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保羅叔叔在杜松樹蔭下，開始他的談話。

「那麼如果是一列火車來跑這條路，要多久呢？」約爾問。

「第一，太陽並不是像一個盤子那般平整，它也和地球一樣是球形。還有，它比盤子不知要大上多少倍。

第二天清晨，保羅叔叔和他的姪兒、姪女們爬上附近的山頂看日出。這時天色還暗著。他們穿過村莊時遇到的人，只有賣牛奶的女郎，拿著乳酪和牛奶到城裡去；還有鐵匠正在他的鐵砧上打著紅熱的鐵，火爐裡的火舌光亮地照著黑暗的路。

「這話就是我昨天所說的囉。」約爾說，「但是它既然這樣遠，它便像一個盤子那般大了。」

「那拖著我們跑的火車，每小時和圖書約跑四十公里。我們且假定一輛火車永不停止地只是向前跑，並且跑得還可以快一點，就算一小時走六十公里。以這樣快的速度向前飛衝著，從地球到太陽也得費時三百多年。走這樣一段路程，即使是用人類製造的最快速火車，也只是像一隻懶惰的蝸牛要想實現走完世界一周的野心。」

「對於一些只相信形式的人們，太陽只不過是一個耀眼的球體，最多不過像一個盤子那麼大。」

這裡的情形是這樣：一陣明亮的光線射出來了，山巓突然光亮起來。這是正在升起的太陽邊緣，地球在這個光芒四射的怪物下悸動著。那發光的球體上升著：它差不多完全透出來了，現在完全出來了，好像一塊紅熱的鐵圓石。朝霧調和著它的刺眼光芒，使我們能直視它；但不一會兒，沒有人耐得住它耀眼的光亮，這時，它的光波映照在平原；一股微溫助長了百晝的甦醒，霧從山谷深處升起，並且分布開來；聚在葉子上的露水開始蒸發；在夜https://m.hetubook.com.com中暫停的生命，又復活蓬勃了。於是太陽整天循著由東到西的路線向前移動著，把光和熱灑遍地球，催熟著金黃色的收穫物，給花朵香味，給果實甜味，給每一種生物生命。

保羅叔叔和三個孩子躲在一叢杜松下，等候著他們特地跑上山來要看的壯觀景象。在東方，天色漸漸地亮了，星星的光失了色，一個個瞧不見了。一片片玫瑰色的雲，在一抹光亮中浮游，這時漸漸地升起了柔弱的光照。這光達到了天頂，白天的蔚藍色重現它的精透。這道稀微的晨光，這個預告著日出的半邊天就是曙光，或稱黎明。同時，田野間一隻觀賞者百靈鳥一溜煙似的飛入最高的雲裡，它是第一個迎接白晝甦醒的歡迎者。

「我們觀望一切事物，愈遠則愈小，一直遠到看不見。一座高山遠望起來，只不過是一座形狀不大的小丘；教堂屋頂上的十字架，原來是很高大的，我們在下面則是很小的。這對於太陽也是一樣的：它看起來很小，只m•ｈetubooｋ•ｃｏｍ.cｏｍ因爲它離得很遠；它的距離既然非常遠，它的體積就一定是很大的；倘若不是這樣，那麼我們看來，便一點也看不見，不再像一個耀眼的盤子了。

「我們且再做另一個比較。把麥粒裝滿一種名叫升的量器，約需一萬粒。那麼它需要十萬粒麥才能裝滿十升，或稱一斗，一百三十萬粒麥才可裝滿十三斗。假使把十三斗的麥倒在一堆而旁邊另外放上一粒單獨的麥。這時講起太陽和地球的大小相較時，這一粒單獨的麥粒是代表地球，而十三斗的一堆，則是代表太陽！」

「我在不久之前還以爲只須爬到屋頂上，再藉由一根長蘆葦的幫助，我便能觸到太陽了！」艾米爾說。

「太陽是什麼，它大嗎，離我們很遠嗎？我的孩子，這就是我現在要告訴你們的。」

「要量出從一點到另一點的距離，你們知道只有一個方法：就是把長度的單位——米，從距離的一頭到另一頭，盡可能地一直量下去。但是科學有著各種方法，可以量出一個人不能親自去跑的ｈttｐs://ｍ•hｅtｕｂｏｏk.ｃom.cｏｍ路程；它告訴我們，怎樣能得出一座山的高度，而不跑到山頂上去，或者甚至不走近它的山腳。用來計算太陽與我們的距離，就是與此相同的方法。天文學家計算的結果是這樣：我們離太陽計有一億五千二百萬公里。這個距離等於地球周圍的三千八百倍。我上次告訴過你們，一個人——個旅行家要在這個地球上走一圈，假定能一天走四十公里，也要費時近三年。假如眞的可以從地球走到太陽，那麼他走完這條路，要費時近一萬二千年。人類最長的壽命與這路程相比，眞是太短促了，這條長路絕不是一個人一生能夠走完的；要有一百個人，每個人前仆後繼地各自跑一百年，即使把他們的努力加起來仍然不夠。」

「你們已經知道地球有多大了，我知道你們的想法，還是一定要照我說的方法比較，否則就不能把事情的眞實情形想像出來。太陽是如何大呢？它比地球要大出一百三十萬倍！倘若我們把太陽挖成一個球形的空殼，要把地球那般大的球裝入一百三十萬個和-圖-書，才能裝滿。

克萊兒叫起來了，「這個小小的發光圓盤，原來竟如此大，我們的地球和它比較起來，竟不算什麼。」

「我還沒有講完呢，我的好孩子。天文學告訴我們，每一顆恆星，無論在此地看來是如何渺小，但它自身是一顆比太陽還要大的太陽；天文學還告訴我們，這些恆星，肉眼只能看見一粒很小的光點，數目是非常之多的，多得數也數不清；天文學還告訴我們，它們的距離是非常非常之遠，遠得就算從最近的一顆恆星上，光線——我已經告訴過你們，它是走得非常快的——也得走上近四年，才能走到地球上；光線從最遠的恆星上跑到我們這裡，甚至要費時千萬年！以後，假如你們能夠的話，你們可以估計一下這些遠離的恆星與我們之間的距離，你們也可想想它們的數目和大小。但是我勸你們不要去試，因爲這些大自然的奧祕，足以把人類的智慧也給淹沒了。不過那可以讓你們的熱血沸騰起來，並且祝福大自然，它以無限的法力，在無邊無際的天空裡，散步了許多恆星。」