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「捅我幹什麼？為了今兒早上的事？噢，傻姑娘！妳不會這麼惡毒。妳擔待了我，搭救了我，還打敗了我哩。再說，妳這樣做又有什麼好處呢？」

他魂銷魄醉，隨著她每一言每一動越爬越近。

「不行！不能慢。妳把男人當成什麼啦——是稻草紮的麼？只是頭戴帽子身穿衣服，沒有感覺、沒有肝腸、沒有腦子給自己製造幻想麼？不行！」他雷霆火爆的繼續往下說道。「他今生今世休想再走進妳那間房間裡去——休想！」

他環視四周找地方坐下，接著兩眼困惱的轉望她，微微一笑。

「人家怎麼說得準呢？」她低聲嗲道。「讓我瞧瞧刀子好嗎？」

「沒好處，沒好處。」她道。

「妳的腳給來好不好？」他深知自己的權能了，便怯怯的喃喃央道。

正當她俯身向前從他那兒接過刀子之際，她那雙神祕的眸子裡燃起了一絲火焰——一片白霧裡的一抹紅光，那片白霧是迷濛地隱藏著她心靈的衝動與渴望的。她大功告成了！死神的螫刺終於落在她手裡了；她樂園裡的毒蛇的毒液已經抽去，掌握在手裡了——毒蛇的頭幾乎就躺在她腳下。里卡多臥倒地席上，朝她所坐的椅子愈爬愈近。

「會的。」她說時雙瞳擴張，像是忽然感到興味似的。

他如聽綸音，連忙止步，嘴唇上露出痴騃虔敬的笑容。由於有本事隨時將她一把抓住摔在地上，他樂於聽命。

一陣沉默。他深為醋意所惱，望也不望她。她坐直了身子俯在他身上，緩緩地、漸漸地愈俯愈低，彷彿隨時就要倒進他懷裡。他最後抬起頭來，使她不覺扳住了身子。

「怕我突然拿來捅你嘛。」

「聽到了。」她答道；無論事態如何發展，她都要奮勇競鬥下去。

「妳怎麼不跟我說話？」

她毫不驚慄，等那緊縮的胸脯略鬆弛說得上話來，她便喃喃道：

「捅他，妳呀！」他向女子嗄聲喊道，自己便朝圍牆門一頭衝了過去m•hetｕｂoｏｋ.com.ｃｏm。

房間內闃寂得令他膽戰心寒。回去是不用想了。

他輕輕敲扣著盤起的腿的膝下部分，卻見女子臉上突然燃亮起來，把臉熱烈俯向他，若有所待的，蒼白的臉上兩片紅唇張開，像個小姑娘模樣，氣喘加劇的哆嗦著，不禁使他感到又詫異又飄飄然。

「呀！倘若我今兒早上來個霸王硬上弓，只怕一輩子也認識不到妳是個什麼樣的人。現在我認識妳了。妳原來是位了不起的女子！我本人呢，也算得一位了不起的男子。我既有膽色，又有頭腦。要不虧了我，只怕咱倆早完了。我替我那位體面人設計——策劃。體面人——呸！他真叫我惡心。妳那位也很叫妳惡心罷？妳呀，妳呀！」

她將他的刀子奪取到手了。現在是她生殺予奪了，他反而無拳無勇，一時沒有了用處。他悄悄地裡離開門口，一步一蹶的，那溫熱的血一滴一滴淌下頸脖。他要去看看老闆怎麼了，並從皮箱裡取件火器自衛。

「我想有罷。但誰知道呢？」她沉吟半晌加了一句。

他渾身打顫；他向她溫言軟語說出一串猥褻溫存的名兒，然後陡然問道：

她睜大了眼睛，向他狐媚一笑。

「誰又在乎？」他豁出去的駁道。「整天這樣爬來爬去，老子可受夠了。妳才是我的寶貝兒，妳給一個臭上等人藏起來玩弄糟蹋，是我把妳找了出來的！」

「可不是有一筆可觀的贓銀藏在什麼地方麼？」

「喂！妳既然有本事赤手空拳跟一個男子搏鬥，能不能用我那把刀子捅人，辦得到——呃——辦不到？」

他興奮得一時忘了形，但轉眼間臉上卻又黯淡下來。

「我累壞了，」他說道，然後坐在地板上。「打今兒早上進來這兒跟妳談話起，我就變得周身疲累——累得就像我把滿腔鮮血全倒在這些鋪板上，來泡妳那雙雪白的腳。」

「我還以為你怎麼也不放心把這東西交給人家ｈetｕｂooｋ•ｃom•ｃｏｍ呢！」她說。

「妳真是萬中無一，真是世上罕見，男人得到妳可就有福氣了——十萬個也挑不出一個來！不，世間上只有妳一個。妳找到我便找到妳的男人了，」他低低顫聲道。「聽著！他們兩個現在臨死最後一次談話；我要在三更前把妳那位上等人也一併幹掉。」

她一心一意只想如何奪取那把象徵潛蹤而至的死神的刀子——此所以她全身戰慄、臉紅發熱、身寒發顫。她雙手戰慄，迫不及待要攥取那一瞥難忘的駭人之物。

她不為所動，卻向他若有所思的點點頭。她憑著女性的本能，殫精竭慮一心一意奪取那把刀子——那男人卻不住在她腳下胡言亂語，阿諛諂媚，興奮若狂。但他也是鍥而不捨。

「為了妳！為了妳我不惜金銀，不惜人命——只除了自己的一條！妳需要的是一個男子漢，一位讓妳把鞋跟踏在他脖子上的主子；不是那個閃閃縮縮的傢伙！不出一年，他就要厭膩妳——妳也要厭膩他。再說，妳又不是任人擺布的；我何嘗是？我為自己打算，妳也可以為妳自己打算——不是為一個瑞典男爵來過妳的日子。他們老是討妳我這些人的便宜。跟個上等人，雖說比替人家打工強，但是妳我平等合夥去對付天下間的偽君子才真是正經。咱倆要走到天涯海角，彼此無拘無束，彼此赤誠相對。妳不是隻籠中鳥。咱倆要一塊兒去闖蕩江湖，皆因咱倆這種人是四海為家的。咱倆生來是闖蕩江湖的！」

她這一聲勸告，發言的聲調與遲速，彷彿不知經過多少深思熟慮似的。

「這回妳我相逢，他們的死期到了，」他舉目注視進她眼睛裡，開言道。「我要同我那位上等人拆夥了。有了咱倆，就容不下他。嗐，他會一槍取我狗命的！妳放心，這筆帳今兒晚上就了結！」

「對付他嘛——我看太急了也不好。」

老闆究竟攪的什麼鬼嘛，讓這癟三這樣溜了出來？莫和_圖_書非——老闆已經死了？

「我不會學那個陰陽怪氣的飯桶上等人那樣，把妳藏起來的。有妳這麼一位知己，是我的體面嘛。這不是強如在島上讓一個上流人玩弄糟蹋，最後一腳踢掉？」

「他曉得怎樣自己保重罷。」他咕噥道。

那把刀子擱在她膝上，她讓它滑入衣裙的褶子裡去，然後十指交叉，前臂放在膝上，死命把雙膝併攏。那駭人之物終於不見了。她全身感到一陣溼濡。

「好姑娘，妳倒會慢火烹調呢！」他低笑一聲，雙肩聳了聳，乜斜的眼睛霍的閃了一下，露出一副眉飛色舞的奇異貓兒相。「妳對那筆贓銀到底念念不忘罷。妳一定能做好搭檔的，我敢擔保！嘿，拿妳做囮子最好不過啦！頂瓜瓜！」

他遵從求生本能逃命之際，心裡卻想這回休想有命到得門口了。然而那扇門吃他一撞竟砰一聲摔開，他於是馬上在身後把門關好。在外頭，他雙肩靠在門上，兩手抓緊門把，獨個兒在那天搖地撼咕噥咆吼的夜裡暈眩眩的，努力定下神來。他疑心自己讓對方射了不止一槍。他的一隻肩膀給頭上淌下的血滴溼了。他用手摸到耳朵之上，斷定僅是擦傷了，但這一驚早已嚇得他一時魂飛魄散了。

忽然間里卡多覺得自己吃那正珍惜莫名的腳一蹬——直蹬入他的喉頭裡，力度之猛，登時使他直撅撅跪將起來。他見女子雙目冷峻，情知勢頭不好，正當挺身躍起之際，卻猛聽得那狂風怒號之中砰的一聲清脆俐落的槍響，恍如吃了一擊。他把燙熱的頭轉過去，只見海斯特矗立在門口。他心頭驟然省得，那癟三騰跳了。剎那之間，他那雙錯亂的眼睛滿地搜索自己的武器，卻一無所見。

她全神貫注聽他發言，就像出其不意的一句話會給她機會奪取那把匕首，那把凶刀——好破壞那殺人之計，這殺人犯現時正在她腳下求愛。她又向他若有所思的點點頭，勾起他黃澄澄的眼睛裡一抹光，他雙ｗwｗ•hetuｂook•coｍ.ｃｏm眼情深款款的凝視著她臉上。當他把身子挪近一點兒，她心裡毫不畏縮。形格勢禁，只要能夠將刀子弄到手，一切在所不惜。此刻他說起體己話來了。

這雙手本能地向前一揚，便將里卡多猛可止住在門口和她的椅子之間，像個降服的人，他不急於行動。她這樣一舉就制止了里卡多，心裡反覺不舒服。她聆聽那男人熱情洋溢的讚美，進而向她款吐心曲。她甚至能接觸他那雙乜斜滴溜的眼睛，它們射出狂野的慾望之光。

「那妳可會答我吧？」

「你把我怎樣就怎樣罷。」她說。

她內心正感罔知所措；她感到萬一打起來，便得丟下匕首，徒手搏鬥。

他趨前一步，她卻揚起那清脆的嗓子下令：

里卡多飛奔回到海斯特平房時，發覺莉娜早在那裡等候他。她穿一身黑衣服；里卡多因領教過她那強勁有力的手腳與頑強的鬥志，此刻見她臉色蒼白，安靜不動的坐在椅子裡，更覺驚異萬分，他回來本是欣喜不勝的，但在她跟前立刻變得踧踖瑟縮起來。原來海斯特離去後她便出來，坐在肖像底下等待這殺人狂魔歸來。掀簾而出之際，她因感違悖所愛而覺萬箭鑽心，隨又嘗到一股前所知悉的感受——甜絲絲的像洪流一般直沁入心坎裡——使她略減苦楚。她此舉並非瞬息間決定，而是受到更審慎、更說不清、更有效的影響力所致。驅使她的不是她的意志，而是身外一股更寶貴的力量。她既無切實的憑藉，也一無謀算。她只是一心一意要擒拿死神——這死神盤旋在那得到了她的男子的頭上，要猛然凶殘攫去他無辜的性命；她要捉住那代表著死神而隨時可戳進他心窩裡的刀子。無疑當初她投入他的懷抱是罪過。她帶著這點靈感，這點偶從天降而對凡人也不知是為福抑為禍的靈感，她自覺只是他在好奇與憐憫驅使之下，誠摯無奈的抉擇而已，其短促一如曇花朝露。她並不認識他。倘或他從她身邊消和圖書失而去，她不會出言譴責，也不會怨尤；因為她心底會遺下彌足珍貴的記憶——她勇於拯救他的性命，令他的親暱永留心間。

「嗨，咱倆日後一齊闖蕩江湖時，妳可得叫我做丈夫哪。聽到嗎？」

「受不了！」他剖心瀝血，婉聲央求道出一番火爆的情話之後說道。「我再也受不了！妳相信我吧，我不是在胡言亂語。我的心跳得多靜，妳摸摸看。自從今天妳，妳，妳飄進我的眼睛十多回，我就怕自己的心會擠斷一根肋骨，或是從口腔裡跳出來。為了等待今兒晚上，等待現在這一刻，我那顆心撞得累死了。現在再也沒氣力亂動了；摸摸它多靜！」

她心中正忙著籌劃如何拿住這刀子，如何將這把似乎把暴戾不祥的天地間一切凶險盡收其中的武器捉住。她說話時低笑了一聲，他卻聽不出她笑中的興奮。

「怎麼不放心？」

「這是我的好夥伴，」他簡單的說。「拿到手裡試試。」他道。

忍辱負重！無論如何得防止殺人之計得逞，等她手腳恢復氣力，能夠決策應付為止。一舉奪得刀子，倒令她鬥志稍衰。她把腳從裙邊底下微微伸出，他馬上如餓虎一般撲了上去。她對他一無所覺。她剛才想到海斯特囑咐她跑去的那座林子。對了，那座林子——正好將這戰勝得來的凶物，這從征服了的死神身上拔除的螫刺攜到那處去。里卡多雙手緊握她足踝，把嘴唇頻頻抵到腳背上，一邊口中不住抽噎似的喘息嘟囔，輕輕發出類似悲傷困惱的聲音。遠處雷聲咆哮，兩人都置若罔聞；外面的世界卻圍著那死寂的房間震顫抖動，房間內海斯特父親的嵌框肖像嚴峻地凝視著空間。

「不許再走近！」

「我只是聽的嘛，」她向他諱莫如深的一笑，腮頰暈紅，嘴唇冷凍如冰雪。

他雙眼不離她的臉孔，從鞘裡抽出刀子——那把鋒利骨柄短闊雙刃的刀子，然後才俯首而視。

「不知道！還不知道。」

「那筆贓銀在哪兒？妳知道嗎？」