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「華盛頓？」

我原本以為他會在河灣，到了河灣卻沒看見他；於是我又沿著往南的河邊，一路跑，一路喊。我跑到了小島上方的小山崖，那是第二個可能的地方，可是也沒看到他的蹤影。我只好又朝著棉花工廠的水壩出發，那裡起碼還有五分鐘的路程。我失望得想要大叫。以前我總是知道去哪裡找他，現在卻到處找不到。

「妳有什麼疑問嗎？」

我拿了條毛巾把自己擦乾，然後看著那面掛在後門上、有裂痕的鏡子裡的自己。我的臉還是又紅又腫，可是至少看起來沒有失去理智。我仔細的打量著自己。這是一張讓老人覺得無聊的小孩的臉？還是一張亂下結論的白痴的臉？

「叔叔，請問是從維其塔發過來的嗎？」我問。

「卡普妮雅，妳聽到我的話了嗎？快去請爺爺過來。普托太太，您一定要嚐嚐這種餅乾。這可是薇歐拉的獨門功夫。」

「妳看到我爺爺了嗎？」我聲音沙啞的問。

「我爺……」

「您真是太好心了。」爺爺說，然後，看到弗萊明先生還在行禮，又說：「請稍息。」

「泰德上尉，」弗萊明先生迫不及待的想要發言，爭取注意，「很高興終於見到您了。我有一封從華盛頓來的電報要交給您。是來自哥倫比亞特區，不是華盛頓州。」

爸爸開口說：「為我們的健康，為我們源源不斷的財富，為這個偉大的時刻，也為爺爺和他的科學成就乾一杯！我必須承認，我曾經懷疑過您運用時間的方式，不過，現在，您證明了一切都是值得的。今天晚上，我們是一個充滿了驕傲的家庭！」

「卡普妮雅，跟我說，妳受傷了嗎？還是什麼人受傷了？」

通常聽到她這種語氣，我一定會馬上到客廳裡報到；可是書房門就近在眼前，我怎麼按捺得住？怎麼辦？我像河裡的浮標似的在走廊上急得亂轉。媽媽看到了我背後的弗萊明先生，便皺起了眉頭。她知道電報通常代表的意義。

我再次點點頭。他把手伸給我。「那我們走吧？」

「我沒事。」我淡淡的說：「沒有，我沒有找到他。」

「……我是一個盡忠職守的人。」

我點了點頭，不太敢開口說話。

「是什麼？」我不知道接下去要說什麼。

爺爺說：「薇歐拉，妳不喝一杯嗎？」

我抖著手接下電報並打開來，然後靠到燈下，開始結結巴巴的唸起那一長串字句。

他一直看到我走上了車道，才轉身離開。我強打起精神，免得又要被質問。

爸爸開始拍手，其他人也跟著鼓掌歡呼。我終於等到了我所期待的畫面，心裡高興多了，雖然沒有想像中那麼多。

哈利說：「爺爺，你讓我們家族在歷史上留名了。」

「不要，謝謝！奧芬那崗叔叔，我很好！」我哭哭啼啼的說。

可是，弗萊明先生不肯收。「不不，泰德上尉，我不能收您的小費。為您服務是我的榮幸。」他說著說著忽然喀答一聲，立正行了個禮。

「妳知道嗎……」

媽媽一直偷覷著爺爺，每次爺爺一抬起頭來，她就對他笑一下，點個頭，不斷的給他機會，希望他能好好的解釋一下：那封一輩子只有一次的電報到底說了些什麼？爺爺卻只顧著專心吃飯。我從我那夥兄弟窸窸窣窣的交談聲和鬼鬼祟祟的眼光看得出來，他們一定已經猜到有事情發生了。

「唔……」薇歐拉敲響了鑼。那聲音既擾人又可恨。

「喔，當然，當然，夫人。」他低頭看進郵袋裡，把電報拿了出來。「在這兒。大老遠從華盛頓發來的。真是。可真遠。」

媽媽還在盯著我。

「喔，別誤會，他們都是好孩子，否則我也不會讓他們在我手下工作。只不過，有時候他們的外務多了一點，所以我想……」

我掀開掛在門口的粗麻布袋，看到爺爺就坐在那張裂開的扶手椅中，瞪著實驗桌上燒瓶裡的東西看。他抬起頭來看了看我，表情有點神祕。

「請進。弗萊明先生，上尉去河邊採httｐs://ｗww.ｈｅｔｕｂoｏｋ•cｏｍ•ｃoｍ集標本了。」媽媽說，「我不知道要到哪裡找他。」

薇歐拉瞥了一眼媽媽，然後說：「喔，不了，不了！泰德先生，我不能……」

媽媽在客廳裡冷冷的說：「卡普妮雅，親愛的，妳不用這麼大聲。普托太太在我們家作客。妳快過來打個招呼。」

哈利起音唱〈因為他是一個快活的好人〉，然後領著大家歡呼三聲。

弗萊明先生終於稍息了。我們全站在那裡瞪著爺爺看，他則瞪著電報。

「妳確定？」

「哈！小姑娘，妳什麼都有可能；但是，白痴？無聊？不可能！」

百合花已經枯凋落地，桃金孃的樹皮也剝落了，天空是一片鯖魚色。空氣中潛伏著不尋常的氣氛，沁涼的空氣迎面而來。我們手牽著手，走上了前門寬大的台階。爺爺幫我開了門，並欠身請我先進去。我的心臟噗通噗通的跳得像一隻兔子。

「關於巢菜的回音。」

爺爺正要發表演說時，忽然又轉身推開了通往廚房的門，把薇歐拉也請出來。薇歐拉急急忙忙的在圍裙上抹著手，神色看來很緊張。

「給我那封電報！」

「我們不要把卡普妮雅給忘了。」哈利說：「還有她的筆記本。對了，妳的筆記本是我給妳的，小寵物，所以你們的成就，我也有一點功勞。做得好！」

我呆呆的點了點頭。「我去請爺爺。」

普托太太嘖嘖亂叫的拍著胸脯。大家的眼睛全瞪著信封，就好像被催眠了。

一隻受驚的紅尾老鷹在一棵橡樹上對我尖叫。我氣喘吁吁的跑著，可是沒有力氣再喊了。我的腦袋跟著腳步的節奏一起哼了起來：爺爺，爺爺，爺爺！我跑啊跑的，衝散了一群正在尋找胡桃的野黑豬，把牠們惹得氣嘟嘟的。

「弗萊明先生，您要再喝點茶嗎？」

「一般稱它為〈雨滴〉。」

「發生了什麼事嗎？」他緊張的回喊：「有什麼問題嗎？」

媽媽和普托太太還在客廳裡喝茶。薇歐拉穿著一條乾淨的白圍裙，捧著用銀盤裝著的檸檬磅餅走進來。弗萊明先生坐在一張長椅上，手裡端著一只好茶杯，放在他的膝蓋上。郵袋就在他的腳邊。他看起來完全沒有不耐煩的樣子，而且顯然的，很想弄清楚他唯一收過的一封來自華盛頓的電報的內容，否則不會離開。

「怎麼樣，爺爺？」

「我不知道。」

「喔，沒關係的，夫人。」弗萊明先生把杯子朝著茶壺的方向推進了一、兩吋。「我不急。」

「我不能隨便交給手下的男孩送過來。」

爺爺在書桌前坐下。「搬一盞燈過來，好嗎？」他的臉上煥發著一種既熱切又嚴肅的奇異光彩。

「我不知道。」

「卡莉，」弗萊明先生下了腳踏車，「我有一封要給泰德先生的電報。」我以為他說的泰德先生是我爸爸，趕忙在腦海裡搜尋了一下——會是什麼人死了？我想八成是他那位住在維其塔的姑姑吧，一個我從來沒見過面的老小姐。

我用發抖的手點亮了燈。要是答案是否定的，怎麼辦？我們會如何？不過是一個受騙的老人和一個愚蠢的小女孩罷了。可是，如果是肯定的呢？我們會受到讚揚嗎？會變成地位崇高的名人，還是不朽的人物？到底是知道答案比較好，還是不知道好？不論如何，他還是會愛我的，對不對？

我握住他的手，一語不發的跟他一起走向屋子。正要跨上後門的台階時，我喊了聲「等等！」他停下腳步來看著我。「卡普妮雅，怎麼了？」

弗萊明先生舉起帽子來行了個禮。「午安，泰德太太。很抱歉打擾您。我有一封要給泰德上尉的電報，是從華盛頓發來的。」

「什麼怎麼樣？」

爺爺瞪著純白的信封看了一會兒。然後，他拿起象牙紙刀，小心的把它裁開。裡面的電報是一張對摺起來的紙。他把它遞給我。

「是從華盛頓發來的電報。」我說。

在棉花工廠，我遇見了奧芬那崗先生。他把波利的站架搬到了外面，讓牠跟他一起呼吸新鮮的空氣。他站在水車上方的陡坡上，愉快的噴著雪茄煙，俯瞰著在他圓圓的大肚子下方的河流。波利豎起了冠毛，用凶惡的眼睛瞪著上氣不接下氣的我。

「嗯？」

我站在那邊一直喘氣。突然間，我覺得全身無力，又心情激動，我覺得……我好像被拋棄了。我跟爺爺在一起的那些時間呢？我怎麼就這樣眼睜睜的讓它溜走了？為什麼我沒有努力的奮戰？現在，這麼重要的一天，他去了哪裡？以前我需要他的時候，一定找得到他；可是現在，他不在我們以前去的地方，卻去了一個我不知道也找不到的地方，一個祕密的、只有他自己知道的地方，一個人去採集。

爺爺默不作聲。

媽媽抬起頭來看著我說：「卡普妮雅，妳是怎麼了？妳找到爺爺了嗎？」

「沒錯，」爺爺對我舉起了酒杯。「要是沒有我唯一的孫子卡普妮雅的幫忙，這一切都不會發生。」他平靜的喝下了酒。

「你說什麼？」

給筆記本的問題：他為什麼要這樣？答案：要是他厭倦了卡普妮雅，想要一個人獨處，就會這樣；要是他厭倦了她的幼稚，不想要她陪伴，就會這樣。妳說對不對？卡普妮雅，對嗎？是這樣嗎？

爺爺上前一步；然後，弗萊明先生將電報放在爺爺的手心裡。爺爺的手又慢慢的合攏起來。「弗萊明先生，感謝您特地跑這一趟。」爺爺伸手到背心的口袋裡找硬幣。

「謝謝您，弗萊明先生。感激您。」

「天呀！」普托太太啾啾啾的興奮說：「這真教人緊張。」

「薇歐拉，這很重要！」

「電報的事怎麼樣？」

「妳知道嗎？我們有好多好多的事要學，而我們所擁有的時間卻那麼的少。我已經老了。我本來以為在我死之前都實現不了這個心願。」

有好幾個月的時間，我每天像禿鷹似的盤旋在走廊桌上，翻閱那些多得沒完沒了的無聊信件和帳單，然後失望的轉身離開。聖誕節之後的兩天，回音終於來了，不過並不是我們所以為的那封信。

我可以聽到薇歐拉在後門搖起了晚餐鈴。再過來，她就會去敲樓梯下面的鑼。爺爺絲毫不理會鈴聲。「事實上，真正重要的問題是：我們要如何運用上天賜予我們的短暫時間？」

「卡普妮雅，有人受傷了嗎？」奧芬那崗先生攔住我問。我左閃一下，又右鑽一下，可是他也跟著我左右移動。對一個胖子來說，他的動作還真敏捷。他抓住我的肩膀搖了搖，要我看著他。

「我告訴過妳，不要叫我夫人，我在這個屋子裡不是夫人，小姑娘。」我關上後門時，她還對著我背後喊。我從躺在後門廊上的那群懶洋洋的「屋子外的貓」當中穿過去，走向實驗室。我的腳重得像鉛塊，短短一段路，卻似乎走了一輩子。

我用那條手帕最後一點乾燥的地方擦了擦臉，並回頭瞥了一眼。奧芬那崗先生還跟在後面五十碼之外的地方，一路看著我平安到家；不過，他盡量假裝不是在跟著我。至少還有人關心我。

於是，我把它收進了口袋，並伸手環抱住爺爺。爺爺也伸出手來抱我，並親了我一下。我們就這麼依偎著，直到敲門聲無可避免的響起。

「我沒事。」我打了些冷水，把奧芬那崗先生的手帕浸溼，然後貼到臉上。「我這個人本來就很奇怪，」我蒙著布，自言自語的說：「所以才會看起來很奇怪，好嗎？」

「夫人，」薇歐拉說：「泰德上尉應該就在後院的棚子裡工作。」薇歐拉拒絕稱那個棚子是實驗室或舊的奴隸宿舍。

我一轉身，正好撞上奧芬那崗先生的肚皮httｐs://ｗｗｗ•ｈｅｔｕｂook.cｏｍ.ｃoｍ，他不放心的從棉花工廠跟了過來。小房間裡的瑪姬喊了出來：「需不需要我打電話找醫生？」

「說得對！」他說。於是，我們慢慢的沿著步道走向房子的前門；經過客廳的窗口時，三顆好奇的頭在裡面跟著我們轉動。在這段路上，我所有的感官頓時鮮活了起來。

「妳贏了一個獎嗎？卡莉？」吉寶說：「妳贏的是什麼獎？」

「遵命，夫人！」而且跟平常一樣的壞脾氣，讓人很安心，我這麼想。

我找到了我的聲音。「給我！」

弗萊明先生馬上閃開來，並看著我，好像以為我瘋了。「妳說這什麼話？我怎麼可以給妳！」

「謝謝您，弗萊明先生。感激之至。」

「對不起，對不起——」

我小心的把這張紙放在大腿上摺好，然後看著爺爺。他一動也不動的凝望著前方，好久好久。我覺得自己應該說點什麼，可是又不知要說什麼，腦袋裡一片空白。房間裡的一切好像都凍結了，遠方傳來了一陣狗吠聲。是瑪蒂達，正在用她獨持的假音嗥叫。奇妙的選在這一刻吠。近處，廚房裡的鍋子鏗啷啷的響了響，木質的紗門砰的一聲關上，還有我幾個哥哥或弟弟鬧哄哄的經過了走廊。然後，客廳裡傳來了鋼琴聲，旋律清澈而又悠揚，是哈利正在為我們的客人演奏。琴聲把爺爺從九霄雲外拉了回來。他的臉看起來若有所思，又帶著點感傷。

我呆住了。「我不知道。」我結巴的說：「我沒有打開。電報是發給你的。」

我看得出來，除非我平靜下來，否則奧芬那崗先生是管定這樁閒事了。我只好擤了擤鼻涕，盡力克制自己。

我的心臟噗通噗通的跳得好厲害，簡直就快要從肋骨裡跳出來了。「快來吧！弗萊明先生。」我抓了他的胳臂，想把他拖上車道，可是他正火冒三丈，又牽著一部腳踏車，實在很難拖得動。從車道到屋子，短短的五十碼路，我們好像花了一輩子才走完。我覺得自己好像陷進了在流沙中掙扎的夢魘裡。「快點！」

「小姑娘，妳的行為很粗魯喔！妳是怎麼搞的？我不能交給妳。我必須交給一位十八歲以上的成年人。這是公司的規定，我必須交給成年人……」

「來了，爺爺。」我說。

「妳不是啦！」她說完，又轉身去做飯了。我看著她那雙正在做晚餐的結實手臂和窄窄的肩膀，忽然領會到：這麼久以來，我仰賴她的，其實並不只是食物而已。薇歐拉過去從不對我說謊，現在也不會。我走到她身邊，用雙手攬住她的腰，抱了抱她。我第一次驚訝的發現，她是這麼的輕，她那副骨架簡直像小鳥一般。真沒想到這麼輕的骨架，竟然可以裝下這麼大的一個人，這真是有趣。

我們終於走到了門廊。弗萊明先生停下來，甩開我的手，扶正他的帽子。我大聲嚷嚷的撞進門：「爺爺！爺爺！你在哪裡？」

「什麼書？那是什麼意思？我們會看到嗎？」

「是呀。」他終於說話。

「我想這封電報一定很重要，就立刻專程趕了過來。」

「叔叔，請問您看到我爺爺了嗎？」我喊著。我可以從奧芬那崗先生的表情看得出來，他並沒有看到爺爺。

「各位女士，」爺爺鞠躬說道：「各位先生，我要請大家乾一杯。有一件了不起的事發生了。今天，我收到了一封來自華盛頓的史密森尼博物館的電報，上面通知我，還有卡普妮雅：我們已經發現了一個新的物種的巢菜。是一種前所未見的物種。它將被命名為泰德巢菜。」

我們就這樣吃完了晚餐，一直到山瓦娜開始清理甜點的餐盤時，爺爺才走到餐櫃前，替自己倒了一大杯波爾多葡萄酒。他高舉著酒杯，直到整張桌子的人都靜下來，所有的眼睛都望向他。葡萄酒映著吊燈的光，將他的鬍子染上了紅寶石色的波光。

「華盛頓有我爸爸認識的人嗎？」那應該是跟棉花生意有關的事吧。不過，奇怪的是，它為什麼不發到工廠那邊？

爸爸也跟著爺爺到餐櫃和圖書那邊替自己倒了一整杯葡萄酒，並說：「瑪格莉特，妳要不要也喝一杯？」

「啊，」他抬起頭來說：「再次謝謝各位的費心，弗萊明先生，」他對媽媽和普托太太也鞠了個躬。「還有女士們。」然後，他捏著手上的電報，轉身走了出去。每個人的嘴都張得好大好大，驚訝極了。這太不公平了！竟然就這樣剝奪了我們一生恐怕ｌｌｐ有一次的機會。這誰受得了？他怎麼可以對我們這樣？他怎麼可以對我這樣？

「我的天啊！小姑娘，到底發生了什麼事？」奧芬那崗先生笨拙的拍著我安慰。「好了好了！我帶妳回家去找妳的媽媽。」

原來爺爺並沒有丟下我，自己去河邊採集。他是一個人在實驗室裡工作。

我坐在駱駝鞍上，但願自己可以讓時間停止。

爺爺還是硬塞了一只杯子到薇歐拉的手裡，然後又塞一只到山瓦娜的手裡——她看起來好像要昏倒了。大家一起站在那邊，舉著杯子。我們也學著舉起了手上的牛奶杯。

「沒有，」我慢慢的說：「應該沒有。」

「怎麼樣，爺爺？」

「走開！」她說：「我正在忙。」

我站起來走向爺爺，想把電報交給他，可是，他說：「妳留著吧。把它夾在妳的筆記本裡。」

「很抱歉，」爺爺發現自己說錯了話，趕緊鞠個躬。「我是說我唯一的孫女。」他冷靜的喝完酒並坐下。我的哥哥弟弟們快氣炸了，可是我不在乎。我的心臟正伴伴伴的把喜悅打向了全身的血脈。對爺爺來說，我就等於一切，不是嗎？他也是我的一切。

我衝向對街的報社，猛力的推開門，闖進電話辦公室，受到驚嚇的瑪姬．梅德林正在交換機前啃著三明治。

「啊，」他望向天花板，小聲的說：「上面怎麼說？」

「卡普妮雅，」他從走廊上喊了過來，「妳不來嗎？」我呆了一秒，才找回自己的行動能力，從客廳飛奔到他身邊，管他合不合乎禮儀？我在書房門口追上了他。他默默的打開門，和我一起走進去。書房裡冷冷的，壁爐裡並沒有火。綠色的天鵝絨窗簾已經拉了開來，讓薄弱的冬陽照進來。

「天呀！卡普妮雅，我還以為妳會打開。我們不是夥伴嗎？妳還好吧？」

我本來以為會有一場慶祝會，我本來以為會有彩帶、蛋糕和糖果。我本來以為我們會被家人抬到肩膀上，當成勝利者一般高高舉起。可是，爺爺悶聲不響的吃飯，我只好無精打采的吃完了飯。我是怎麼了？為什麼在這個應該是我生命中和爺爺的生命中最快樂的一天，卻覺得這麼無趣？

就在後院的棚子裡？就在實驗室？

過了一分鐘，他才又說：「是蕭邦。我一直很喜歡這首曲子。妳知道嗎？卡普妮雅……」爺爺的話只說了一半，就停下來……

「啊，真謝謝您，夫人。好的。」

「謝謝您，弗萊明先生。感激不盡。」

「我們在科學書上贏得了一個位置。」我說。

「我沒事了。」我吸著鼻涕說：「我會回家的。我沒事。謝謝您！再見！」奧芬那崗先生終於不太情願的放我走了。我踏上了街道，往回家的方向走。

「既然是來自華盛頓的電報，那我們就應該讓自己看起來體面一點。」他站起來理了理身上那件似乎快解體的外套，然後把手伸過來，用他的大手梳了梳我的頭髮，又調整一下我的蝴蝶結。「準備好了嗎？」

「爺爺？」

「妳確定？可是妳看起來不太好。」他的臉色忽然一沉，又問：「是不是有人……在……跟蹤妳？」

我從車道飛奔下去，拐進了那片新月形野地的灌木林裡，一條通往河邊的鹿徑。我蹦蹦跳跳的像一頭小鹿，又轉啊轉的像一隻狐狸。我感覺自己比往常的任何時候都來得強壯，也跑得比任何時候都快。

「不是，不是啦！我只是想要找到爺爺。」我哽咽的說；可是他看起來不太相信。我從圍裙裡掏出來的手帕，不到幾秒鐘就溼透了。我無法控制的號啕大哭。

「在他所有的作品中，我一直最喜歡這一首。」

我不知道爺爺什麼時候才要談電報的事？我真不希望聽到鑼聲響起。晚餐就只是晚餐，耽誤一下也無妨。我們應該有權利永遠坐在那裡。我環顧了一下書房，看著和_圖_書那些書、那隻犰狳和那裝在瓶子裡的怪獸。

「喔，」她轉向了爸爸。「一小杯吧，亞福瑞，既然今天是特別的日子。」

爸爸說：「太棒了！」

「來了？」

「瑪格莉特？」

「妳幹麼胡思亂想？」

他唯一的孫子！我的哥哥弟弟們錯愕了一秒，然後就開始鼓譟起來。

「妳有什麼問題嗎？」爺爺問。

「不是妳爸爸的。是泰德上尉的。」

媽媽皺了皺眉頭。「我還以為他去了河邊。卡普妮雅，快點去請他過來，我們不能讓弗萊明先生在這裡等一整天。」

「來，」他把他的手帕交給我。「妳看起來比我需要。妳就留著它吧。我們回家去找妳的媽媽。」

她花了好一會兒，嚥下嘴裡的食物，才說：「沒有。今天沒有。怎麼了嗎？」

「我知道！我知道！」我大叫著跑出去，紗門砰的一聲關上時，也正好切斷了媽媽的話：「請原諒我女兒……」

「我想，」我的聲音在發抖，「我們今天應該從前門進去。你說呢？」

媽媽不甚明白的盯著爺爺，然後又轉過來看我。

大家又歡呼了一次，而且這一次是為我。我看著他們，張張興奮又明亮的臉，不能不露出了微笑。

「有一天你會的，吉寶。」

「來了！」我高喊著：「來了！有消息了！爺爺！」

「唸給我聽吧，乖孫女。」

「不是妳爸爸的電報，是妳爺爺的。」

「我想他一定很想立刻看到它。」他說。

「啊？」

「我想沒有，可是……」

來的是一封讓人覺得心裡發毛的私人電報。因為平常只有生意人會使用電報來進行買賣；一般人收到電報，多半是因為有人過世。這封電報，是由我們鎮上的電報員弗萊明先生放在郵袋中，騎著腳踏車送來的。弗萊明先生在內戰的時候當過兵，雖然他不是爺爺的部下，卻非常景仰爺爺，也很希望有機會為他效勞。弗萊明先生出現在車道口的時候，我正在排水溝旁悶悶不樂的找水黽。我一隻也沒找到，也不是真的很想找到，只不過如果不來找，我就只能坐在房裡讀我的「聖誕禮物」。

「薇歐拉，妳覺得我很無聊嗎？妳覺得我是一個白痴嗎？」

媽媽打斷了他的話：「弗萊明先生，您可以把電報交給上尉了嗎？」

「什麼？」水壺燒開的哨音幾乎蓋過了薇歐拉的聲音。

「沒有人受傷。」我終於勉強吐出了一句話；可是我滿腦袋想的都是：幾天前我去書房打擾爺爺讀書的時候，他的臉上有沒有顯露任何一絲的不悅？爸爸媽媽已經找他談過了嗎？說他對我有不良的影響，並勸他在我的哥哥弟弟當中另外挑一個人來栽培？還有，忘了把發現巢菜的地方寫下來的那件事，雖然我後來還是找到了那個地方，可是他真的原諒我的愚蠢了嗎？在媽媽還沒有把那些家事塞給我的好幾個月前，他就已經鼓勵我去學烹飪和編織了。後來，我收到那本《家政科學》的禮物時，他也沒有安慰我。他一定早就知道我未來要過的不是科學家的生活，他一定早就知道我已經被家事的陷阱緊緊咬住了。我的淚水忍不住撲簌而下。

爺爺讓我讀了達爾文先生的書，又提供了我一種不同的生活的可能性。可是，這些對我來說都沒有意義，《家事科學》才是我所能擁有的。我真是個瞎子，我真可悲。下一個世紀就要到了，可是屬於我的小小的個人生活，並不會因此而改變。我小小的、個人的生活，我最好早點認清事實。我的眼淚再一次決堤，不停流下的眼淚和鼻涕溼透了奧芬那崗先生的手帕。在我永遠的把我的筆記本闔上並收藏起來之前，只剩下最後一個問題，也就是那份電報了。是或者不是？爺爺必須告訴我。我要他告訴我。那是他欠我的。

爺爺不在河邊？

「不是。我不應該說的。喔，好吧，如果妳一定要逼我說……是從華盛頓發來的。」

我經過廚房的時候，薇歐拉正要開始做晚餐。她抬起頭來對我說：「妳是怎麼了？看起來怪模怪樣的！」

「是從華盛頓的某個地方發來的。」