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蝦球傳

作者:黃谷柳
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第一部 春風秋雨 跨過獅子山

第一部 春風秋雨

跨過獅子山

他伸手去按摸這老人的額角,老人張開無神的眼睛望一眼他,又合上眼。他用淒梗的聲音喚他一聲「爸爸!」老人又張開他的眼睛,望他一眼。他那雙無神的眼睛不認得他是誰,又合上去了。
蝦球腳步輕輕地踏上樓。他的心跳動得好厲害。他想起六姑的一句話:「等你發達,你媽媽進棺材了!」她老人家不會這樣快死掉吧?他站在最後一級樓梯上,他沒有勇氣拍門。他靜靜地側耳傾聽裡面的人聲。
老人在牀上揉動他的厚嘴唇喃喃自語:「十五年血汗,十五年血汗,十五年血汗……」每一句話似一把尖利的刀,刺進蝦球的心窩。蝦球駭怕極了,他用手蒙住老人的嘴唇。可是一開放手,老人又「十五年血汗,十五年血汗……」聲音微弱,像唸咒似的唸出來,蝦球聽來就像是巨雷的聲音一樣震裂他的心胸,他搖搖晃晃地摸出了房門,走到廚房,告訴他媽媽道:「媽,我出去一會!」他媽應道:「我把火腿蒸在飯面上,飯就快熟了,不要走呀!」他還是照舊那句話:「媽,我出去一會!」他就摸下樓,走在馬路上了。
包租婆二嬸的熟悉的聲音震動著蝦球的耳鼓。她對他媽媽說道:「大嬸母,多謝你的火腿呀!你自己捨不得吃,還送給我們這樣多!」他媽媽答道:「我本來留下等蝦球回來吃的呀!天曉得他何月何年才回來呢?現在,趁——」蝦球不由自主地在門外大聲喊:「媽媽!」跟著就高興地敲門。他媽媽,這五十多歲給貧困的生活煎磨得臉色清黃的老人,她不相信她的耳朵。再靜聽時,門外果然是喊:「媽媽!」那的確是她日夜思念的兒子的聲音,她飛跑過來開門了。
蝦球即刻塞五十塊錢在他媽手上,作為重逢的見面禮。https://www.hetubook.com.com他媽媽把他拉到尾房自己的房間來,一屋人用興奮的眼光,望著他們母子倆,一直目送他們走進房間去。
一艘大輪船船身的油漆,已經給風雨剝蝕得斑駁退色了,工匠們又吊下踏板,從新油飾粉刷一新。秋天的白雲,飄浮在太平山的頂上。前浪逐後浪的海水,在他的腳下打著有節奏的拍子。海鷗自由地飛翔,撲攫著水上的小魚……大自然的景物給了這十六歲的孩子心靈一種怎樣的啟示呢?他爸爸在加利福尼亞省農場辛勤勞苦積蓄了十五年的血汗錢,給他碰了一下,就完蛋了。牛仔竊取,或者他親手竊取,或者是別的扒手竊取,還不是一樣?損失的老人還不是一樣會瘋狂?一隻水鳥攫喙了一尾小魚飛在半空中,蝦球就幻想這尾小魚就是他自己,就是他的爸爸。他「唉呀!」一聲驚叫起來,滲出了一額的汗水。
他不曾知道,他要逃避開的這個鬼地方,正有許多人從内地往這裡擠。那些人跟他正走著相反的方向。那些拚命擠到這裡來找飯吃的人所懷抱的夢想,跟他爸爸幾十年前離開故鄉台山時所抱的夢想是一樣的。
「哦!蝦球!我記掛得你好苦喲!」
蝦球「唉呀!」一聲叫喊起來,幾乎仆倒在地上。他搓出雙手,扶住牀沿,支持住自己的身體。他再一再二再三地辨認他的爸爸的面孔:一點也不錯,就是他十多天前在大同酒家門口碰掉他的大衣的那個金山伯!那就是他自己的爸爸!天啊!
有一天,蝦球和牛仔兩個人走到紅磡船塢的附近,看見架空的煤斗,來來往往地輸運煤炭,兩人駐足看了一刻。牛仔指著站在柱架上解煤斗鈎的人對蝦球說道:「蝦球哥,你看!這個傢m•hetubook.com.com伙的工多容易做!我也會。」蝦球不響。過了一會,牛仔又道:「蝦球哥,你想做工嗎?這裡晚上有一個工人市場,有很多内地的鄉下人出來應市找工做。」蝦球大聲答道:「那會輪到我們!」
蝦球覺得這個鬼地方不能待下去了。再待下去,他也許會苦悶得發瘋,也許會幹出一些連他自己也料想不到的危險的事情出來。他決心離開這個鬼地方。到那裡都可以,做甚麼事都可以,只是再也不做扒手了。
他天天都在這裡站立好幾個鐘頭,他像是逃避懲罰般逃出他的家。有一天牛仔尋到他,知道他傷心痛苦的原因,他就逕去找王狗仔和一哥,說明這種情由,王狗仔叫了蝦球去,說「憑良心」,給了蝦球帶回一百塊錢港幣,得到這筆小款,他爸爸的神經病依然沒有醫好。
他們又往前走,走過土瓜灣,向九龍城方向走去。蝦球望著九龍城背後的那座獅子山,山頂的形狀好像一頭俯伏著的獅子,蝦球問牛仔道:「牛仔,你知道前面那座是甚麼山?」牛仔道:「不知道。」蝦球道:「是獅子山,我上去砍過柴。蘿蔔頭日本鬼在香港時,我爬山去過新界。再走不遠就是中國地了。」牛仔問:「你到過中國地界嗎?」蝦球道:「沒有,我到過沙田。再走不遠就是中國,我現在想回中國去。你看怎麼樣?」蝦球說時態度很認真,牛仔望著他,又望望那座獅子山,他也在心裡打他自己的主意。他扯一下蝦球的手道:「蝦球哥,真的嗎?你會一個人偷偷走掉不帶我去嗎?」蝦球道:「你也去?」牛仔道:「不跟你;你叫我跟王狗仔一世嗎?」蝦球道:「但是我們沒有錢了,我的錢給了媽媽,你的又賭輸了。兩個人挨餓走路,不好。」https://www•hetubook•com•com牛仔道:「你不會回去偷你媽媽二三十元做路費嗎?」蝦球笑道:「牛仔,你出的好主意。你下次再提一個偷字,我就踢你的屁股!」牛仔還賴皮笑道:「肚子餓,不偷不搶吃甚麼?」蝦球飛起一隻右腿,向牛仔屁股輕輕踢了一腳,罵道:「我不要你這個小流氓跟我回中國去!你以為我回去還是做扒手麼?」牛仔看見蝦球這一副認真的樣子,就低下頭不再響了。
好,回祖國去!他下定決心了。
蝦球每天在外面浪蕩不回去過夜。他晚上就和牛仔一起睡在人家的樓梯腳下。白天像「撞暈雞」一樣,毫無目的地到處亂跑。他受了這番重大的打擊以後,心靈受傷太重,一時不易復原。牛仔天天陪著這個心神彷彿無精打采的蝦球,也感染了他的痛苦,心裡懷恨著王狗仔的無情,又懊悔他自己親自動手竊取蝦球爸爸的錢,難過得使勁咬著他的小嘴唇,把嘴唇咬出血來了。
離開香港到哪裡去呢?走他爸爸的老路到海外去,沒有這個可能;剩下只有回祖國内地一條路。回去幹甚麼呢?這是不能由他選擇的。他想到他可以砍柴賣,可以打散工,可以當小兵。他想到他可以去找丁大哥幫忙。他不管這些想法是否切合實際,是否冒險,是否能夠實現,他都不管,只要能離開這個鬼地方就好了。他沒有前怕狼後怕虎的許多顧慮,最大不了就是挨餓,送命,此外再沒別的甚麼可以喪失的東西了。
一個六十多歲的面孔黑黧黧的老人靜靜地躺在牀上。他閉著眼睛。一副死人一樣的絕望的神色……
他讓一雙腿作主意,帶著他走。他的腦海裡好像想得很多很多,又好像甚麼都沒有想到。
走到九龍城,他們兩人翻開了所有的口袋,翻出了七八張角和*圖*書票,統統拿去買了麵包。蝦球鄭重對牛仔道:「我決定不再留在香港了,我即刻就要走回中國去,你跟不跟我來?」牛仔道:「只怕你不帶我。」蝦球道:「你咬手指發誓:大家要有難同當,有福同享!」牛仔真的放一隻食指在牙牀上想咬出血來,蝦球止住他道:「牛仔,得了!」兩人友愛地互相望了一眼,就朝獅子山走去。牛仔過去曾經一個人走上羅浮山去想學劍,現在蝦球懷著類似這樣的心情,走回祖國去。他喜愛丁大哥手上的那枝步槍:他想起丁大哥對他講過的那番話。他夢想能學放槍,學打仗,做一個正派的有用的中國人。能夠找到一件堂堂正正的事來做,不叫六姑失望,他就滿足了。他在心裡盤算:我一定要找到丁大哥,跟他學打游擊。他是一個好人,他一定能收容我。牛仔呢,他也不問蝦球究竟要到哪裡去,總之,見路就走。他走路從來就是這樣的。他一個人無牽無掛,在這世界上,除了這跟前的蝦球外,他再沒有第二個親人了。走著走著,太陽當中的時候他們走到山腰,太陽斜下的時候他們翻越過山背去了。
他們走到宋皇台畔,肚子已經很餓了。蝦球望見右側山邊有一座竹棚蓋搭的房子,門口掛著一塊「難童施飯站」的招牌。他叫道:「牛仔!那是施飯站,去看看開飯沒有?」牛仔跑進去一看,裡面擠滿了衣衫襤褸的婦人小孩們,有的坐在地上吃飯,有的正在列隊等候分菜飯。牛仔跑出來告訴蝦球道:「我們來得正好,飯還熱呢!」兩人走進去,門口邊有一個坐在桌子前填寫表格的西裝中年人,他抬頭看見他們,問道:「你們幹甚麼?」蝦球大聲答道:「來吃飯!」那人問:「飯票在哪裡?」牛仔答:「我們剛來到,哪會有飯票,先生你發https://www.hetubook.com.com給我們兩張吧!」那人問蝦球:「你多少歲?」蝦球答:「十六。」那人向他們一揮手,說道:「出去!十四歲以下才有資格在這裡吃飯。」說罷又低頭填他的表格。牛仔還想跟他吵,蝦球一把拉他出來,很生氣地對牛仔說道:「他媽的!他們哪裡是真的救濟難童,他們不過是擺擺樣子騙人罷了。我們走!」
在房門口,這老人家在她兒子的耳邊輕聲說道:「你爸爸回來了!」蝦球非常驚喜,急急問道:「真的嗎?爸爸怎會找到這裡來?」他媽道:「你曉得,我常常到台山旅店去打聽他的消息,托人寫了不知多少封信,他都收不到,虧得我留下住址在旅店老闆那裡,你爸爸前天才查問到。」蝦球道:「這就好了。打了這麼多年的仗,大家都沒死,現在只差哥哥還沒消息。——怎麼,白天關上房門幹甚麼?」他媽媽道:「蝦球,你還不曉得,你爸爸一回來就病倒了。公醫局的醫生說他神經錯亂,發了神經病。剛才打了針,他睡著了。唉,沒有錢也吧,病倒也吧,總算自己把骨頭親自帶回家來了。你想想看,你爸去金山半輩子,中間回來過一次就養你了,他還沒有等到看你出世呢!打這幾年仗,我們到處走難,他還當我們死光了呢。唉,蝦球,你進去喊他一聲爸爸吧!」說罷她就輕輕拉開房門,同蝦球走進房間去。
「媽,我回來了!」
蝦球媽媽在蝦球身邊道:「醫生才替爸爸打過針。你肚餓了吧?我弄飯菜來給你吃。你送到家來的火腿,我一直留到今天。才蒸了一點,又送了一點給同屋的人。」說罷就走出房間進廚房去了。
他走到尖沙嘴碼頭,倚在那岸邊的鐵欄杆上,抬起他那一雙無所不見又好像甚麼都見不到的眼睛,望著海面。深沉的,痛苦的神色,烙印在他的臉上。
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