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「我們的地球轉動得很快嗎？」艾米爾問。

「但一切東西在我們看來都是靜止的。」

「你的觀察是對的，」保羅叔叔說，「但只有一些地方是錯的。十二小時之後，我們將要轉成相反的位置：我們的頭將朝向現在腳所在的空間。但是，雖有這樣的顛倒，我們仍沒有掉下去的危險，也絲毫沒有任何不便；因爲我們的頭是永遠向上的，也就是向著天空的，天空是到處包圍著地球的；我們的腳將永遠朝下，也就是說，永遠停在地上的。我再說一次，所謂跌下，就是向地上撞去，而不是撞向四周的天空。不管地球如何轉動，我們既然永遠在地球上是腳踏地、頭朝天，我們就是永遠直立著的，絲毫不會有不適的感覺和任何跌落的危險。」

「倘若坐在一個氣球內升到高空裡，」約爾說，「我們應該可以看見地球在我們之下轉動。海洋和它的島嶼、大洲和它的國家、森林、高山，都將一一來到那觀察者的眼底，他將在二十四小時內，看見整個地球轉一圈。那是多麼偉大的光景啊！那是多麼稀奇而又絕少費力的一次旅行啊！等到下面的地球轉回自己的國家時，他便可從氣球上下來，這次世界旅行便完成了。他在二十四小時內動也不動，便可把全世界看遍了。」

「你們還可以用別的方法，來熟悉地球的雙重運動。譬如：在一間房間裡，放著一張圓桌，圓桌上放一支點亮的蠟燭來代表太陽和*圖*書。於是，你們可以踮起腳尖，繞著桌子轉圈。你們的每一個旋轉，相合著地球在自軸上的一個旋轉，你們繞桌子轉一圈，和地球繞太陽一周的路程相合。注意著你在腳尖上轉動時，你連續把頭的前面和後面交替地面對燭光，這個實驗可以做爲地球的說明；頭的每一部分，是交替地一面向著光，另一面則是背著光的。地球也是同樣的：它在轉動時，把它的各處地面一一地轉向陽光。看見太陽的地方是白天，另一面則是黑夜。那就是日與夜的很簡單的道理。地球每二十四小時，在它的軸上轉一圈。這二十四小時裡，日與夜的經歷都包括在內。」

「當火車以驚人的速度，載著我們向前奔駛時，假如沒有車輛的顛簸，我們不仍以爲是站定著嗎？好吧，地球迅速地轉動，同時是很平穩的，除可由星星的移動認出外，我們是無法覺察的。」

「它在自己的軸上轉一圈，約需二十四小時。因此，在那進行最長旅行的中心區域，任何一點都是在這二十四小時內走完四千萬米，也就是這次旅程等於地球的一周，或一秒鐘走四百六十二米。這個速度相當於一個剛離開砲口的砲彈，或是快速火車的三十倍。高山、平原和海洋，明明是任何時候都永遠固定在它們位置上，也不斷地跟著一秒鐘四百六十二米的可怕速度，在一圈裡相互追逐著。」

「我的小朋友，你們一刻也不要去想這類令人頭昏的情景，地球以一個大砲彈的速度旋轉著，這不是我們所能眼見的。坐在一個氣球裡，上升到天空，好像約爾所說的那樣，我們似乎就可以看到地球，帶著它的陸地和海洋，從我們腳下經過著。這類事情是不會有的，因爲大氣也跟著這個地球轉動，拉著氣球一起轉動，並不是讓它靜止著的，以便觀看的人能夠自在地、在眼底下把地球的各處看個夠。」

「在我看來，好像那灶中明晃晃的火圍住了被燻的小鳥兒之後，我們看不見了灶頭。」克萊兒說。

「地球在太陽前旋轉的狀態，是把它自身的各部分，向著這發光體而被照耀著，它像一只陀螺般地，在它的軸上旋轉。還有，它在二十四小時內這樣自轉一圈、繞太陽轉一圈，則需一年的時間。在玩一只陀螺時，你們可以得到一個很好的例子，這例子是地球和陀螺發生著種種相似的行動。陀螺在一個點上旋轉時，不朝他方移動——即你們所謂的睡著了——它只有旋轉的運動。但是把陀螺用另一個方法httｐs://wｗw.ｈｅｔｕbｏｏk.ｃｏm.ｃom放出去，這時你們比我還要知道得清楚，它在地上繞著轉圈，同時又在自身一個點上旋轉著。那時，它是代表著地球的雙重運動。陀螺在它的一個點上的旋轉，代表著地球在軸上的自轉運動；陀螺在地上的旋轉，代表著地球繞行太陽的公轉。

「我們也可以說，」艾米爾說，「半隻向著火的鳥身是在白天，半隻背著火的是在夜間。」

「我現在知道日夜交替的道理了，」約爾說，「看見太陽的半個地球是白天，另外半個地球則是黑夜。但地球是轉動著的，所以每個國家都能相繼地面向太陽，而另外一部分則轉進無光的另外半個地球裡。在火上燻的小鳥兒，把身子的各部分相繼地轉向灶中的火，也是同樣的道理。」

「是的，我贊成你的說法。這樣將世界看一遍，倒是令人羨慕的一種方法。我們就在這個地方等著，其他地方的人都會被地球的旋轉帶來的：海洋、遠方覆雪的山將要交替著來到我們腳下；到明天同一個時候，我們又將在這裡了。我們看到第一個要來的是海洋，是那悶煞人的大西洋，它那巨大的波浪聲，將遮蔽我們的談話聲。不消一點鐘，另一個海洋便要來了。幾艘大兵船艦，裝著三大排的砲，也許將在我們下面開足馬力跑著。這海洋之後，我們便要到北美洲了，巨大的加拿大境內湖泊，那無邊無際的大草原，草原上有著紅皮膚的印第安人獵著野牛。之後和圖書，又來了一個大海洋，比大西洋要大得多，它花費了差不多七個小時才過去。這長線般的島是什麼島呀，那裡的漁人都穿著皮衣、曬著青花魚。那個長條島原來是位在堪察加半島南方的千島群島。它們一下子便過去了，我們竟來不及多看一眼。現在輪到黃種人的蒙古和中國了。啊！我們在這裡所見的多麼有趣呀！但那巨大地球是不斷地轉著的，中國早已轉到遠方去了。下面繼續來的是，中亞細亞的沙漠和比雲還高的山。這裡是韃靼人的牧場了，一大隊馬匹嘶叫著；這裡是里海旁的草地，住的是有著扁平鼻子的哥薩克人；於是經過南俄羅斯、奧地利、德國、瑞士，最後回到法蘭西。讓我們快點下去吧，讓我們的腳踏上土地；地球已經走完它轉動的一圈了。

「有一個問題我還不明白，」約爾接著說，「倘若地球每二十四小時自轉一次，那麼十二個小時內我們便跟隨地球轉了半圈，而我們的時間便顛倒了。這時，我們是頭在上、腳在下的；再過十二個鐘頭以後，我們便將相反地頭在下、腳在上了。在那般不方便的情形下，我們爲什麼沒有覺得不安呢？我們爲什麼不會摔下來呢？爲了不跌下來，我以爲我們不得不在地上很危險地爬行。」

「剛好相反，我們現在是更迫近了。假使那離開地球一億五千二百萬公里的太陽是每天繞著地球轉的，你們知道一分鐘內要走多遠嗎？要走四十多萬公里！但這個明明不可能的www.hetubook.com.com速度，倒還一點都沒什麼。恆星，像我剛才所告訴你們的，與太陽相較，在體積和光亮上都要更大更亮；只不過它們非常遠，因此我們看起來這樣小。最近的恆星要比我們離太陽遠了三萬倍。於是，它們要在二十四小時內繞地球一周（它們看來好像是如此），走動的速度必須有一分鐘四十萬公里的三萬倍。那麼其他一百倍、一千倍、一百萬倍遠的恆星，它們如何能夠不顧距離，都要剛好在二十四小時內走完它們繞地球的行程呢？還有，你們記著太陽的巨大尺寸。地球在太陽的旁邊，只不過是一撮泥土而已，而你們卻要讓這巨大的太陽在無邊無際的空間裡，用不可能的速度繞行地球旋轉，爲的是要把光和熱給我們這顆行星；你們還要把千千萬萬個別的太陽——恆星，其體積之大和距離之遠都是不可知的，也用愈遠愈快的速度，繞著我們的地球，走完它一天的路程！不！不！這樣一種排列方法是不合理的，假如要這樣，那麼等於把火灶頭和整個屋子，放在一隻燻叉上的小鳥四周。」

「那麼這是地球在轉動了，而我們則和它一起在轉。」克萊兒又插嘴說，「因爲我們的地球在動，太陽和恆星在我們看來好像朝著相反的方向移去，猶如我們在火車上，看樹木和房子向後移動一樣。既然太陽看起來好像是由東到西地在二十四小時內繞著地球轉，這就是一個證明，證明我們的地球在它的軸上，從西到東地每二十四小時轉一次。