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刺青師先是懷疑地打量艾莉契，然後再看看那個皮膚非常黝黑、眼神十分畏懼的女人，小女生介紹那女人是她媽媽。他一點也不相信，不過這不關他的事。對這一類的雕蟲小技與任性的青少年，他早就看多了。來刺青的人年紀越來越小，他想，眼前這個女孩應該還未滿十七歲。但他當然不會因考慮到所謂原則的問題，而拒絕一樁上門的生意。於是對那個女人指指一張椅子，她就定定地坐在那裡，不發一語，兩手緊緊地抓著她的小皮包，好像準備隨時走人的樣子。她到處亂看，就是不敢看那根針。

她仔細地把內褲的褲頭拉到https://m.hetubook.com.com精確的位置，好露出刺青，但又遮住那道正位於刺青下方的疤痕。接著她穿上牛仔褲、Ｔ恤，罩上一件寬鬆到足以蓋住刺青、疤痕與突出臀部的長運動衫，走出浴室，然後到正在廚房裡忙的索蕾塔身邊，看她如何做那道非常特別的肉桂甜點。

她不太確定自己會不會吻他，但現在大勢已定，如果她退縮的話，會被薇歐拉看成傻瓜的。

艾莉契看著那朵包圍在肚臍四周的青灰色小花，想著不知道薇歐拉會不會了解這是為她刺的？這是為了紀念她們的友誼。她決和圖書定等到週一再給她看。她想等傷疤都好了、皮膚恢復原來白皙的模樣時，才把它秀出來。她很氣自己沒有早一點做決定，這樣一來，那天晚上就可以讓人家看她的刺青。她想像著當她私底下讓那個受邀來參加生日會的男生看她的刺青時，對方會是什麼表情。兩天前，馬提亞帶著陰鬱的神情出現在她和薇歐拉的面前，說道：「我和丹尼斯會去參加生日會。」薇歐拉還來不及想出一句挖苦的回應，那個男生早就轉過身去，頭低低地消失在走廊的盡頭。

在最後關頭，她改變了主意。那個年輕人的機器已經打開，而且嗡嗡作響，正要把那根針靠到她的肚皮上時，她說：「我改變主意了。」他一點也不驚訝，只問她：「不想刺了？」艾莉契回答：「不，我想刺。但是我不想刺一朵玫瑰，我要換成一朵紫羅蘭。」和圖書

刺青師茫然地看著她，然後承認他不太會刺紫羅蘭。「有點像瑪格莉特。」艾莉契解釋道，「三片花瓣朝上，兩片朝下。顏色是紫色的。」刺青師說了聲「ＯＫ」，就開始動手了。

然後他和圖書告訴小女生至少要貼著紗布三天，而且一週內每天早晚都要清理傷口。他送給小女生一瓶凡士林之後，就把錢塞進自己的口袋。

回到家中的浴室，艾莉契撕開黏住紗布的白色膠帶。她刺青才不過幾小時，就已經偷看了不只十次。每看一眼，一部分的興奮之情就消失一點，彷彿一灘水光閃爍的小水窪，在八月的豔陽底下逐漸蒸發掉了。這一次她只想到，刺青圖案周圍的皮膚怎麼變得這麼紅。她思索著自己的皮膚是否再也無法恢復過去那種自然的顏色，有一刻，這股驚慌甚至堵住了喉嚨，讓她差點窒息。然後她在心裡趕走這種愚蠢的擔憂，痛恨自己每https://m.hetubook.com.com一次的反應都是如此無可救藥、斬釘截鐵。在她的腦海中，把它稱為「沉重的後果」，她確信這是這些年來，父親深植在她腦子裡的另一個大腫塊。她羨慕同年齡的朋友，很想像她們那樣肆無忌憚、一點也不怕死。她多麼希望她的十五歲能過得很輕鬆啊！可是每當她試圖要抓住這份輕鬆感時，就會意識到自己所能支配的時間正在流逝，而感到非常憤怒，於是「沉重的後果」就變得越來越難以承受，她的思緒也越轉越快，而且越縮越小。

至於那個小女生，連眉頭都沒皺一下。問她會不會痛？因為這才是他必須知道的，對方卻咬著牙回說：「不會！不會！」