想當然耳，是中國菊的原產地。菊花（chrysanthemum）在中國有數千年的歷史，《爾雅》和《呂氏春秋》裡都有記載。它既是代表節令的「節華」，也是藥食同源的香草。但是要到了《楚辭》裡它才成為一個文學文化的象徵。菊花和蘭芷江蘺等香草共同標誌著屈原的堅貞與高潔：「春蘭兮秋菊，長無絕兮終古。」（《九歌〉）；「播江蘺與滋菊兮，願春日以為糗芳」（〈九章〉）；「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。」（《離騷〉）。在百花凋零，萬物消歇的季節裡，只有菊花一枝獨秀，傲立於凌霜中。眾所周知的，陶淵明（365-427）愛菊，將它和松並列，奠定了菊在中國文化裡的永恆意義。

甘菊性質溫和，具有消炎、消腫、抗敏、淨化、鎮定和舒緩的作用。因此，它用途廣泛，對皮膚、消化、排泄、呼吸、神經各系統都有助益。用甘菊蒸氣薰臉可清潔毛孔，對油性或過敏皮膚特別合適。加幾滴精油在水裡洗頭，可使黑髮更光潔，金髮更金黃。焦躁或憂鬱的時候，不妨抹一滴精油在手臂上，有助於控制情緒。小孩長牙齒、耳疼、或興奮過度，也可以泡個甘菊澡或喝杯甘菊茶。甘菊堪稱當今歐美最受歡迎的香草之一，年產約四千噸。除了保健，甘菊樸素淡雅的芳香也使它廣泛地出現在化妝品和盥洗用品中。

雛菊科常見的代表當然非雛菊（daisy）莫屬，又名延命菊。「雛菊」來自古和圖書英文，意思是「白日之眼」，就是太陽。西方有一個古老的民俗，即使在後工業時代的今天依然流傳：戀愛中的少女拿一朵雛菊，將花瓣一片片地摘下，一邊摘一邊說：「他愛我——他不愛我——他愛我——他不愛我……」如果最後一瓣正好輪到「他愛我」，就表示她擁有真愛。這也許是因為雛菊在西方象徵誠實，許多歐美詩人都寫過以雛菊為題的詩。自維多利亞時代以來，Daisy更常被用作女性的名字，是瑪格麗特（英文Margaret，法文Marguerite）的簡稱。即使在今天，你偶爾還會碰到。

沒有一個中國人不知道菊花，不欣賞菊花。它是「花中四君子」（梅蘭竹菊）的一員。

中國菊在公元四世紀傳入日本，深深得到此民族的喜愛，並成為皇室的家徽。人類學家班乃迪克（Ruth Benedict）討論日本文化模式的著作即以《菊與劍》（The Chrysanthemum and the Sword: Pat和_圖_書terns of Japanese Culture）為書名；菊花象徵了天皇傳統，而劍則代表武士道精神。日本十九世紀初傳下的花藝中，有一項「菊娃娃」。老師傅用一百到一百五十盆不同顏色的菊花，插入鏤空的模型，搭成一個如真人一般高的古典美女。因為是新鮮菊花，它只能維持十天到兩個禮拜。「菊娃娃」所耗費的資源和工夫如此之大，只為了創造一瞬間的美與感動。這也算是日本美學的一種流露吧！

西方對中國菊也不陌生，雖然它晚至十七世紀才由荷蘭人帶到歐洲，十八世紀傳入英國，十九世紀引進美洲。英文裡的菊花chrysanthemum來自古希臘文，是「黃花」的意思，呼應中文的原意：在中國，菊花也叫「黃花」、「金蕊」。菊花最初都是黄色的，唐人劉禹錫云：「家家菊盡黃，梁園獨如霜。」可見白菊在當時仍屬稀有，詩人才刻意提及。我們知道唐代已有白、紫、粉紅等顏色出現，但是要等到宋代以後，菊花作為盆栽由戶外登堂入室，它的品種才大量增加。宋人菊譜記載的菊花多達七八十種，元代約有一百六十餘種，明代多至兩百二十種。至於清代的《廣群芳譜》，則列舉了三百以上的品種，當時出版的菊譜也超過三十本。自宮廷到民間，皆有菊花盛會，形形色|色，爭妍鬥麗，真是美不勝收。今天不論在中國、日本、還是歐美，到處都有定期的菊展和菊花節。說「菊迷」遍布全球，也不算誇張。

歐美最常見的是甘菊（chamomile）。長青的和_圖_書草本植物，甘菊的英文名字來自古希臘文，意思是「地上的蘋果」，因為它混合了草香和青蘋果香。西班牙文乾脆就叫它「小蘋果」（manzanilla）。甘菊源自地中海地區，遠在古埃及時代就被視為聖花，用來祭祀太陽神（Ra）。放射型的乳白花瓣圍繞著金黃的花心，它彷彿是豔陽的縮影。在北歐神話裡，甘菊的名字即是「光明之神」。除了宗教儀式，古埃及和古希臘人都熟悉甘菊的多種藥效：香油可用來按摩，減輕肌肉痠疼和關節腫脹；花可食用，據說有治療發燒和瘧疾的功效。甘菊也是盎格魯．薩克遜民族的九大聖草之一，被視為「草木大夫」，因為有他在的地方植物就不會有蟲害，長得特別茂盛。因此，甘菊是傳統西方庭院的常客，人們甚至將它鋪成草坪，夏天時開滿了小小的白花，芳馨可愛。中世紀歐洲將甘菊撒在地板上，使空氣清新而芬芳，而且可以防蟲，和迷迭香有異曲同工之妙。

中國菊的名字往往與絕世美人或榮華富貴有關，例如：「錦絲桃」、「瑪瑙西施」、「醉楊妃」、「御袍黃」、「玉樓春」、「狀元紅」、「金井玉欄」……。有些顯得搔首弄姿，甚至流於俗氣，我們很難想像它們和屈原及陶淵明的菊花有什麼關係。晚清詩人龔自珍（1792-1841）就曾經批評道：「近世菊花紛紅駭綠，無有東籬古意。」雖然是一介書生之見，但是自從淵明「採菊東籬下」，菊花一直是高風亮節，淡泊明志的比喻，是隱逸之士，山林之客的象徵。「黃花晚節香」乃中國菊m.ｈetubooｋ•coｍ.coｍ的本色。《紅樓夢》第三十八回裡林黛玉作詠菊詩，尾聯是：「一從陶令平章後，千古高風說到今。」如果龔自珍活在今天，更不知要如何感慨了！

雛菊科有兩萬五千種以上，包括常見的向日葵和非洲菊，光是甘菊的種類就多達一萬三千。天然療法中的甘菊主要有兩種，一是野甘菊或德國甘菊，除了德國，匈牙利和埃及也是重要產地。它又名藍甘菊，因為蒸餾出來的精油帶深藍色。另一種是羅馬甘菊，原產於英國，所以又稱英國甘菊，其他產地包括保加利亞、南斯拉夫和法國等。一般說來，羅馬甘菊內服外用皆宜，而德國甘菊多屬外用。兩種甘菊的功效類似，但是德國甘菊的效力較強。這也反映在它們的價格上：羅馬甘菊的市價大約是五毫升美金二十五元，德國甘菊則在美金三十元左右。除了乾燥花和精油外，目前市面上可買到多種甘菊保健食品，例如茶袋（浸在熱水裡十分鐘即可）、內服膠囊、藥丸等。如同大多數的精油，應先用天然植物油稀釋後再接觸皮膚。此外，孕婦在懷孕的頭四個月期間也不宜使用。

菊花味甘，微苦，性微寒，從根到花，整株可入藥，具有平肝明目，疏解風熱，治頭風，安腸胃，消牙疼，抗衰老等功效。菊花可食（菊花粥、菊花羹、菊花糕、菊花炒肉片、甚至還有菊花冰淇淋），可飲（菊花茶、菊花酒、八寶茶——其他七「寶」是山楂、紅棗、桂圓、枸杞、人參、綠茶、冰糖），可枕（菊花枕）。對中國人來說，這些用途都相當熟悉。

夏天開花的甘菊是明媚的，屬於秋天m.hetubook.com.com的中國菊是高潔的。前者和煦，後者冷香。前者如小家碧玉，後者如人間仙子。前者可親，後者可敬。你是西洋甘菊，還是中國菊呢？

菊花在東西文明裡都有悠久的歷史，它們都屬於龐大的雛菊科，都具有藥食同源的功效；尤其是菊花茶，在中外都是普遍的飲料。但是，它們的文化意涵卻有些明顯的差異。

菊花又名「九華」，取其九九重陽之意。相傳這是漢武帝時代開始的習俗，重陽節那天飲菊花酒，以除不祥，延年益壽。因此，重陽節又叫「菊節」，而菊花又名「壽客」或「延壽客」。重陽登高，插茱萸，賞菊花，已有兩千多年的傳統。唐人孟浩然（689-740）有名句：「待到重陽日，還來就菊花。」晉代以後賞菊就已蔚然成風，留下不少的菊詩和菊賦。文人如此，在民間文化裡菊花也同樣地受歡迎。傳統年畫的四季圖通常由四種花卉來代表：牡丹，夏荷，秋菊，冬梅。

中國理所當然是菊花的最大產地，以河南、安徽、浙江、四川為主要產區，其中又以河南的武陟為最，年產量在三十二萬斤以上。著名的杭菊來自浙江的桐鄉、海寧、和嘉興，貢菊來自武漢，毫菊和滁菊來自安徽的毫州和滁縣，福菊來自湖北福田河。菊花是開封和太原的市花，也是北京兩種市花之一（另一個是月季）。當今中國栽培的菊花，多達三千餘種。年前中國曾推出七張菊花郵票系列，從這麼多的品種裡，精挑細選，入選的七種是：黃十八、綠牡丹、如意金鉤、金牡丹、帥旗、柳線。從這些名字，就可以想像它們繽紛的色彩和萬千的姿態。